Я ошарашенно посмотрела на сестру.

— Не смотри на меня так! Да, наш папочка много чего не рассказывал о себе.

— Ну да ладно, уезжал и уезжал. Действительно, может, работал.

— И не только, — вздохнула Геля. — У него тут была женщина.

— Конечно, не очень приятная информация, — поморщилась я. — Но вполне логичная. Папа — красивый мужчина. Это неудивительно.

— Да…

— Да говори уже! — воскликнула я, видя, что сестра все мнется и не решается что-то сказать.

— В общем, только не спрашивай, как, но я узнала… — она даже зажмурилась, чтобы собраться с духом. — У нас есть старший брат!

— ЧТО??? — я подскочила с дивана и встала напротив сестры, не зная, чего хочу больше, узнать всю правду или заставить ее замолчать.

— Да, — тихо кивнула Геля, пряча от меня взгляд. — Я смогла его найти и познакомиться с ним. Только… Не сказала ему.

— Боже, — я в смятении запустила руки в волосы. Наверное, переняла эту привычку у Артура.

— Кто он?

— Бармен. Кстати, с папочкой они раньше общались, пока он был совсем маленьким, а потом братик не захотел, вычеркнул папулю из своей жизни, не желая видеть и слышать… И он не знает о нас… Точнее, о том, что мы — его сестры, с нами-то он очень даже знаком. А папу на дух не переносит.

— С нами знаком? — эхом повторила она, чувствуя подступающую дурноту. — Бармен…

— Да, Ясь, ты все правильно поняла, — кивнула сестра, глядя мне прямо в глаза. — У нас есть брат, он работает с нами в одном клубе и очень хорошо нам знаком. Ну, много вариантов? — она выжидающе посмотрела на меня, ожидая, когда я решу пример.

— Алекс… — я даже не стала спрашивать, просто почувствовала верный ответ.

— Бинго, сестренка! — щелкнула Гелька пальцами и разревелась.

*73*

Артур


С каким-то внутренним мандражом выхожу в зал, где пока никого из посетителей нет, зато работники снуют туда-сюда, готовясь к наплыву желающих отдохнуть сегодняшним вечером. Под потолком, слегка покачиваясь, тихо кружится большое сердце из зеркальных осколков — идея Яси ко дню Святого Валентина, на который уже все столики забронированы, а две группы в одно и то же время сами просятся выступить на нашей сцене.

После новогодних праздников стало хорошо видно, как слава о клубе быстро разошлась по городу: с каждым новым выходным можно было заметить все больше и больше новых лиц среди гостей, чаще бронировались столики загодя, даже за пару недель, создавая еще больший спрос, что не могло не радовать.

Баттлы тоже не прекратились, а наоборот, стали ярче и масштабнее благодаря заботам моей девушки и ее бывшего одноклассника. Степан был так признателен нам за возможность создать и продвинуть свою команду, и — как следствие — получить выгодное предложение от спонсоров, что создал отдельный канал в интернете, где постил все репетиции и выступления в нашем клубе с привязкой геолокации и популярных хэштэгов. Мы даже решили устраивать там каждую неделю конкурс комментариев и репостов, победителям которого бронировался столик на весь вечер и выдавался сертификат на определенную сумму или некоторые блюда от шефа.

Все это здорово влияло на раскрутку клуба. А я только и мог, что молча благодарить судьбу за то, что Геля однажды появилась на пороге моего кабинета. Если бы не она, всего бы этого не было. Как и не было бы самого главного в моей жизни — Яси.

— Тур, — меня догнал Яша и поздоровался. — Привет!

— Привет, — пожал я протянутую руку. — Большой папа пришел?

— Да, ребята проводили его наверх в кабинку.

— Все хорошо, сейчас велю накрыть пока тем, что приготовлено, а там посмотрим.

— Трусишь? — прищурился Яшка, вглядываясь в мои глаза.

— Не могу сказать однозначно, — хмыкнул я. — Вроде, взрослый дядя, да и Флагман не так уж чтобы намного нас старше…

— Ну да, чуть больше, чем мы — наших девочек, — в ответ хохотнул друг.

Я улыбнулся. Есть такое, да…

Рядом проходила официантка, которую я окликнул:

— Мила, — дождавшись, когда она подойдет, велел, — наверху в кабинке вип-гости. Мы сейчас поднимемся к ним, накройте нам как полагается: закуски, салатики, фрукты…

— Спиртное? — деловито уточнила она.

— Коньяк. Самый лучший. Пару тарелок нарезки. Если Олег уже что-то из горячего доготовил — тоже несите.

— Хорошо, Артур Борисович, — кивнула она и поспешила выполнять.

Мы с Яшей задумчиво посмотрели ей вслед, прикидывая, не забыли ли чего. То, что нас ждал непростой разговор, было очевидным.

— Пошли? — приподнял бровь Яша.

— Пошли, — кивнул я, подавив вздох.

Мы поднялись на второй ярус, прошли к кабинкам. Перед самой первой стоял высокий и широкий охранник, при нашем приближении придержавший полог, пропуская внутрь. На секунду перед мысленным взором пронеслась картинка как дежавю: охрана Аркаши так же стояла у кабинок и с бесстрастным выражением на лицах отодвигала висящую ткань, чтобы я мог спокойно пройти. Даже показалось, что внутри не Флагман, а Аркаша. На долю секунды, но и она заставила меня суеверно вздрогнуть.

— О, мои зятья пожаловали, — возвестил с деланным весельем мужчина, однако глаза блеснули стальным холодом.

— Добрый день! — мы по очереди с Яшей пожали руку мужчине и присели на диванчик.

— Я думал, меня гостеприимно встретят, — Флагман выразительно посмотрел на пустой стол.

Только я собрался ответить, как полог распахнулся, и в кабинку вошла Мила с заказом. Сноровисто расставив коньяк, бокалы и нарезку, она шмыгнула за ткань, а следом вошел другой официант, Сергей, который принес салаты и приборы.

— Прошу прощения, — хмыкнул довольный отец девочек.

Яша взял дело в свои руки и быстро разлил коньяк по бокалам-тюльпанам. Напряженно ожидая тост от старшего, мы синхронно уставились на него.

— Ну… — как в фильме хмыкнул он, приподняв бокал. — За взаимопонимание!

Чувствовался какой-то подтекст в его словах, я даже услышал тяжкий вздох друга рядом, когда мы присели обратно на диванчик, предварительно чокнувшись с Флагманом.

Опрокинув в себя порцию горячительного, я прислушался, ожидая обжигающей короткой волны по горлу, но ее не было. Видимо, напряжение съело градус.

— Итак, дорогие мои, — взгляд Виктора Алексеевича медленно обвел нас. — "Сынки", — скривился мужчина, почти выплевывая это слово. — Вчера все было мило, я услышал ответы на свои вопросы, вы, кажется, — тоже. Пришло время решать, как нам быть дальше. В твоем клубе, Артур, у меня очень большой интерес. Однако, пока девочки почти постоянно находятся здесь, я не могу играть в открытую. Уволить ты их тоже не можешь, ведь по бумагам они теперь владелицы этого клуба… — он помолчал пару мгновений, рассматривая креветку, нанизанную на вилку. — И как нам быть?

Мы с Яшей молчали. Пока смутно представлялось, к чему он ведет, но одно было ясно совершенно точно: ни к чему хорошему.

— Я не вижу вариантов, — честно признался я. — Если переводить клуб обратно на меня, надо будет все это как-то объяснить и девочкам. А я так понимаю, это совсем не то, чего бы ты хотел… Оставлять клуб на них?.. Но со временем они узнают, кому платят дань.

— Да, — подтвердил друг. — Гелька дотошная, она докопается до истины.

— Поэтому вариантов я пока не вижу… — завершил мысль я. — У тебя идеи есть?

Флагман молчал, пожевывая губы.

— Вот если бы не девочки, — вздохнул он. — Насколько было бы все просто…

Я смотрел на него, не понимая, действительно ли ему так уж "жаль", или он просто разыгрывает комедию перед нами. Ведь он запросто может и не брать денег с собственных дочерей за поддержку клуба. Так сказать, с барского плеча, простив родным девочкам ежемесячную мзду. Неужели он настолько жаден, что ему без разницы, с кого драть деньги?.. И каким-то внутренним чутьем я вдруг понял… Нет, не деньги ему нужны. Ему нужен сам клуб! И если бы я еще был владельцем, меня бы уже попросту устранили… А так… Со своими дочерями он не может так поступить. Но и приказать им отдать клуб тоже не может, ведь тогда придется открыть свой маленький секрет. Теперь ему приходится придумывать обходные пути и просчитывать каждый свой шаг наперед, чтобы им не стало что-нибудь известно!

— Что ты хотел сделать с клубом? — тихо спросил я, глядя прямо в глаза этому человеку.

На мгновение в его взгляде мелькнула растерянность от вопроса, а потом — понимание. Он по моим глазам увидел всю ту цепочку мыслей, что сейчас пронеслась у меня в голове.

— Я собирался его подарить.

Сбоку послышался изумленный Яшин вздох. Теперь и он все понял.

— Кому, если не секрет?

Флагман зло посмотрел на меня и уже собирался ответить, как неожиданно полог отодвинулся и в кабинку впорхнули Яся и Геля.

— Привет, мальчики, — громко и весело воскликнула Геля, подскочила к отцу, клюнула его в щеку и плюхнулась рядом с Яшей.

Яся, немного помедлив, тоже подошла к отцу, на долю секунды прикоснулась губами к его щеке и тут же резко отодвинулась в мою сторону. Что-то было не так. Я сразу почувствовал, какая она подавленная. От нее волнами исходила горечь, которой я моментально пропитался. Моя девочка присела рядом со мной, и моя рука тут же нащупала ее ледяную ладошку.

Мне хотелось заглянуть ей в глаза, попробовать понять, в чем дело, или хотя бы как-то поддержать ее, но Яся все отводила от меня взгляд, прячась за распущенными волосами, из-за которых изредка показывался чуть покрасневший кончик носа. Она плакала! Едва это понимание пришло в голову, как внутри поднялась злость. Я еще не знал, кто или что обидело мою девочку, но заведомо готов был убить за ее слезы.

Перевел взгляд на Гелю, желая понять, что происходит, но едва пригляделся внимательнее, понял, что вся ее бравада и эта веселость — напускные. Если бы я не знал девчонок так хорошо, пожалуй, вряд ли смог это понять. Но благодаря тому, что мы стали так близки, их настроение и притворство я чувствовал всем нутром.