Хотя, о чем я переживаю? Киан Морте уже видел меня обнаженной. Трогал меня, я позволяла и мне чертовски понравилось. Все это было бы идеальным фактом для начала лучшего и почти единственного романа в моей жизни, но, увы, мистер Морте явно не тот мужчина, в которого стоит влюбляться. Все равно, что играть с дьяволом… прямо-таки отсылка к моему любимому аромату духов, которые я так люблю наносить на пульсирующие точки после душа.

Кажется, во мне всегда жила жажда чего-то запретного, интригующего, темного. В этом я убеждаюсь, когда понимаю, что мне приходится заставлять себя отводить взгляд от этого мужчины.

Такого непознанного, неизвестного, необъятного, незнакомого, закрытого и невероятно притягательного для меня.

Не сомневаюсь, что для многих женщин Киан является мощнейшим магнитом. Я – не исключение. Несмотря на то, что от него фонит иллюзорной надписью «особо опасен», в нём есть что-то глубокое, невероятное, непостижимое.

«Так, остановись, Миа. Ты, правда, идеализируешь преступника, одного из своих похитителей? Где ты обронила свои мозги, девочка? Очевидно, на маскараде, вместо туфельки оставила», – читает вразумительную лекцию внутренний голос.

Лежа на диване и обнимая подушку, я наблюдаю за перемещениями Киана по лофту. Он подходит к зоне кухни и роется в одном из ящиков, демонстративно опустошая свою аптечку. Во рту невольно пересыхает, когда я слежу за тем, как он медленно закатывает рукава своей черной рубашки, демонстрируя мне мощные предплечья, забитые тату. Сложно разглядеть издалека, что выбито на его коже, но у меня почему-то нет сомнений в том, что у него много татуировок, скрытых от посторонних глаз одеждой.

В связи со своим образованием я прочла немало книг по психологии. Так вот, многие специалисты считают, что чем больше высеченных иглой рисунков на теле человека, тем сильнее его личность подсознательно стремится к саморазрушению.

Или просто хочет запечатлеть некоторые события из жизни на своем теле, тем самым выместив из головы, мыслей и, как им кажется, из души, из сердца.

Что же такое Киан Морте оставляет в виде бесчисленных шрамов на своём теле, чего не хочет держать в голове?

КИАН

Риккардо передал мне всю известную ему информацию об Амелии.

Узнал он не так уж и много.

Резюмирую данные: мисс Ди Карло является не родной дочерью Доминика, а племянницей. Живет в его доме примерно с две тысячи тринадцатого года, то есть чуть больше шести лет. И за это время она ни разу не мелькала в его биографии, не появлялась на важных приемах и встречах с остальными членами семьи. А поскольку Ди Карло активно прикрывает часть своей теневой и преступной деятельности фармацевтическим бизнесом, Доминик часто обсуждается в СМИ, как создатель крупной бизнес-империи.

Если говорить кратко: Амелия тщательно оберегалась опекуном. И не просто на физическом, но и на информационном уровне. Все остальные дочери и сыновья Ди Карло были известны общественности, в том числе и членам пяти семей, в которые входят Ди Карло, Морте, О`Коннел, Форды и Кинг.[12]

О чем это может говорить?

Всем известно, что в войнах между семьями, зарегистрированными в прежние десятилетия и даже века, зарожденные ещё в Италии, всегда, в первую очередь, страдали дети главных Отцов. Жены и любовницы похищались куда реже.

Я делаю вывод о том, что меньше всего на свете Доминик хотел, чтобы об Амелии узнали.

И все-таки он не смог утаить её.

Покинув страну на целую неделю, заведомо зная, что в этот момент девушка будет наиболее вольна и уязвима, он допустил образование огромной дыры в охране девушки и допустил её похищение.

Я нахожу это странным. Неужели Доминик так глуп и непредусмотрителен? Или, быть может, пришло время и ему стало необходимо, чтобы птичка попала в цепкие лапы Морте или другой нападающей семьи?

Что это? Глупость, случайное стечение роковых обстоятельств или план Доминика?

Ведь прошло десять дней, а он так и не дал нам абсолютно никакого ответа. Свою драгоценную девочку, Мию Ди Карло, которую так долго прятал, он спасать не спешит. Более того, он идет в наступление, нанося семье Морте точечные удары.

Неожиданно.

Пока я был в Бостоне и решал вопросы с новым начальником порта, Стефан вел переговоры с представителями семьи Ди Карло. И, если верить словам этого редкостного гаденыша, Доминик Ди Карло не отказал Морте в предоставлении информации о «Цветке бессмертия», и через своих капитанов и солдат передал лишь одно:

«Я не знаю, о чем идёт речь. Одно название вызывает у меня лишь улыбку. Если речь идёт о наркотиках, то вы в этом более компетентны», – имея в виду то, что о веществе ему ничего не известно.

Это всё, что он сказал. И нанёс в нашу сторону ответный удар. О нём позже.

Если слова Доминика являются правдой, то Энтони Морте – поехавший маразматик, решивший развязать войну на пустом месте.

Лишь бы нашлась причина.

Что ж, в истории семей бывали подобные ситуации. Войны развязывались ради того, чтобы в конце кровопролития, один из кланов откусил себе кусок ресурсов побольше и кормил им всю семью следующие пару лет, а все остальные Отцы приходили к «Боссу боссов»[13] на поклон.

Учитывая маниакальное стремление Энтони к власти, я не исключаю и такой момент. Тотальный контроль абсолютно во всем – это его неизменный, жизненный девиз. Но вопреки жертвам, что несет в себе любая война, Энтони говорит, что против кровопролития.

Так зачем все это? Зачем Энтони начал развязывать этот спящий клубок проводов, ведущих к бомбе, и заявил, что Доминик Ди Карло владеет информацией о том, где искать самое загадочное вещество на планете?

Хм.

Это все паутина. Паутина из судеб членов семей, которым, видимо, вечно суждено раз в несколько десятилетий так тесно сплетаться друг с другом и выяснять отношения путем лишения жизней.

Мы стараемся не убивать лишний раз, но, так или иначе, пишем свою историю кровью.

Очень интересно было бы залезть в голову к Энтони и узнать истинные мотивы всех его действий. Неужели вся эта головная боль из-за какого-то призрачного «цветка бессмертия»? И что это за цветок, как он выглядит? Возможно, бесценное вещество добывается из его стеблей или лепестков? Семян? И какими свойствами оно обладает? Дарит бессмертие? Опять мысли на грани фантастики. Самому уже интересно стало. Но, похоже, что искать его – все равно, что пытаться найти иглу в стоге сена. Да и зачем?

Кроме того, что я обязан выполнять определённые задачи, смысла мало.

Да, кстати, Амелия была удочерена Домиником в две тысяча тринадцатом году, её родители погибли в автокатастрофе, когда ей было четырнадцать. Спаслась только она, Миа, которая сидела на заднем сидении. Далее судьба Амелии складывалась тяжело: больница, потом интернат, откуда её и забрал дядя.

И почти полностью изолировал девушку от общества.

Не знаю, хорошо это для неё или плохо, но я нахожу это отвратительным.

Мы с Амелией чем-то похожи в этом плане, я тоже живу в клетке, полной грязи и кишащей змеями, отожествляющих нашу пропитанную грехопадением деятельность. В клетке, которую я каждое утро открываю с помощью весов, на одной из которых лежит совесть, а на другой… смысл всего моего существования.

В целом, напрашивается приятный вывод, что Миа Ди Карло не какая-то там шлюха или избалованная девчонка, как предположил Рик, когда мы разглядывали её впервые. Загадочную незнакомку на сцене. Хотя, как знать, одно другому не мешает. Я прекрасно помню, как она пела, как была одета и как чувственно вела себя на сцене.

Как позволила мне её лапать, после того, как чуть не утонула. Ну, как позволила, я разрешения не спрашивал. У Мии Ди Карло явно что-то есть с её напарником, Майклом, на которого она бросала горячие, мимолетные взгляды, да и, несмотря на всю свою робость и внешнюю хрупкость, я не могу назвать её скромной ханжой, судя по тому, в какой соблазнительно непосредственной позе она лежит сейчас на моем диване.

Возможно, она делает это не специально.

Глупо будет делать поспешные выводы, не узнав её. Но моё сознание круглосуточно ищет негативные моменты в Миа, лишь бы не подпускать её куда-то глубже, ещё глубже. Туда, куда забралась лишь Ванесса. И у неё на это ушло много времени. Куда больше, чем одна короткая встреча на балу.

Кстати, насчет Майкла Форда, естественно, их союз с Амелией не случаен. Возможно, у Ди Карло и Фордов были какие-то договоренности насчет установления союза через своих детей. Не знаю, какие у них были планы, но сейчас Майкл Форд лежит в больнице со сложнейшими переломами, черепно-мозговой травмой и частичной амнезией.

В общем, мой приказ поняли не совсем правильно, и парню досталось по полной программе. Мог бы и на тот свет отправиться.

Осознаю, что именно я довел парня до такого плачевного состояния. Беру на себя ответственность, мысленно прибавляя в свою карму ещё пару сотен лет варения в адском котле. Некоторые солдаты не знают меры и ведут себя, как тупоголовое стадо. Как я уже упоминал, мы все живем по законам джунглей.

Когда маленькие львята и тигрята выходят на свою первую в жизни охоту, они бывают очень кровожадны и жестоки, впервые дорываясь до вкуса самостоятельно пойманной жертвы.

Аналогия ясна и красноречива.

Взять хотя бы Стефана. Сегодня в темнице я видел не своего брата по клану и крови, а ублюдское животное, жалкое подобие сознательного человека и мужчины. Из года в год он становится все импульсивнее, напрягая своими садистскими наклонностями не только меня, но и Энтони. Не удивительно, почему Отец держится за меня мертвой хваткой. Садист во главе клана – так себе перспектива.

Если Стефан когда-нибудь станет главой семьи и сменит политику на кровожадную и безумную, то всех Морте ждет крах. Наш бизнес нужно вести виртуозно и тонко. Нужно быть, в первую очередь, манипулятором душ, а не истязателем тел.