— Она беременна?! — удивился Громов, сразу поняв в чем дело.

— Да, но упорно не хочет понимать, что иногда взять пару дополнительных выходных в ее состоянии — это нормально. Тем более, что я совершенно не против. Хотя, конечно, найти ей замену на постоянной основе будет достаточно сложно.

— Хорошо, понял, кофе при ней не пить, и больше не просить сделать новую порцию.

— Ты еще и гнал ее на кухню?!

— Но я же не знал!

Несмотря на разницу в росте, Алекс буквально чувствовал, как Ника нависает над ним. Похоже, забота о подруге и переживания за ее состояние заставили девушку напрочь забыть о прошлой неприязни и том, что они вообще договаривались мало общаться между собой.

— Ладно, я попробую ее как-то убедить поехать домой — на сегодня этого будет достаточно, а дальше будем решать по мере возникновения проблем. Может, сегодняшний день убедит ее в том, что не всегда надо быть такой принципиальной и исполнительной.

Последние слова, произнесенные Никой, вызвали у Громова улыбку — и это блонда еще будет говорить о том, что не обязательно быть всегда принципиальной и исполнительной? Она себя хоть слышит? Света — единственный человек в «Эдеме», с которым она могла перекинуться хоть парой слов не о работе. А если она уйдет, то Майер вообще снесет крышу — станет как робот без каких-либо человеческих эмоций и чувств.

— Не стоит ничего придумывать — просто дай мне ее адрес и скажи, чтобы через пятнадцать минут была готова, — бросил Алекс, залпом допивая кофе.

— Спасибо, — произнесла блонда и закусила губу, — но в будущем ты мог бы не пользоваться своей туалетной водой?

От такой фразы Громов чуть не поперхнулся — тут-то в чем претензия? Вспомнив о том, что беременные плохо воспринимают любые резкие запахи, мужчина вздохнул и кивнул. Светка ему нравилась, так что лишний раз терроризировать ее нежный желудок он не хотел. Переживет как-нибудь отсутствие любимого аромата.

— Спасибо, — на этот раз без каких-либо условий, угроз и просьб, сказала Ника и зашла в холл.

Уже который день Сережа ломал себе голову над сложной дилеммой — с одной стороны, если дед и Алиса не знают о том, что Алекс вернулся, то и постоянных охов-вздохов не будет по поводу того, какой он молодец и как много всего добился. С другой же — его братец явно не хотел оповещать семейство о том, что он уже давно прилетел, а нарушить его планы — дело чести. По крайней мере, это будет хоть малая компенсация за то, что из-за громовских уловок он поссорился с Никой.

Прикинув, что если он как бы случайно расскажет Алисе правду, то это может слегка изменить их мнение об Алексе. В конце концов, братец находится сейчас не в лучшем расположении духа — видимо, он по-прежнему за что-то злится на деда, а, значит, навязчивое внимание со стороны Суворовых только еще больше накрутит его. Далее — по отложенной схеме — пустяковые ссоры, конфликты, обиды и, наконец — скандал! Гонора что Алексею Николаевичу, что Алексу было не занимать, так что мирится и закрывать на что-то глаза они вряд ли станут.

Что ж, такое развитие событий вполне подходило Сержу. Может, хотя бы тогда ему перестанут ставить в пример брата?

Решив, что так и стоит поступить, он быстро набрал и отправил сообщение Алисе. Уж она-то точно не подведет и обо все быстро расскажет деду.

Как и предполагал Серж, первым порывом его родственников было тут же узнать у Ники, правду ли сказал ее жених. Но после, Суворов подумал, что этого не стоит делать — тут явно был подвох. Алексей Николаевич слишком хорошо знал младшего внука для того, чтобы понимать — он сообщил им о возвращении Алекса не из альтруистических соображений. Тогда почему? Догадаться было несложно — наверняка его брат все еще зол, а, значит, примирения можно не ждать. Если уж он сам не приехал проведать деда — дело серьезное.

Лучшим выходом в таком случае было просто прикрыться Алисой. Этой девчонке Громов всегда симпатизировал, да и в дела бизнеса она никогда не была замешана — не те интересы, да и склад ума неподходящий. Следовательно, вероятность того, что Алекс будет срывать на ней злость сводится к нулю. Оценив все риски, они быстро придумали правдоподобную легенду, после чего девушка отправилась в «Эдем». Будто случайно Алиса встретилась там со сводным братом, который, как и предполагал Алексей Николаевич, действительно обрадовался встрече с ней. Кстати, парень не растерялся и быстро сочинил красивую историю о том, что только-только прилетел, и вот сразу же направился в гостиницу, чтобы проверить, как там идут работы. Правда от визита к Суворову отказался, сославшись на какую-то важную встречу. Впрочем, Алиса не настаивала — во-первых, не умела этого делать, а, во-вторых, — излишней навязчивостью они бы только отпугнули мужчину, а, значит, пошли бы на поводу у Сергея.

Вместо этого Алиса стала время от времени наведываться в «Эдем» и просто общаться со своим братом, как бы невзначай упоминая в разговорах деда. Постепенно Алекс привык и больше не злился на Суворова, хотя по-прежнему не горел желанием первым мириться.

Тем не менее Громов никогда не был дураком, а потому сразу же понял, что дело нечисто. Даже по тому, что Алиса еще несколько недель назад почти не отходила от Алексея Николаевича, было понятно, что тот никогда не отпускает ее даже по каким-то делам. За покупками отправляли водителей, охрану, да и вообще кого угодно, лишь бы Суворов всегда имел под рукой Алису. Да, звучит ужасно, но других ассоциаций, к сожалению, не возникало.

Именно поэтому у него сразу же закрались сомнения по поводу того, что все это — чистая случайность. Скорее уж хорошо продуманный план. Ну что ж, после встречи с Сережей, по-другому не могло и быть. Хорошо еще, что решили действовать так ненавязчиво, иначе бы он вряд ли смог так спокойно на все реагировать.

День выдался не по-июньски жарким — казалось, что все вокруг вымерло, дожидаясь ночной прохлады. Только непоседливые дети гостей «Эдема» то и дело прыгали в воду бассейна, чтобы хоть немного остудиться.

Алекс никогда не думал, что будет страдать от перепадов температуры, но несколько раз забежав в холл, и выбегая обратно на улицу к рабочим, он понял, что даже у него начинает ненадолго темнеть в глазах.

— Ник, я говорю парням, чтобы заканчивали на сегодня — они там умрут на таком солнцепеке, — сообщил он управляющей.

— Да, конечно. Если завтра будет такая же погода, то пусть даже не начинают — толку все равно не будет, — подписывая поданные Светой документы, ответила девушка. — Кстати, пусть возьмут на кухне Мохито — повара как раз для персонала приготовили.

— За предложение спасибо, обязательно передам. А вот по поводу завтра — если погода будет как сегодня, то они просто будут работать в помещении. Тут тоже надо будет поставить камеры.

— То есть воспользоваться случаем и дать внеплановый выходной ты не хочешь? Ты ужасный начальник! — улыбнулась Ника, услышав его слова. Брови Алекса удивленно взлетели вверх:

— И это мне говорит та, кто коршуном следит за всем персоналом «Эдема»?! Твои люди боятся лишний раз на перекур выйти, чтобы ты их не отчитала!

— И благодаря этому гостиница работает как часы! Правда ведь, Свет? — Майер перевела взгляд на подругу, но та никак не отреагировала — сидела, плотно зажмурив глаза и массируя виски. — Эй, с тобой все в порядке? — взволнованно спросила она.

— Голова болит зверски, а таблетки нельзя, — пожаловалась администратор, едва разжимая губы.

— Неужели все так категорично? Я думал, что какие-то лекарства все же можно… — Алекс тут же достал телефон, чтобы загуглить интересующую тему.

— Не на моем сроке. Точнее те дозы, что можно принимать сейчас, мне никогда не помогали.

— Это все из-за жары? Пойди посиди к прохладе… — предложила Ника, но подруга отрицательно покачала головой:

— Я только тут, возле кондиционера и сидела, так что точно не из-за жары. Хотя, я уже ничего не знаю — мне будто шурупы медленно ввинчивают в каждый висок! А ведь до чертового токсикоза никогда такого не было! — девушка чуть ли не плакала от боли.

Ника закусила губу, а потом, будто вспомнив о чем-то, произнесла: «Я сейчас!», и убежала. Через несколько минут она вернулась со стаканом холодного Мохито и еще чем-то, что сжимала в руке.

— Вот, я вспомнила кое о чем… — бросив быстрый взгляд на Алекса, она продолжила, хотя, видимо, ей было неловко обсуждать эту тему при мужчине. — Мне в свое время посоветовали вот эти таблетки — все признаки токсикоза как рукой снимает. Частить, конечно, нельзя, я вон всего один раз выпила, но… — с этими словами девушка протянула Свете всего одну таблетку, но от того, что это был за препарат, у Алекса чуть глаза на лоб не полезли.

— О нет, это ей точно нельзя! — Он быстро схватил Нику за локоть, буквально оттаскивая ее от стойки администратора. Естественно, таблетка осталась зажатой у нее в руке.

— Ты чего? Алекс, куда ты меня тащишь?! — девушка уже начинала не на шутку волноваться, но мужчина был слишком зол, чтобы отвечать на ее вопросы. Только затащив ее в кабинет и плотно закрыв за собой двери, Громов обратил внимание на Нику. Он быстро развернул ее лицом к себе и прорычал:

— Это что такое сейчас было?! Токсикоз, конечно, штука неприятная, но ведь не до такой степени! Какого хрена ты вообще решила подсунуть ей эту таблетку?! — с этими словами он забрал препарат у нее из руки. — Тебе слишком не хочется терять ценного сотрудника? Или думаешь, что во время другой беременности все будет иначе, и такого токсикоза не будет?! — Алекс был до ужаса зол на Нику, потому что прекрасно знал, что именно он держит в руке. Это были таблетки для таблетированного аборта — точно такие же использовала и его невеста, так что их название прочно закрепилось в его памяти. Подсовывать их Свете было низко и подло, так что мужчина совершенно не понимал, почему Ника решила так поступить. Тем более, что все это время она делала вид, что считает Свету своей близкой подругой. Это совершенно не вязалось с тем образом, который создала Ника. Впрочем, теперь становилось понятно, как же так удачно прервалась ее беременность от Сержа.