– Все это – правда, милая. Но мы же просто выпьем вместе. И у меня нет причин бить тебя, – улыбаюсь я уголками губ. Удивляюсь, как мне удается поддерживать игру, когда в голове калейдоскоп кровожадных мыслей о Лекси и ее приятеле. Фу, блядь, не только ее приятеле, но еще и подстилке Лайтвуда. Завтра дам указание Райдеру выяснить все об этом крысеныше.

– Только выпьем? – глаза Беллы блестят. Мы уже заходим в ее номер. Точнее, я практически тащу ее на себе. Сажаю в высокое кресло возле стойки мини-бара. Достаю бокалы, разливая шампанское. Мисс Прайс наблюдает за каждым моим движением с ноткой недоумения и обиды. Выпивая бокал залпом, икает и смотрит на меня в упор. Моя ж ты хорошая.

– Подруга мне рассказала, что с ней ты не церемонился, – озвучивает она мысль, которая, видимо, не давала ей покоя. Что ж, не зря я тогда выложился. Беру руку Изабеллы и нежно целую внутреннюю сторону ее запястья.

– Я слишком уважаю тебя, Белла, – произношу я приторным тоном. Меня тошнит, а ей должно понравиться. – Ты перебрала, а завтра снова будешь меня ненавидеть. Не хочу давать тебе ни малейшего повода.

– То есть ты не хочешь?

– Я не хочу пользоваться твоим состоянием. Это нечестно. И я уверен, что ты специально напилась, потому что иначе бы не осмелилась, а завтра ты разыграешь оскорбленную невинность и выкинешь меня из своей кровати, облив презрением. И мне даже возразить будет нечего.

– Это не так! – слишком возмущенно восклицает девушка.

– Это так, – мягко говорю я. Наклоняясь, почти целую ее, шепчу у самых губ: – Поговорим завтра. Я зайду после обеда. Раньше ты будешь не в форме. И если ты не передумаешь, то нас ждет долгий полуденный секс, который ты запомнишь надолго.

– А ты хитрый сукин сын, – хрипло отвечает Белла, облизывая губы. – Завтра я не дам тебе ни единого шанса. Или сейчас, или никогда.

– Добрых снов, милая. – Я выпрямляюсь, ласково пробегаю пальцами по ее губам и иду к выходу.

Когда дверь номера закрывается за мной, я слышу грохот разбивающегося стекла и самодовольно улыбаюсь.

Птичка попалась.

Пора заняться другим важным делом. Улыбка сползает с лица, когда я вспоминаю обжимающуюся парочку. Мои шаги ускоряются. Я должен подышать свежим воздухом, прежде чем решу, что делать. Сейчас важно не наломать дров.

Спускаюсь вниз и выхожу из отеля. Он удачно расположен. Вид на озеро и горы, собственный парк. Я достаю сигареты, которые ношу с собой все время, но курю редко. В особенные минуты. Никотин помогает мне отвлечься, расслабить голову. Курить здесь нельзя, я спускаюсь ниже, подальше от взгляда швейцара и охраны, хотя мне плевать на них. Никто бы и слова не посмел сказать. Вижу Тома и его парней. Они всегда неподалеку, но и глаза стараются не мозолить.

Закуриваю, поднимая голову к небу, закрываю глаза. Втягиваю дым, пытаясь успокоить бешеный стук сердца. Медленно выдыхаю. Легче. Вот почему так много зависимых от сигарет, спиртного и наркотиков. Все, что притупляет чувства и дарит мгновенную эйфорию или забвение – вызывает привыкание. Но я не склонен к зависимостям. Только к одной. Лекси Памер. Маленькая сучка, которая несколько лет подряд имеет мой мозг. Я, конечно, не остаюсь в долгу, но все же…

– Не угостишь? – Голос человека, который задает мне вопрос, заставляет вздрогнуть от неожиданности и напрячься, но, конечно, я не подаю вида. Вопрос звучит двусмысленно. Меня коробит. Хочется скрипнуть зубами. Не сомневаюсь, он нашел меня специально. Это игра, в которой замешаны мы оба. Я даже знаю, кто организатор. Когда я неспешно поворачиваю голову, глядя на нежданного собеседника, и выдыхаю струю дыма прямо в его лицо, он даже не пытается отвернуться. Его взгляд такой же прямой и небрежный. Мы изучаем друг друга какое-то время. Я думаю о том, что парень может казаться Лекси привлекательным. И его манера держать себя с достоинством кронпринца вызывает недоумение. Ты просто шлюха, парень. Дорогая, но шлюха.

– Я не делюсь, – качаю головой и отворачиваюсь, всем видом показывая, что не заинтересован в его обществе.

– Иногда обстоятельства заставляют делиться, – отвечает мне этот сукин ублюдок. – Кстати, мне показалось, что ты ушел с прекрасной Изабеллой Прайс. Неужели она так быстро тебя утомила?

– Странный вопрос, Орсини, если учесть то, что мы почти с тобой не знакомы.

– У нас гораздо больше общего, чем ты думаешь, – насмешливо бросает он. Ах ты тварь! Я чувствую, как бешено пульсирует вена на лбу. Думаю, Орсини тоже. Не нужно этого делать, но я поворачиваюсь и смотрю на него. Не сомневаюсь в том, что выгляжу, как потенциальный убийца, но ему не привыкать. Его ответный взгляд рассеивает последние сомнения. Мы оба знаем, о ком мы говорим. Я сжимаю руку в кулак, представляя, что сделаю с высокомерным сученышем, когда представится случай. На всякий случай поднимаю глаза, в надежде… Нет, гребаные люди в черном. Мальчишку охраняют. Значит, он дорог Лайтвуду. Что же, это тоже козырь, просто надо решить, как его разыграть.

– Что может быть общего у меня с тобой, Орсини? – спрашиваю я, глубоко затягиваясь.

– Я понимаю тебя, Доминник, – ухмыляется парень. Я недоуменно поднимаю брови. – Она такая сладкая, такая пугливая. Ее хочется съесть и защитить одновременно.

– Не понимаю, о чем ты, Орсини. – Моя челюсть каменеет. Итальянец окидывает меня скептическим взглядом.

– Выдохни, Доминник, я ее не трахнул, но не скажу, что не хотел. И не буду обещать, что не сделаю этого, хотя переживать тебе стоит из-за другого парня. Он, кстати, развелся, – улыбнулся он. Я шагнул вперед, но Орсини даже не шелохнулся, хладнокровно наблюдая за тенями на моем лице. Я мог бы убить его сейчас. Его охрана это понимала, в отличие от этого идиота. Нас окружили. С моей стороны – мои ребята, со стороны парня – люди Лайтвуда. Орсини царственно поднимает вверх изящную кисть, отзывая своих псов. – Спокойно, парни.

Теперь, когда мы оказались лицом к лицу, я с неудовольствием замечаю, что Дино выше меня, хотя я, конечно, крепче, сильнее и старше. Но ему, похоже, плевать. Или он глуп, или абсолютно бесстрашен.

– Когда я говорил, что у нас много общего, Доминник, я имел в виду не бабу, хотя она, конечно, стоит того, чтобы ради нее подраться.

– Говори! – приказываю я. Он в поддельном удивлении вскидывает бровь.

– У нас общий враг, Джейсон, – поморщившись, отвечает он.


Лекси

Я не помню, как оказалась в своем номере. Конечно, я перебрала. Может быть вырубилась, и меня кто-то притащил. Жалко выгляжу. Веду себя еще хуже. Самой противно. Каким-то чудом добираюсь до ванной, залезаю в джакузи и включаю. Снова проваливаюсь из реальности на час или два. Просыпаюсь от того, что замерзла. Зубы стучат, по щекам текут слезы, хотя я даже ни о чем таком не думаю. Они сами. Забираюсь на постель, прячась под одеялом, жалея себя. Снова начинаю отключаться, когда звонит телефон.

Отвалите все.

Не беру трубку.

Звонит и звонит.

На хер.

Звонит. Умолкает и снова…

Вылезаю из-под одеяла. Ладно, уговорили, где теперь его найти?

Я про что?

Про телефон. Нахожу на полу. Начинается икота. Господи, я все еще пьяная. Кто там у нас?

О, нет. Майкл Купер. Только тебя не хватало. Хотя я, конечно, знала, что он позвонит. И он не отстанет.

– Да, Мик. Что случилось… ик… Я сплю уже, – невнятно говорю я заплетающимся языком. Ни фига себе, нажралась.

– И я рад тебя слышать. Вечеринка кончилась уже?

– Да. Давно. Говорю же, что сплю.

– Лекси… Я прилетел только что. Знаю, что меня не пустят в ваш отель, потому что у вас там все засекречено. Поэтому я сниму номер в Плазе возле аэропорта. Ты приедешь?

– Постой, зачем… Майкл! Я бы завтра вечером прилетела.

– Мне нужно тебе кое-что сказать. Я просто не мог ждать. Понимаешь?

О, черт, и кого теперь винить? Поговорить все равно придётся. Вчерашний день вообще был одним сплошным недоразумением. А все дело в том, что кто-то не умеет пить. Джейсон сволочь порядочная, но он не зря запрещал мне употреблять спиртное. Хотя это он во всем виноват. Из-за него все плохое в моей жизни.

– Ты уже в гостинице? – нервно спрашиваю я, потирая переносицу. Что там я ему наобещала?

– Нет. Только сошел с трапа. Тебе звоню.

– Ясно. Отдохни там, поешь, а я попробую собраться. Ты меня разбудил, так что быстро не жди, – практически отчитываю я друга. Хотя статус друга мы снова поставили под сомнение. Какая же я сука, все-таки. – Ой, что за ерунда! – вскрикиваю я, когда комната резко оказывается в темноте.

– Что случилось? – обеспокоено спрашивает Мик.

– Ничего, похоже, электричество вырубило. Вот тебе и пять звезд, – ворчу я, поднимаясь с пола. Подсвечиваю себе экраном, продвигаясь к кровати. – Ладно, до встречи. Пойду, узнаю, надолго ли.

Вытаскиваю из-под постели чемодан, открываю его, светя внутрь фонариком из айфона. Не идти же голой в коридор? И в платье снова влезать не хочется. Надеваю трусики, юбку до колена и блузку. Не уверена, что пуговицы застегнула правильно, да и черт с ними. Если у меня свет погас, то его везде нет. Отсутствие полоски света под дверью только подтверждают мои опасения. Глаза уже привыкли к темноте, я могу ориентироваться в номере без телефона, но в коридоре он мне понадобится. Выхожу в темный коридор, где уже ходят служащие отеля, уговаривая не волноваться. Соседка из номера напротив, которая, как и я, вышла разведать, что к чему, успокоенная уверениями, что технические работы уже начались, скрылась за дверью номера, не забыв сообщить, что в этот отель ее величество больше ни ногой.

Я тоже собиралась вернуться к себе, уже развернулась, когда вдруг почувствовала, как мой рот зажимает чья-то ладонь, в которую я сразу начинаю в панике мычать. Мои руки оказываются зажатыми другой огромной ручищей, которая прижимает меня к твердому, как скала, телу похитителя. Я теряюсь, в какой-то момент подумав, что это чей-то неудачный, нелепый розыгрыш. Минутного сомнения хватает, чтобы неизвестный протащил меня через весь коридор. Я снова пытаюсь вырваться, отчаянно сопротивляясь, но человек, который меня крепко держит, неумолим. Он словно из стали. Тащит меня через пролёты лестниц, и никто, как назло, не попадается на встречу. Внезапно остановившись, похититель толкает меня в какой-то номер, но не заходит следом, а запирает снаружи дверь. Я оказываюсь одна в темноте. Или мне только так кажется. Как в худшем из моих кошмаров. Не хватает только зеркал. Я так напугана, что не могу кричать. Онемела. Я дрожу, как осиновый лист, судорожно дыша. Рыдания постепенно вырываются наружу, и я вдруг ощущаю руки Джейсона на своих плечах. Я не вижу, но этого и не нужно. Я всегда его узнаю.