– Черт, ты течешь, я сейчас кончу. Давай, девочка. Постарайся.

– Я почти, Джейсон. Боже мой… – Она содрогается, хрипло бормоча под нос бессвязные слова, почти падает, обессиленная борьбой с собой и с ним, потерянная в мире сладострастия, но Джейсон успевает поймать ее сильными руками. Уже сквозь туман она слышит его протяжный стон, потом он резко отстраняется, и струя спермы стекает прямо по ее ногам.

– Держишься? – спрашивает он, прежде чем отпустить ее. Она кивает. Не поворачивается, кусая губы. Джейсон подходит к зеркалу, застегивает брюки, поправляет костюм. Собранный, безумно красивый, чужой. Это он. Лекси заставляет себя взглянуть на него. Это он бил и насиловал тебя. Он. Не другой человек. Ты просто дура. Слабая, похотливая шлюха.

– Малыш, иди в ванную и смой все с себя. Нам пора выходить, – он встречает этот ее отрешенный взгляд, направленный вглубь себя. – Все нормально. Не стоит так убиваться. Тебе помочь?

Снова проникновенный заботливый тон, от которого ее мутит, бросает в дрожь. Лекси отрицательно качает головой, быстро приводит себя в порядок, но хаос в голове… его так просто не разберешь.

– Поговори со мной, Мария, – пристально глядя на нее, мягко просит Джейсон, когда через семь минут она выходит из ванны с по-прежнему убитым выражением лица.

– Не могу, – глухо, безжизненно произносит она, качнув головой. – Мы опаздываем.

– Плевать! – Он берет ее лицо в ладони, заставляя взглянуть себе в глаза. Лекси замирает, загипнотизированная, оглушенная нежностью в черных омутах. Неужели еще несколько дней назад она стояла на коленях в зеркальной комнате? Что случилось? Почему все меняется настолько быстро, что она не успевает реагировать. – Ты что-то сделала со мной. Я выпал из реальности. Наверно, мы оба стали заложники этой странной истории. Но если сейчас тебе хорошо, то почему я вижу стыд и сожаление? Разве там, где мы начали, было лучше?

– Понятнее, – прошептала Лекси, разрывая зрительный контакт.

– Прости, но я не могу стать импотентом! – взорвался Джейсон. – Я изо всех сил стараюсь, а ты зацикленная на себе, на своих обидах. Мир или война? Что ты хочешь? Я могу вернуть тебя в зеркальную комнату. И сделаю это с удовольствием. Потому что я такой, и другим не стану. Полгода. Полмиллиона. Или ты моя девушка, или рабыня. Зеркальная комната или моя постель. Выбирай.

Лекси вздрагивает, когда он хватает ее за локоть, резко разворачивая к себе.

– Твоя девушка? – удивленно спрашивает она и морщится от боли, когда пальцы Джейсона впиваются слишком сильно.

– А я, о чем, мать твою, толкую? – яростно шипит он. В темных глазах полыхает пламя. Лекси кусает губы, отвлекая его внимание.

– Я хочу повидать родителей, – бормочет она, ни на что особо не надеясь, но ему снова удается удивить ее.

– Да, ради Бога. Ну?

– Девушка. Твоя, – шепнула она, потрясенно наблюдая, как его лицо расслабляется. Он выдыхает, нежно касаясь ее губ легким поцелуем. – Только как? Ты публичный человек. Если кто-то узнает про контракт…. Мне не нужна такая слава.

– Никто не узнает. Да и кому это надо? Разве мало футболистов, которые встречаются с официантками, барменшами, стриптизершами… – Джейсон хватает ее за руку, переплетая их пальцы, распахивает дверь. – Пошли.

– Если ты захочешь изменить сумму оплаты по контракту, то это будет честно… – лепечет она полушепотом.

– Лучше помолчи. Детка, все, что находится в гардеробной, туфли, платья, косметика и все мои подарки останутся тебе. Я не жадный человек. Я хочу, чтобы у моих девочек было все самое лучшее.

– Твои девочки… – мрачно повторяет Лекси, следуя за ним. – И много их? Если я не вернусь в зеркальную комнату, то ты найдешь кого-то еще? Тебе это так необходимо?

– Мари, – мрачно начинает Джейс, крепко сжимая ее пальцы. Больно. Резко разворачивает к себе. – Один раз я отвечу. Потому что сегодня я добрый. Сегодня ты сделала мне приятно. Дважды. Да, девочек много. Готовься. Они повсюду, куда бы я не шел. Это обратная сторона известности и хм… хорошей родословной. И нет, я не собираюсь никого искать. Чтобы поставить тебя на колени, мне не нужна зеркальная комната. Я уже говорил тебе: скоро ты сама, по своей воле, зайдешь туда. И снова – да. – Джейсон обхватывает пятерней ее горло, медленно сжимая пальцы. Не душит, конечно, но показывает, кто управляет ее дыханием. – Мне это необходимо, – шепчет он в приоткрывшиеся губы девушки. В ее глазах снова мерцает страх, но вместе с ним есть и другое чувство, посеянное ловким манипулятором. Джейсон легонько касается ее губ, самодовольно улыбаясь собственным мыслям. – Не бойся, я научу тебя наслаждаться вместе со мной.

И снова стремительно движется по бесконечным коридорам и лестницам. Лекси едва успевает за семимильными шагами Джейсона, а он даже не запыхался. И вот оно, событие дня: они спускаются в гостиную. В самое сердце змеиного логова, иначе не скажешь. Хватает одного взгляда по лицам собравшихся, чтобы понять: ее тут совершенно не ждали, и она, в принципе, не к месту, лишняя, нелепая, неугодная. Но Джейсон, как обычно, руководит парадом, являясь источником и центром змеиного гнезда. Он сажает ее рядом с собой, быстро представив друг другу тех, кто не знаком. Пол молчалив, как-то особенно стар на фоне его жены, гламурной блонди, кривящей в презрении губы и перешептывающейся со своей подружкой или родственницей, такой же блондинистой и намалеванной. И судя по раздраженным, злобным взглядам, которые обе бросают на Лекси, у подружки Меган имеются виды на Джейсона. Самое приятное лицо – это Вивиан. Александра впервые видит такую стильную старушку в девяностолетнем возрасте. На лице тщательно наложенный макияж, серебристые волосы убраны в высокую прическу. Элегантный темно-фиолетовый костюм шит специально для нее, иначе не сидел бы так идеально. И самое неловкое – Брайан здесь, а ее никто не предупредил. Его взгляд словно приклеился к ней, и он не сводит с Лекси глаз с момента, как она спустилась вместе с Джейсоном. И хуже всего, что он сидит напротив. Никуда от него не отвернешься, не спрячешься. Еще двое важных до безобразия мужчин неопределенного возраста, один из которых сразу взялся за подругу Меган, поняв, что та без пары. Второй откровенно скучает. Честно говоря, Лекси неизвестен смысл подобных сборищ. Для чего все надевают костюмы и маски благородных дам и джентльменов, чтобы чинно посидеть в громадной гостиной, обсуждая политику, экономику и футбол? Что за глупое шоу с обмороженными лицами, выжимающих из себя дежурные фразы, изо всех сил создавая видимость семьи? Лекси неспешно поедает овощной салат и небольшой кусочек куриного филе, постоянно прислушиваясь к своему организму. Когда ее пальцы тянутся к бокалу вина, Джейсон быстро и властно перехватывает их.

– Нет, – бросает он четко и резко. Многие обращают внимание на властный окрик. Почти приказ. Брайан вопросительно поднимает брови, а Джейсон вызывающе глядя на брата, наклоняется к плечу Александры, целуя нежную фарфоровую кожу, а затм и пальцы, которым запретил прикасаться к бокалу вина.

– Я не хочу, чтобы ты употребляла спиртное, пока находишься рядом со мной. Никогда, – хриплым шепотом произносит он, дотрагиваясь губами до ее волос.

Чуть позже приезжает Марк с приятелем, и все стараются делать вид, что не догадываются об истинных отношениях между парочкой друзей.

– Я хочу выпить за первую миссис Доминник, – неожиданно произносит Вивиан. Лекси с улыбкой смотрит на породистое лицо женщины, покрытое сеткой морщин, но не растерявшее жеманности и кокетства. Меган картинно закатывает глаза. Пол берет мать за руку, то ли желая остановить, то ли поддерживая ее порыв.

Джейсон по-прежнему держит пальцы Лекси в своей ладони. И неосознанно сжимает их. Она удивленно поднимает на него взгляд и замечает, как сильно он напряжен. Это ощущается физически, хотя со стороны Джейсон не проявляет эмоций. Лекси чувствует его на уровне инстинктов. Пришлось научиться…

– Бабуля, ты решила выпить за себя, любимую? Мы с радостью присоединимся. – Если Джейсон пытался пошутить, то вышло не очень. Не понял никто, Лекси и подавно.

– Не ерничай, Джейс. Я говорю о твоей матери, которой не стало двадцать пять лет назад. Вот это была настоящая женщина. И мать. Мы все осиротели без нее. И наш дом опустел. Упокой, Господь, ее душу. – Голубые глаза старушки останавливаются на Джейсоне. – Ты так на нее похож, мальчик.

– Мама, Господь не упокоит ее душу. Селена покончила с собой, а это страшный грех, – холодно замечает Пол. Вивиан обращает на него яростный взгляд.

– Не смей! Бог видит все. И он поймет, что у нее были причины так поступить.

– Отец прав, бабуль, давайте не будем, – вступает в беседу Брайан. – Здесь есть люди, которые не знали маму. Это лишнее.

– Конечно. Затыкайте старуху, – проворчала Вивиан. Ее взгляд снова останавливается на застывшем Джейсоне. Он был, как изваяние; Лекси ощущает волны ярости и холода, исходящие от него, и теряется в догадках. Почему он так реагирует? Речь идет о его матери, а не о чужом человеке. – Джейс, эти засранцы под стол пешком ходили, но ты помнишь ее? Какая она была красивая, как любила вас. Тебе было шесть. Уже большой мальчик, чтобы забыть.

– Простите… – выживает из себя Джейсон, отпуская руку Лекси, резко поднимается и, не глядя ни на кого, не прощаясь, стремительно выходит из зала. Воцаряется мертвая тишина. Виви пожав плечами, обращает все свое внимание на Пола.

– А что я такого сказала? – недоумевает старушка.

– Мама, ты как всегда… – вздохнув и бросив вилку на стол, качает головой Пол Доминник.

Александра отодвигает в сторону тарелку, намереваясь выйти вслед за Джейсоном. Без него ей тут точно делать нечего. Что там за дьявол в него вселился? Какой-то домик ужасов, наполненными до отказа шкафами со скелетами.

– Подожди, – предостерегающе останавливает девушку Брайан. – Не ходи пока. Полчаса. Дай ему время.

Лекси коротко кивает. Он лучше знает брата, и если, говорит, что стоит переждать, лучше прислушаться к совету.