Виктор открыл коробочку.

- Да, это то, что нужно, - спустя миг кивнул он и взял мою руку в свою.


Мой испуганный взгляд, торжество в его глазах. Рука задрожала. Виктор достал из коробочки кольцо и осторожно надел его мне на палец.

- Тебе нравится, Таша?

Сердце неистово колотилось в груди.

- Красивое.

В голове шумело, и я растянула губы в улыбку. Кольцо на самом деле было потрясающим. Кольцо от Виктора Янковского.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнул он. - Тогда не будем задерживать мастера.

Достал бумажник и быстро отсчитал нужную сумму. Расчет шел в долларах.

Купюры перекочевали к хозяину дома, и он проводил нас до порога.

- Счастливой помолвки!

- Спасибо.

- До свидания, - робко кивнула я, и Виктор увлек меня за собой к машине.

Темно-серый «БМВ» несся по трассе обратно в город. Волны паники захлестывали меня с головой. Помолвочное кольцо на пальце правой руки кричало о том, что рядом со мной сидит ни кто иной, как будущий муж.

- Почему я, Виктор? - вцепилась в локоть Янковского.

Он скользнул по мне взглядом.

- Почему?! - не унималась я.

- Потому что я влюбился в тебя с первого взгляда.

Что-то кольнуло в груди, и я выпустила его локоть. Он улыбнулся и осторожно коснулся подушечкой большого пальца моей щеки.

- Послезавтра мы с тобой улетаем в Тоскану на несколько дней. Думаю, там у нас будет время узнать друг друга получше.

Виктор снова сосредоточился на дороге, а я, неловко поерзав, уставилась в окно. В голове была полная каша. Казалось, мозг разорвется на тысячу кусочков. Все смешалось - и мой вынужденный долг Виктору за то, что он не оставил меня в тюрьме, и горько-сладкое наслаждение в его спальне от первой близости, и тяжесть помолвочного кольца на пальце.

На мое счастье, он не мучил меня разговорами. Просто вел машину.

Я смотрела за окно, в непроглядную ночь, и тихо сходила с ума.

Глава 34. Таша

Мы добрались до моего дома за сорок минут - пробки уже успели рассосаться.

Виктор притормозил у моего подъезда и повернулся ко мне.

Подхватил пальцами мой подбородок.

- Передавай привет маме, - касаясь губами моих губ, произнес он. - Скажи, что мы отметим помолвку после возвращения из Италии...

Кожа покрылась мурашками. Прикрыв глаза, я сдалась властному поцелую.

Внизу живота немедленно вспыхнул опасный огонь, и я неосознанно подалась навстречу Виктору.

Усмехнувшись, он заглянул в мои глаза. Взгляд - долгий, немигающий, будто прожигал меня изнутри.

- До завтра, мой ангел. В десять тридцать за тобой приедет машина.

Я беспомощно кивнула и потянулась к дверце, но он остановил меня новым поцелуем. Томящий, бархатный, этот поцелуй пробирался через губы под кожу и оставлял внутри свой горящий след. Пальцы играли с кожей. Гладили, ласкали, заставляли терять разум. Дыхание сбилось. Почти невинная - я сгорала в его властных и умелых объятиях.

- Иди… - опалило его горячее дыхание мою шею.

Я послушно дернула ручку двери и выскользнула из машины.

Уже у подъезда поняла, что у меня нет сумочки. Телефон и все, что было внутри, осталось у полицейских. К счастью, запоздавшая дама с собачкой торопилась домой, и я проскользнула в двери за ней следом.

Губы горели от недавних поцелуев. Тело сковала неясная тоска. Теперь я понимала, отчего она мучает мое тело. Оно тосковало по сильным объятиям Виктора.

Мне было страшно подниматься наверх. Наверху придется смотреть в глаза маме. Как сказать ей, что я попалась в лапы еще одному Янковскому? Она ведь не сможет спасти меня от Виктора. Он ясно дал понять, что простил меня только один раз. Другого прощения не будет. Он не знает, что его дядя - наш самый страшный враг.

Вот и дверь. Осталось нажать на звонок, и мама откроет. Как ей преподнести то, что произошло со мной в последние сутки? Как объяснить, что прежней Таши уже никогда не будет?

Прошедший день полностью изменил мою жизнь, и я еще сама не знала, как с этим смириться.

На всякий случай стянула с пальца кольцо от Виктора и сжала его во взмокшей ладони.

В тот же миг дверь распахнулась сама, порывисто и внезапно. Я вздрогнула и чуть не выронила подарок с черным бриллиантом на пол.

Мама, бледная и заплаканная, стояла на пороге.

- Таша!

- Мам, я…

Слезы брызнули из глаз.

Мама схватила меня за руки и затащила в квартиру.

- Что с тобой произошло, Таша? Что они с тобой сделали? - впиваясь пальцами мне в плечи, кричала мне в лицо она.

- Ничего… - всхлипывая, качала головой я. - Просто… мне подбросили наркотики в кафе, а потом… целые сутки держали без воды, и… если бы не мой босс, я бы не вышла оттуда…

- Что он к тебе прицепился?! Я разговаривала с ним по телефону! Мне очень не нравится его тон!

- Я не знаю… не знаю…

Я плакала и плакала. Котофей забился под тумбу в прихожей и не высовывался. Мама судорожно искала на кухне успокоительные капли валосердина.

- На, пей, - сунула мне под нос дурно пахнущую жидкость она.

Я медленно опустилась на кухонный стул. Зажмурившись, залпом выпила гадкое успокоительное.

Мама села рядом и сверлила меня взглядом.

- Я всю ночь глаз не сомкнула! Думала, тебя больше в живых нет!

- Они не дали мне позвонить… у меня все забрали - телефон, документы.

- Как ты могла вляпаться в такое?! Подумать только - наркотики в твоей сумке!

- Я не знаю! Не знаю, как они там оказались!

- Тебе надо писать заявление об уходе, Таша! Срочно! Твой босс - он… я таких за версту чую. Ничего хорошего от него не жди.

Я медленно подняла глаза. Как сказать маме, что моя попытка уволиться привела к совершенно обратному результату? Как объяснить, что капли успокоительного не избавят меня от Виктора?

Я не могу сказать правду. Все, что мне остается - юлить и надеяться, что до настоящей помолвки дело не дойдет.

- Ладно, я в душ. Мне надо отдохнуть.

Украдкой забросив помолвочное кольцо в верхний ящик комода, я заперлась в ванной.

Удивительно, успокоительные капли начали действовать. Хаос выветрился из головы, и теперь хотелось только одного - спать.

Как только моя голова коснулась подушки, я мгновенно заснула.

В пять часов утра открыла глаза от того, что Котофей сидел у моего лица и трогал лапой за щеку.

- А почему бы тебе не пойти к своей хозяйке? - сонно пробормотала я. Столкнула его с кровати и попыталась снова уснуть.

Увы, сон больше не шел. Хотела заглянуть в телефон, но вспомнила, что мне его не вернули.

Я вздохнула. Мало того, что должна тете Даше за платье, так теперь еще и телефон придется покупать в рассрочку. А еще эта поездка в Италию. Впервые в жизни мне не хотелось заграницу.

На кухне раздался звон чашек. Мама тоже встала ни свет, ни заря.

Вспомнились слова Виктора, что мама не платила по счетам уже несколько месяцев. Неужели, правда? Почему она мне лгала?

Соскользнув с постели, я запахнула шелковый халатик и направилась в сторону кухни.

Глава 35. Таша

Соскользнув с постели, я запахнула шелковый халатик и направилась в сторону кухни.

- Как спалось? - бросив в мою сторону короткий взгляд, поинтересовалась мама.

- Мам… скажи, мы платим по кредиту, который взяли на расширение бизнеса?

- А с чего такие вопросы?

- Просто скажи, платим, или нет?

Она подкатила глаза к потолку.

- Какое тебе до этого дело?

- Как, какое? Мы же семья!

- Не пойму, с чего ты завелась с утра? Это мой кредит, и я разберусь с ним сама. Дашуля обещала перезанять деньги на полгода. Так что не переживай, выберемся.

- Ясно. Значит, не платим.

Я понуро взглянула на нее. Виктор мне не лгал.

- Да какое тебе дело?! - вдруг взорвалась мама. - Учить меня вздумала?! Так не тот у тебя статус, чтобы учить! Лучше с боссом своим разберись!

- Мой босс - моя проблема! Что мы будем делать, если квартиру отберут за долги?!

- К бабушке переедем!

- Может, лучше, пока не поздно, закрыть магазин?!

- Как его закрыть, когда там товара на полмиллиона?! Если такая умная, выходи торговать вместо своей бесполезной работы, от которой одни убытки!

- Как от работы может быть польза, если я работаю всего несколько дней?!

- Нечего тебе там работать! Думаешь, я не заметила, что ты пришла в новом платье?! Доработаешься, в подоле от этого Виктора принесешь! Что мы тогда делать будем?!

Мама подхватила кофе и хлопнула дверью своей спальни.

Меня трясло. От обиды хотелось плакать. Своей едкой последней фразой она попала в цель.

Но она не понимает… если бы Виктор не пришел за мной в полицейский участок, меня бы не отпустили до сих пор. И вообще бы никогда не отпустили. Никакая Дашуля не смогла бы помочь выкупить меня из того страшного места, в которое я попала по ошибке.

Я вернулась в свою комнату. На сердце повисла тяжесть.

Подошла к зеркалу у комода. Опустилась на мягкий пуф и принялась расчесывать непослушные кудряшки. Открыла ящик, чтобы достать косметичку, и взгляд натолкнулся на помолвочное кольцо.

Сердце противно кольнуло. Несколько мгновений я рассматривала вчерашний подарок Виктора. Чувствуя, как колотится сердце, осторожно взяла его в руку. Черный бриллиант загадочно мерцал и переливался в свете солнечных лучей.

Внутри что-то хрустнуло. Мой внутренний мир внезапно раскололся на две части. Прежней Таши - яркой, жизнерадостной и пестрящей летними оттенками - уже не было. Вместо нее проступила иная. Овеянная мрачной аурой помолвочного кольца и отравленная поцелуями Виктора, новая Таша была другой. Вирус проник в нее окончательно, и за ночь завершил свое коварное дело. Она превратилась в мрачную красавицу под стать своему мужчине.