Он чертыхнулся. Я слышала как он набирает номер на коммутаторе. В тишину кабинета ворвалась музыка.

— Да? — ответил веселый голосок Вероники.

— Елену Николаевну и Марину ко мне. Немедленно.

Пока главный бухгалтер и эйчар не поднялись, мы не проронили не слово. Наконец обе дамы, веселые и разгоряченные алкоголем появились на пороге.

— Вот заявление, надо все сделать сейчас. Сегодняшним днем, — таким голосом, как у Вишневского, можно убивать.

Марина придвинула листок, трезвея на глазах:

— Нет, я не буду.

— Марина!

— Ага, еще скажите что без двухнедельной отработки! Нет, Витольд Лоллийевич, вы потом сами пожалеете. Я отказываюсь.

— Уволить Ландыш? — поддержала ее главбух, — да вы с ума сошли?! Только документы все в порядке стали приходить!!!..

— Твою мать, — взорвался Вишневский, так что дам сдуло к противоположной стене, — вы принимать ее не хотели, теперь увольнять не готовы! Сейчас же подготовьте документы!!!

— Витольд, они не виноваты, — тихо заметила я.

Он успокоился и добавил:

— Елена Николаевна, Марина, извините, не сдержался. Подготовьте документы, я лишь выполняю просьбу Ландыша.

Он отошел к окну, а марина скользнула за его компьютер. Тихо загудел принтер, выплевывая приказ.

— Я за трудовой.

Елена Николаевна протянула листок Вишневскому. Тот достал бумажник и положил на стол деньги:

— Это расчет. Уточненный остаток упадет на карту.

Расписалась в приказе, спрятала деньги. На свободу, мне нужен воздух и тишина!

— Ландыш.

Повернуться и найти силы посмотреть в глаза. В любимые глаза. Когда мы сами себя перехитрили?

— И все же я жду ответа.

— Я его обязательно дам.

Легка улыбка, что на мгновение скользнула по его лицу убедила меня, что все правильно.

Я надеялась уйти тихо, но судя по приглушенной музыке, там уже догадываются о нечто нехорошем. С пальто на перевес и сумкой, я добралась до Витьки стоявшего мрачней тучи:

— Ты потом привезешь мои вещи?

— Дура, — выплюнул он сквозь зубы.

— Так проще, — согласилась я.

— Поехали, отвезу домой.

— Ландыш, ты правда уволилась? — спросила Соня.

Я сжалась, но кивнула.

— Но почему? — загудели вокруг.

Ответить я не успела, за меня вступился Вишневский, уже спустившийся вниз:

— Уважайте решение Ландыша. Богдан, доставишь ее куда она скажет. Ландыш, не отказывайся. Мне жаль отпускать тебя, но я обещал. Удачи тебе и счастья в наступающем году.

— Спасибо, — на это меня хватило, хватило удержаться и не броситься к нему. Развернувшись, я дошла до лифта, споткнувшись лишь напротив Серафина:

— Ландыш, — позвала Аниэла.

— С наступающим, — улыбнулась я, — вам повезло с отцом.

Уже в машине Витька устроился рядом:

— Домой?

— На Ленинградский вокзал.

Ближайшим поездом был Сапсан, и даже нашелся билет, несмотря на новогоднюю кутерьму. Богдан и Витька не отходили от меня ни на шаг, пока не удостоверились, что я села. Отправленная смс ' Я уволилась. Еду на Сапсане'. получила лаконичный ответ: 'Встречу'.

Я вновь сбежала от проблемы. Мне надо подумать.

* * *

Он выдержал без нее два дня. Все разговоры с сыном он пресекал на корню. И ждал звонка. Серафин не сумев пробиться сквозь стену отцовского молчания, уехал. Два дня тишины. Если ему так плохо, то что с ней? Ему звонил Мил, скупо сообщил, что Ландыш у них. Витольд промолчал, а Мил присылал смски утром и вечером — все в порядке.

В один вечер его сорвало с места. Без вещей, лишь с паспортом и деньгами он рванул в Домодедово, оттуда в Пулково.

— Мил, где она?

— Вит? Ты прилетел? — в голосе растерянность.

— Где Ландыш?

— Ресторан 'Старая таможня', ей позвонили и назначили встречу. Вит, подожди! Послушай!

Но Витольд, перепрыгивая через ступеньку, уже несся на улицу. Такси, от Таврической пятнадцать минут. Ему даже не потребовалось выходить из машины. На улице Син вручал белую розу Ландышу. Девушка, запрокинув голову, смотрела на сына с улыбкой.

Витольд откинулся на сидение и скомандовал:

— В аэропорт.

* * *

— Ландыш, спасибо что пришли. Я понимаю, что наглею, но до отца не могу достучаться.

— Что вам надо?

— Это роза вам. Я хотел бы поговорить, может все же пройдем в ресторан.

Я посмотрела в разноцветные глаза и улыбнулась. Шипы впились в пальцы, но я упрямо ломала стебель великолепного цветка. Зеленые листья, белые лепестки падали на грязную мостовую, обагренные маленькими каплями крови.

— Вы не он, Серафин. И никогда не станете.

Эпилог

Витольд бросил взгляд на часы. Почти обед. Лето в разгаре, тополиный пух кружит по улицам. Все почти хорошо. На экране проект. Удачно выступив по личному заказу с Королем, бюро получило еще одного постоянного клиента. Аниэла вписалась в коллектив, однако от должности ГАПа отказалась в пользу Жидкова. Вообще тройка Аниэла-Виктор-Борис оказалась очень сильной, их команда бралась за самые сложные проекты и эффективно справлялась с ними.

Сквозь открытую дверь послышался гул голосов. Витольд не поверил своим ушам.

— Ландыш! — обрадовалась Соня.

Витольд поспешил вниз, однако навстречу уже бежала внучка:

— Деда!

— Злата, девочка моя! — он подхватил ее на руки.

Ландыш с улыбкой смотрела на них.

— Почему вы не предупредили, что прилетаете сегодня? — упрекнул он, украдкой любуясь женщиной.

— Я взяла такси, не волнуйтесь. Серафин скоро все равно подъедет, застрял в пробке.

— Хочешь кофе?

— Чаю.

— Сейчас сделают.

Он в кабинете усадил внучку за стол, доставая карандаши. Девочка увлеченно начала рисовать.

— Устала?

— Да нет, Злата послушная девочка, только при взлете покапризничала.

В кабинет вошла Соня неся чашки и конфеты.

— Хочу конфету! — заканючила девочка.

Ландыш строго покачала головой.

— После обеда тебе дадут.

Девочка сначала прищурила карий глаз, затем синий, вызывая улыбку взрослых. Хитрость удалась, Ландыш протянула одну шоколадку:

— Папе только не говори.

Витольд смотрел как молодая женщина возилась с ребенком и вспоминал далекий Новый год.

* * *

Тогда он вернулся домой опустошенный. То, чего он больше всего боялся, произошло, и хоть он был готов, но не так же… Аниэла встретила молча, догадавшись по виду отца, что все не так хорошо, как хотелось:

— Папа, Син не мог так поступить. Он говорил…

— Аниэла, малышка, давай не будем. Я никого и ни в чем не виню. Прости, вам придется без меня встречать Новый год. Я не готов.

— Папа, — дочь подошла и обняла его.

Самолет, соседнее кресло пустое, заинтересованные взгляды женщин и мужчин. А перед глазами рыжее гетерохромное чудо. Он никогда не прощал ложь в отношениях, а в результате умалчиванием сам все разрушил. Уходя уходи?

Новый год он встречал в одиночестве у камина с карандашами. Пузырьки в одиноком бокале, опущенные портьеры на окнах, отсекающие праздник от него. Не выдержал, потянулся к телефону:

— Мил? С новым годом!

— Ответно, Вит. Ну и долго?

— Что именно?

— Я удивлен, что ты до сих пор не здесь.

— Она просила отпустить. Ей сейчас хорошо.

— А ты уверен? Решать тебе.

На заднем фоне слышались голоса Лены и Ландыша, работал телевизор.

— Вит, передать трубку?

— Если она захочет.

Через секунду он услышал ее голос в трубке:

— Да?

— С Новым годом, Ландыш.

Она замешкалась, но тихо ответила:

— С Новым годом, Витольд Лоллиевич.

— Лоллийевич, Ландыш, Лоллийевич.

— Извините.

Повисшая тишина, затем он добавил:

— Знаешь, я счастлив, что хоть немного, но ты была рядом. Спасибо тебе и… Ты достойна счастья и любви, и все у тебя будет хорошо.

— Обещаете?

— Обещаю.

Он первым положил трубку, не выдержав. Стало ли легче? Не стало. Но возможность здраво мыслить вернулась, поэтому когда в очередной раз позвонил Серафин, то он ответил:

— С Новым годом, сын!

— Папа, с Новым годом. Где ты? Мы переживаем.

— Все в порядке, я отдыхаю в горах.

— Скажи где, я могу приехать и поговорить?

— Сын, я вернусь после Рождества, тогда и поговорим. Я устал, мне надо отдохнуть. Прости, что вот приехали вы, а я сбежал.

— Ну мы вернулись в Россию окончательно, так что может и подождать. Папа, отдыхай, только учти, что я в Москве, а она в Питере.

— Ты летал в Санкт-Петербург.

— Да, я был там, однако это долгий разговор и не по телефону.

— Значит, жди, пока я вернусь, — холодно перебил его Витольд, сбрасывая звонок.

В одиночестве пролетели десять дней. Предпочитая не заезжать домой, он поменял билет, и Богдан встречал его в аэропорту первым рабочим утром.

— В офис, — коротко сказал Витольд, и водитель послушно кивнул.

Уже в дороге, собирая первые пробки, он спросил Богдана:

— Вещи Ландыша собрали и доставили ей?

— Нет. Ландыш в Санкт-Петербурге. Их сложили в ее комнате.

— Улица Таврическая дом пятнадцать квартир пятнадцать в Санкт-Петербурге. Отправь их туда.

— Хорошо, — Богдан не пререкался.

Выдержка первый раз дала сбой уже в кабинете, когда дверь открылась и вошла София с чашкой и газетой. А он ведь надеялся, что все сон, что сейчас появится Ландыш с двумя чашками, газетой, органайзером и ручкой. Блеснет разноцветными газами, с любопытством покосится на конфеты и как всегда слегка прикусит губу в предвкушении лакомства.