- Миша, у тебя все нормально? - Этот вопрос уже стал нормой, звучал почти в каждом их с Ариной разговоре. Оскомину набивал.

- Да. - Нет, конечно же, ненормально вовсе. Но он же не планировал делиться с женой планами о смене работы и должности. О том, что планы рушатся, рассказывать было бы глупо, тем более.

- Мишань, я же вижу, что что-то не так? - Арина, в первое время, пыталась вытрясти из него признание, как говорится, не мытьем, так катаньем. И ластилась к нему, и прижималась, и даже по голове нежно гладила, сидя на его коленях - явление, раньше в их жизни небывалое.

- Малыш, я просто устаю на работе. Так же, как и ты. Но я же не задаю тебе вопросы о нормальности…

- Ну, так ты в курсе, что у меня - дурдом, а не работа. А у тебя-то, вроде бы, всегда все было по-человечески…

Возможно, под этими словами Рина подразумевала ровно то, что говорила. Но вот Мише, отчего-то, все чаще чудился упрек. Вот она, бедная, всю жизнь мучается, добывает не только хлеб, но и масло, и даже на икорку красную хватает… А должен бы был мучиться он, обеспечивая женшину всем необходимым, а она бы просто жизни должна радоваться, да о будущих детях думать…

В общем, вместо того, чтобы наслаждаться любовью и вниманием красивой, умной и успешной жены, Михаил все портил. Сам это понимал. Сам злился на себя. Отголосками этой злости задевало Арину и их отношения в целом. Жена, и без того угнетенная сложностями на работе, замыкалась и уходила в себя. Миша понимал это, но разорвать порочный круг никак не выходило.

- Птичка моя, у тебя ведь и так все сложно! - он честно пытался объяснить ей свою позицию.

- У меня всегда все сложно, Миша! И ты это прекрасно знаешь! Сложно - мое перманентное состояние, но не повод, чтобы ничего мне не говорить! - видно было, как Арина себя сдерживает, но даже тихим голосом она умудрялась показать, как недовольна ситуацией.

- Ну, так зачем тебя нагружать еще и моими проблемами? - он искренне считал, что так правильно: беречь ее от лишних нехороших мыслей.

- Затем, что мы - семья, Миша! Или это мне только кажется? - Видимо, Рина выдала последний, самый важный, с ее точки зрения, аргумент.

- Мы - семья. А я - мужчина. И должен сам свои вопросы решать. - Он, вообще, не мог взять в толк, почему приходится объяснять такие элементарные вещи.

- Понятно. А я - женщина. И проблемы друг друга нас не касаются. Я все поняла, Миша. - Кажется, она снова сделала какие-то свои выводы, не имеющие никакого отношения к реальности. Вот только, Миша никак не мог придумать, как в ее милой головушке это изменить.

Оставалось терпеть и надеяться, что скоро все само собой рассосется: либо заказчик выберет его проект, и Миша получит крутую должность и зарплату, либо он проиграет, и будет спокойно прозябать дальше…

Глава 6. Михаил

Не рассосалось. Наоборот. Дошло до того, что все  поломалось и исчезло.

Вроде бы, ничего не предвещало беды: проверка на работе у Арины закончилась, вроде бы, даже без серьезных штрафов, ее саму никаким образом последствия не затронули… И жена потихоньку начинала улыбаться, даже, вроде бы, под нос мурлыкала, когда что-то делала по дому… У Миши пока еще не было никакой ясности на работе, но его, вдруг, осенило, что двумя конторами его мир не ограничивается. Ну, подумаешь, не возьмут его к себе заказчики проекта? Ему же никто не мешает пойти еще куда-нибудь. Продавать что-нибудь, наверное, он бы не рискнул, но стоило хотя бы поискать применение своим талантам в других направлениях.

Он не рассчитывал, конечно, что сразу же найдет новое хорошее место, но дорогу осилит идущий. А Миша, кажется, наконец сделал первый шаг по этой дороге: сделал резюме, разместил его на нескольких популярных сайтах, и теперь потихоньку мониторил вакансии, выбирал самые интересные, отправлял заявки… Это оказалось делом непростым, практически, еще одной дополнительной работой. Очень жалел, что не может поделиться с Ариной впечатлениями, но уж если решил, что будет жене сюрприз, приходилось всю подготовку к нему держать в тайне.

И когда Арина сообщила, что собирается на корпоратив, Михаил ни слова не сказал против: во-первых, прекрасно понимал, что она заслужила свой отдых, и он просто права не имел это ей запрещать, а во-вторых, у него возникала возможность спокойно посидеть на сайте с вакансиями, не опасаясь быть замеченным. Так что, девушка спокойно собиралась на праздник, даже каких-то советов просила, по поводу наряда, прически, украшений. Миша, улыбаясь, отвечал ей лишь то, что она прекрасна в любом виде и образе. Главное, чтобы не грустила. И он абсолютно не кривил душой: искренне считал свою любимую самой красивой девушкой в мире. Не понимал вообще, зачем ей ухищряться со всякими тушами и помадами. Платье, конечно, он бы заменил на что-то более скромное, ведь все роскошество Арининой фигуры становилось теперь всеобщим достоянием, но… По факту, там не к чему было придраться: ни к длине, ни к глубине вырезов, просто слишком тонкая ткань слишком хорошо подчеркивала фигуру. Но если придираться к таким вещам, то лучше спрятать жену под семью замками, и вообще никуда не выпускать.

- Ты у меня самая лучшая и самая красивая, малыш! Даже не смей переживать! - в который уже раз повторял он, провожая Арину у дверей. Она довольно и, в то же время, смущенно улыбалась, бросая последние взгляды в зеркало. - Только, пожалуйста, звони мне время от времени, чтобы я не волновался!

- Хорошо, Миш. Обязательно. Позвоню. Ты здесь только без меня не скучай, ладно?

Нежный поцелуй, потом еще несколько, и она застучала каблучками по ступенькам в подъезде. Если бы Миша знал, что так звучит уходящее счастье…

Он не сразу обратил внимание, что время - далеко за полночь. И что звонков от Арины еще не было до сих пор. Смешанная реакция: обида, что так загулялась и забыла о нем, стыд, что и сам-то не сильно вспоминал о жене отсутствующей, беспокойство - все ли у нее хорошо?

Долгий марафон, состоящий из того, что он набирал ее номер, слушал долгие гудки, потом - автоответчик, сообщавший, что абонент не готов с ним разговаривать, сброс и новый набор. Это было похоже на пытку ожиданием и бесконечными бесполезными действиями. Разница между попытками заключалась лишь в том, дослушивал Миша до конца рассказ механического голоса, или сбрасывал сразу же, как только тот звучало первое слово. Считать количество звонков даже не приходило в голову. А вот злость и обида потихоньку нарастали.

- Алло, - услышав, наконец, голос жены, Миша даже слегка растерялся. Он уже и не надеялся, особенно, что она ответит. - Миша, алло! Ты меня слышишь?

Грохот басов, какие-то крики, еще масса непонятных звуков на заднем плане - все это внезапно сменилось тишиной. Видимо, Арина спряталась в каком-то помещении, где можно было разговаривать, а не перекрикивать шум танцевального зала.

- Я тебе звоню уже больше часа. Почему трубку не берешь? - Он, вообще-то, не планировал начинать с наезда, но вот так неудачно вышло. Слишком уж был заведен этими бесконечными дозвонами.

- Миш, я танцевала. А телефон в сумочке! А тут вспомнила, что надо тебе позвонить, глянула - и испугалась, - Арина тихо хихикнула. Судя по голосу, она была не такой уж и пьяной, а вот веселой - точно была. И это, отчего-то, еще больше разозлило.

- Могла бы хоть вид сделать, что тебе хоть чуточку стыдно!

- А почему я должна стыдиться? - ее веселье слегка поутихло. Но интонацию точно нельзя было назвать виноватой. - Я с работы прихожу иногда намного позже. Но ты же от меня отчетов не требуешь в это время?

- Не надо путать, Арин. - Постарался вложить в голос максимум эмоций, так, чтобы сразу все стало на свои места.

- А я не путаю, Мишенька. Я очень хорошо разделяю: как Арине пахать надо - так это пожалуйста, это никто не против, ни слова никто не скажет. А как Арина отдохнуть решила, развлечься, первый раз в году, между прочим, так и все, должна голову от стыда прятать! - Похоже, прием с эмоциями не помог. Вместо того, чтобы усмирить девушку, он ее только раззадорил. Рина, которая начинала разговаривать достаточно тихо и спокойно, сейчас, кажется, рвала и метала.

- Это сейчас претензии к моей работе, что ли? Или к чему, я не понял? - не знал, почему, но этот вот наезд по поводу ночных смен зацепил уж как-то очень больно. Может быть, потому, что слишком правдивым был?

- У меня к тебе, Миша, никаких претензий нет. А вот ты ко мне придираешься постоянно. Даже тогда, когда я изо всех сил стараюсь тебе угодить… - Кажется, в ее голосе начинали слезы накрапывать. Пожалеть бы надо, напор снизить, да вот как-то не выходило…

- А мне кажется, милая, что это ты мною вечно недовольна! Что бы я ни сделал, как бы ни разговаривал - вечное ощущение, что иду по минному полю. Никогда не знаю, чем каждый шаг аукнется.

- А зачем ты женился на такой, если так тяжко живется, а? Кто тебя заставлял?! - удивительно было  и неприятно. От того, что они вот так ссорятся. А еще больше - что впервые взялись выяснять отношения, и почему-то по телефону. Да еще и Арина, видимо, более нетрезвая, чем ему сначала показалось.

- Так и тебя, вроде бы, никто силком не удерживает! Что ж ты приходишь каждый раз домой, если так  там не нравится?! - глупость делал, такие слова говоря, но никак не мог удержаться. Оказывается, у них обоих было, что предъявить друг другу, да только вот, никто об этом не догадывался…

- Ну, и хрен тогда с тобою! Больше никогда и не приду! - и бросила трубку. Вот это было что-то новенькое.

Глава 7. Михаил

Миша несколько минут смотрел на экран, где светились данные о продолжительности последнего разговора - всего-то несколько несчастных минут - и пытался осознать, что же это такое сейчас случилось? Арина? Всегда такая деликатная, спокойная, закрытая, это она его на хрен послала и сказала, что никогда не вернется? Она же никогда раньше голос не поднимала? Могла реветь втихаря, могла - в голос, на его груди, в обнимку… По-всякому могла  вести себя, обижаясь, но никогда еще вот так, открыто, не делала ему больно… А сейчас, кажется, она специально постаралась. И чтобы еще трубку бросила - воистину, если бы не ее голос, Миша решил бы, что его кто-то разыгрывает.