- Мама, ну, ты же сама говорила, что Миша не нравится тебе! Я от него ушла. Что теперь не так-то?

- Ты ушла или он выгнал? Ты не путай, пожалуйста, эти два понятия. Другому кому будешь врать, а мне - не нужно. - Хоть и говорила грозным тоном, хоть не жалела, отчитывая, а чай подливала, домашние пирожки, собственноручно слепленные, не уставала подкладывать. - Ты ешь давай, нечего нос тут воротить! Ходишь прозрачная вся, а тебе еще ребенка выносить надо!

- Он сказал, чтобы я уходила туда, откуда пришла! Что я должна была сделать, мам? Умолять о прощении, чтобы разрешил остаться?! - Как ни странно, только мамины пирожки и не вызывали отвращения. И ее крепчайший сладкий чай. На всю остальную еду Арина уже несколько дней не могла смотреть без рвотных позывов. А вот пирожки - пожалуйста, исчезали в ней, не задерживаясь.

- А ты вспомни, дорогая, что до этого ночь неизвестно где провела, и еще умудрилась поругаться с ним, пьяная! Какой нормальный мужик на это спокойно отреагирует? Конечно, вспылил. Только ты, если бы сама уйти не хотела, могла бы найти выход из ситуации. А ты и не искала его, Арин. И даже не пытайся меня обманывать.

- Да. Я не хотела оставаться с ним. Устала. От того, что молчит, как сыч. От того, что не слышит и не видит того, что со мной происходит. Вообще устала от этого человека.

- А с этим новым хмырем, как его, Сережей? Отдохнула душой, как я посмотрю? Так расслабилась, что сидишь теперь здесь и сопли на кулак мотаешь?

Здесь, конечно, мама преувеличила слегка: плакать Рина еще не начинала, и надеялась, что удержится от слабости. Однако, глаза предательски краснели уже и в носу щипало.

- Он же не виноват, что бывшая от него никак не отцепится! Жизни нам не дает никакой!

- Ой ли… - мать демонстративно всплеснула руками, - ты сама-то веришь тому, что мне сейчас говоришь?

Рина молчала, насупившись. Только зубами скрежетала и сдерживала желание заорать. Без слов. Просто орать от ощущения собственной глупости и какой-то непроходимой безнадеги.

- Вот видишь. Если бы у тебя были аргументы, чтобы возразить, давно бы уже спорила до потери пульса. А ты молчишь. Значит, сама прекрасно понимаешь. Мужчина, если хочет от бывшей уйти по-настоящему, уходит. И жжет мосты. Делает все, чтобы она к нему руки не протягивала. А твой Сереженька что сделал? Скуксился. Согласился на все.

Любовь Павловна не выдержала, подошла к дочери, обняла ее головушку бедовую, прижала к груди, погладила…

- А ты не думала, Ариш, что он так сбежать решил? От ответственности? Замахнулся на совместную жизнь с тобой, думал, королем будет ходить, да вот только, хреновый из него король оказался? Слабенький он, чтобы королем-то стать, если за уши никто не тянет.

- Но… Мам… люди же поднимаются совсем из низов, главное, чтобы в семье было понимание и любовь!

- Да. Только не в том случае, когда уже наверху побывали. Это с Михаилом ты еще мечтать можешь, что пинками под задницу сделаешь человека из него. А вот Сереженька от пинков и побежал. Ему надо, чтобы дорогу впереди уже протоптали, да за ручку его провели! Привык к хорошему, не привык напрягаться…

- Мам, ну, что ты говоришь такое-то!

- Правду, Риночка, правду. Любишь ты у меня ходить в розовых очках. А кто-то их и снимать с тебя должен.

- Спасибо, мамуль. Очень вкусно все. Я пойду, наверное… - Рина отложила половинку уже надкушенного пирожка, который, вдруг, стал совершенно невкусным. Просто поперек горла встал.

- К Мише, надеюсь, пойдешь-то?

- Ты что, с ума сошла?

- А что ты собираешься, рожать безотцовщину? Я в этом доме хочу видеть внуков, воспитанных в полной семье.

- Спасибо. - Вообще-то, Арина надеялась, что сможет пережить самый сложный период своей жизни под маминым крылом. Но в последнее время, будто нарочно, всем ее ожиданиям не суждено было сбыться. Даже родительский дом не смог стать приютом для блудной дочери. - Я-то думала, что ты рада будешь, если я с вами поживу.

- Нет. Я, может быть, отстала от жизни и слишком старомодная. Но меня в юности научили: вышла замуж девка - все, от семьи отрезана. Дальше сама должна строить свою жизнь. Иначе, так и будет бегать туда-сюда, чуть что окажется ей не по носу. - Любовь Павловна не выглядела счастливой, произнося этот монолог. Вздыхала тяжело. Однако, сомнений в ее голосе не было. - Так что, дочуш, возвращайся к мужу. Разберись с ним, выясни отношения, и живите дальше дружно. Рожайте ребенка и растите его, как положено. И пусть это лучше мальчик будет, чтобы не повторял твоих ошибок.

- Мам… Но ты же мне когда-то предлагала от Миши уйти…

- Вот если б ты от него пришла к нам с отцом, сначала обдумала все, осмотрелась, а потом уже пошла нового мужа выбирать, я бы и слова не сказала. А теперь - извини. Показала, что взрослая и умная, значит, своим умом дальше и живи.

 Где-то в материнской логике был пробел, и можно бы, наверное, доказать, что она совсем не права… Да только вот, у Арины не было такого желания. Родители, по идее, должны принимать детей такими, какие они есть, поддерживать в минуту трудную, жалеть… Почему-то, Рина надеялась, что и ей такая поддержка перепадет. А теперь, по ощущениям, она совсем одна осталась.

Нет, Сергей, конечно же, убеждал ее в другом: говорил слова о любви и их светлом будущем, уверял, что после командировки вернется, заберет ее и увезет к своей родне. Что они будут вместе, несмотря на козни Ирины… И даже разбитое лицо, по его словам, и синяки по всему телу, что заставляли его охать и стонать, когда Сергей думал, что Арина не слышит… Сережа убеждал, что ничего он вовсе не боится. Только вот, как понимать, что ехать на севера он согласился как раз после той страшной ночи, когда его якобы неизвестные гопники избили?

Как бы Арине ни хотелось верить, что Сережа - надежная опора в ее жизни, слишком много правды было в словах матери, и слишком много сомнений в ее собственной душе.

Теперь оставалось решить, как дальше жить с этими сомнениями, а еще - где ей теперь, вообще, жить…

Глава 2

- Ариш, ну, о чем ты спрашиваешь, вообще? Ты сейчас приехать хочешь или когда? Просто я на работе сейчас, надо отпроситься будет, чтобы тебя встретить. - Кто бы мог подумать, что подруга готова будет предоставить ей кров, после того, как родная мать отказала.

- Тань, а тебе точно удобно? Я же не знаю, когда смогу уехать… Сейчас пыталась по объявлениям звонить и что-то искать, но цены безумные какие-то… Не понимаю, кто за такие деньги квартиры снимает…

- Это просто вы с Мишкой расслабились. Давно уже свою арендуете, не заметили, как ценник подскочил. А мне не везет, каждый год адрес менять приходится… Так ты не ответила, когда приехать-то хочешь?

- Я подожду, когда ты работать закончишь. Не на улице же сижу. Пока вещи соберу потихоньку. - Арина, собственно, сбором сумок и собиралась с самого утра. Но самочувствие не очень позволяло делать это быстро. Каждый наклон заставлял голову кружиться, как на карусели, в глазах темнело. Приходилось делать передышку очень часто. - Как раз вечером и закончу.

- Так! Отставить! Я сейчас отпрошусь и приеду! Еще мне не хватало, чтобы ты сумки носила, в своем положении! - Решительность Тани, в общем-то, была привычной: она быстро соображала, быстро делала, громко командовала. Но Арина, слишком расстроенная разговором с мамой, не ожидала, что найдется кто-то еще, готовый разделить с ней бремя возникших проблем.

Раньше еще Миша был, давно, но был - помогал разбираться со сложностями. Потом Сергей - он буквально вчера еще готов был носить ее на руках, и по каждому вздоху летел, чтобы любимая не успела напрячься… Но его словно подменили в последние несколько дней. И на слова Арины, что ей, наверное, придется с его квартиры съехать, раз уж он уезжает, надолго и далеко, Сережа ничего не ответил. Вроде бы, и не сказал, что да, ей пора собирать вещи, но и не отговаривал. А Рина уже привыкла очень быстро и легко его понимать. И теперь все было ясно без слов: никто ей квартиру, которая уже успела стать их общим домом, оплачивать больше не будет. И разговоры о будущем, которые раньше звучали каждый вечер, вдруг затихли. Да и вообще, словно бы не о чем и говорить стало.

Горькую иронию уловила Рина в этой ситуации: с Мишей тоже было сложно общаться, да только вот, поведение мужа всегда было таким, и на разрыв не намекало. А вот молчание Сергея, словно набат, звонило и кричало: все, это конец, больше ничего хорошего не жди. Наверное, на прямой вопрос он бы смог ей ответить. И даже, скорее всего, объяснил бы, что происходит, и почему именно так... Но ведь до этого вопросов задавать было не нужно, он сам приходил домой и обо всем рассказывал. Любою мелочью делился. Злился на выходки Ирины, возмущался иногда, обсуждал с Ариной, как лучше поступить, чтобы выйти из ситуации без потерь… Да, порой было заметно, что мужчина старается выглядеть в ее глазах еще лучше, чем есть. Рина понимала, что он чуть-чуть хвастается и рисуется перед ней… Но, отчего-то, ее умиляло такое поведение. В конце концов, это и должно быть так, наверное: сначала принц побеждает всех драконов, грозящих его принцессе, а потом рассказывает ей о славной битве. Перед кем еще красоваться, как не перед принцессой-то?! Может быть, потому, что Миша никогда и драконов не побеждал, и уж, тем более, никогда не говорил об этом, ребячье поведение Сергея скорее нравилось девушке, а не раздражало.

Но вот уже несколько дней он перестал делиться планами, не обсуждал с Ариной ничего, что хоть немного касалось работы, Ирины и командировки… О том, как появились его ссадины и синяки, вообще ничего внятного не прозвучало. А ведь не было же ничего стыдного в том, что Сергей с Мишей подрался. В конце концов, бывает в жизни всякое, и любой человек может проиграть, и она не боксера себе выбирала, чтобы он в любой драке побеждал… Но как только Рина попыталась озвучить эту мысль, получила в ответ такой взгляд, что осеклась на полуслове, и больше к теме никогда не возвращалась.