Это обидно и больно было слышать. Но спорить не имело смысла. Ведь мама, как обычно, была права. Только осознав, что жена ушла, причем не в пустоту, а к другому мужчине, Михаил вдруг понял, каким он был самовлюбленным придурком. Надо же, разговаривать не моглось и не хотелось… А другой, вот, и захотел, и смог. И многое другое, видимо, тоже умел, о чем Миша еще никогда и не слышал.

Вообще-то, он до  последнего надеялся, что Рина ушла тогда к маме. Ну, с кем не бывает, в конце концов? Все пары, рано или поздно, ссорятся. Иногда кто-то из супругов даже бросается громкими фразами и уходят из дома. Он в тот день подождал до вечера, чтобы дать Рине выспаться, отдохнуть и одуматься. А потом поехал забирать ее из отчего дома. И весьма удивил своим визитом Любовь Павловну.

- Миша? А почему ты один? Арина не предупреждала, что ты приедешь… - Миша слушал и физически ощущал, как сердце с каждым ударом проваливается куда-то глубже, ниже, сначала подпрыгнуло до горла, ухнуло там, пережимая воздух, а потом затрепыхалось в районе живота, колен, пяток… Он даже за косяк схватился, когда понял, что дышать нечем, и ноги держать перестали. - Да ты проходи, что встал-то в коридоре? - Теща, хоть и нехотя, но пропустила парня в квартиру.

Потом был неприятный рассказ о произошедшей некрасивой ссоре, странное выражение на лице Любови Павловны(сложно было понять, радуется она тому, что Арина ушла из дома, осуждает ли дочь, или над Мишей злорадствует, а может, все ее эмоции были кардинально противоположными, или она вовсе еще не определилась), выразительная игра бровями…

- Так вот что она имела в виду, говоря, чтобы я не волновалась… - Будто бы под нос себе прошептала, но очень разборчиво и понятно для Миши. - В общем, езжай домой, Михаил. Здесь ты Арину не найдешь. И ждать тоже бесполезно. Она сюда идти не собирается, в ближайшее время.

- А где же она, в таком случае? Где искать-то?

- А вот куда послал, там и ищи. Я тебе не помощник в этом деле, Михаил. И ты это прекрасно знаешь. Терпела тебя ровно потому, что Арина того хотела. Старалась дочку не расстраивать. А теперь у меня такого повода нет. - Она развела руками, мол, не обессудь, дорогой, но мы с тобой уже почти не родственники.

- Любовь Павловна, вы так спокойны? Уверены, что с вашей дочерью все в порядке?! Как можно-то?

- Милый мой… - Теща уже шла в сторону входной двери, начала открывать замки, всем видом намекая, что Мише пора идти… - У меня дочь, хоть и с чудинкой, конечно, однако же, не совсем и дура. Уж если решила тебя бросить, то явно новый мужик будет лучше тебя.

Как обухом по голове стукнула.

- Так что же, вы думаете, она вот так… Сразу к другому пошла? - Нет, он помнил, конечно, все гадости, что сказала та блондинка в клубе. Но они до сих пор никак не могли наложиться на светлый образ его Арины.

- Ну, а чего тянуть-то? Ты ее отправил туда, откуда не возвращаются. Думать надо головой, Миша. Даже когда скандалы скандалишь, над каждым словом надо думать. А если не умеешь, то не стоит и начинать. Потом остынешь, пожалеешь о каждом слове, а поздно: кого надо, ты уже больно ударил.

- Господи… Мне что же, вообще теперь рот не открывать?

- Открывать. Может быть, даже и почаще. Глядишь, натренируешься, с кем другим и получится что-то хорошее. А не так, как с моей Аринкой.

Это было гадко. Обидно. Зато честно. Хуже всего, что обе женщины старшего поколения будто бы сговорились, обвиняя Мишу в одном и том же. В том, что он и сам себе не мог простить.

Первое, что он сделал на следующий день - пошел на собеседование в торговую фирму. Не йогурты продавать, а стройматериалы (как-никак, инженерное образование должно было хоть в чем-то пригодиться), страшно было до ужаса, некомфортно, Михаил себя чувствовал первоклашкой на экзамене для пятого курса физмата, однако… его, почему-то, приняли. С первого раза. Правда, с испытательным сроком в три месяца.

Отчего-то, даже эта маленькая победа вселяла ему надежду, что все устаканится, и Арина вернется. О том, чтобы отпустить ее с музыкой и почестями, как предлагала мать, или с проклятьями и страшной пьянкой, как советовали друзья, даже мысли не возникало. Она была одна в его жизни - первая и единственная жена, и менять это Миша не собирался. Оставалось только придумать, как ее обратно вернуть.

Глава 14. Михаил

Прежде, чем заняться возвращением жены в родные пенаты, нужно было еще одну проблему решить: найти ее и хотя бы попытаться поговорить. На исход разговора, зная, как удачно все предыдущие разы складывались, Миша особенно и не рассчитывал. Во всяком случае, прекрасно понимал, что одной беседы будет мало. Но с чего-то нужно было начинать. Тренироваться. Снова начинать долгий путь ухаживания за собственной женой. Как-то в первый раз у Миши получилось обойтись без этого: слишком были влюблены с Ариной друг в друга, слишком все хорошо в начале складывалось, поэтому и стараться ему особенно не пришлось. А когда беременность случилась, то Михаилу оставалось лишь хватать в охапку любимую женщину и вести ее в ЗАГС. Вот и вышло так, что был он уже парнем женатым, а как ухаживать и удерживать жену - не научился.

Все эти мысли пришли к нему, как модно теперь говорить, в виде инсайта. Мише пришлось много новых слов узнать, на досуге-то. Вроде бы, не так и много времени проводили вместе с Ариной, совсем не часто общались. Но теперь, отчего-то, Михаила преследовала какая-то зияющая пустота, как только он оказывался дома. Одна польза: начал интересоваться не только новостями в мире инженерии и стройматериалов, но и полез читать статьи, книги, смотрел какие-то вебинары по психологии. Там, конечно, встречалась масса всевозможного шлака, далекого от реальности, но, при желании, можно было и полезные вещи найти. Они открывали глаза на то, каким, все же, он был идиотом. И как Арина скучно и тяжко с ним жила. Тяжелое открытие. Даже можно сказать, хреновое. Оно и надежды ему почти не оставляло. Ведь, если верить все тем же статьям, у них давно уже прошло состояние первой влюбленности, а вот любовь настоящая так и не пришла. Или он сам похоронил ее зачатки под гнетом собственного эгоизма.

Конечно, не до всего Михаил додумался сам. В чем-то - маме спасибо, в свойственной ей суровой манере мозги прополоскала. А в чем-то помогла девчонка-тренер на новой работе. Она не только тренинги по продажам вела, но и обо всяких интересных вещах с ребятами разговаривала. Миша, ненароком, пристрастился к общению с ней, стесняясь, выпытывал какие-то мелкие подробности…

- Михаил, у вас проблемы с девушкой, я так понимаю? - Лена, так звали тренера, не дала ему ходить вокруг да около.

- Что, так заметно, да? - он усмехнулся невесело.

- Нет. Просто у меня наметанный глаз. Счастливые в отношениях мужчины слишком самоуверенны и таких вопросов, как вы, не задают. Любая внимательная женщина быстро догадается.

- Ну, что ж… Хорошо вам, женщинам. А мы вот, мужчины, ничего не понимаем в этом.

- Да бросьте вы. Просто желания не было. А если очень захотеть - все вполне реально.

Лена оказалась его проводником в сложном и запутанном мире женской психологии. Рассказала, где был Михаил не прав, и как надо было бы поступать в том или ином случае. Правда, порою и ей, тренированной, терпения на него не хватало.

- Что, я совсем безнадежный, да? - Миша горько усмехнулся, когда Лена в очередной раз не выдержала и повысила голос, что-то пытаясь до него донести.

- Я впервые вижу человека, у которого настолько не развит эмоциональный интеллект. С вами очень сложно, Михаил, правда. Не обижайтесь, но я бы памятник поставила вашей жене.

- Но это же лечится, правда?

- Все от вас будет зависеть. Психология - это область, в которой не бывает волшебных таблеток. Так что, либо учитесь понимать эмоции и потребности людей, либо… Кстати, в вашей новой профессии это тоже необходимо. Если не сможете угадывать, о чем втайне мечтает клиент, хорошие продажи  не светят.

И он учился. Трудно, старательно, с удивлением открывая для себя, что существует мир чужих эмоций. Пока что плохо понимал, как на них реагировать, но очень старался разобраться.

Главная проблема была в ином: все его новые и очень полезные знания не на ком было применять.  Арина всячески Мишу избегала. Номер телефона сменила. На работу к ней Михаила не пускали: это было проще простого, всего лишь сказать охранникам, что ему в развлекательный центр нельзя. А охрана у центра была вышколенная, лицо запомнили, двери закрывали. Там, где проскользнул в дверь - Мишу брали под руки и вежливо выводили обратно. Всякий раз напоминая, что могут и в полицию сдать. С таким весомым поводом, что еще и загреметь сможет, суток на пятнадцать. Эти угрозы его не пугали, но каждая новая попытка поймать жену на работе проваливалась. Несколько раз видел, как Арина садилась в машину с каким-то хмырем (несложно догадаться, каким, но от этого легче не стало), пока пробирался среди других автомобилей - нужный уже скрывался в неведомой дали. Единственная польза, которую принесли попытки, это номер автомобиля хмыря. Что с ним делать, правда, Миша не сразу придумал.

А когда придумал - ужаснулся. И своей фантазии, дошедшей уже до таких крайностей, и тому, что никогда раньше не мог бы представить, что такие вещи придут ему в голову, а теперь вот - планировал, и вполне себе спокойно…

Глава 15. Михаил

Звонок Ирины Петровны был словно гром среди ясного неба. Откуда угодно, но с этой вот стороны он помощи точно не ожидал. Да и не приходило ему в голову, что женщина ради своего неверного мужа готова вступить в коалицию с кем угодно… Нет, он о себе был гораздо более высокого  мнения, просто Ирина Петровна выразилась именно так. Сложно было не понять, какого «высокого» мнения она о Мише. И об Арине. И обо всех людях, в принципе, ее мнение было таким же. Оставалось только завидовать и недоумевать: такие дамы, оказывается, бывают не только в шаржах.