— Привет, Геля, — дружелюбно сказал Яша, сначала посмотрев на меня.

— Здравствуйте, Яша, — улыбнулась девушка, отчего мне стало еще тяжелее. — Как вы поразительно быстро научились различать нас с сестрой!

— Это очень легко, — хмыкнул друг. — Достаточно посмотреть на Артура, — и неожиданно я слышу двойной смешок!

— Свободны! — рычу я официантке, и та пулей вылетает из кабинета.

— Ну зачем ты так? Почему срываешься на невинной девочке? — укоризненно посмотрел на меня Яша.

— Подожди, до тебя еще доберусь! — пригрозил я. — Ты хоть понимаешь, что подрываешь мой авторитет перед моими подчиненными?!

— Чем же? — искреннее изумление на лице друга просто враз раскалило мою раздражительность.

— Что за смешки? Что за намеки? Подтрунивание?

— И слово-то какое откопал! — тихонько пробурчал Яша будто сам себе. — И что такого? — уже громче, обращаясь ко мне.

— Что такого? Да этим самым ты даешь повод для сплетен в моем коллективе!

— Я тебя умоляю! Скучен тот начальник, о ком не водятся сплетни! — простодушно махнул рукой Яша. — И если начистоту, Тур, то ты сам на себя ходячая сплетня! — неожиданно выдал он.

— В смысле? — даже сбился я с мысли.

— Да хватает одного взгляда на тебя, когда Яся рядом, чтобы понять, что ты влип не на шутку!

— Что за бред?

— Бред? А когда этот олух увидел ее в то утро? Ты не задумываясь, загородил ее… По-моему, скажи он еще слово, и это тебя понадобилось бы связывать, а ему — оказывать медицинскую помощь! Я не видел, чтобы тебя вело так от девчонки, Артур! Да ты и сам говорил мне, что что-то чувствуешь к ней.

— Я этого не говорил, эти выводы ты сделал сам!

— Но ты и не опроверг их! — хитро прищурился друг. — Тур, — вздохнул он, видя, что я не спешу его переубеждать. — Я говорил тогда, повторю и сейчас: позволь себе жить нормальной жизнью, поговори с девочкой, пригласи ее куда-нибудь, выдерни вас из замкнутого круга дом-работа!

— Ты опоздал со своими советами, — вздыхаю я. — Ее парень приехал.

— Опа! — вытянулось лицо Яши. — Это тот, которые ее вещи выбросил?

— Не выбросил, а отнес родителям.

— Не важно! И она его приняла?

— У нее не было выбора, она упала в обморок, когда он приехал.

— Настолько удивилась?

— Настолько заболела, из-за него же.

— Ничего не понимаю, — нахмурился друг.

Пришлось рассказать ему все по порядку, начиная тем самым звонком, когда Яся простыла, и заканчивая тем, как вчера на моих глазах она свалилась под ноги своему парню. Я вошел в подъезд, не прекращая названивать ей, чувствовал, что от беспокойства начинает крутить руки. Еще в лифте, несколькими этажами ниже, я слышал, как кто-то долбится в дверь, но даже подумать не мог, что в ТУ САМУЮ квартиру. Едва створки лифта разъехались, как мне предстала чудовищная картина: Яся уже почти на полу, а этот… парень подхватывает ее и несет в квартиру; из ее ступни сочится кровь, а сама она такая бледная, что жуть! Я тогда чуть с ума не сошел! Однако многолетний опыт руководителя переключил мой мозг на последовательные и нужные действия: вызвать скорую, закрыть дверь и оказать первую помощь. Но моя помощь не понадобилась, Кит уже обрабатывал рану на ноге и аккуратно вытаскивал осколки. А мне пришлось спрятать руки в карманы, чтобы он не видел напряженных кулаков: настолько я хотел бы в тот момент поменяться с ним местами, заботиться о ней. Сухо представившись, объяснил, что приехал по срочному делу, так как не мог дозвониться. Парнишка только кивнул, однако Яся в этот момент позвала…меня. То ли услышала голос то ли еще что, но это слышали мы оба! Я думал, он сейчас потребует объяснений, но Кит только молча поджал губы и пошел за веником.

— Вот как, — задумчиво протянул Яша, поглаживая подбородок. — Выходит, и девочка к тебе неровно дышит.

— Или же я настолько ее достал, что уже снюсь в кошмарах, — отшутился я, но отчего-то от предположений друга по сердцу прокатилась теплая волна.

— Ну не знаю, друг, это тоже прогресс! — хохотнул Яша, а потом вмиг стал серьезным. — Значит, ты с ней не поговорил?

— Нет, — вздохнул я. — Она была в бессознательном состоянии. Медики провозились с ней больше часа, но она так и не пришла в себя. Да и потом не звонила. Я хотел выведать у Ангелины сегодня, но теперь, боюсь, она и разговаривать со мной не станет!

— Я бы тоже с тобой не стал разговаривать после такого! — упрекнул меня друг.

— Сами виноваты! Нечего было ржать! — огрызнулся я.

Яша демонстративно ахнул, натянув на лицо выражение глубочайшей обиды и прижав патетично руку к сердцу, но глаза его искрились скрытым смехом, а через секунду он уже хохотал в голос. Это было так заразительно, что я почувствовал, как мои губы сами растягиваются в улыбке.

— Прекращай! — широко улыбаясь, все же велел я.

— Ладно, выручу тебя, — довольно махнул рукой друг. — Пойду поспрашиваю у Гели, может, она мне что и расскажет, — он встал со стула и пошел к двери, но, не дойдя пару шагов, обернулся и, прищурившись, спросил, — от тебя привет передавать? — и ловко успел нырнуть за дверь, когда в него полетела точилка.

*49*

Через полчаса Яша возвращается, отсвечивая улыбкой Чеширского кота.

— Могу тебя успокоить, — прямо от двери начал он. — Твоя девочка с ним не спала! Во всяком случае, сегодняшней ночью, — добавил он.

Я хмуро уставился на друга. Не могу не признать, что этот вопрос меня тоже тревожил… Даже не так: ЕЩЕ КАК ТРЕВОЖИЛ! Тупое чувство ревности будто сверлило огромную дырку ржавой "коронкой" в моей груди. Я ночь не спал, проворочался, думая, что именно сейчас они и "мирятся". Но старался отогнать от себя эти черные мысли, ведь Яся больна. Ну не конченный же он ублюдок, чтобы наплевать на самочувствие девушки, в конце концов!

Как я ни старался уговорить себя, что идиот и не имею никакого права на подобные мысли, они никак не хотели уходить из моей головы.

В пять утра я был в подвале клуба, где оборудовал себе что-то вроде личного спортзала. Здесь я занимался чаще, чем в обычном зале, иногда просто не было времени, чтобы добраться до него, а потом простоять во всех пробках, чтобы успеть к открытию клуба. Поэтому мой личный зал меня выручал. И вот сегодня я прилетел сюда, когда над городом царило еще зимнее темное холодное утро. В подвале было тепло, я быстро разогрелся и принялся улучшать мое дурное настроение известным мне способом. Но даже загоняв себя до одышки и хрипов, не смог успокоиться. Тело ныло и устало заваливалось, а внутри все клокотало, словно лава в жерле просыпающегося вулкана. Когда эта пробка рванет, не знаю, но, кажется, мне и самому от нее несдобровать!

— Эй, ты меня слышишь? — пощелкал пальцами перед моими глазами Яша. — Ау, Марс, это Земля, ответьте, как слышно. Прием!

Я отмахнулся от друга, возвращаясь в реальность.

— Ты слышал, о чем я тебе сказал? — дотошно пристал Яша.

— О том, что Яся сегодня… не спала с Китом. И что? Это ее личная жизнь. Она может… спать… с кем хочет, — последнее предложение я будто выдавил из себя, как закончившуюся пасту из тюбика.

— Ну-ну, — приподнял на меня бровь друг. — Не хочешь спросить, как я это узнал?

— Надеюсь, мне не придется объяснятся с Ясей, по каким причинам ты обесчестил ее сестру?

— Ха-ха! — мрачно скривился Яша. — Очень смешно, — а по его лицу так и не скажешь!

— Ты у нас тот еще ловелас, — пожал я плечами. — И сам не раз хвастался, что если девушка тебе всерьез нравится, то в итоге она все равно станет твоей. А насколько я понял, Ангелина тебе приглянулась еще в первую встречу.

— Нет, не спорю, они хорошенькие…. Ну я про Гелю, конечно, — быстро поправился друг, заметив мой взгляд. — Но сразу такие предположения!.. Это уже второе оскорбление за сегодня, Артур!

— Ты переживешь? — заботливо спросил я.

— Большой мальчик, — буркнул Яша. — И вообще, что ты меня сбиваешь все время?! Геле, я так понимаю, этот персонаж вообще не нравится, она едва ли ядом не брызгала, когда говорила о нем. Он порывался лечь с твоей Ясей…

— Она не моя, — сквозь зубы процедил я.

— … но Геля выгнала его с дивана на пол на кухню, — невозмутимо закончил друг.

Ментальная волна благодарности почти осязаемо нашла свое направление в сторону Ясиной сестры. Я у нее вновь оказался в долгу! Правда, она об этом пока не знает.

— Брал бы ты быка за рога, Тур, — вздохнул Яша. — Я впервые тебя вижу таким… потерянным что ли.

— Штурмом ее что ли брать? — бурчу я.

— Ну штурмом — не штурмом, но… На работе она вся твоя. Вот и завоевывай. У тебя вроде проблем с противоположным полом не было!

— Меня никогда не интересовал исход этих отношений, я знал, чем все закончится. И хотел этого. С ней… Черт, друг, с ней все по-другому! — я даже поначалу не понял, что вцепился в волосы, пока не вырвал себе клок!

— Крепко же тебя она зацепила, — покачал головой Яша.

— Сам над собой смеюсь! — горько усмехнулся я. — Сколько было у меня их… Сам знаешь! Все красивые, с модельной внешностью, ноги от ушей, ухоженные куколки… Наверное, это моя карма! Влюбиться в по сути ребенка! У которой, к тому же есть парень, и которая совсем скоро уедет отсюда обратно к себе.

— Ну это еще бабка надвое сказала, — отмахнулся Яша. — Но, если честно, и я бы не отказался от такой "кармы", — плавно очертил он ладошками в воздухе изгибы мнимой талии.

— Да иди ты! Я тут перед ним душу наизнанку выворачиваю, а ему лишь бы поржать!

— Да не ржу я, — сразу слетел с него весь этот наигранный цинизм. — И понимаю тебя, но помочь, увы… Нам бы самим сейчас очень пригодилась ее помощь, ты же знаешь!

— Она больна! — строго отрезал я.

— А у нас время на исходе!

— Не смей даже приближаться к ней или Ангелине с подобными разговорами, пока она полностью не выздоровеет. Знаю я ее: соскочит со смертного одра и пойдет флагом размахивать, отстаивая свободу несправедливо оговоренных!