Первый раз дед Алекса женился на дочери одного из своих партнеров — их брак должен был укрепить положение Суворова в обществе и немного улучшить материальное состояние семьи. Свою жену он никогда не любил, но глубоко уважал и оберегал от всяких стрессов. Тем более, что та была слаба здоровьем и единственная беременность сильно подкосила женщину. Аня родилась здоровой и была не в пример матери подвижной девочкой. Характером она пошла в мать, но была такой же любознательной и активной, как и отец. Остальные качества, волевого характера проявились в ней значительно позже, когда у наследницы Суворова уже появился свой ребенок.

Кажется, Аня успела только-только отметить свой восемнадцатый день рождения, когда отец сообщил ей о скором замужестве. Алексей Николаевич уже давно присматривался к Дмитрию Громову — того то ли шутя, то ли всерьез называли юным дарованием бизнеса (хотя, в те времена, конечно, говорили немного иначе), и это было правдой. Дела так и горели в его руках, а прибыль, как и авторитет, росли с каждым днем. Уже через пару лет он вполне мог бы составить конкуренцию Суворову, вот только привык играть всегда в открытую, без теневых игр, которые так любило окружение Алексея Николаевича. Пожилой мужчина не раз пытался привлечь на свою сторону перспективного парня, но тот все отнекивался — ему такое было неинтересно. Хотя, время от времени все же проскальзывали разговоры о возможности объединения бизнеса. Но как-то вяло и без серьезных намерений.

Как-то посетив дом Суворова, Дмитрий увидел Аню и влюбился в нее. Вот так легко и просто — с первого взгляда и без возможности справится с безответным чувством. Алексей Николаевич заметил это и очень скоро договорился о браке — дочь послушно приняла выбор отца, а Дима надеялся на то, что со временем сможет пробудить в Ане если не любовь, то хотя бы нежную симпатию. Довольно скоро в семье родился Алекс — маленький и веселый мальчуган, обожавший своих родителей. И если с отцом у них были чисто мужские забавы, то с мамой они всегда ездили в «Эдем». Гостиница у обоих вызывала благоговение и восторг, и Алекс, даже будучи ребенком, всегда с предвкушением думал о поездке «к маме на работу». Женщина искренне любила сына, но мальчик всегда знал, что будет только на втором месте в сердце матери после любимого детища. Почему-то он даже не обижался на это, будто это нормально и во всех семьях именно так и происходит.

В течение долгих пяти лет Дима старался удерживать брак с Аней на плаву. Иначе называть это было сложно. Они не скандалили, не ругались и даже не изменяли друг другу — просто жили, как посторонние люди, объединённые только общим ребенком и штампом в паспорте. Громову это было неприятно, но ничего поделать он не мог — все известные ему средства уже опробовал, но жена оставалась по-прежнему равнодушной к нему. Единственной отрадой всегда оставался сын — он был и частичкой его любимой женщины, и наследником, и лучшим напарником для проведения вечеров.

Но однажды все изменилось — Аня поняла, что ее сердце едва ли не впервые за всю жизнь начало биться быстрее от любви. Причиной стал новый знакомый — Виталий. Юркий и чрезвычайно привлекательный мужчина, который был всего на пару лет старше самой девушки. Очень скоро у них закрутился роман, о котором просто не мог не узнать Дима. Случилось это очень неприятным образом — однажды утром Громов четко понял, что жена беременна. Постоянные недомогания, перепады настроения и плохое самочувствие и в первую беременность стали заметны именно ему, а не остальным членам семьи. Мужчина был более чем уверен в одном — ребенок не от него.

В тот день Дмитрий попросил свою мать забрать Алекса домой, а сам же, хорошенько напившись, устроил разборки с женой. Нет, он не бил ее, не таскал за волосы и не угрожал револьвером ее любовнику. Как и любой нормальный мужчина он не смог сдержаться и накричал на свою жену, желая получить ответ всего на один вопрос — почему. Аня же все сносила молча, и только когда муж успокоился и, устало сделав глоток из почти пустой бутылки с коньком, снова спросил почему она это сделала, разрыдалась. Она понимала, что неправа и только по ее вине их семья разрушается, но сделать ничего с этим не могла. Было что-то странное и неправильное в том, как Громов, увидев заплаканное лицо жены встал, желая обнять и утешить любимую женщину, но, будто опомнившись, в последний момент отдернул руку.

Он всегда знал, что Аня его не полюбит, но до этого дня в нем жила надежда на счастливую семью. Бороться с ветряными мельницами у него не было ни сил, ни желания — хватит уже обманывать и ее, и себя. Да еще и этот ребенок, будь он не ладен…С другим мужчиной Громов еще смог бы соперничать, но не с ребенком. Это стало последней каплей.

Утром им вручили свидетельство о расторжении брака и разделе имущества. Суворов был в бешенстве, когда узнал о произошедшем — у него были грандиозные планы на Громова, а тот разрушил их. Нет, как мужчина он его вполне понимал, но как бизнесмен — был разочарован. Тем более, что Дима вдруг изъявил желание забрать с собой и маленького Сашу. Но тут уж Алексей Николаевич был категоричен — ребенок должен жить с матерью. Да и сам мужчина не хотел отдавать своего внука и наследника зятю, прекрасно понимая, что может больше не увидеть его.

Как ни странно, Аня отнеслась спокойно к желанию мужа, но видя решимость отца оставить Алекса с ней, да и чувствуя вину перед мальчиком, сказала, что сын будет оставаться в ее семье. Единственное, чего смог добиться Громов — возможность регулярно видится с сыном, когда захочет.

Не прошло и пары месяцев, когда новый муж Ани показал свое истинное лицо. Виталий был альфонсом и даже не скрывал, что ждал легких денег от тестя. Да, Аня ему нравилась, но не настолько, чтобы отказывать себе в других удовольствиях. Суворов не раз предупреждал его, что может с ним легко расквитаться за все слезы дочери, но каждый раз Аня вступалась за любимого, не давая его в обиду.

Беременность проходила тяжело, так что нервировать женщину никто не хотел. Виталий этим нагло пользовался, транжиря деньги направо и налево, а Алексею Николаевичу ничего не оставалось кроме как скрипеть зубами от злости.

Как-то разом за всеми этими переживаниями все забыли о маленьком мальчике, мир которого разрушился в одночасье. Он чувствовал, что все происходящее — неправильно, и что чужой дядя, который теперь был всегда рядом с мамой, очень злой и нехороший, но поделать ничего с этим не мог. Отчим никогда не бил его и не кричал, но даже в свои четыре года Саша понимал, что тот смотрит на него как на кусок грязи, который почему-то мешается под ногами. В войнах с новоиспеченным зятем Суворов также забыл о внуке — для него было важно только желание сломать коварного соблазнителя, разрушителя семей и его личных планов. Теперь мальчик почти не проводил время с матерью и дедом, только изредка уличая момент, чтобы побыть с ними наедине. Да и то когда те занимались своими делами, и он мог просто поседеть с ними рядом.

Тем временем Дима мотался между Украиной и США, стараясь перевести большую часть бизнеса в другую страну. Делами же фирмы, где он был учредителем вместе с Суворовым занимался поверенный. Он ловил каждую свободную минутку, чтобы побыть с сыном и искал возможность забрать опеку над ним.

Как и положено, спустя 9 месяцев после начала бурного романа между Аней и ее новоиспеченным супругом, на свет появился Сережа. Было странно наблюдать за тем, как вся семья вдруг будто сплотилась, желая понянчить болезного малыша. Даже Виталий и тот вдруг понял, что быть отцом — дело занятное и даже интересное. Он, конечно, не нянчился с сыном, но время от времени брал его на руки, носил из комнаты в комнату и что-то рассказывал. В какой-то момент Аня даже стала с умилением замечать, как в мужчине зарождается отцовский инстинкт. Наверно, в тот момент она впервые заметила разницу между первым и вторым супругом.

Маленький Саша же в этот момент искренне радовался появлению младшего братика в семье. Поскольку к равнодушию взрослых он уже привык за последние пару месяцев, то ревности не испытывал — только рассказывал маме и дедушке о том, как непременно станет делиться с ним машинками и защищать от хулиганов. Он также не мучился от мысли о том, что Сережа — лишь наполовину приходится ему братом — для него пока не существовало таких сложных различий.

Постепенно с появлением малыша жизнь Саши все больше и больше менялась — он будто со стороны наблюдал за идиллией во второй семье матери, где ему не было места. Счастливые и любящие мама, папа и розовощекий младенец. Как мальчик не старался — его просто не замечали. Изредка уставшая мама готова была выслушать его сбивчивый рассказ о дневных приключениях и новых игрушках, но на большее ее редко хватало. Даже сказки на ночь все чаще рассказывал ему дед. Надо отдать должное Алексею Николаевичу — со временем он взял на себя роль наставника для внука и стал проводить с ним больше времени. Суворову сложно было примерять на себя образ милого и любящего дедули, но он старался как, мог, компенсируя невнимание дочери.

Однажды вечером, укладывая внука в постель, он очень удивился, услышав не по-детски взрослые слова Саши:

— Дедушка, почему они так ведут себя?

— Как? О ком ты говоришь?

— О маме и дяде Виталике. Они будто не замечают меня. Я знаю, что мама очень устает из-за Сережи — он маленький и не дает ей спать, но я же тоже ребенок. Мне бы очень хотелось снова, как раньше, побыть с мамой и папой. Мне плохо без них, — сказав это, Саша замолчал, а Суворов не знал, что ответить. Он слишком хорошо знал внука, чтобы понять, чего стоили ему эти слова. За последний год он будто боялся издать лишний звук, чтобы его вдруг не отругали и не выгнали из комнаты, говоря, что он нарушает покой матери или новорожденного брата.

Со временем стало только хуже — дела Димы шли все лучше, и Суворов понимал, что не может разрывать связь с таким ценным партнером. Тем более, что самой прибыльной компанией была именно та, которая принадлежала ему и Громову. Как результат — отношения Алексея Николаевича и отца Саши становились все лучше, а с новым зятем наоборот скатывались все ниже. Поскольку ответить ни одному из мужчин Виталий не мог, то он отыгрывался на пасынке, все чаще срываясь на него и высказывая гнусные вещи о том, где его место. Самое ужасное было то, что со временем Сережа перенял эту манеру отца и даже нередко подставлял брата, чувствуя одобрение Виталия. Аня же ничего не могла с этим поделать, потому что даже не знала о том, что происходит. Саша чувствовал себя преданным и беззащитным, но не привык жаловаться — что отец, что дед всегда твердили, что настоящие мужчины никогда не жалуются.