Она взялась поправлять волосы, засуетилась, чтобы увеличить дистанцию между собой и шефом, глаза забегали в поисках предмета, на котором можно было бы задержать взгляд, взять хоть небольшую передышку. Схватила мышку от компьютера, защелкала ею в поисках нужного файла.

-Арин, расслабься. Давай кофейку попьем спокойно, а потом уже и о работе поговорим. Что ты все время на ней так зациклена? Отвлекаться надо тоже уметь. - Мужчина говорил об одном, а в глазах плясала усмешка, относящаяся, кажется, совсем к другому. Девушке отчего-то показалось, что он ее раскусил с первых слов. Иначе, зачем бы он взял и заправил ей прядь за ухо? Ведь кофе собирался пить, а не закалывать ей непослушную челку…

-Ну, я же на работе. Мне за нее платят деньги. Вот я и занимаюсь работой в течение всей своей смены. И совесть моя от этого всегда чиста. - Слава богу, девушка нашла удобную и безобидную тему, с которой можно было бы не съезжать часами. Ведь всем известна любимая на Руси пословица, в  которой работа по лесам не бегает, а значит, и торопиться с ней не нужно.

-А ты всегда и во всем такая правильная, да? - Мужчина с неподдельным интересом склонил голову, возвышаясь над сидящей на стуле Риной, и рассматривал ее сейчас, будто впервые увиденную диковинку. Еще минута, казалось, стул к себе развернет, попросить встать на ноги, и будет вокруг нее наворачивать круги. Чтобы лучше изучить, конечно же.

Эта двусмысленная поза, с нависающим из-за спины шефом, с его непозволительной близостью и двусмысленными вопросами, безумно девушку напрягала. Пришлось встать и повернуться лицом к лицу гостя. Арина присела на свой собственный стол, руки в защитном жесте на высокой груди сложила.

Взгляд мужчины не замедлил пройтись и по груди, и по весьма скромному вырезу на ней. Из-за сложенных рук этот вырез неожиданно потерял свою невинность, демонстрируя весьма аппетитную ложбинку… Вот, вроде бы, и радоваться нужно, что Сергей Александрович больше не смотрит ей в лицо, как на какое-то диковинное животное… Но от того, что он начал ее прелести разглядывать, стало еще хуже.

- Да, Сергей Александрович, я стараюсь жить в согласии со своей совестью. Так намного легче и проще. - Хватило, все же, сил на ответ. Короткий, достойный, не располагающий к продолжению. Арина обычна рада была этому гостю, но не сегодня. Только не сейчас. Была уже почти готова нахамить, только чтобы не продолжать эту тягостную сцену.

- И что, никогда не приходилось поступать не по правилам? Вот прямо всегда все по-честному? - Шутливость из мужского голоса исчезла. Может быть, Арина ошибалась, но сейчас вопрос прозвучал максимально серьезно и с нескрываемым интересом.

- Приходилось, конечно. Мы же не святые все. И  я не исключение. - Перехватив торжествующий взгляд, тут же поторопилась добавить. - Но я всегда стараюсь максимально честно поступать.

- А если твоя честность ударить по кому-то другому, что будешь делать? Останешься такой же принципиальной? Никогда не думала, что самые правильные люди - самые жестокие и бесчеловечные, чаще всего?

- Я так не считаю, Сергей Александрович. Если с самого начала не допускать ошибок, то и потом бесчеловечный выбор делать не придется. - Старалась говорить уверенно и твердо, но… он смог заронить в ее душу сомнение. «И откуда ты взялся такой, чертов змей-искуситель?» - чуть вслух не вырвалось, но успела придержать язык.

-Ну-ну… А я думал, ты взрослее… - как-то обидно протянул, будто в разочаровании.

- А мне, между прочим, не так и много лет. Повзрослеть еще успею! - Не хотела намекать на их разницу в возрасте, но этот намек так в воздухе и повис.

-А… то-то, я смотрю, ты все никак от отчества моего не отстанешь. А ты, оказывается, со старшим поколением по-другому говорить не привыкла. - Хотел уязвить, но Сергей сам выглядел уязвленным, как ни старался это скрыть.

-А вы умеете додумывать за других, оказывается! Я не виновата в том, что меня хорошо воспитали…

-Воспитание, Ариночка, это основа, которая позволяет ребенку выжить в жестоком социуме. Оно необходимо в том возрасте, когда человечек не в состоянии сам определить и установить свои правила в общении. Каркас, подпорка, грубо говоря. А когда у человечка появляются собственные мозги, которыми он в состоянии пользоваться, эти правила становятся гибкими и видоизменяемыми. 

-Хотите сказать, что хорошее воспитание - это недостаток, а не достоинство, что ли?

- Я хочу сказать, что пора начинать пользоваться своими мозгами. Это, несомненно, страшно и неудобно. Ведь придется вылезти за пределы стен, построенных твоими предками. Но ты даже себе не представляешь, какой за этими стенами открывается новый мир…

На это у нее не нашлось никаких слов, чтобы внятно ответить. Вроде бы, и обидно: только что ее обвинили в узкомыслии и ограниченности, и можно бы поспорить, доказывая обратное… А ведь был и смысл в этой неожиданной и неприятной фразе…

-Ладно, заболтались мы. Кофе уже не успеем выпить. Пойду. На ком из девочек остановилась, напишешь смс-кой или позвонишь. По почте никаких обсуждений на эту тему. Надеюсь, это правило не идет вразрез с твоим воспитанием и совестью?

Последний вопрос прозвучал вконец уж издевательски. Только что слезы на глаза не навернулись. Но хватило сил, чтобы выдержать этот удар.

- Я на работе выполняю распоряжения руководства. Этого достаточно для моей совести и правил.

- Забавно… Ну, пусть будет так. До связи, Арина Сергеевна.

Он ушел спокойно, так же, как и раньше выходил. Не стучал и не хлопал дверью. Но почему Арине показалось, что в этот раз они как будто поссорились?


Глава 12

-Галя, ты меня, вообще, слышишь, нет?! - Арина уже начинала злиться и жалела, что затеяла этот разговор. Но:  «хочешь проблем - сделай доброе дело». Эта пословица еще никогда не обманывала.

-Да поняла я все прекрасно, Рииииночка, - противно протянула в ответ бывшая точно приятельница и почти что подруга. - Как только глаз на моего Саныча положила, так и думаешь, как от меня избавиться. Только не думай, меня твоими придирками смешными не возьмешь!

Галка, которую Рина раньше считала человеком вполне здравомыслящим и практичным, хоть и со своими тараканами, сегодня решила доказать, что девушка ошибалась, причем капитально. Галина надменно крутила свой рыжий локон, обиженно хмурила брови, глядя исподлобья. Всем своим видом показывала, что никакого конструктивного диалога не выйдет.

Арина очень переживала. Так, что пришлось вытирать мокнущие ладони о салфетку. И губы снова начала покусывать, и больно, хотя уже давно, казалось, победила эту дурную привычку. Но бесконечный стресс, ставший ее спутником в последнее время, будто бы начал вытягивать наружу все слабости и недостатки, о которых раньше она и не думала.

- Галь. Ты меня сейчас конкретно разочаровываешь. Ты пойми, я нарушаю сейчас все правила, только чтобы тебе помочь. А ты, вместо понимания и благодарности, начинаешь опять эту идиотскую игру в ревность. Не нужен мне твой Саныч, вовек не сдался!

- Ну-ну, то-то я и смотрю, что он из твоей каморки не вылезает в последнее время. Да еще и дверь взялись постоянно запирать… Раньше ты ее распахнутой держала всегда. Что вдруг за секреты появились?  - Оказывается, человек, даже  при наличии великолепно действующих глаз и ушей, может внезапно стать слепым и глухим. Именно это сейчас происходило с рыжей Галкой. Она категорически отказывалась замечать очевидное, но зато придумала и поверила в невероятное.

- А ты не заметила, что дверь и сейчас закрыта, причем на ключ? А мы с тобой обычный разговор разговариваем, ничего сверх работы не происходит. Или я ошибаюсь? - Арина, до этого нервно ходившая от двери к столу и обратно, устало присела. Пододвинула свободный стул Гале. - Сядь, пожалуйста, и выслушай меня еще раз. Больше я ради тебя не пойду ни на какие нарушения. И защищать не стану. Пеняй на себя, и сама со своими проблемами разбирайся.

-Конечно, у меня же нет такого высокого покровителя, как у тебя… - затянула уже опостылевшую песню Галя.

- Галя! - Сама не ожидала от себя такого резкого тона. Зато подействовало моментально. Собеседница замолкла на полуслове. Даже рот остался приоткрытым. Видимо, тоже сильно удивилась. - Закрой свой рот и выслушай меня внимательно. Надоело уже тебя уговаривать.  Сколько можно-то в дуру играть, а?

После длительной паузы, показавшей, что консенсус достигнут, и Галина, наконец, начала всерьез воспринимать Арину, продолжила:

- Ты завтра уже можешь с места вылететь. Без выходного пособия, но зато с волчьим билетом. Еще одно опоздание - и все, можешь сразу разворачиваться и идти на биржу труда.

- С чего бы это? Я не так уж и сильно опаздываю, между прочим. Надька, вон, еще позже меня всегда является… Но мы же успеваем зал подготовить ко времени. Еще ни разу не было накладок. - Галя продолжала гнуть свою линию, не понимая, как все серьезно, на самом деле.

-А Надька тебе не похвасталась, что уже подписала заявление по собственному у директора? И сегодня работает последнюю смену?

-Не поняла. Как это - последнюю? А кто вместо нее будет? Нам что, с девками все ее столики на себя придется брать?

- А никто, Галюнь. В смене останется  на одного человека меньше. А когда тебя уволят, будет меньше на двоих, соответственно. Все просто. - Неожиданно для себя, Арина перестала нервничать и переживать. Говорить неприятные вещи оказалось проще, чем думать заранее об этом разговоре.

- Да за что меня-то? Что я такого сделала? Подумаешь, пятнадцать минут всего… - Галя нервно передернула плечами. Кажется, до нее начал доходить смысл сказанного, да и происходящего в целом. Но она по привычке продолжала сопротивляться.

- Да. Но каждый день. И этого достаточно, чтобы подвести тебя под какую-нибудь статью о постоянных нарушениях дисциплины. И предложить вариант: либо уволят с нехорошей записью в трудовой, либо уйдешь сама, без всяких пособий и компенсаций, одним днем. Как Надя.