Глядя на бывшего мужа, она всякий раз мечтала вернуть все обратно. Как будто его объятия могли бы исцелить её душевные раны. И каждый раз, когда за ним закрывалась дверь, Марьяна ругала себя, на чем свет стоит.


Он никогда не станет тем мальчишкой, который делился с ней снами, который мчался на мотоцикле, разрезая воздух, с ее именем на устах. Никогда не станет тем, кто вновь подарит ей крылья. Слишком большой багаж боли у них на двоих. И нет никаких сил на искреннее прощение.


Запутавшись ногами в собственных сапогах, она чуть было не разбила нос о косяк, но вовремя успела опереться на выставленную вперед руку. Неуклюже встав на ноги и открыв, наконец, дверь, девушка вышла в подъезд и уже в третий раз за день постучалась в дверь квартиры напротив. Её всё больше тревожило, что Лиза не открывала дверь.


Где она может пропадать? Она же бездельница! Жаль, что у Марьяны, как любого среднестатистического соседа, даже не было номера ее телефона. Девушка прислонилась ухом к двери и замерла. В квартире было непривычно тихо. Ни обычного шума телевизора, ни громкой музыки.


- Лиза-а-а, - позвала она и постучала еще раз.


Никакой реакции не последовало. Вот блин!


Марьяна зашла к себе и припала к окну. На улице совсем стемнело. Машина соседки стояла на стоянке, за домом, припорошенная слоем снега. Похоже, она не сдвигалась с места со вчерашнего дня. Куда же тогда могла деться ее хозяйка?


Она перевела взгляд на окно напротив. Ей показалось, что оно немного приоткрыто. Незнакомец не включал свет. Марьяна знала, что он там. Чувствовала. Ощущала его дыхание, окутанное тьмой.


Он затаился. Как дикий зверь. И ждал.


Свет фонаря падал на землю, освещая пространство между домами. Девушка отошла от окна на шаг, опасаясь, что этот свет выдаст её наблюдательный пункт. Снежинки кружились в грустном вальсе, мороз медленно распространялся по стеклу.


Она смотрела и ждала.


- А вдруг я слетела с катушек? – сказала она сама себе.


На самом деле, она знала, что так оно и было. Следить за незнакомцем, воображать, как гуляешь за ручку, или мысленно предаваться с ним страсти, не было для нее нормальным, но все же захватило все мысли в последнее время.


Вдруг в темноте сверкнуло красным.


Марьяна затаила дыхание и прищурилась. Забыв об опасности, она прильнула к стеклу. В непроглядной тьме она смогла различить лишь его очертания. Он сидел возле приоткрытого на ширину ладони окна и что-то держал возле лица. Сигарету? Пару раз она видела, как он курит в форточку, но чаще незнакомец предпочитал выходить с пачкой сигарет и зажигалкой в подъезд.


Белесый дым тонкой струйкой оттолкнулся от его губ и вырвался на морозный воздух через отверстие между рамой и створкой окна. Заметив в его руке трубку, девушка осторожно выдохнула.


А что если он смотрит сейчас на нее? Кровь в ее жилах тут же превратилась в лед. Нужно отойти и спрятаться. И почему она не может сдвинуться с места? Почему вообще такое зрелище может казаться ей эротичным?


Минута показалась вечностью. Он не спеша выдыхал дым, она почти чувствовала его на своей коже. Мгновение. И створка захлопнулась.


Зажегся свет. Незнакомец вышел в коридор. Трубка, а это была действительно она, осталась одиноко лежать на подоконнике.


Хозяин квартиры был мощным плечистым мужиком лет тридцати пяти – сорока. С хмурым и задумчивым лицом. Макс вошел и почувствовал себя кем-то вроде цыпленка рядом с ним. Даже вдвоем с напарником Костей он не ощущал себя теперь в полной безопасности. Его взгляд упал на руки незнакомца. Такими лапищами можно разворачивать вспять реки, возвращать снегопады на небо и даже раскрутить Землю в обратную сторону. А уж если ими плотно придерживать удавку…


- Камышев. Павел Юрьевич. – Прервал его мысли мужчина.


Он разглядывал предъявленное Максом удостоверение и щурился.


- Проживаете здесь постоянно?


- Да.


Казалось, мужчина абсолютно не нервничает. Его глаза смотрели прямо на оперативников, руки не перебирали суетливо складки одежды. Макс не заметил ничего, что бы вызывало подозрение.


- Чем занимаетесь?


- Я журналист. И писатель. – Он сложил руки на груди и подозрительно оглядел вошедших. - А в чем дело?


- В вашем районе произошло убийство.


- Вы меня подозреваете? – как-то буднично и устало спросил мужчина.


- Мы опрашиваем всех, кто мог что-либо видеть или знать о последних часах убитой. Где вы были восемнадцатого числа вечером?


Брови мужчины вдруг недоверчиво взметнулись.


- Здесь. Дома.


- Чем занимались? – спросил Макс, оглядывая квартиру незнакомца.


Обычная двушка в новостройке. Без изысков. Минимум мебели. Приятный запах дорогого табака, витающий в воздухе.


Лисовский вытащил из кармана заранее приготовленную им карточку и, как бы, между прочим, сунул прямо под нос хозяину квартиры.


- Знаете эту девушку?


- Нет, - сглотнув, произнес мужчина и побледнел.


Его глаза почти прожигали фото. Весь он в одно мгновение вдруг стал таким сморщенным и жалким, что Макс почувствовал себя трехметровым великаном.


- Что вы так занервничали? – добродушно пропел Лисовский.


- Я… нет… просто…


- Нам сообщили, что ее видели входящей в вашу квартиру. Почему вы сразу не сказали, что знали девушку?


Этот вопрос словно пригвоздил мужчину к стенке. Он выдохнул, пытаясь унять дрожь в руках.


- Я испугался, ну, вы знаете, как это бывает. Вы бы стали меня подозревать.


- Значит, вы знали ее? – Макс понял, что фотография обезображенного тела шокировала Камышева.


- Да. Она… Мы с ней… В общем, она сама со мной познакомилась. Я только знаю, что ее зовут Светой. И все. В тот вечер она была у меня.


- Чем Вы занимались?


- Чем могут заниматься мужчина и женщина?


- Ясно, - ничуть не смутившись, кивнул Макс и продолжил, - а потом?


Павел Юрьевич беспомощно раскинул руками.


- Потом я вызвал ей такси.


- Во сколько?


- Около одиннадцати вечера. Она вышла от меня живая и здоровая! Клянусь!


- Вы видели, как она садилась в машину?


- Нет. Я сходил в душ, вышел, выглянул в окно: машины такси уже там не было. И ее тоже.


- Ясно, - опять повторил Макс. – Вот мой номер, если что-то вспомните, наберите.


- Хорошо, - растерянно промычал мужчина.


Он еле добрался до стула и плюхнулся в него со всего размаху.


Макс дождался, пока молчаливый напарник выйдет за ним, и прикрыл дверь.


- Ну, что? Проверим историю с такси?


- Угу, - не открывая рта, промычал Костя.


- Ты, что, от страха обосрался?


- Не, - отрешенно мотнул головой тот, вспоминая огромного бугая с густой бородой.


Лисовский замахнулся и весело ударил его по плечу.


- Тогда просыпайся, у нас куча работы.


***


Девушка протянула руку к сумке и достала стеклянную бутылку. В ней плескалось что-то бледно-желтое. Она наклонилась на стену, сорвала крышку и стала пить жадными глотками. Капельки стекали по её шее вниз, соединяясь в тонкие струйки.


Оторвавшись от бутылки, она вдруг открыла глаза и громко выдохнула. Марьяну обдало запахом перегара. Да уж, никто прежде не пил на ее глазах алкоголь, словно газированную воду.


- Может, лучше войдете? – предложила она незнакомке.


- А, давай, - махнула рукой девушка и на полусогнутых проковыляла в квартиру.


Ее сильно штормило. Каблучищи сапог незнакомки поражали своей длиной. Именно обладательниц такой обуви зимой чаще всего привозят на свидание к травматологу.


- Марина, - сев на стул в коридоре, представилась она и приложила к голове бутылку, словно компресс.


- Марьяна, - подождав, пока гостья все-таки поднимет на нее затуманенный взгляд, произнесла хозяйка квартиры.


Похоже, девушка выпивала не первый день. Дорогая шуба, ухоженные руки, сумка стоимостью с вертолет. И черные разводы туши под глазами. Печальное зрелище.


- И я Марина. Прикольно. Можно здесь закурить? – Она снова икнула и почесала голову. Ее волосы напоминали хворостину: так обычно бывает, если переусердствовать с лаком для волос.


- Не стоит.


- Жа-а-алко, - протянула девушка и, склонив голову набок, чуть не съехала вниз со стула.


- Вы искали Лизу? – пытаясь попасть в поле зрения незнакомки, осторожно спросила Марьяна.


- Она меня кинула! – крикнула та и обреченно обхватила голову руками.


- Что случилось?


Марина подняла голову, выдвинула вперед нижнюю губу и состряпала обиженное лицо.


- Обещала приехать и обманула!


Марьяна присела перед ней на корточки и поправила сумку, готовую в любую секунду свалиться с плеча девушки.


- Когда вы разговаривали с Лизой в последний раз?


- Может, ты со мной выпьешь? У? – протянула она и ткнула хозяйке квартиры в плечо бутылкой.


- Не стоит, - вежливо отстранилась Марьяна.


- Мне нужно срочно нажраться.