— Ю-юль, ты такая классная, спасибо, — всхлипнула Кристина, и девушки неуклюже обнялись, прижавшись огромными животами.

— Ваше платье, — натянув улыбку, потревожила их продавец, протягивая вешалку с нарядом.

— Идём преображаться, — оживилась Юля, уверенно топая к кабинкам.

— Слушай, побудь тут с Максом, хорошо? Я постараюсь долго не копаться, — подмигнула Кристина, воодушевлённо скрываясь за дверцей примерочной.

— Конечно-конечно, не торопись, растягивай удовольствие, — раздалось по ту сторону кабинки.


Немного повозившись, Кристина, пыхтя и потея, стянула вязаный свитер и тёплые лосины. Живот мешал наклоняться, причиняя массу неудобств, замок удобного спортивного бюстгальтера заел, ни в какую не желая расстёгиваться, а ещё эта теснота и духота… Но всё это казалось такой мелочью, когда с вешалки на стене на неё смотрело бежевое великолепие с мелкими жемчужинами на воротнике. Подделка, но выглядит совсем как натуральный. На её серьгах практически точно такой же…

— Кстати, серьги мои так и не нашлись, представляешь, — произнесла вслух Кристина, адресуя реплику невидимой собеседнице за дверью. — Мы с Владом обыскали весь дом, даже снимали водопроводную трубу в надежде, что украшение застряло там, но увы, серёжек там не оказалось. Ужасно жаль, это подарок мамы. Они бы прекрасно подошли к этому платью…

Кристина натянула лёгкий шелк, кожей ощущая благородную прохладу. Платье село как влитое, свободный крой скрыл животик, и вообще, она в нём выглядела на все сто. Владу точно понравится!

— Юль, застегни молнию, пожалуйста, — Кристина приоткрыла дверцу и повернулась спиной к выходу. В зеркальном отражении на неё смотрело растерянное лицо продавца-консультанта. — Юль? — обернулась, разыскивая глазами подругу и ярко-оранжевую коляску. Никого. Аккуратные ряды с коктейльными платьями, витрина с крошечными сумочками на выход и бижутерией. Между рядами летних сарафанов с розовыми сейл-ценниками бродила одинокая покупательница.

— Извините, тут была девушка с коляской, где она? — Кристина выглянула наружу, придерживая спадающее платье ладонью на груди.

— А она ушла, — невозмутимо ответила продавец и улыбнулась, — давайте, я вам помогу.

— Как это — ушла? — отмахнулась от её руки Кристина, ощутив, как от лица отлила кровь. — Она что-то сказала?

— Нет, ничего. Она ушла сразу, как вы вошли в примерочную. Как вам платье, подошло?

— К чёрту плате! Где мой сын? — выкрикнула Кристина, ощущая, как предательски сел голос.

Куда она ушла? Зачем? Допустим, Максим попросился в туалет, но почему она ушла молча, даже не предупредив? Кто так делает? Мальчик хоть и видит Юлю не впервые, но всё равно она для него посторонняя тётя, он может испугаться.

Молодые продавцы тихо перешептывались, бросая на беременную покупательницу любопытные взгляды. Кристина выбежала из примерочной во всё ещё незастёгнутом платье, окидывая в сотый раз взглядом помещение магазина, будто надеясь, что это какой-то розыгрыш.

Она сама не понимала, почему так сильно испугалась. Максим не с чужим человеком, он с Юлей! Но сверло липкого ужаса всё глубже и глубже внедрялось в подкорку.

Почему она ушла молча? Почему?

И как хорошо она знает Юлю? По сути, только её имя. Ни фамилии, ни адреса — ничего! Так, спокойствие, всему должно быть разумное объяснение, этот дурацкий страх просто разыгравшиеся гормоны.

— Вот, возьмите, — из-за рядка платьев вышла покупательница, протягивая плюшевого мишку, которого подарила Юля. — Это уронил ваш мальчик.

Кристина на автомате взяла в руки коричневого Тедди. Погладила мягкую искусственную шерсть, очертила пальцем пришитую заплатку на животе.

— А почему они его не подняли? Не заметили?

— Нет, мальчик сказал, что уронил, но девушка ответила, что они очень сильно торопятся, — пожала плечами женщина.

Она говорила что-то ещё, но Кристина её уже не слышала — качнувшись назад, привалилась к стойке с платьями и истошно закричала.

* * *

В окно заглядывало серое осеннее утро. На пыльном карнизе грязными разводами высыхали капли лившего всю ночь дождя.

Кристина обняла плечи руками и окинула взглядом унылый больничный двор. Лысые кустарники, облезлые лавочки по периметру, чёрные пятна луж на тротуарах.

— Ты зачем встала? Тебе же сказали — полный покой, — пожурила вошедшая в палату молоденькая медсестра, таща за собой стойку капельницы. — У тебя тонус сильный, тебе лежать надо.

Кристина отошла от окна и послушно легла на кровать, уставившись в потолок. Безучастно протянув руку, позволила ввести иглу и пустить по вене препарат.

Малышка со вчерашнего дня вела себя на удивление тихо, и это пугало. Нельзя нервничать, нельзя плакать, от этого мучается её ещё не рождённая дочь.

Соседки по палате — две спокойные степенные будущие мамочки на поздних сроках смотрели на неё с сочувствием и одновременно ужасом. Вся больница уже знала, что Кристина Белова приехала к ним на скорой с кровотечением прямо из торгового центра, где ей стало плохо от того, что за несколько минут до этого у неё прямо из-под носа украли маленького сына.

Исчезновение Максима стало для Кристины настоящим шоком, она не помнила, как набрала номер Влада, не помнила, что именно ему сказала, но уже через двадцать минут он был рядом с ней…


— Кристина, пожалуйста, расскажи мне подробнее, что случилось, — Влад, бледный как мел, сидел напротив неё на корточках, удерживая в своих ладонях её трясущиеся руки.

Вокруг светились десятки мониторов, показывая со всех ракурсов потаённые закоулки торгового центра и прилегающей рядом территории.

По её вискам струился пот, затекая за воротник надетого наизнанку свитера. Прижимая к груди плюшевого мишку, Кристина смотрела на Влада опухшими зарёванными глазами.

— Я не виновата! Я просто хотела купить новое платье, чтобы надеть завтра на день рождения. Юля сказала… что мне нужно новое платье… Я не знала, я правда не знала! — как заведённая повторяла она, глотая слёзы. — Я зашла в примерочную на несколько минут, а она… его увезла… Вот, он потерял мишку.

— Дорогая, послушай, где живёт эта Юля? Какая у неё фамилия?

— Я не знаю!

— Чёрт, — выругался Влад. Отпустив её ладони, резким движением взъерошил волосы и, поднявшись, нервно заходил по кабинету. — Ну хоть что-нибудь ты о ней знаешь кроме имени? Вы же разговаривали о чём-то всё это время!

— Не кричи на меня! — взвизгнула Кристина, вцепившись в медведя.

— Тише, тише, я не кричу, прошу тебя — успокойся. Просто вспомни хоть что-то! В каком районе она живёт? На каком маршруте ездила? Ну хоть что-то!

— Да не знаю я! Мы встречались на нейтральной территории — в парке, кафе, магазине. Я понятия не имею, где она живёт!

— Как можно дружить с человеком и ничего о нём не знать? — сдерживаясь из последних сил, процедил Влад.

— Так же, как и спать с девушкой, ничего о ней не зная! — бросила в ответ Кристина, вынуждая его почувствовать свою вину. — Разве я могла предположить, что такое произойдет? Она всегда была такой милой и приветливой, я даже подумать не могла… — и снова разразилась новым потоком слёз.

— Всё, не плачь, тише, — Влад подошёл ближе и, утешая её словно ребёнка, погладил по голове. Она чувствовала, как дрожат его пальцы, и от этого ей становилось ещё хуже.

Она потеряла его родного сына, не своего! Её ребёнок в её животе, в целости и сохранности, а сын Влада неизвестно где!

— Вот, смотрите, — подал голос лысый бугай с бейджиком на груди «начальник охраны». Щёлкнув мышкой, приблизил изображение. — Вот она вышла из магазина и пошла к лифтам, затем, вот, видите, спустилась на нулевой этаж и через подземную парковку вышла с обратной стороны центра.

— А потом?

— А всё. Дальше камеры не захватывают обзор, — развел руками охранник. — Да не переживайте вы так, может, они вышли свежим воздухом подышать. Вы ей звонили хоть?

— Конечно! Телефон вне зоны доступа, — всхлипнула Кристина, высмаркиваясь в бумажную салфетку.

— Приблизьте вот этот кадр, пожалуйста, — сосредоточенно всматриваясь в монитор, попросил Злобин. Застывший кадр девушки с рыжими волосами увеличился в несколько раз, и и так уже обескровленная кожа парня побелела ещё сильнее. Он округлившимися глазами смотрел на изображение, что не укрылось от взгляда Кристины.

— Ты что, знаешь её? — ответом ей была тишина. — Влад!

— Пойдем выйдем, — он взял её за руку и вывел из кабинета в длинный как кишка пустой коридор. Мимо проехала уборщица на моечной машине, и только после того, как она скрылась за поворотом, Влад заговорил: — Эта Юля… в общем, её зовут не Юля. Её зовут Лиза. И она не беременна.

— Что? — скривилась Кристина, придерживая рукой живот. — То есть, как это?

— Лиза — мать Максима, — отчеканил Влад, смотря в одну точку перед собой. — Я идиот, надо было сразу тебе рассказать, что она объявилась. Какой же я идиот! Не хотел тревожить тебя раньше времени, хотел как лучше, а вышло…

Кристина перестала плакать и с опасением уставилась на будущего мужа. Легко тронула ладонью его плечо:

— Владик, миленький, мы её найдём, обещаю. У тебя просто сильный стресс и поэтому…

— Господи, я не сошел с ума, если ты об этом! — раздражённо перебил её Влад, едва сдерживась, чтобы не повысить тон. — Поехали домой, я всё расскажу тебе по дороге.

— Нет! Говори сейчас же, немедленно! — истерично закричала Кристина, цепляясь за его свитер.

Он шумно вздохнул и прислонился спиной к холодной стене. Скрестив руки на груди, уставился на запылившиеся носки туфель.


— В общем, несколько недель назад, в тот день, когда мы ждали тебя на площадке у детского сада, появилась родная мать Максима — Лиза, которую ты знаешь как Юлю…