Когда Энджи улеглась, они еще немного поговорили о каждой отдельной комнате, о покраске, о цвете, расположении мебели, о будущей перепланировке и других переделках, которые им предстояли. Эти идеи обязательно овладели бы Джиллиан, если бы она не была такой уставшей.

Летние каникулы только началась, впереди у нее было два долгих месяца отпуска, и работа над ее новым домом. И, возможно, время, чтобы порисовать.

- Завтра первым делом я отправлюсь в хозяйственный магазин Home Depot и посмотрю образцы краски. Ты уверена, что тебе обязательно надо идти на работу? Мы могли бы вместе выбрать цвет, - Джиллиан капризно оттянула нижнюю губу, заработав игривый упрек от Энджи.

- Эй, не строй каку-бяку на своем лице. Мне надо обязательно уйти на несколько часов. Если я завтра сделаю пару вещей, в понедельник мне будет намного проще, а краски мы сможем посмотреть чуть позже. Ладно?

- Ладно, - Джиллиан продолжала дуться, пока Энджи не рассмеялась. Отложив в сторону тарелки и пивные банки, они посидели молча - сонное сопение Бу было единственным звуком в комнате. Джиллиан склонила голову на плечо Энджи и тихо сказала: - Мне хотелось бы, чтобы моя мама была здесь. Ей действительно понравилось бы это место.

Энджи обняла ее.

- Ты так думаешь?

Кивнув, Джиллиан сказала: - Ей всегда нравился этот район, и ей бы точно понравилась планировка дома. Она была замечательным дизайнером по интерьеру. Жаль, что ее нет, она бы помогла. Правда ведь?

- Конечно. Тем более, что она так и не пришла в наш последний дом.

Джиллиан вздохнула.

- Знаю. Да и неизвестно, пришла бы она сюда или нет? И все-таки, мне бы хотелось, чтобы у нее была такая возможность.

Энджи поцеловала ее в макушку.

- Она с тобой, дорогая. Не пойми меня неправильно - ей бы не очень понравилось, что ты живешь здесь со мной, но от дома она была бы в восторге.

Джиллиан рассмеялась, она понимала мысли Энджи.

- Здорово, что твой отец и брат пришли к нам. Я думаю, твоему отцу понравилось это место.

От этого замечания на лице Джиллиан появилась улыбка.

- Я думаю так же. Мне кажется, что Брайан был очень счастлив, что ты позвонила ему.

- Я тоже.

Джиллиан спустилась вниз и завернулась в одеяло.

- Время спать. Завтра мы все решим с краской.

Глава 18

Голубой не относился к числу любимых цветов Джиллиан, но в нем был какой-то покой, безмятежность, и она оказалась права, выбрав его для стен своей студии. Сейчас, сидя за столом лицом к окну и разглядывая пышную зелень деревьев на заднем дворе, в окружении спокойного голубого цвета она чувствовала себя странным образом одухотворенной. Наполненной творчеством. Этим утром в ней проснулось жгучее желание сделать эскиз углем.

Она не пыталась анализировать свой творческий зуд. Этот урок был усвоен ею давно. Не спрашивай, просто делай. Просто работай.

Сара Маклахлан тихонько напевала из стерео, установленного в углу. Бу, свернувшись калачиком, спала на мягком собачьем коврике, ее большие лапы с белыми когтями были прижаты к морде. Джиллиан повертелась в кресле, удобно укладывая на коленях этюдник, и начала рисовать, потому что нет ничего лучшего для творчества, чем твой любимый щенок. Она улыбалась во время работы, меняя толщину древесного угля и размазывая кончиком пальца тени там, где надо. Оказалось, что лапы Бу нарисовать было гораздо труднее, чем ее нос. Когда были нарисованы лапы, с ушами дело пошло немного проще.

Начало августа выдалось очень жарким. Джиллиан не была поклонницей кондиционеров - они высушивали у нее пазухи носа, но сейчас она оказалась благодарна тому, что в этом доме он был. Она никогда не гоняла его на предельных режимах и не понимала людей, которые это делали. Энджи рассказала ей, что Кит на работе всегда устанавливал кондиционер на 18 градусов. “Даже зимой это недостаточно тепло, - говорила Энджи. - Почему это должно быть приемлемо летом? Офис вымерзает!”

Джиллиан согласилась с ней и установила кондиционер в доме на комфортные 25 градусов.

Бу во сне передвинулась, не дожидаясь, когда Джиллиан закончит картину, но это было не страшно. Остальное она могла нарисовать по памяти. Ей не хотелось останавливаться. Звук, запах, скольжение угля по бумаге, почерневшие пальцы - это успокаивало Джиллиан гораздо лучше, чем все остальное. И для нее не имело никакого значения, что она не была прекрасной художницей. Ей было хорошо, и этого было достаточно. Рисуя, она чувствовала себя спокойно, и это было все, что имело значение.

Когда зазвучала мелодия ее нового сотового телефона, Джиллиан потребовалось мгновение, чтобы понять, что это такое и откуда идет звук. Энджи совсем недавно купила его для нее, сказав, что это действительно хорошая вещь при возникновении чрезвычайной ситуации, но Джиллиан все еще не привыкла к нему. Она забывала, что надо носить его с собой, и Энджи несколько раз напоминала ей, что телефон - своего рода ключ, с помощью которого можно выйти из бедственного положения. Джиллиан над этим работала.

Очередной звонок привел ее к комоду в спальне, и она успела ответить на него как раз вовремя, чтобы удержать вызов от перенаправления на голосовую почту - это было просто замечательно, потому что она понятия не имела, как можно добыть сообщение оттуда.

- Алло?

- Снова потеряла свой сотовый? - голос Шей был строгим, но с намеком на улыбку.

- Я не знаю, почему она считает, что он так необходим. Мне не приходится передвигаться по городу из-за работы. Я почти нигде не бываю без нее. Если я не в школе, значит я здесь. Почему ты не позвонила на домашний?

- Я проверяла тебя. И ты едва прошла тест. - Джиллиан фыркнула. - Запомни мои слова - когда-нибудь все будут иметь по такой штуке.

- Знаю. Я пережиток прошлого, - Джиллиан усмехнулась. - Как твои дела? - она взглянула на часы и увидела, что нет еще и полудня, необычное время для звонка Шей. - У тебя сегодня выходной?

Кашель в трубке подсказал Джиллиан, что с ее подругой что-то происходит.

- Нет, я на работе. Просто мне нужно было услышать дружеский голос.

- Что случилось?

На этот раз Шей засопела, а затем снова откашлялась. Джиллиан определила это как попытку удержать эмоции в узде.

- Я оказалась права насчет Лауры, - тихо сказала Шей.

- Ох, Шей! Не может быть!

- Да. Она встречается с кем-то и хочет уйти, - Шей шмыгнула носом.

- О дорогая! Мне так жаль!

- Ты можешь встретиться со мной во время обеда?

- Конечно. Скажи - где и когда.

*****

В тот вечер за ужином Энджи покачала головой и пробормотала: - Я не верю, - она отпила вина, откусила кусочек цыпленка и снова покачала головой. - Я не верю.

- Знаю, - сказала Джиллиан, кивнув.

- Она объяснила причину?

Джиллиан положила на свою тарелку картофель и громко вздохнула.

- Только то, что Шей слишком много работает, они отдалились друг от друга, и она уже давно чувствует это.

- Хорошо, господи, а как насчет того, чтобы поговорить об этом, а не трахать кого-то еще?

- Уверена, что Шей тоже подумала об этом.

- Я не верю.

Джиллиан пожевала еще с минуту, а потом сказала: - Лаура никогда не звонила тебе по этому поводу? Никогда ничего не говорила?

- Нет. Честно говоря, меня это немного раздражает. Я знаю, что мы слегка отдалились друг от друга, но мы все еще друзья, ради Бога! Может быть, я бы и могла остановить ее до того, как она сделала глупость, - Энджи затихла на мгновение, а потом добавила: - Она в последнее время казалась какой-то далекой. Тогда я заметила это, но и подумать не могла о чем-то подобном. Теперь жалею, что не спросила ее.

- Я не знаю, что бы это могло изменить. Шей сказала, что она все полностью решила. Не хочет об этом говорить. Не хочет идти к психологу. Ничего. Она хочет уйти, чтобы остаться с той особой.

- Мы знаем ее?

Джиллиан пожала плечами.

- Я понятия не имею. Кто-то с работы, думаю.

- Боже, бедная Шей!

- Я сказала ей, что она может пожить у нас, если нужно, по крайней мере, пока Лаура не заберет свои вещи из дома. Это же нормально, правда?

- Абсолютно, - Энджи отодвинула свою тарелку подальше. - Я не могу больше есть. Меня тошнит от всего этого.

Именно это Джиллиан любила в Энджи: ее умение сопереживать. Она выглядела стойким, лишенным чувств предпринимателем, но в действительности такой не была. Джиллиан винила за эти взрывные эмоции Энджи итальянские гены Джо, а за попытки скрыть свои чувства - английские гены Элис. Это была настоящая битва, происходящая внутри подруги, но в такие моменты, когда эмоции были ясными и понятными, Джиллиан чувствовала - действительно могла видеть, что у Энджи на сердце.

- Я хочу поговорить с Лаурой, но не буду этого делать, - сказала Энджи. - Мне хочется спросить у нее, что происходит, но я боюсь, что не смогу сдержаться.

- Она может позвонить тебе сама, ты знаешь.

- Да, - она затихла на мгновение. - Не уверена, что я ей отвечу.

Джиллиан встала и начала убирать со стола. Энджи присоединилась к ней. Когда они установили последние тарелки в посудомоечную машину, Энджи сказала: - Мы пришли к тому моменту, когда придется выбирать между друзьями.

Джиллиан нахмурила брови.

- Почему мы должны выбрать одну из сторон? Я имею в виду, мне не нравится, как поступила Лаура, но значит ли это, что мы больше не можем быть друзьями?