— Ребята звали в бильярд, — сообщил брат, пробираясь в толпе, чтобы встать удобнее.

— Сходи.

— Мелкая, нас обоих звали, просто вчера народ не рискнул к тебе на этаж сунуться.

— Тогда пошли вместе.

— А в субботу звали на роллердром.

— Нет, Вить, у меня суббота занята. Мне обещали прогулку по Москве.

— О, круто, можно с тобой?

Я на него покосилась и невежливо покрутила у виска пальцем:

— Кузнеца не заказывали.

— И с кем это ты нам с Вишневским изменяешь? — подозрительно прищурился брат, вылавливая меня, полетевшую по вагону от резкого торможения состава.

— Много будешь, плохо будешь спать, — обиделась я, отворачиваясь от него.

— Ландка, не дуйся. Я ж за тебя переживаю. А может его с нами позовешь? Веселая компания, в непринужденной обстановке познакомимся поближе?

Я на мгновение представила степень непринужденности при появлении Вишневского на роллердроме. Высшая категория когнитивного диссонанса для молодежи обеспечен. Этак мне аптечкой надо запасаться — гипс шефу, остальным валерьянку и валидол. Или наоборот?

В офисе было тихо, только Аля скучала на ресепшн.

— Ой, Ландыш, мы забыли тебе сказать, в среду же твои наряды привезли. Все в потайной комнате Вишневского.

— Здорово.

Захватив газету, я взбежала на мансарду и бросилась в кабинет шефа. Там, в тихом закоулке висели мои наряды. Осторожно расстегнув чехол, я прикоснулась к сине зеленой ткани. Осталось найти повод.

Снизу донесся дружный женский вздох, который не смогли приглушить даже две двери. Я опрометью бросилась обратно на ресепшн. Уже подошла Вероника. Но все смотрели на Марину. Наша эйчар выглядела не просто великолепно, она была сногсшибательна. У меня лишь хватило сил простонать:

— Да чтоб тебя!

Марина гордо вздернула голову и оглушительно чихнула. Красные воспаленные глаза, заложенный нос, вся зеленого цвета.

— Откуда ты такая красивая?

— Не дождешься, — огрызнулась та, прижимая к груди пакетик с лекарствами, — к обеду все будет нормально.

— С этой фигней, что у тебя в руках? Марина, ты же с Витольдом Лолли…

Все застыли.

— … й-евичем идешь на вечер. Куда ты в таком состоянии?

— Отстань! — огрызнулась она и направилась в сторону лифта.

— Стоп, — приказала, — Витька, дуй в аптеку, мне нужна горчичники, потом помнишь тот антибиотик, которым нас твоя мама лечила? Ну и кишечная фигня. Вероника, чай горячий черный сладкий. А если еще и мед найдешь…. Я за водкой.

Марина обалдевшими глазами проводила рыжую молнию по имени Витя и перевела взгляд на меня:

— Ландыш с ума сошла? Какая водка???

— Надеюсь она у шефа дорогая. Марина, шеф без пары не может идти, его партнеры не поймут.

— Вот ты и пойдешь. Или девчонок отправим. Отстань Ландыш, мне и без тебя фигово, — она попыталась меня обойти, но я перегородила дорогу к лифту.

— Шеф хочет Марину, значит получит.

Бац. Чашка из рук Вероники выскользнула и встретилась с полом. Девушки смотрели на меня, пытаясь подобрать слова. Я же схватила Марину за руку и усадила на диван.

— Каждый думает в меру своей испорченности. Не спорь, я знаю что делать.

Аля спешила со свежим чаем, Вероника, собрав осколки, принесла водку.

— Ландыш, у нас там сервиз поредел. Надо бы заказать.

— Потом, Вероник, стакан неси.

Марину уже лихорадило. Влив в нее пятьдесят грамм водки и выделив чай, я устало опустилась рядом, чтобы осторожно начать разговор:

— Тебя сейчас должно выключить. Идеально бы поспать часов восемь, но и три часика спасут. Думай, где тебя прятать.

— Ненормальная, — огрызнулась Марина, — куда я теперь после водки? Сама пойдешь.

— Вишневского не поймут, если он заявится со мной. Девчонок отправим.

Доспорить нам не дали. Приехал лифт, где за спиной шефа маячил растерянный Виктор.

Вишневскому осмотрелся и иронично вздохнул:

— И почему я не удивлен?

Но присмотревшись внимательней, посерьезнел:

— Так, Марина, радость моя, где ж ты умудрилась? Опять под кондиционером сидела?

Он быстро подошел, дотронулся до лба эйчара и принюхался:

— Водка?

— Это все Ландыш, — тут же заложила меня девушка.

— Спорно, но иногда помогает. Виктор, что там у тебя? Сумамед? Не круто ли для банальной простуды? Так, Марина, собирайся и домой. Алевтина, переключи ее телефон на себя. Вызови врача по ДМС Марине домой. Богдан, отвезешь.

Проследив как Марина почти по прямой пошла в сопровождении водителя на выход, Вишневский повернулся к нам. Оценивающе посмотрел на Алевтину и Веронику, затем повернулся ко мне:

— Вечером едешь со мной. Что такое Formal знаешь?

— Тип дресс-кода. По демократичнее коктейльного, но требует от мужчины темного костюма. Даме коктейльное платье или длинное.

— Сможешь решить проблему? Выезжаем в четыре часа. Идем, введу в курс дела.

Не дожидаясь ответа он отправился на мансарду. Я поспешила за ним, мысленно отмечая, что надо быть осторожней в желаниях.

— Может вам лучше кого-нибудь из секретарей взять? — жалобно попросила я, входя за ним в кабинет.

— Нет. Будь добра, сделай кофе и себе тоже.

Когда я вернулась обратно с чашками. то шеф читал газету, а конфеты стояли в центре стола. Мне стало интересно, а где же он прячет блюдца? Отмахнувшись от странной мысли, я попыталась еще раз отбиться от поездки:

— Витольд Лоллиевич, у девочек уже есть опыт участия в таких мероприятиях. Я же все испорчу.

— Ландыш, ты не подумала, что я хочу поехать с тобой.

— Но пригласили сначала Марину.

— Это ревность? — он усмехнулся, следя за мной, — Ландыш, что ты сейчас добиваешься?

Я пристыженно замолчала, уткнувшись носом в чашку. Наверно со стороны все именно так и выглядит.

— Милая, я не планировал вести тебя на съедение нашим великосветским акулам. Ты мне живой больше нравишься. Марина в этом отношении более подготовленная, сама кусаться умеет. Но сейчас выбирая между секретарями и тобой, я предпочту твое общество.

— Выглядело как приказ.

— Барышню разочаровала форма подачи приглашения? — иронично осведомился он, — извини, исправлюсь. Ландыш окажи честь сопровождать меня на вечернем мероприятии, чтобы своим присутствием превратить скучнейшее событие в яркий праздник.

Он ждал моего ответа.

— Хорошо.

— Отлично, что тебе нужно.

— Отпустите домой за туфлями, и примерно за час до выхода нужно время, чтобы привести себя в соответсвие с требованием дресс-кода.

— С водителем. После совместного обеда, а обедаем мы сегодня в час, ты свободна.

— Я не сказала 'Да'

— Ты не сказала 'Нет'. Все, Ландыш, работа. Марина болеет, поэтому возьми на себя ее звонки. Вышли в институт план лекции, только проверь, я набирал в машине, мог допустить опечатки. Насчет вечера — твоя задача никуда от меня не отходить и мило улыбаться. Свой телефон я оставлю тебе, потому что на сцене он будет мешать. Фиксируй звонки и сообщения. Визитки возьми. На фуршете будет назначено несколько встреч, так что пока будешь ездить за обувью, то уже поиграешь с телефоном, чтобы освоиться. Да, пусть Антон тебе модель помощнее подберет. Раз начала меня сопровождать, то тебе всегда надо быть на связи. И… Ты уверена что помощь не нужна?

— В чем? — рассеянно спросила я.

— С платьем.

— У него нет молнии, — я дописывала распоряжение, Вишневский расхохотался:

— Милая, так далеко я ее не заглядывал. Хорошо, будем считать что это положительный ответ и наряд у тебя есть.

Я покраснела и пулей вылетела из кабинета под оглушительных хохот начальства. Долго переживать по этому поводу не получилось. У Марины было открыто две вакансии архитектора. Поэтому звонки шли чередой. Ближе к обеду меня дернул Тигран:

— Ах, Ландыш Милославовна, что ж вы не бережете себя. Вам на бал, а вы?

— Какой бал, Тигран?

— Как вам не сказали? Весь офис гудит, что вы накормили яблочками особенными Марину. Как же так, нету у вас совести.

— Тигран, вы о чем?

Я пыталась вникнуть в суть его речей.

— Ландыш Милославовна, ну ведь признайтесь устранили соперницу.

— Та-ак, Тигран, сплетни собираем? Впрочем, хорошо что вы пришли. Вот тут документы по автомобилям и доверенность. В следующий вторник едете в военкомат и все сдаете.

— Так далеко? Совсем вы меня не любите, так жестко прогоняете на съедение бюрократов. Ну Ландыш Милославовна, там такие грымзы сидят.

— Тигран, не обсуждается, — я вдруг подняла на него глаза, — ой. Тигран. а у вас сейчас есть задания?

— Нет, я сегодня дежурный водитель. Как назло…

— Стоп, едете со мной. С руководством согласовано. Я спущусь через десять минут.

Он повздыхал и направился вниз.

Я сорвалась и бросилась к Вишневскому в кабинет:

— Можно я сейчас домой съезжу?

— Что? — не понял Вишневский.

— За туфлями. мне же на вечер надо что-нибудь теплое еще, а мне найти надо.

— Ландыш, после обеда не судьба? Я тебя на полдня отпустил.

— Ну пожалуйста…

Он бросил взгляд на часы:

— Опять ты меня игнорируешь.

— Обещаю завтра не игнорировать.

— Завтра суббота, милая. Ладно, беги. Но только под присмотром водителя.

— Со мной Тигран. Спасибо!

Я сбежала вниз по лестнице и меня выловил Витька:

— Стоп, красавица, ты куда?

— Домой.

— В смысле?

— За туфлями. Вить, потом, все потом.

У меня родился план. Я набрала телефон мамы Виктора.

— Теть Ань, это Ландыш.

— Детка, здравствуй.