– Это тебе, Лёля! – она опустила глаза и безмолвно потянулась за букетом. Потапов жестом указал на стул. Любезный официант отодвинул его, и Лёля села.

– Спасибо! – еле слышно протянула она. Владислав какое-то время наблюдал за девушкой, но та старалась не смотреть ему в глаза, намеренно отводя их, и он решил заговорить.

– Лёль, я безумно счастлив, что ты согласилась принять мое предложение поужинать сегодня. Я звонил Марии Витальевне, она сказала, что Александра Степановича перевели из реанимации в обычную палату, опасность миновала.

Лёля немного приободрилась.

– Да, это так! Ему предстоит долгая реабилитация, но думаю, мы со всем справимся, – улыбнувшись, девушка погрузилась в изучение меню.

– Лёля… – Потапов немного помолчав, сказал: – Я был сегодня в офисе и узнал, что финансовые дела фирмы совсем плохи.

Девушка обеспокоенно подняла на него глаза.

Недавний разговор с отцом имел неприятный осадок, и если все пойдёт не по тому сценарию, который отец тщательно спланировал, фирму ждал крах, а точнее, она просто отойдёт в руки чужого человека. Того самого человека, который сидел за столом напротив неё.

Воцарилась тишина, и взгляды Лёли и Влада встретились. Он искал испуг в ее глазах, а она ждала подвоха. Что нужно этому человеку, зачем он тянет, пусть сразу переходит к сути разговора. Их молчание нарушил официант, принёсший заказанные блюда.

– Я взял на себя смелость заказать нам морепродукты, здесь их привозят из самой Франции, надеюсь, ты не возражаешь? – Влад вопросительно посмотрел на Ольгу.

– Вовсе нет, я люблю морепродукты! – отрезала Лёля. – Так что там с фирмой?

– Дело в том, что банки отказали Александру Степановичу в финансировании, полагаю, что именно это спровоцировало приступ. Он очень нуждался в их помощи, чтобы спасти свои активы. Увы, ему это не удалось.

– А вам-то что беспокоиться, я так понимаю, фирма отойдёт вам, Владислав Андреевич! – с нажимом намекнула Лёля.

– Это так, но я хотел бы помочь вашей семье, тем более у меня есть такая возможность. – Потапов вновь сделал паузу. – Только у меня есть условие, Лёля. Возможно, тебе оно покажется неожиданным, но я дам время подумать и дать мне ответ, когда ты будешь к этому готова.

Лёля почувствовала, что еда встала в горле, и она стала запивать ее большими глотками вина. Немного прочистив горло, девушка спросила:

– Условие? Интересно! И причём здесь я? – Лёлькины брови поползли вверх.

– Я хочу сделать тебе предложение! Если ты выйдешь за меня замуж, мы сможем превратить фирму в семейный бизнес! – Потапов говорил с полной уверенностью, а Лёля открыла рот от удивления.

– Влад, у тебя крыша поехала? Когда ты все это распланировал? Ты даже не спросил, хочу я этого или нет? У меня, между прочим, любимый человек есть… слышишь, любимый! – Лёля перешла на крик. Посетители ресторана дружно повернули свои головы к их столику.

Девушка покраснела и продолжила:

– Запомни раз и навсегда, никакие деньги не купят мои чувства к тебе! Да я… да я видеть тебя не могу, понимаешь! Ты ворвался в мою жизнь и пытаешься устанавливать свои правила, как заправский хозяин, ты кто такой вообще?

Владислав слушал Лёльку, и его распирала злость. Ему хотелось встряхнуть девушку, давая понять, что он не тот человек, с которым следует разговаривать подобным образом, но сдержался и, сделав невозмутимое лицо, заговорил спокойным тоном:

– Лёля, я даю тебе время все обдумать. Ты же хочешь спасти бизнес отца, это твой шанс!

Лёля встала из-за стола, бросая салфетку в свою тарелку:

– Да пошёл ты, Потапов!

Девушка развернулась и направилась к выходу из ресторана. Влад проводил её взглядом и чертыхнулся, поднимаясь. Он бросил несколько купюр на стол и направился вслед за Лёлей. Она стояла у ресторана и пыталась поймать такси. Увидев Потапова, она пошла пешком. Влад догнал ее и развернул к себе лицом.

– Лёля, послушай! – но она не дала ему договорить.

– Иди к чёрту, я не буду слушать это дерьмо! – крикнула Потапову в лицо. Всему есть предел и терпению Влада тоже. Он впился в губы Лёльки жарким поцелуем, не давая девушке отстраниться. Лёля била Влада кулаками, пытаясь вырваться, но он, словно каменное изваяние, не чувствовал ее ударов. Его язык проник внутрь ее рта, и Лёля застонала от возмущения. Ей ничего не оставалось, как укусить Потапова, и тот взвыл от боли. Девушка бросилась бежать, но больше Влад её не догонял. «Это не женщина, это настоящая фурия. Но ничего, со временем она изменит своё мнение обо мне!» – с уверенностью подумал Потапов.


Глава 9

Она бежала от самого страшного кошмара. Слезы застилали глаза, Лёля лихорадочно их вытирала, продолжая стремительно удаляться от того, кто будто намеренно ломал ее жизнь. Девушка не оборачивалась, боясь увидеть Влада, пока не забрела в сквер. Оглядевшись, она поняла, что он ее не преследует. Лёля выдохнула и присела на скамью. Её отчаяние прожигало насквозь сердце, усиливая поток слез. Вокруг сгустились сумерки, но девушка не спешила уходить. Немного успокоившись, она наблюдала, как по дорожкам неспешно прогуливались люди, слушала шуршание листвы и чувствовала лёгкие капли дождя на своём лице. Стало холодать…

Лёльку немного отрезвил телефонный звонок. Она совсем забыла, что они с Леркой договорились встретиться в выходные. Девушка поспешила ответить подруге.

– Эй, ты где, мы же договорились встретиться! – прокричала в трубку Лера.


На нее снова накатила волна отчаяния, и подруга услышала ее всхлипы, Лёля не могла произнести не слова.

– Лёль, ты чего? Что случилось? – Лера волновалась. Девушка никак не могла остановить истерику.

– Где ты, я сейчас приеду! – сочувственно протараторила подруга.

Лёля, выдохнув, с трудом ответила:

– В сквере!

– Будь там, я уже в пути! – Лера отключилась.


***

Дождь усиливался, и Лёля продрогла до костей, но с места не сдвинулась, пока ее не нашла Лера.

– Боже, Лёлька, да ты на себя не похожа! Поехали, я отвезу тебя к себе и напою чаем. – Подруга обняла ее за плечи и повела к машине. Всю дорогу Лёля плакала, а Лера не задавала вопросов, давая возможность успокоиться самостоятельно. Уже дома, на кухне, когда девушка отогревалась горячим напитком, Лера заговорила:

– Может, расскажешь, что произошло?

Лёля рассказала ей все: про отца, про финансовые проблемы и про Влада, который так уверенно давил на нее. Лера качала головой, и по мере того, как рассказ подходил к концу, глаза ее все больше округлялись.

– Твою же мать, кто он такой, этот Влад, я хочу посмотреть в глаза этому ублюдку! – Лера замолчала, а потом робко спросила: – А Стас знает, что с тобой происходит?

Ведь, как ни крути, Лерка сохла по Стасу, пусть даже втайне, но он занял все ее мысли, и она отчасти завидовала, что парень выбрал не ее. Вот только Лёля об этом не догадывалась.

– Нет, я ему ничего не говорила. Надеюсь, в этом не будет необходимости, потому что я отказала Потапову, и если он это уяснит, то Стасу знать не о чем.

– А ты уверена, что этот твой Влад оставит тебя в покое? – спросила Лера.

– Ну во-первых, он не мой, а во вторых, когда отец пойдёт на поправку, я попрошу его свести наше общение с Потаповым к минимуму. Надеюсь, он поймёт. – Лёля опустила глаза, разглядывая руки.

– И что же станет с фирмой? – брови Леры поползли вверх.

– Не знаю, Лера, мы что-нибудь придумаем! – Лёля громко выдохнула.

Позже девушка пришла в себя, и подруги даже стали шутить, пока не зазвонил телефон Лёльки. Они обе посмотрели на экран, звонил Стас. Лера немного побледнела и отвела глаза, Лёля ответила на звонок:

– Привет, ковбой, потерял меня?

– Лёль, ты забыла, мы же договорились встретиться в клубе. У тебя все хорошо? – забеспокоился парень.

– Да, все отлично, я у Леры в гостях, уже собираемся выезжать, – немного приврала девушка.

– Хорошо, тогда давай быстрее, я соскучился! – с легким весельем ответил Стас.

– И я скучаю, пока-пока! – Лёля прервала звонок. – Ну что, подруга, в клуб? Как и обещала, с меня коктейли! – с улыбкой констатировала девушка.

– Только больше двух мне не покупай, а то в прошлый раз после попойки я думала, умру! – Лерка закатила глаза.

– Договорились, подруга! Только поделись с ближней своей красивым нарядом и косметикой!

– Легко! – девушки в голос рассмеялись и направились в Лерину спальню.


***

В клубе Стас был в компании Вики и Сергея. Лёлька бросилась своему парню на шею, и они слились в долгом поцелуе.

– Прости, любимый, что задержалась, были неотложные дела, – приврала Лёля.

Лера с ухмылкой на нее покосилась и присела за стол.

– Ничего, Лёль, я все понимаю! Как папа? – Стас свел брови в тревоге.

– Опасность миновала. Врач сказал, что он скоро пойдет на поправку.

– Рад слышать! – он поцеловал девушку в кончик носа.

– Стас, мама в больнице ночует, может, сегодня ко мне? – она лукаво улыбнулась.

– Ты уверена? – левая бровь парня поползла вверх.

– Абсолютно! Я очень этого хочу! – Лёля шепнула ему на ухо.

– Тогда к тебе! Только давай еще немного посидим в клубе! Я угощу тебя «маргаритой»!

– Давай! – она подарила Стасу очаровательную улыбку.

Лёля не заглядывала далеко в будущее и тем более не представляла, какая жизнь может ждать их со Стасом. Ей нравилось, что он рядом, девушке было комфортно, но так или иначе их разлука, пусть даже временная, была неизбежна.

– Когда ты собираешься обратно в Москву? – спросила Лёля.

– Послезавтра у меня назначена встреча с крупным заказчиком. Одного из учредителей не было в городе целую неделю, а мне нужно его одобрение на подписание договора. Если все пройдет гладко, возможно, останусь еще на какое-то время, чтобы уладить все вопросы.

– А если нет? – Лёлька перебила Стаса.

– Тогда я потеряю самую крупную сделку, за которую когда-либо брался, и мне придется вернуться назад в Москву ни с чем. – Стас пожал плечами. – Если эта сделка не выгорит, моя финансовая стабильность может пошатнуться. Я рассчитываю на нее. Иначе мне придется искать новых заказчиков, что довольно проблематично в моей сфере бизнеса, слишком большая конкуренция.