А это здесь причем?

- Женихи, словно чувствовали, что со мной что-то не так. За версту обходили. Да и когда мне было создавать семью.

Поднявшись, бабуля взяла фотографию мужа с комода и села обратно в кресло.

- Только Коленька, словно не замечал моих странностей, - Марфа снова прослезилась. - Ходил за мной как приклеенный, вот я и сдалась. А когда детишки пошли, моя странность сама собой улеглась. Да и куда мамке исчезать, когда дите одно дома. У меня ведь три сына. И у всех ребята. Только ты одна девчушка получилась.

- Бабуль, - я посмотрела на часы. Стрелка в районе двадцати.

- Да, да, - словно опомнившись, пролепетала Марфа, - заболталась я, а время идет. Там в шкафу пальто синтепоновое. Таня, мать твоя, оставила в прошлый приезд.

Я встала и открыла шкаф. Желтое пальто висело на вешалке. Марфа заставила взять.

- И сапоги, - напомнила бабуля, - негоже по зиме разгуливать босиком. И деньги в шкатулке на комоде возьми. Там на обратный билет.

Жутко смущаясь, заглянула в шкатулку.

- Запомни, Ани, когда люди вокруг - нечего бояться. Опасайся, когда ты одна. Мало ли чего. Теплую одежду держи рядом. Деньги, кошелек, а главное паспорт. Никогда не знаешь, куда занесет тебя судьба, - вещала Марфа. - А теперь иди ко мне, милая, дай тебя обнять!

Мы обнялись с бабулей. Поцеловала ее в старую морщинистую щеку. Даже на слезу пробило.

- Ты не реви, внучка, - проговорила Марфа, - я по Коленьке соскучилась. Давно встречи жду. Деньки уж считаю. Ты Тане позвони, скажи, что Марфа померла. Она все поймет. А сама уходи.

Вышла на улицу, потому как Марфа гнала прочь. А по щекам слезы текут, не могут остановиться. Странные часы остановились. Стрелка замерла на тридцати и не тикают больше.

Деньги в кармане пальто, на голову капюшон накинула. В сапогах тепло.

Вспомнила последние слова бабушки. Набрала маме.

- Мам, только не паникуй. Марфа Константиновна померла.

- Марфуша! - услышала вскрик матери в трубке, и связь прервалась.

Несколько минут стояла на улице, собираясь с мыслями, когда телефон снова зазвонил. Номер незнакомый.

- Ани Дмитриевна, вы где? - голос босса.

Очуметь! Он тоже во сне, видимо красотой крепко меня приложил.

- В Гагарине, - пробормотала, оглянувшись по сторонам.

В телефоне повисла тишина.

- В каком? - спустя несколько секунд хриплым голосом уточнил Фил.

- Город такой. Родина Юрия Алексеевича.

В трубке снова воцарилась пугающая тишина.

Глава 4

- Отправьте свое местоположение, - потребовал Фил.

Представила, как босс рвет и мечет, не обнаружив меня на рабочем месте. Прервав звонок, добавила номер шефа в записную книжку. Открыла вайбер и выбрала в контактах Фила. Миленькое фото. Нажала «отправить местоположение». Пусть посмотрит, что не лгу.

Добравшись до автостанции, купила билет на автобус. Рейс через полчаса, значит, есть немного времени для кофе. Пока стояла в очереди, по видеосвязи позвонил босс.

Ответила. Полюбовалась на Фила. Лицо невозмутимое, но, могу поклясться, готов меня убить.

- Что вы там делаете? – поинтересовался Фил, высматривая что-то за мной.

Подошла к табло, чтобы босс увидел название города.

- У меня бабушка умерла, - выдавила жалостливым голосом. Фил смутился, не ожидая такого ответа.

- Когда умерла? – он закашлялся.

Нервное. Довела мужика.

- Сегодня, - выдала не моргнув.

- Ясно.

На этом связь оборвалась. Или босс в ауте, или в жутком бешенстве. Фил меня убьет, в лучшем случае уволит. Я скрестила пальцы, умоляя, чтобы недавние события оказались кошмарным сном.

К вечеру я благополучно вернулась в город и помчалась на автобусную остановку. Четыре часа. У босса вовсю идет презентация.

Влетела в здание фирмы, поймав удивленный взгляд охранника, и прямиком на второй этаж. Вбежала в кабинет, скинула желтое пальто, сапоги. Вытащила из пакета туфли, сняла пиджак со спинки стула и помчалась в конференц-зал.

Перед дверью остановилась, пригладила волосы и выровняла дыхание. Дверь была приоткрыта, поэтому я прислушалась. Презентация закончена, но дискуссия продолжается. По обеим сторонам от Фила юрист и заместитель по экономике и финансам. Босс хотел, чтобы я тоже присутствовала вместо Алевтины.

Потоптавшись возле двери, выдохнула и вошла. Стараясь не стучать каблуками, заняла свободное место за столом переговоров. Поймала на себе уничижающий взгляд босса, не сулящий ничего хорошего. Чувствую, что стала кандидатом номер один на увольнение.

Словно в подтверждение моих мыслей завибрировал телефон. Сообщение от босса: «Сорвется сделка – вы уволены».

Коротко и жестоко. Прощай моя большая денежная карьера!

Напротив нас за столом сидели трое мужчин. Двое в возрасте, а один очень молодой. Заместитель по экономике Родион Степанович пытался донести нашу концепцию, склоняя к возможному сотрудничеству. Мужчины сомневались, обмениваясь многозначительными взглядами.

«Если уговорите самого молодого, согласятся и остальные» - написала боссу.

Фил удивленно глянул на меня, дождался, когда Родион договорит, и встал. Посмотрел на мужчин. Все внимание переключил на выбранного мной, предложив прогуляться по фирме. По пути взглянуть на списки компаний, с которыми у нас заключены долгосрочные договоры.

Тот ответил согласием, и мы двинулись. Зашли в бухгалтерию, где Татьяна распечатала список самых выгодных сотрудников. Мужчины одобрительно кивали, передавая распечатку из рук в руки.

- На производство съездить не предлагаю, но если сделка состоится, с удовольствием устрою экскурсию, - пообещал большой босс.

Чувствовала, что они готовы сдаться, но чего-то не хватает.

"Виски" - быстро набрала в вайбере.

Фил заглянул в телефон.

- Да что мы все о делах! - воскликнул босс, мгновенно сориентировавшись. - Предлагаю на время оставить обсуждения и заглянуть ко мне в кабинет. Там у меня припрятана бутылочка отличного шотландского виски.

Мужская компания заметно оживилась и вскоре закрылась в кабинете Андреева.

А я вернулась обратно в кабинет. Без сил рухнула на стул и задумалась о своей незавидной участи.

Случившееся утром определенно сон. Только странный и затянувшийся. Воображение рисовало мрачные картины возможного будущего, и я потянулась к сумке за подарком Марфы. Странные часы лежали в боковом кармашке. Повинуясь непреодолимому желанию, нацепила их на руку. Теперь выгляжу в точности как сумасшедшая.

Интересно, завтра все встанет на свои места или нет? Переживая, я схватила кружку с холодным чаем. Но даже чай не помог мне остыть.

"Соберись! Чудес не бывает", - скептично шептал разум.

"Посмотри на часы", - сжималось сердце.

- Ты как? - в кабинет заглянула Майка. Вид встревоженный. Никак за меня волнуется.

- Не знаю, - пожала плечами, - ужасный день.

- И не говори, - Майка пододвинула стул и села рядом. - Слышала, как большой босс на тебя кричал. Что подвела, исчезла в разгар рабочего дня. И все в таком духе.

Вздохнула. Заслужила. Исчезла никого не предупредив, презентацию не закончила и на встречу опоздала.

- Думаю, мне придется уйти, - произнесла с улыбкой на лице, чтобы не давать повода для жалости.

- Как это уйти? Никуда ты не пойдешь! - взбунтовалась Майка. - И вообще, мало ли куда тебе понадобилось. Может сладкого захотелось, вот и вышла за шоколадкой.

Я рассмеялась. Столярова так яростно защищала, только вот Филу до лампочки Майкины возмущения. Ему главное работа. А я, с какой стороны ни крути, его подвела.

- Май, я, кажется, вляпалась, - сказала и даже самой себя жалко стало. До слез.

- Что-то серьезное? Криминал? - по Майкиному лицу видно, что подруга готова ко всему. В том числе и к гангстерским разборкам.

- Не криминал, но и не понятно что, - вздохнула, понимая, что боюсь даже вслух произнести. - Бред сумасшедшего. А может я действительно сошла с ума? - посмотрела на подругу и широко улыбнулась.

Майка разозлилась, попутно пояснив, что все мои беды от неуемной трудоспособности. Меньше работать - больше отдыхать, вот и весь секрет счастливой жизни.

- А то Фил сам помешался на работе и тебя довел! - Майка обиженно надула губы. - Собирайся. Уже шесть, - и тут вдруг подруга обратила внимание на часы. - А это что за раритет? - потянулась к моей руке.

Я позволила Майке вдоволь налюбоваться странной штуковиной.

- Барометр что ли? - Столярова прикусила губу. - Выкладывай, где раздобыла?

- Наследство, - важно произнесла я.

- Зашибись! - выдала Майка и вскочила со стула. - Я к себе, когда вернусь, чтобы была готова.

Действительно, время позднее. Выключила компьютер и начала собираться. Со странным смешением ненависти и ужаса посмотрела на желтое пальто. Вспомнила Марфу, и сердце болезненно заныло.

Попрошу Майку остановиться возле аптеки. Срочно требовалось успокоительное и снотворное. И что-нибудь для улучшения памяти, в противном случае забуду купить два первых.

Заперев кабинет, ждала Майку снаружи, когда в коридор вышел большой босс. В черном пальто и без портфеля. Заметив меня, что-то хотел сказать, но потом передумал и отвернулся.

Меня же словно кто-то за язык тянул.

- Филипп Эдуардович, как сделка? Состоялась?

Чтобы ответить, Филу пришлось обернуться. Смерив меня на удивление спокойным взглядом, босс произнес:

- На грани срыва. Меня еще никто так не подводил.

Что и говорить, карьера не задалась. И все из-за какой-то нелепицы. Даже не знаю, как по-другому назвать странное перемещение.