Мама стрельнула удивлённым взглядом на не менее удивлённую дочь.

— Знаете что, я не голодна, а вот прогулялась бы с большим удовольствием. Молодой человек, составите мне компанию? — Варвара Алексеевна подала ладонь Максиму, и тот доверчиво протянул в ответ крошечные ручки. — Мы сходим за хлебом и потом немного покатаемся во дворе на качелях. Да?

— Даа! — радостно пролепетал Максим. — Катели!

Когда за мамой закрылась дверь, Кристина вернулась в кухню и прислонилась плечом к косяку.

— Она со временем привыкнет, обещаю. Просто для неё всё это стало небольшой… неожиданностью.

— А по-моему, у тебя мировая мама, — улыбнулся Влад и встал из-за стола. Подойдя ближе, притянул девушку к себе, утопив в объятиях. Мягко, почти невесомо, коснулся губами её податливых губ, но с каждой секундой поцелуй становился всё горячее и раскованнее. Подняв девушку на руки, понёс в спальню, перешагивая через ворох наваленных в прихожей сумок.

— А как же ужин… — хихикнула ему в шею Кристина.

— Начнём сразу с десерта.

Глава 3

Год спустя.

Сентябрь в этом году выдался на удивление жарким, даже знойным. Скинув надоевший пиджак на соседнее кресло, Влад закатал рукава белоснежной рубашки.

Он помнил, как вкалывая с утра до ночи на ненавистной стройке, мечтал поскорее избавиться от рабочей робы, пропитанной цементной пылью и запахом краски. Он грезил прохлаждаться в чистом офисе, дышать свежим кондиционируемым воздухом и пить горячий эспрессо, любовно приготовленный личной грудастой секретаршей.

И сейчас, спустя всего лишь год, у него всё это было. Да, его офис находился не в высотке Москва-Сити, да и секретарше было слегка за пятьдесят, но жизнь всё равно удалась — грех жаловаться. Всего лишь за несколько месяцев вырасти с рядового менеджера до руководителя отдела — это небывалый карьерный взлёт. Стремительный.

Секрет? Никакого секрета, разве что чётко поставленная цель — быть примером для сына и гордостью любимой женщины. Ну и тонна обаяния с мужской харизмой сыграли в его повышении не последнюю роль. Ирина Станиславовна — шестидесятипятилетняя директриса души в нём не чаяла, постоянно проводя параллели со своим сыном-лоботрясом. Ей нравились настойчивость Влада, его желание быть во всём первым, его потрясающее чувство юмора, что, между прочим, не ускользало и от внимания незамужних клиенток.

Впрочем, млело от него не только руководство…

— Владислав Дмитриевич, вы уже домой? — Наташа из отдела кадров игриво заглянула в приоткрытое окно его взятого в кредит новенького "Рено": — Не подбросите до дома? Я случайно наступила на ливневую решётку и вот, — грустно опустила глаза себе под ноги. Влад последовал её примеру, и девушка не растерялась: тут же приподняла стройную ножку, демонстрируя сломанный каблук.

— Какая досада, — цокнул Влад и сочувственно покачал головой.

— Да, и так не вовремя… На вас одна надежда. Вы же не оставите несчастную в беде? — пластмассовые ресницы затрепетали так, словно девушка планировала взлететь.

— Ну, конечно, не оставлю, как ты могла подумать, — воскликнул Влад, и глаза кадровички хищно блеснули. — Сейчас, секунду, — он скрылся в салоне и, раскрыв кожаное портмоне, извлёк пёструю визитку: — Вот, очень хорошее такси. Советую, сам часто пользуюсь их услугами.

— Но я думала… — разочарованно пролепетала Наташа.

— Хорошего вечера, — подмигнул Влад, и стекло медленно отделило его от приставучей поклонницы.

Если бы кто-то сказал ему раньше, что он будет игнорировать притязания дам, подобных Наташе, он просто покрутил бы у виска. Наталья Воронцова — главная секс-бомба в их фирме, не было ни одного самца, который бы не проводил её аппетитные округлости голодным взглядом. Но Владу её природная — а местами не совсем — красота была абсолютно безразлична. На флирт молоденьких сотрудниц он смотрел с долей доброй иронии, а на пробежавший по офису слушок, что, наверное, он гей, раз в упор не замечает женские прелести, Влад с улыбкой отвечал, что тяжело в наши дни не пасть под безжалостный каток моды.

Пусть думают, что хотят.

Заведя мотор и включив любимую радиоволну, Злобин плавно тронулся со стоянки. Ему есть куда спешить.

* * *

— Тук-тук, можно?

— Ну наконец-то, — проворчала Кристина, увидев на пороге Влада.

— Папа пришёл! — радостно закричал Макс и, побросав игрушки, бросился навстречу родителю.

— Э, полегче, парень, ты меня с ног собьёшь.

Подбросив несколько раз визжащего сына в воздух, Влад спустил его на пол и отправил дальше собирать свой замок из конструктора Лего.

— Почему так долго?

— Пробки — час-пик.

Кристина подозрительно сузила глаза, осматривая парня так, словно надеясь отыскать на нём забытые женские трусы.

— Эта силиконовая курица из отдела кадров снова строила тебе глазки?

— Боже, ну сколько можно! — закатил глаза Влад и заключил девушку в объятия. Кристина неуклюже прильнула к его груди, незаметно принюхиваясь. — Ты же прекрасно знаешь, что мне никто не нужен, — успокоил он, целуя её в висок.

— Я видела её свежее селфи в красной юбке. Она что, ходит в ней на работу? Мне кажется, что проститутки в Тае выглядят скромнее.

— Я не обращаю внимания, в чём она ходит, мне нравится, в чём ходишь ты.

— Вот только не надо мне сейчас врать, Злобин, — Кристина ударила его кулачком в грудь. — Как будто я не вижу себя в зеркало. Я жирная и страшная.

— Ты — красавица, — Влад чмокнул её в лоб, и Кристина, по-доброму ворча, отпрянула, заглядывая ему в лицо:

— Ты правда так думаешь?

— Ну конечно!

Она окинула его полным недоверия взглядом и наконец улыбнулась.

— Прости, я опять веду себя отвратительно. И как ты только меня терпишь? Но просто я же вижу, как на тебя смотрят твои тюнингованные цыпочки из офиса… Иногда я даже жалею, что ты ушёл со стройки.

— А зря. Наш прораб всегда казался мне подозрительным. Порой он так недвусмысленно смотрел на мой зад.

— Господи, ты несносен, — расхохоталась она и заойкала, обхватив руками огромный, похожий на шар живот.

— Всё нормально? — забеспокоился Влад и поспешил подать девушке стул.

— Да, нормально, просто малышка сегодня как-то особенно разбушевалась. Даже не верится, что сегодня я здесь последний день и совсем скоро с чистой совестью уйду в декретный отпуск. Наконец-то! — тяжело дыша, Кристина нежно погладила обтянутый голубым сарафаном живот. — Подождите меня на улице, хорошо? Я скоро.

Влад взял за руку сына и вышел на задний двор детского сада. Заняться всё равно было нечем, так что отпустив Максима поиграть на площадке, сел на красную пластиковую лавочку и достал из кармана смартфон. Мазнув краем глаза по окну третьего этажа, заметил, что тонкий тюль чуть шелохнулся.

Ну что за ревнивая женщина ему досталась? Покачав головой, улыбнулся себе под нос. Неужели она не понимает, что даже набрав лишние килограммы, она до сих пор осталась в его глазах красивой желанной женщиной? Видимо, нет, судя по тому, с какой завидной фанатичностью она изучает соцсети его молодых женщин-коллег, проверяя на наличие совместных селфи с её мужем или ещё каких-то заметных только ей одной улик. Но даже её ревность его не раздражала. Всё это выходило у неё так мило, а ещё она была так трогательна, сокрушаясь о располневшей фигуре.

Признаться, новость о пополнении его немного шокировала. Не то чтобы он не ожидал, что это произойдёт, скорее не думал, что это случится так скоро. Ещё вчера она заикнулась о том, как сильно хочет их общего ребёнка, и вот уже сегодня тест показал две полоски. Слишком быстро, а учитывая то, что Кристина вообще считала себя бесплодной — его снаряд попал удивительно метко. Уже во второй раз.

Если бы кто-то сказал ему, что к двадцати пяти годам он будет уже почти дважды отец, он посмеялся бы этому юмористу в лицо, но жизнь вносит порой свои коррективы. Хотя жаловаться было не на что, сегодняшнее положение вещей его более чем устраивало. Кристина души не чает в нём и Максе, она хорошая хозяйка, понимающая подруга и чувственная любовница. Зачем рисковать и рушить всё, выискивая развлечения на стороне? Мужики на работе подтрунивали над ним в курилке, что хороший левак укрепляет брак, и на его месте давно пора забить штрафной Наташе, тем более, бедняжка уже вывернулась наизнанку, выискивая хоть долю внимания первого красавца их фирмы. Но Влад был непреклонен. Он сам даже подумать не мог, что люди способны так измениться. Видимо, нет ничего невозможного, и он живое тому подтверждение.

— Макс, не забирайся так высоко, — пригрозил сыну, когда тот залез на самую высокую горку. Вообще, он был не против, чтобы мальчишка развивался и даже порой набивал шишки — а как иначе закалить характер? Но если Кристина увидит, то что будет… Волновать её не хотелось, тем более в её положении.

Через два месяца у него родится дочь… С ума сойти.

Раздвинув ветви нависшей у ворот сирени, на территорию детского сада вошла девушка. Немного потоптавшись у входа, как-то неуверенно двинулась в сторону игровой площадки. Влад бы даже не обратил на неё внимания — мало ли, чья-то мать пришла забрать ребёнка, но девушка, хоть и неторопливо, но целенаправленно шла к его сыну.

И вроде бы опять-таки ничего особенного — перепутала издалека со своим ребёнком, но Влад почему-то почувствовал необъяснимое напряжение. Странное, абсолютно иррациональное — ну что может произойти среди белого дня, да ещё и на его глазах, но всё равно почему-то ощутил себя некомфортно. Стараясь не выглядеть параноиком, неспеша поднялся со скамейки. Засунув руки в карманы брюк, уставился на нарушительницу душевного равновесия. Но незнакомка его будто не замечала — подойдя к песочнице, где возился мальчик, присела рядом на корточки и завела диалог с ребёнком.