В середине октября у неё день рождения, может, вот оно — то самое время сделать наконец этот взрослый решительный шаг? Скоро она подарит ему дочь, да и Макса она любит как родная мать…

Мать.

Воспоминания о вчерашней встрече с Лизой опять как обухом по голове. Ведь старался же весь день забыться и переключить внимание на другое, и это даже у него практически получилось, как вот снова-здорова…

— … и пирожные там чудесные, — щебетала рядом семенящая Наташа, но Влад её совсем не слушал, фильтруя пустой трёп сотрудницы.

Он очень надеялся, что внятно дал вчера понять этой Лизе, что не нужно приближаться к его сыну. И хоть он старался не допускать мрачных мыслей и держать хвост пистолетом, но на всякий случай прошерстил юридические сайты, пытаясь найти ответы на все свои сложные вопросы.

Имеет ли право мать, которая когда-то исчезла из жизни ребёнка, снова на него претендовать? Ответы оказались малоутешительными. Пока мать не лишена в судебном порядке родительских прав, она имеет на дитя такое же право, как и отец. И то, что она два года не принимала участие в жизни сына, увы, не слишком весомый аргумент.

Всё это так сложно и запутано, в этом непростом деле оказалось столько подводных камней.

Говорила же ему мама поступать на юридический! Если эта чокнутая не оставит его в покое, то без адвоката ему точно не обойтись, но в душе ещё теплилась надежда, что исчезнет она снова так же внезапно, как и в прошлый раз, только теперь, желательно, не на два года, а навсегда.

— Может, присядем вот здесь, на летней площадке? Солнышко, свежий воздух, — кадровичка выставила наманикюренный указательный палец, тыкнув на самый дальний столик кофейни. Влад безразлично повёл плечом, мысленно раздражаясь. Он хотел перекусить в одиночестве, теперь же придётся полчаса слушать бесполезный трёп Наташи, которая, похоже, решила склонить его к разврату если не буферами, то зомбированным взглядом куда-то пониже ремня его брюк.

Нет, похоже, точно пора завязывать с холостяцкой жизнью. Говорят, кольцо на пальце и два спиногрыза на фотокарточке в бумажнике — прекрасный оберег от нашествия голодных, ищущих свободный половой орган самок.

— Здоро?во, Влад. Натали, — сделал акцент на последнем слове Юра из отдела сервиса. Одарив кадровичку сальным взглядом, незаметно похлопал кулаком по ладони, адресуя недвусмысленный жест Владу. Мол, оприходуй её — не тупи.

Вот только его здесь не хватало! Теперь все в компании будут знать, что он обедает с Воронцовой. И какого чёрта она увязалась следом?

— Я за кофе, — бросил через плечо навязчивой спутнице и направился внутрь заведения. Даже не спросил, будет ли она что-то. Не слишком вежливо, да, но его действительно не волновал аппетит Наташи. Может, хоть так до неё дойдёт, что таскаться за ним идея провальная.

У стойки столпилась стайка голодных офисных клерков, выбирая, чем бы сегодня набить брюхо. Румяные слойки с разными начинками, напичканные ядовитыми соусами хот-доги, слегка заветренные, но от того не менее аппетитные салаты — то, что доктор прописал. Но есть сегодня почему-то не особо хотелось, да и в портфеле лежал любовно собранный Кристиной контейнер с гуляшом — не выбрасывать же. Так что только кофе, а пообедает потом в офисе.

— Водишь по кафешкам тёлок, пока беременная жена воспитывает твоего нагулянного сына? — услышал он за спиной и резко обернулся: позади стояла Лиза.


— Что тебе здесь нужно? — сквозь зубы прошипел Влад.

— Я пришла поговорить о сыне.

— Он не твой сын!

— Это ты будешь доказывать в суде.

Собрав последние крохи самообладания, Влад воровато стрельнул глазами по сторонам и, убедившись, что никто не обращает на них никакого внимания, взял девушку за предплечье и грубо вывел из кафе.

Миновав летнюю площадку, тормознул на тротуаре, спрятавшись за густым кустарником.

— Какого хрена ты себе позволяешь? — выругалась Лиза и дёрнула плечом, освобождаясь от хватки Злобина. Поправив смятый рукав, скрестила руки на груди.

— Ты что, следила за мной? Как ты вообще нас нашла?

— Разузнала по номеру квартиры домашний телефон твоего дружка, позвонила и представилась сотрудницей опеки. Этот олух с радостью выдал мне твой новый адрес.

Бабон. Как можно быть настолько тупым!

— И ты решила, что, узнав наше место жительства, имеешь полное право шпионить за моей семьёй?

— Я хочу видеть своего сына! — чеканя слова прошипела она, прожигая в его переносице озоновую дыру ненависти. — Я хочу видеть его прямо сегодня, и ты не имеешь никакого права мне это запрещать. Я мать!

— То есть, ты хочешь сказать, что шлялась не пойми где целых два года, и я вот так запросто позволю тебе общаться с ребенком, калеча его психику?

— Я хочу не просто общаться с ним, я хочу его забрать!

— По-моему, ты не в себе, — нервно хохотнул Влад, всеми силами стараясь скрыть за показным равнодушием нахлынувшее волнение. — Этого не будет, поняла? Никогда! Более того, пока ты здесь, я хочу, чтобы ты добровольно в судебном порядке отказалась от родительских прав на Максима.

— Его зовут Егор, и я ни за что не откажусь от него снова! — в её взгляде сквозила пугающая решительность. — Зачем тебе он? Помню, когда-то ты босиком догонял меня на лестничной клетке, пытаясь избавиться от собственного ребёнка.

— С тех пор многое изменилось, ты понятия не имеешь, через что мне пришлось пройти!

— Ты тоже понятия не имеешь, через что вынуждена была пройти я, чтобы решиться тогда на подобный шаг. Думаешь, если бы моя жизнь была похожа на сказку, я бы отдала собственного ребёнка тебе? Тебе — чёртову мажору с мозгами в трусах? Это была крайняя мера, у меня не было иного выхода!

— А теперь есть? — подался вперёд Влад, наступая: — Теперь ты решила поиграть в любящую мать? Теперь, когда маленький человек орудует вилкой, на «ты» с горшком и может поддержать диалог? Когда за плечами пережитая ветрянка, гнойная ангина, первые шаги и шишки, когда с ним уже не так сложно, когда он больше не орёт ночи напролёт и сладко спит в своей кроватке? Удобная позиция, ничего не скажешь!

— Ты вообще не собирался принимать участие в его жизни! — вскипела Лиза, не обращая внимание на взгляды любопытных прохожих. — Ты просто послал меня беременную куда подальше, сунув в руки вшивую тыщу. Откупился! А теперь, видите ли, он отец-герой, бедолага — два года поднимал на ноги родного ребёнка! — она шумно выдохнула и облизала потрескавшиеся сухие губы. — Давай договоримся по-хорошему: ты отдашь мне Егора, а я разрешу тебе навещать его пару раз в месяц.

— О'кей, по слогам: я ни за что не отдам тебе своего сына. Только через мой труп, — кажется, решимость его взгляда была не менее убедительна, чем её. Лиза немного поникла: взволнованно жуя нижнюю губу, уставилась куда-то ему под ноги.

— Я могу хотя бы просто увидеть его? Сводить в зоопарк, купить игрушек…

— Нет, — отрезал Влад тоном, не допускающим возражений. — У моего сына полно всего. Да и как я объясню твоё появление своей жене? Она на восьмом месяце, ей противопоказано любое волнение, — заметив её растерянность, немного смягчился: — Не волнуйся, он ни в чём не нуждается. Правда.

— Как он её называет? — не поднимая взгляд, тихо спросила Лиза.

— Кого?

— Твою жену. Он называет её мамой? — Влад кивнул, и из глаз девушки скатились две крупные слезинки. Громко шмыгнув носом, Лиза смахнула влагу с бледных щёк и горделиво задрала подбородок. — Но его мать — я.

— Я сожалею, но когда-то ты сама сделала свой выбор. И он был не в пользу ребёнка, — Влад приподнял руку и взглянул на часы. — Прости, у меня скоро заканчивается обеденный перерыв.

— Пожалуйста, разреши мне его увидеть, хотя бы раз! — Лиза с надеждой подняла на него полные слёз глаза.

Отрицательно мотнув головой, Влад не прощаясь вернулся на территорию кафе.

И хоть внешне он сохранял невозмутимый вид, внутри всё клокотало от неожиданной встречи, от её слов. На какое-то мгновение ему даже стало её жаль, но потом он вспомнил, как когда-то она всучила ему переноску с младенцем и убежала, и это поставило жирную точку в зарождающихся было сомнениях.

Ни одна нормальная мать так не поступит, никогда! В каком бы трудном положении она ни находилась. Максим считает своей матерью Кристину, кем он представит ему сейчас его родную мать-кукушку? Тётя, друг семьи, дальняя родственница? После первой встречи она захочет вторую, потом третью, потом ещё, и так до бесконечности. Да и вряд ли Кристине это понравится. Нет, нельзя допускать, чтобы эта Лиза хоть каким-то боком касалась его семьи. Он не забирал у неё сына, она сама от него отказалась. Поезд ушёл.

— Владислав Дмитриевич, вы куда-то так неожиданно пропали, я с ног сбилась. Я взяла нам кофе и по кусочку малинового чизкейка, — удерживая перед собой пластиковый поднос, откуда ни возьмись материализовалась Наташа.

Вот её он хотел видеть сейчас в последнюю очередь, впрочем, как и еду — аппетит пропал напрочь.

— Извини, у меня появились неотложные дела, — не выслушивая возражений, целенаправленно покинул заведение. Спину прожигала пара раскосых хищных глаз, явно недовольных, но ему было глубоко плевать.


Перебежав дорогу на красный, при этом услышав несколько возмущённых сигналов и одно проклятье из открытого окна «Шевроле», Влад добрёл до автомобильной стоянки возле конторы и, щёлкнув брелоком, открыл дверь своего "Рено". Приземлившись на прохладное сиденье из экокожи, устало положил голову на сложенные на руле руки. Встреча с прошлым совсем выбила его из колеи.

Сейчас она ушла, но вдруг вернётся? Вдруг начнёт снова требовать встреч, грозить судом? Вдруг она действительно всерьез намерена вернуть себе сына и устроит борьбу за ребёнка? Каковы его шансы против её? Если он потеряет Макса… Даже в теории не хотелось думать об этом. Ему не нужны встречи раз в неделю, он не воскресный папа, он отец своего сына! Он хочет воспитывать его, хочет поднять на ноги, хочет отдать на футбол, наблюдать за его первыми успехами и по-мужски поддерживать в минуты промахов. Он хотел сделать всё то, чего был лишён сам.