Неожиданно мой танец прерывается ледяной рукой, схватившей меня за запястье и выдернувшей из толпы.

Испуганно встрепенувшись, я обнаруживаю нависшего надо мной того самого брюнета, на которого налетела ранее. В темных глазах бушует ураган, ноздри едва заметно трепещут от злости, он опасно близко, и я чувствую его ярость, направленную на меня.

— Вы что себе позволяете? — зло шипит он, так и не отпустив мою руку. — Посреди рабочей смены развлекаетесь среди гостей? Это верх наглости, Ангелина! — выплевывает он и тащит меня по краю танцпола в сторону служебного входа.

От растерянности я молчу, чувствуя угрозу, волнами исходящую от этого великана и беспрепятственно ударяющую по мне, и позволяю утянуть меня в сплетения служебных коридоров.

Только через несколько секунд я прихожу в себя и пытаюсь выдернусь свою руку из твердого и бесцеремонного захвата.

— Стойте! — шиплю я, стараясь затормозить. — Я не Геля! — крикнула я.

Мужчина резко остановился, и я со всего маха врезаюсь в его широкую спину, уже обтянутую джинсовым пиджаком. Опять!

Он резко оборачивается и хмуро смотрит на меня.

— Я Ярослава, — поджав губы, поясняю. — Ее сестра!

*10*

Артур...

Стою и в упор смотрю на эту наглючую лгунью. Нет, кто из нас в детстве не игрался или не мечтал на тему: "Будь у меня близнец"? Да каждый первый! Однако девица, стоящая и возмущенно пыхтящая передо мной, явно выросла из того возраста!

Она пришла на работу чуть больше месяца назад. Пробивная, задорная, немного дерзкая, но в нашем хаосе каждая девушка должна суметь постоять за себя! Я хоть и приверженец правила, что желание гостя — закон, однако и официанток своих обижать никому не позволю! Для клиента, нарушившего правила приличия в моем заведении, его двери закрываются. Навсегда! И это — непреложный закон! Мои работники знают, что я очень строг, даже суров, за дело увольняю без сожаления, однако в стенах моего клуба им никогда и ничего не угрожает! Именно поэтому его рейтинги зашкаливают: как для посетителей так и для рынка вакансий, ведь очень многие стремятся попасть именно сюда!

С порога Ангелина Кораблева заявила, что приехала из какой-то Тьмутаракани для работы именно здесь! Ее даже не пугало, что испытательный срок подразумевает более низкую оплату, отсутствие оплачиваемого жилья и период, когда работать придется много и тяжело! Такие условия сложились со временем сами по себе. Я сразу давал понять, что нянчиться с вновь прибывшими никто не будет, так как работы хватает всем, а взваливать на себя тяжкую ношу поверх основных обязанностей никто не желает. Именно поэтому новички работают много: для того, чтобы вникнуть, наработать опыт и понять, выдержат ли они такой тяжкий ритм, ведь в подобном темпе в новогодний период работают абсолютно все, от уборщицы до директора! Нанимать же менеджера для обучения новичков не было смысла: из-за престижа работы текучки основного состава не было, лишь изредка кто-то уходил в декрет или переезжал в другой город или район. Да и с улицы я никого не беру, только через агентство или по протекции хороших проверенных людей, я дорожу имиджем и репутацией своего клуба.

Однако эта девица свалилась на мою голову как раз тогда, когда мне позарез была нужна официантка, но все, кто стоял в очереди на открывающиеся вакансии, как один, метили в менеджеры или администраторы. Носиться с разносом между столиками не желал никто. Так вышло, что место освободилось очень резко — и очень не вовремя! Лиза, одна из лучших офиков, сломала ногу (слава богу, не на работе!), а так как была приезжей, то оплачивать квартиру без зарплаты не смогла, за ней приехали родители и забрали домой, при этом надавив и заставив уволиться, намекнув, что больше она в этот город не вернется.

Пока Лиза сидела и глотала передо мной слезы, объясняя ситуацию, я мог лишь мысленно закатывать глаза, сетуя на то, как же современные девушки любят зависимость и страдания. Куда подевались экземпляры, похожие на Джейн Эйр, к примеру? Или Катрин Швитцер? Розу Ли Паркс? Боюсь, что даже этих имен барышни, живущие сейчас, не слышали!

Устав от причитаний, я едва дождался, когда Лиза напишет заявление, расписался в нем, чувствуя, что с завтрашнего дня начнется засада, — и передал распоряжение в бухгалтерию полностью рассчитать девушку, добавив щедрые премиальные. Что ни говори, а Лиза взрастила мне хорошую смену!

Целый месяц я не мог найти подходящего работника, официантом идти никто не хотел, студенческая пора заканчивалась, поэтому ушли еще несколько официантов, учившихся очно. Я был в каком-то кошмаре, мои работники уставали неимоверно, работая практически сутками и отсыпаясь раз в неделю. И даже хорошие добавки за сверхурочную работу не радовали. Я их прекрасно понимал: сам батрачил в свое время на трех работах, чтобы хоть как-то протянуть, и учился на заочном, чтобы успевать ухаживать за матерью… Понимать-то понимал, но помочь ничем не мог!

И вот это рыжеволосое чудо в один прекрасный вторник, едва ли не снеся мою секретаршу, вламывается ко мне в кабинет и безапелляционно выдает:

— Доброе утро! Меня зовут Ангелина Кораблева. Я пришла работать к вам официантом!

Отойдя от легкого шока, я переспросил, уверенна ли она, описал сразу все минусы работы, проводя параллель с плюсами, но девушка лишь махнула рукой:

— Я в такой дыре работала, что за меня можете не бояться!

Я хотел сделать как обычно, дать ей недельку на обдумывание, но мои работники просто взвыли, поэтому, спросив у Ангелины, не возражает ли она, я вывел ее на стажировку в ту же смену, благо, документы у девушки были в порядке и все допуски были свежие.

Бойкая девица меня приятно поразила своим рвением и непрошибаемым упорством. На работу приходила загодя, изучала меню, учила составляющие блюд, запоминала названия коктейлей. Пару раз я застал ее за просмотром в ноутбуке видео, объясняющим принцип работы официанта, правильное подношение блюд и прочих важных мелочей. Пожалуй, уже сейчас я знал, кого отправлю в конце ноября на повышение квалификации!

Два раза в год трое лучших официантов две недели обучались за мой счет у толковых тренеров, получали сертификаты об обучении и повышали разряды. Мало того, что это было нелишним им тут, так они и в дальнейшем могли найти престижную работу с подобными "корочками".

При всех своих плюсах и минусах, я был просто ужасен в одном своем "пунктике": я терпеть не мог лжи! Меня прямо передергивало, когда я слышал, что мне врут. И если лгун был среди моих работников — это было в разы хуже!

И вот сейчас я стою и смотрю на эту девушку, которая не придумала ничего лучше, чтобы избежать справедливого наказания за то, что прохлаждается в рабочее время, как выдать себя за какую-то мифическую сестру.

— Кораблева! — я даже сам слышал, как зазвенели стекла от моего рыка. — Ты совсем оборзела?! Мало того, что виляешь задом вместо работы, так еще и врешь, глядя мне в глаза?! У тебя вообще совести нет?

Ее огромные испуганные глаза уперлись невидящих взглядом мне в грудь, а потом медленно поднялись на меня, поражая едва ли не ужасом, плескавшимся в них.

— Но меня правда зовут Ярослава, — тихий голос с несвойственными ему интонациями на мгновение заставил усомниться, но я тряхнул головой: да она меня, что, за идиота держит?!

— Скажи честно, у тебя раздвоение личности? — плохое предчувствие заставило мысленно скривиться: надо было сразу понять, что у нее не все дома!

Неожиданно в серо-зеленых глазах зажглись огоньки смеха, сразу преобразив лицо девушки. Секунда — и она звонко расхохоталась, прикрыв рот маленькой ладошкой, свободной от моего захвата. Ах да, я же все еще держу ее за руку, совсем забыл!

Поспешно выпустив из своей ладони ее запястье, я с недоумением наблюдал этот странный приступ веселья, прикидывая: ее закрыть в каморке для швабр, а потом вызвать санитаров — или наоборот?

Отсмеявшись, маленькая нахалка полезла в свою сумочку, болтавшуюся на бедре. Достав бордовую книжечку, она почти сунула мне ее под нос, хотя для этого ей пришлось встать на цыпочки: все же я был выше на голову, а то и больше!

Все еще подозревая подвох, я раскрыл протянутый документ. И удивленно заморгал!.. Что за?.. Темно-серыми буквами, чуть выше красных мелких точек, образующих тонкие линии справа от фотографии, было совершенно четко написано "Кораблева Ярослава…"

Как такое возможно? Я сам проверял ее документы при устройстве!

— Откуда у тебя поддельный паспорт? — внезапная догадка осенила меня.

Возмущенная девица негодующе фыркнула и потянулась за своим — или не своим — паспортом, но мне было достаточно чуть приподнять руку, в которой он был зажат, обнулив тем самым все ее попытки.

— Послушайте, — как-то устало выдохнула девушка. — Я не знаю, как вас зовут, — вот же хамка! — но повторяю в последний раз: я НЕ АНГЕЛИНА!!! Спросите Алю, она подтвердит, что я ее сестра!

— Какую Алю? — нахмурился я. — У меня нет официантов с таким именем! — да я мог поименно назвать все смены, отчего меня, если честно, порой распирало от гордости за себя.

— Ну как же?.. — растерянно захлопала ресницами девушка, вперив в меня свой пронзительный взгляд. — Маленькая, блондинка, худенькая… Они вместе с Гелей снимают квартиру.

Я хмуро разглядывал эту бестию, ожидая, когда же ей надоест этот спектакль.

— Ты бы хоть врала поубедительней, и раз уж решилась наврать, заручилась бы чьей-нибудь поддержкой, назвав реальное имя! — я вновь схватил ее за ладошку с намерением доставить в свой кабинет и заставить тут же написать заявление об уходе. Уже несколько дней как стажировка официально завершилась, и я сам подписал приказ о приеме на работу. В противном случае, прямо отсюда она отправилась бы на выход.

— Да подождите же вы! — возмущенно пыхтела позади меня девица и даже несколько раз хлопнула по мне ладошкой.