Тяжелый мерседесовский джип уютно спрятался на крошечном паркинге, невзирая на то что проезд в эту зону был надежно перекрыт, Ивана сюда пропустили, а это говорит о многом. Водитель, заметив приближающегося хозяина, пулей выскочил из машины и подобострастно распахнул перед ним дверь. Иван небрежно кивнул ему и коротко бросил:

— Этого во вторую машину. Едем на дачу.

Чьи-то руки сжали локоть Дэна и повернули вправо. Иван, освещенный фонарем, посмотрел на происходящее и неожиданно весело подмигнул Дэну.

— Не тушуйся, парень, еще поживешь! А как долго, зависит только от тебя!

Дэна затолкали в скромный «Опель». Когда «Мерседес» хозяина вырулил со стоянки, следом из арки дома напротив выдвинулся еще один, точно такой же, автомобиль, «Опель» пристроился третьим. Кавалькада машин, сигналами распугивая людей, рванула вверх по улице. Спустя полчаса город остался позади. Дэн, зажатый с двух сторон крепкими накачанными парнями, сидел молча. Спрашивать качков о чем-либо было бессмысленно: они в самом деле ничего не знали. Это не входило в их обязанности. Сказали загрузить — загрузили, скажут избить — изобьют. Они просто исполнители. Тупые, не рассуждающие. Что для него приготовил Иван, выяснится позже, может быть, даже не сегодня.

Дорога до дачи заняла менее часа. Наконец высокие кованые ворота распахнулись — и все три машины свободно разместились на просторной, выложенной брусчаткой площадке. По слухам, эта брусчатка была привезена из Кенигсберга; настоящая, немецкая, она обошлась Ивану в сумасшедшие деньги. Впрочем, он умел их не только тратить, зарабатывать деньги Иван ухитрялся абсолютно на всем. Ничем не гнушаясь, он подгреб под себя и черный авторынок, и каналы на Запад. Казалось, нет ни одной темы, в которой у Ивана не было интересов. Единственное, чего всегда сторонился Иван и с чем вполне успешно боролся — это наркотики. Его громилы и сами не употребляли, и старались перекрывать все возможные пути попадания отравы в город. Скорее всего, по этой причине определенные лица закрывали глаза на некоторые трения негласного хозяина города с законом. Зарабатывал Иван огромные деньги. Но и этого ему было мало, его многочисленные легальные фирмы тоже приносили полновесные доходы. Под ним незаметно оказался практически весь строительный бизнес, ремонт дорог и мостов тоже откладывал значительные суммы в копилку, а что касается туризма, то и тут у Ивана попросту не было конкурентов.

Двухэтажный особняк не выглядел особенно большим. Из-за огромных окон он казался легким и светлым. Широкие стеклянные двери распахнулись, и на пороге появилась невероятно красивая женщина. Простенький костюм горничной смотрелся на ней немного вызывающе, возможно, из-за того, что плотно обтягивал совершенную фигурку. Дэн даже слюну сглотнул, засмотревшись на девушку. Двери «Мерседесов» распахнулись одновременно. Иван вышел из машины и, не оборачиваясь на «Опель», зашагал к дому. Поднявшись на ступеньки, он о чем-то коротко переговорил с горничной и вошел внутрь.

Качки слева и справа от Дэна сидели неподвижно, словно и не люди, а какие-то каменные изваяния. Когда за Иваном закрылись двери, горничная легко сбежала с крыльца и, чуть вызывающе покачивая бедрами, подошла к «Опелю». Легкий ночной ветерок поигрывал с ее довольно длинной юбкой, то прижимая к стройным ногам, ясно обрисовывая их, то немного приподнимая. Дэн не мог отвести восхищенных глаз от девушки. «Вот бы с такой покувыркаться! Да только, к сожалению, наверняка этим делом с ней занимается сам Иван!» — подумал Дэн.

— Мальчики, этого во флигель и присмотрите, чтобы не сбежал! — чарующим голосом сказала девушка, даже не удостоив Дэна взглядом.

Качки мгновенно выдвинулись из машины и, дождавшись, когда выберется Дэн, зажав его с двух сторон, повели куда-то по скудно освещенной аллее в сторону от дома.


Решив, что Лена все еще спит, Олег прошел в кабинет, сел за стол, включил компьютер и, ожидая, пока тот загружается и тестируется, отхлебнул обжигающий кофе. Модем, мелодично пропищав, соединил компьютер с Интернетом. Открылся почтовый сервер. Дважды меняя шрифт, Олег набрал пароль. На непримечательном электронном почтовом ящике его ожидало письмо. Не думая о плохом, он кликнул мышью. На весь экран развернулся текст. Ничего особенного, обычная благодарность за проделанную работу, подтверждение о переводе денег и предложение дальнейшего сотрудничества. Олег улыбнулся и спокойно отключил Интернет. Все в порядке. Счет серьезно округлился, и приятная сумма согрела душу. «Да, вполне можно отказываться от работы и уходить на покой. Сегодня же наберусь храбрости и сделаю ей предложение. Такую женщину, как она, упускать ни в коем случае нельзя. Другую такую не отыскать. Как же круто я влюбился! Ни разу за всю жизнь я не испытывал ничего подобного. Лена просто невероятная женщина, с такой, как она, стоит прожить остаток жизни», — думал Олег, допивая кофе. Потерев все еще ноющее плечо, он встал и бесшумно скользнул в спальню. Лена еще не проснулась, лишь перевернулась на спину. Присев рядом с ней на постель, Олег с умилением разглядывал ее милое лицо, длинную нежную шею с пульсирующей голубой жилкой, запрокинутую за голову точеную руку.

Вчера вечером он пригласил ее просто немного передохнуть, совершенно не рассчитывая на продолжение. То, что случилось, оказалось, похоже, для обоих полной неожиданностью. Внезапная, безрассудная страсть с такой непреодолимой силой швырнула их в объятия друг друга, что для борьбы с собой сил у них просто не осталось. Поцелуи пьянили, от ощущения близости кружилась голова, сверкающая праздничная ночь за распахнутым окном внезапно отдалилась, и они остались совершенно одни. Сейчас Олег был уверен, что ему еще ни разу не было так замечательно с женщиной. Он пытался вспомнить, что происходило прошедшей ночью, и не мог. Все слилось в непрерывную череду восторга и наслаждения. Не в силах больше сдерживаться, Олег осторожно прилег рядом с Леной и положил руку на ее нежный, трепетный живот. Лена чуть слышно застонала и вдруг с силой прильнула к нему всем телом.

— Ты уже не спишь? — спросил Олег.

— Сплю, но совершенно не хочу просыпаться, — шепотом ответила Лена. — Боюсь, что ты — всего лишь сон и то, что было между нами, — тоже. Мне до сих пор трудно поверить в твое существование. Ты фантастический мужчина, таких не бывает в природе.

— Не выдумывай, самый обыкновенный. Тебе сварить кофе или ты еще немного поспишь? — спросил Олег.

— Нет! Спать рядом с тобой преступление. Пока ты меня не оставишь, я не позволю себе терять слишком много времени на сон, — очень серьезно заявила Лена.

— Хорошо, тогда подожди меня немного, я приготовлю завтрак и сварю тебе кофе, — рассмеялся Олег.

Резко вскочив, он направился в кухню, а Лена, перевернувшись на спину, сладко потянулась и, зажмурившись от удовольствия, счастливо улыбнулась.

Вчера был третий вечер, который они проводили вместе. Вначале они посетили просто потрясающую выставку известного художника. Затем долго бродили по «Городу мастеров», но главным событием стала ночь огня. В парке разместились съехавшиеся из разных стран мастера-кузнецы. Установили передвижные горны, наковальни и, пока не стемнело, на небольшой сцене выступали группы, играющие в стиле фолк-рок. Заводная, ритмичная музыка, в которой причудливо переплетались и старинные народные мотивы, и проникающий до глубины души рок, не оставляла никого равнодушным. Даже молодежь, воспитанная на примитивной попсе, и та с восторгом отдавалась потрясающему чувству, порождаемому настоящей музыкой. Когда, наконец, ночь (хотя какая в июле ночь, да еще во время фестиваля!) опустилась на город, в десятках горнов вспыхнуло пламя. Перезвон, перестук молотов и молотков отодвинул далеко за пределы сознания и город, и само время. Прижавшись спиной к широкой груди Олега, Лена, словно зачарованная, глядела, как из невзрачного куска железа рождается восхитительный цветок, как незатейливый прут вдруг прямо на глазах превращается вначале в раскаленную полосу, а затем — в изумительную кованую диадему. Незаметно пролетело время, лишь три часа спустя, оглушенные, но бесконечно счастливые, они покинули парк. Стоя на мосту, обнявшись, наблюдали фантастический фейерверк, затем, сидя на парапете, долго разговаривали. Только когда пришло время отправляться домой, Лена почувствовала, насколько она устала, ноги буквально гудели.

— Пойдем ко мне, отдохнешь, а когда народ немного разойдется, я тебя отвезу домой, — предложил Олег. — Я же живу здесь совсем рядом, прямо за ратушей.

— Боюсь, даже до твоего дома тебе меня придется нести, — улыбнулась в ответ Лена.

— С такой ношей я готов идти на край света! — рассмеялся Олег. И… легко подхватил ее на руки.

— Отпусти, я же пошутила, — непривычно взволнованно прошептала Лена, в то же время обхватывая Олега за сильную шею.

Он действительно понес ее на руках, прямо посреди города, через разгулявшуюся толпу молодых людей, мимо древней ратуши, к своему дому. Остановившись возле высоченной двери, Олег осторожно опустил на землю свою драгоценную ношу и, выудив из кармана ключ, отпер замок.

— Прошу, — сказал он, распахивая дубовую дверь. — Я живу на втором этаже. Осилишь подъем или нести тебя дальше? У меня в доме лестница очень узкая. Ехать тебе придется у меня на плече.

Действительно, очень узкая и в тоже время крутая деревянная лестница уходила ввысь прямо за порогом. Освещенная неяркой лампочкой, она, казалось, терялась где-то во тьме. Лена с интересом огляделась и решительно шагнула вперед. Ступени, непривычно высокие, слегка поскрипывали под массивным телом Олега. Поддерживая Лену под локоть, он поднимался рядом с ней, постоянно цепляя широкими плечами стену. Два бесконечных марша закончились, небольшая площадка, вновь тяжелая дубовая дверь, щелканье замка — и Лена вошла в необъятную не то прихожую, не то комнату. Непривычно узкие высокие окна пропускали достаточно света, чтобы оценить и неброское, но весьма основательное убранство помещения. Солидная, добротная мебель, сверкающий паркетный пол, старинная бронзовая люстра, совсем не казавшаяся чужеродной. Все это вкупе явственно заявляло, что хозяин этой квартиры отнюдь не стеснен в средствах.