Мужчина как  в первую нашу встречу сидел за столом, мазнул по мне взглядом, а после продолжил перебирать какие-то документы.

Не дождавшись приглашения, прошла вперед и села на кресло, напротив Рязанова.

-Мне казалось, вы со мной попрощались, Дарья. Неужели успели соскучиться? – явно издеваясь, не прекращая возиться с бумажками, произнес он хрипло.

-Издеваетесь? – прищурилась я, а после бросила перед ним конверт с дарственной, которые показались из прорези. – Как это понимать?

Он спокойно поднял взгляд на меня и вопросительно вздернул бровь.

-Я могу ошибаться, но думаю, это бумажный пакет с документами и ключами.

-Очень смешно, - прошипела я, а после поднялась и достала из пакета содержимое в виде папки и ключей. – Знакомо? – мужчина промолчал, явно борясь с желанием опять съязвить, а я почувствовала, как у меня кулаки от ярости сжимаются. - Я хочу знать, что все это значит, как и зачем вы дарите мне квартиру?

-Что вас опять не устраивает, Дарья? – в свою очередь прищурился Рязанов, подперев щеку кулаком.

-Вам все перечислить? – огрызнулась я.

-Подозреваю список будет слишком длинным, чтобы уложиться в мой перерыв. – проворчал мужчина недовольно, а после поддел ключи и подтолкнул в мою сторону. - Так и быть, чтобы ускорить процесс, поясню. Это мой подарок.

-Решили купить меня? – вновь почувствовала я подступающую ярость.

-Я не настолько глуп, чтобы не понять с первого раза, что вы не продаетесь. Это мой прощальный подарок. Выражение восхищения вашими моральными качествами.

-Что? – опешила я. Мужчина посмотрел на меня практически с мукой, а после тяжко вздохнул, вероятно, уже раз тридцать пожалев, что вообще со мной встретился.

-В нашу первую встречу я был слишком самоуверен и допустил большую ошибку, решив, что вы ничем не отличаетесь от большинства девушек. Я прекрасно понимал, что вашему брату нечем вернуть мне долг, так как навел о нем справки сразу, как он покинул «Олимпию». Так я узнал и о состоянии его бизнеса, и о том, что из родственников, способных одолжить ему, есть только вы – сестра-художница, которая уже несколько лет ничего не создает и сама на мели. Однако, вашего появления у себя на пороге я не ожидал, но порыв оценил и заинтересовался. Девушка вы красивая, потому у меня и возникло это предложение с контрактом: я бы утолил свой интерес, ваш брат избавился бы от долга. Быть может и вы бы в накладе не остались от сотрудничества со мной. – меня аж передернула от подобного циничного определения – «сотрудничество». Как красиво и как мерзко. Фу. – Однако вы меня сильно удивили, когда отказались, чем преподали урок и даже поселили веру, что не все человечество продажно. Мне стало интересно, как вы выкрутитесь из ситуации, и вновь был удивлен, что вы пожертвовали своей квартирой, ради брата. Это, как минимум достойно уважения. Хоть и глупо, на мой взгляд. Потому решил выкупить вашу квартиру. Естественно, на доверенное лицо.

-Зачем?

-Как минимум - это было хорошее вложение. Такая квартира стоит вдвое больше, чем я ее приобрел.- хмыкнул он.

-Это все? – процедила я сквозь зубы.

-Нет, но к этому мы вернемся позже. – послали мне подобие вежливой улыбки, но мне она все равно показалась издевательской. - После, когда Владимир с женой пришли вернуть деньги, я узнал, что он отправляется на лечение. Стремление похвальное, но я только вчера узнал, что его оплатили тоже вы из вырученных денег. Вчера же я понял, что вы лишились не только жилья, но и жениха.

-То есть, вы не знали, что я помолвлена, когда делали то предложение? – фыркнула я, сложив руки на груди.

-Знал. – как ни в чем не бывало отозвался он. - Но, если честно, меня это не волновало, так как повторюсь, многие девушки ухватились бы за возможность на вашем месте и никакие женихи, тем более подобные вашему, не стали бы преградой.

-А не слишком ли вы высокого мнения о себе? – зло прошипела я, поражаясь уровню наглости некоторых.

-О себе – нет. Поверьте, я реально оцениваю свою стоимость. А вот цена моего капитала – это уже другое дело. – растянул он губы в неприятной улыбке, склонив голову к плечу. – Вы бы все равно лишились жениха. Только в нашем случае, за просто так, так как он ваших моральных качеств не оценил. И да, меня поразил ваш порыв лишиться всего, лишь бы не лечь под меня. – холодно усмехнулся мужчина. – Это и взбесило и восхитило одновременно. Меня редко кто может удивить, но у вас это вышло. Поздравляю. За это я решил вас отблагодарить.

-Отдав мне квартиру за одиннадцать миллионов? – не поверила я.

-Десять из них вы мне вернули. – невозмутимо ответил Рязанов.

-Это десять, которые вы заплатили в том казино за моего брата?

-Я ничего за него не платил. Казино, как вы его называете, как и вся «Олимпия» принадлежит мне.

От этой новости я так растерялась, что просто не нашлась что ответить, позорно уронив челюсть. Мужчина помолчал, пережидая мой шок, а после слабо усмехнулся.

-Не стоит искать в моем подарке какой-то двойной смысл, Дарья. Я не пытаюсь вас купить, как и выманить прощения подобным образом. Своими действиями вы заставили уважать вас как личность. В этом городе мало тех людей, которые достойны моего уважения. А вы заслужили. Я искренне верю, что в достойны большего, чем та коробка, в которой вы живете, неверный, меркантильный жених, и брат-игроман. Благо, уже лечащийся. И да, вы стоите дороже любого контракта.Потому я просто возвращаю вам ваше. Хотел вернуть еще вчера, там, в кафе. Во всяком случае поговорить об этом, так как документы подготовили только сегодня утром. Но не получилось. А после, там, в квартире, я понял, что моим разговорам вы не поверите, или поймете превратно. Собственно, так и получилось. – развел он руками, намекая на мое присутствие в его кабинете с разборками. А мне пришлось признать, что стоило бы ему вчера заговорить о возможности возвращения квартиры, я бы его облила кипятком, решив, что он опять вернулся к теме «соглашений». – Я не хочу убедить вас в том, что я не мерзавец, каким вы меня считаете. Вероятно именно им я и являюсь. Но вас мне захотелось поощрить. Потому не стоит отказываться, даже из горсти, которая, как я понял, у вас сильно развита.

-А тот миллион? – рассеяно спросила я.

-Что?

-Из выручки за квартиру, мы вернули вам только десять миллионов, когда вы отдали за нее одиннадцать.

-Считайте, что я инвестировал в здорового партнера, который получится из вашего брата, после лечения. Я верю, что он достаточно толковый бизнесмен, не считая его недостатка. Не будет мании – не будет проблем и он принесет мне хороший доход. Который многократно покроет издержки. Большая часть того миллиона ведь пошла именно на его лечение, верно? – отвечать я не стала. – Не берите в голову, Дарья. Как и обещал, более я вас не побеспокою.

Глава 8

С того момента прошел почти месяц. Я благополучно перебралась в свою квартиру, в которой все осталось в том же виде, в каком я ее и оставляла. Словно в отпуск уезжала. Брат успешно заселился в лечебницу, откуда мне и позвонил. Сообщать ему о благородном поступке Рязанова я не решилась, так как пришлось бы объяснять и многое другое. Потому трусливо промолчала, отправляя его на длительное лечение, чем выиграла для себя целых четыре месяца, чтобы придумать достойное объяснение моего проживания на старой жилплощади. А вот Екатерине призналась, так как она уже была о многом в курсе, да и скрывать от нее свое место жительства было затруднительно. Девушка поохала, поахала, даже где-то повосторгалась благородством Рязанова, но мне в ее взгляде все равно почудилось подозрение.

Я ее восторгов не разделяла, но должна была признать, что поступок Ильи Андреевича оставил впечатление и в моей душе. Во всяком случае, я поняла, что мысли о нем перестали порождать ненависть в моей груди.

А мысли были… К своему стыду, так вышло, что в этом человеке я нашла свое вдохновение, которое щедро выплескивала на холсты, не щадя ни сил, ни времени. Как и обещал, он больше не объявлялся и мы не встречались. Казалось, что все было лишь дурным сном: и проигрыш Вовки, и встреча в офисе с Рязановым, когда он сделал о предложение, и даже продажа квартиры. И Жить бы мне спокойно, вот только его образ прочно засел в моей голове, как я не пыталась его гнать из своих мыслей. Как-то неожиданно вышло, что у меня скопилось достаточное количество картин, достойных выставки, что вынудило меня задуматься о будущем. И вспомнить прошлые знакомства.

Не скажу, что безоговорочно вернулась к жизни и к тому состоянию, в котором была до потери близких, но недавняя встряска заставила меня переосмыслить последние годы моей жизни. Той, где я была тенью себя прежней. Родители бы осудили меня. Они всегда учили меня бороться и жить несмотря ни на что. А я… Как не тяжко то признать, но именно появление в моей жизни Рязанова стало тем необходимым толчком, чтобы вынырнуть из своей скорлупы, и встретиться с реальностью. И бороться за свою жизнь, разумеется.

Я предполагала, что вернуться в строй будет проблематично. Все же два с лишним года отсутствия в художественном деле – большой срок. Но не думал, что будет настолько сложно.

Все знакомые были вежливы до приторности, но помочь не могли  в виду различных причин, несмотря на то, что в прошлом делали на мне немалые деньги. 

В десятый раз отбросив от себя телефон, по которому я общалась с очередным искусствоведом, устало откинулась на свой большой, удобный диван и утомленно потерла лицо руками. От отчаяния, чуть было не потянулась за телефоном, чтобы набрать номер Ивана. Помнится у него было несколько держателей галерей в друзьях, где прежде я не выставлялась. Но быстро одернула руку, поморщившись от своих мыслей. После той встречи в кафе я не знала о судьбе Ивана, как и Полины. Мне было плевать. Как-то слишком просто я отпустила того, с кем жила много лет, но эта мысль меня не волновала.