– О, Кейд.

– Это не нет, – твердо заявил он.

– Я люблю тебя, – призналась ему Кайли. – Но я в ловушке, Кейд. – Она покачала головой, чувствуя беспомощность всей сложившейся ситуации. – Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой больше всего на свете, но есть обстоятельства, которые не позволяют мне этого сделать. Я не хочу быть твоей обузой.

– Ты имеешь в виду зависеть от меня финансово? – предположил он.

Кайли напряглась.

– Ты... как?

– Кармела упомянула, как с тобой обошлась звукозаписывающая компания, потому что тоже самое они сделали и с Дафной. Именно поэтому я купил эту фирму.

– Ты что?

– Я купил себе звукозаписывающую компанию. Проверил все трудовые договора, и нашел много нарушений. Дафна теперь в надежных руках, а тебе я принес вот это. – Он вытащил конверт из кармана пиджака.

– Кейд, мне не нужны твои деньги.

– Мне приятно это слышать, но это не мои деньги, а твои. – Он более настойчиво протянул конверт, и Кайли с нетерпением его открыла.

Внутри лежал чек от звукозаписывающей компании ровно на сумму, которые они должны были заплатить ей за работу.

– Но как?

– Как я уже сказал, я приобрел звукозаписывающую компанию, вернее большую ее часть, и так как директора хотели угодить мне, они согласились на мои условия.

– С–спасибо, – Кайли в шоке смотрела на чек.

– Не стоит меня благодарить, – продолжил Кейд. – Поговори со мной, объясни, почему ты постоянно от меня убегаешь. – Он взял Кайли за руку. – Я отчетливо помню, как говорил тебе, что я – миллиардер. Ты могла бы прийти ко мне, я бы с радостью дал тебе денег.

Кайли сморщилась, выдергивая свою руку.

– И быть тебе должной? Стать тебе обузой?

– Вот опять это слово. Я не понимаю, почему ты считаешь обузой помощь и поддержку любимому человеку?

– Кейд, она оштрафовали меня на десятки тысяч долларов. Даже сотню, если быть точной.

– Хорошо, что у меня их миллиарды. Но дело ведь не только в деньгах, я прав?

Кайли посмотрела сначала на чек в своих руках, затем подняла глаза на Кейда.

– Я... я говорила тебе, что меня воспитывала бабушка?

– Да.

– Так вот. – Губы Кайли пересохли, она быстро их облизнула, чувствуя неловкость предстоящего разговора. – Моя бабушка... не самая добрая. Ее муж умер, когда ей было 50, а через 10 лет умерла и их единственная дочь. Я попала к ней, когда мне было всего 10 лет, и она не знала, что со мной делать. У ее мужа не было страховки, у моих родителей тоже, и поэтом,у чтобы вырастить меня, ей пришлось впервые в жизни пойти работать. Она ненавидела работать, и также из–за этого ненавидела и меня. – Кайли свело желудок от неприятных воспоминаний. – Она всегда напоминала мне, что я толстая, некрасивая и чтобы меня прокормить, ей приходилось работать на двух работах. И я не была красивой, стройной и умной, как моя мама. Я была для нее обузой, и она постоянно мне об этом напоминала. – Кайли слабо улыбнулась. – Но ирония в том, что когда мне исполнилось 20, у бабушки началось слабоумие. Ее пришлось поместить в дом престарелых, где за ней ведется круглосуточный уход. И теперь она обуза для меня. Ее уход очень дорого мне обходиться. Мне тяжело содержать ее, но так как у нее больше нет родственников, то у меня нет другого выбора.

– О, Кайли, – Кейд взял ее за руку. – Какая ужасная история. И пока ты росла, тебя никто не любил?

Она лишь пожала плечами.

– У меня всегда были друзья в школе. Родители любили. Я была желанным ребенком. Но все изменилось после их смерти. – Потому что бабушка Слоан ненавидела меня.

Ты – обуза, такая никчемная. Только посмотри, какая ты жирная. Даже не пытаешься следить за тобой. Не могу поверить, что она свалилась на мою голову. Надо было позвонить в службу опеки чтобы ее забрали в приют, но они этого не сделают, раз у нее есть живой родственник. Маленькая толстая мерзавка, из–за нее я больше никогда не буду счастлива.

Она увидела понимание в глазах Кейда.

– В тот день, когда мы ели вафли... ты рассказала мне, как твой бывший выгнал тебя на улицу. Та ситуация тоже сыграла свою роль, да?

– Боже, я такая очевидная, да?

– Ты боишься, что я сделаю тоже самое?

– Я думаю ты на такое не способен, – ответила Кайли. – Хотя про него я могла сказать тоже самое. Я просто... я не хочу взваливать свои проблемы на кого–то еще. – Она потерла лоб. Разговоры о болезненных событиях прошлого вызвали у нее головную боль. Но она должна была все рассказать. Она должна была объяснить, что дело не в Кейде, а в ней самой. Только в ней, и в ее прошлом.

– Я бы никогда...

– Но ты шантажировал меня, – напомнила она. – Я до сих пор не получила назад свои трусики.

Лицо Кейда выглядело печальным.

– Я был жесток с тобой, потому что я должен был тебя увидеть. Должен был заполучить тебя обратно в мою постель. Но теперь, зная твое прошлое, я понимаю, насколько неправильно я себя вел.

– Просто мне... мне трудно доверять людям, – призналась Кайли. – Мне каждый раз нужно ложиться спать, зная, что у меня все под контролем, и мне не нужно полагаться на другого, как эмоционально, так и финансово. Я хотела хоть один раз в жизни сама отвечать за свою жизнь. Понимаешь? – Она посмотрела по сторонам и тяжело вздохнула. – К сожалению, я пользуюсь добротой Стар. Я плачу ей 200 долларов в месяц за то, что сплю на ее диване, когда я дома, а когда меня нет, то на этот адрес приходит моя почта, но мне все равно неловко.

– Уверен, Стар так не считает, – сказал Кейд. – Она помогает подруге и готов поспорить, ей нравится компания. Потому что кем бы ты себя не считала, ты, Кайли замечательная. Ты добрая, заботливая, и очень открытая. И моя жизнь уже не та, если в ней нет тебя.

Она посмотрела в его небесно–голубые глаза, а затем на чек в своих руках.

– Это... поможет. Этими деньгами я хотела оплатить пребывание бабушки на год вперед, и проживание у Стар до моего следующего турне.

– У меня есть к тебе другое предложение, – Кейд потянул Кайли к себе. Он взял чек из ее рук, и бросил его на пол. Затем он обнял ее так, что она вжалась в него грудью, а их губы были так близко, ей казалось он вот–вот ее поцелует.

– И какое же? – у Кайли перехватило дыхание от его близости.

– Я знаю одну неплохую квартиру на Манхэттэне с изумительным холостяком, который ищет себе соседа. Я слышал, он готов брать весьма умеренную аренду, если он найдет подходящую женщину, желающую терпеть его и все его деньги. Понимаешь, он очень много путешествует, и ему нужно быть уверенным, что его женщине не будет одиноко в его отсутствии.

– Она будет занята своей работой, – выдохнула Кайли, ее сердце было готово выпрыгнуть из груди. – Так что спокойно сможет оплачивать аренду.

– Отличный план, – сказал Кейд. – Разумеется, оплата нужна будет первого числа каждого месяца. Но за это у нее будут неплохие льготы.

– Какие еще льготы?

– Ну, он любит черный кофе. Я слышал очень важно иметь схожие вкусы с соседом. У него есть розовый кабриолет, и он не знает, куда его деть, а еще очень, очень большая кровать и роскошный душ. Правда, нет рояля.

Кайли хихикнула, вспоминая номер отеля в их первую ночь.

– Но если для его соседки это важно, он немедленно его приобретет, – продолжил Кейд. – И самое лучшее, он работает с лучшими клиниками и домами престарелых города, поэтому он точно сможет найти самое подходящее место для бабушки своей соседки. Это один из главных плюсов быть миллиардером, заработавшим свое состояние на медицинском оборудовании.

– Мне кажется он просто идеальный, – бормотала Кайли. Их губы все еще были в дюйме друг от друга. Она хотела, чтобы он ее поцеловал. Черт, да она хотела повалить его на диван и заняться любовью.

– Не могу сказать, что он само совершенство, – сказал ей Кейд. – Он – трудоголик, иногда может быть неряхой, а еще он храпит.

Она рассмеялась.

– Да, так и есть.

– Но он безумно тебя любит, и он согласен на все, лишь бы ты чувствовала себя комфортно в этих отношениях. Кайли, если для этого я должен брать с тебя аренду и настаивать на том, чтобы ты работала, а не транжирила его деньги, то я согласен. – Он смотрел на нее, а его глаза были как никогда голубыми. – Скажи, что ты согласна поехать со мной домой.

Кайли была в ужасе. Боялась, что это огромная ошибка, но больше она боялась, что Кейд сейчас уйдет, и она больше никогда его не увидит.

– Скажи мне еще раз, что ты меня любишь.

– Я люблю тебя, – незамедлительно ответил он, нежно касаясь ее губ. – И аренда составит 500 долларов в месяц.

– Это дорого за один диван.

– Но это очень удобный диван, – ответил он, целуя ее. – И роскошная кровать. – Его язык прошелся по ее нижней губе. – И чудесная кухня. Нет, правда, там все такое потрясающее. – На этот раз он поцеловал ее и поцелуй был долгим, неторопливым и нежным. – Но только если ты будешь рядом.

Черт, опять эти проклятые слезы. Кайли попыталась их сморгнуть.

– Я так сильно люблю тебя.

– Тогда поехали со мной. Дай мне шанс.

Она кивнула, делая глубокий вдох.

– Да. Я поеду с тобой.

Он улыбнулся, и она ослепила ее, словно в комнате зажглась сотня прожекторов.

– Тебя точно не надо больше убеждать? А то я вооружился целой пачкой презервативов.

Она засмеялась, чувствуя себя легко и свободно, и ее руки метнулись к пуговицам на его рубашке. Она безумно его хотела, и была рада, что он чувствовал тоже самое.

– Я слышала, моей соседки не будет еще как минимум пару часов.

– Тогда давай сполна используем оплаченный тобой диван, – он улыбнулся, а затем страстно набросился на нее. Его игривость сменилось неутолимым голодом. Его рот буквально овладевал ею, и Кайли заскулила, как только его язык проник в ее рот. Его руки легли ей на грудь, сжимая, и теребя сосок через футболку.