— Нет, и не стану. То, что с Машей такое случилось — моя вина, и я должна найти способ вернуть ей обычную жизнь. Да и Алексей Николаевич, ты уж прости, не настолько всесилен, как все считают.

Последние слова очень удивили Алекса — насколько он знал, Суворов и сейчас имел очень много серьезных связей и мог достаточно быстро решить вопрос, если бы только Серж попросил его. Теперь ему было интересно узнать, что же сама девушка может рассказать об аварии. Возможно, Свят узнал не все — в конце концов, человеческий фактор никто не исключал.

— Почему ты считаешь, что именно ты виновата во всем?

Ника молчала, а после негромко произнесла:

— В ту ночь я была за рулем автомобиля. У нас на работе тогда был полный дурдом — людей не хватало, так что я помогала принимать и выносить заказы. Иногда приходилось выполнять и другую работу, но это не важно. Накануне аварии я отработала сутки в «Эдеме» и до ужаса хотела спать. Кроме того, мы сильно поругались с твоим братом и вроде как даже разошлись. Я была зла на него, и Марина заметила это. Она предложила сесть за руль, но я знала, что сестра панически боится этого. Не прошло и месяца с того момента, как она окончила курсы вождения, так что я отказалась. Не знаю, как именно это произошло, но, как мне потом рассказали в полиции — я просто отключилась и врезалась в другую машину. Я не рассчитала свои силы и это стоило моей сестре жизни, а племяннице — возможности разговаривать. Тебе все еще кажется, что я преувеличиваю, говоря, что это я во всем виновата?

Было видно, что Ника очень сильно злится. Не на него — на себя. Уже прошло несколько лет, а ее злость все еще оставалась такой же, как и в первые дни. Только вместо беспомощности появилась решительность и желание сделать все возможное, чтобы исправить хотя бы то, что было в ее силах.

— Ты говоришь, что тебе рассказали о том, как все было. Ты не помнишь этого?

— Нет. Я даже не знаю, в какую машину я врезалась тогда — второй участник скрылся с места аварии.

— А тебе не кажется это странным? Возможно, именно он и спровоцировал столкновение? Стоило бы найти его для того, чтобы все выяснить.

Девушка снова покачала головой и уверенно произнесла:

— Нет. В полиции уверены, что удар был именно от моей машины. Да и одна из немногих просьб, с которыми я приходила к Алексею Николаевичу касалась именно поиска второго водителя. Я прекрасно знаю, чем раньше занимался твой дед, так что и о его связях осведомлена. Но ему не удалось найти этого человека. Похоже, либо влияние Суворова уже ослабло в определённых кругах, либо там «крыша» покруче будет. Согласна, это очень странно, что он сбежал, но люди твоего деда тоже подтвердили, что виновником была я. Так что не думаю, что есть смысл искать кого-то. Марину это не вернет, да и Маше не поможет, — пожала плечами Ника.

В этот момент в коридоре появился Миша, и разговор о прошлом пришлось прервать.

— Миш, что сказал врач? — девушка встала, но зять только отмахнулся, собираясь с мыслями. Алекса он даже не заметил, посчитав его одним из пациентов клиники.

— Операция уже закончена — все прошло удачно. Сейчас Маша выходит из наркоза, так что на некоторое время мы еще задержимся.

— А что дальше делать?

— Дальше… Сказали, что стационарное лечение не потребуется, но приезжать на перевязки надо будет. Первую неделю — каждый день, а после — будут смотреть по ситуации. Любые летние поездки в этом году для нас отменяются, — Миша запустил руку в волосы и улыбнулся. Он был рад, что все прояснилось, и с его дочерью все хорошо.

— Миша… Прости, я правда не знаю, как так вышло — с ней всегда были аниматоры, так что она находилась под присмотром. Честное слово, если ты еще мне когда-то доверишь побыть с Машей, я с нее глаз не спущу…

Мужчина взял ее за руку и сжал пальцы, заставляя замолчать.

— Ника, я понимаю, что твоей вины в этом нет. Сначала злился, не скрою, но ведь мы оба знаем, какая Машка непоседливая. Она ребенок, и такие травмы могут приключиться с любым. Уж в том, что она с тобой всегда под присмотром, я точно не сомневаюсь. Я себе не всегда так доверяю, как тебе. Так что успокойся. Сейчас — главное решить вопрос с тем, как убедить ее вести себя осторожно хотя бы несколько недель.

Девушка с благодарностью улыбнулась — иногда ей казалось, что Миша неоправданно доверяет ей.

— Если хочешь — я могу возить ее на перевязки, — предложила она.

— Нет, не думаю, что это хорошая идея — ездить надо будет каждый день, а с твоей работой это будет достаточно проблематично. Я постараюсь договориться со своими, чтобы мне разрешили заниматься новым проектом дома, и найду клинику поближе, чтобы не тратить время на дорогу.

— Ты уверен? Все-таки, эти специалисты уже знают ситуацию Маши…

Мужчина явно колебался, и Алекс решился на хитрость. Ему было на руку, что Миша до сих пор не заметил и не узнал его, так что он осторожно вышел на улицу, и уже оттуда набрал зятя Майер.

— Алло? — настороженно ответили в телефоне.

— Михаил? Здравствуйте, это Александр Громов. Вы проходили собеседование у нас в компании несколько дней назад. Скажите, вы все еще заинтересованы в этой работе?

— Я?… Да, конечно, — учитывая ситуацию, было вполне понятно почему Миша был растерян и явно удивлен таким звонком.

— Что ж, отлично. В таком случае, мы готовы вас нанять. Единственная проблема — сейчас ваше рабочее место еще не обустроено — у вас будет возможность некоторое время поработать из дома? Всей необходимой техникой мы готовы вас обеспечить.

Миша молчал, удивленный подобным предложением, и Алекс продолжил:

— Мы также хотели бы заключить контракт уже завтра — вам надо подготовить все документы, в том числе и по страховке. Если у вас есть несовершеннолетние дети, то на них она также будет распространяться.

— Извините, но я не знаю, когда именно смогу подъехать к вам, чтобы подписать все документы, — тон мужчины был виноватым. Ему казалось, будто ему готовы просто так выплатить миллион долларов, но центами, а он еще и носом воротит.

— Вы готовы с завтрашнего дня работать с нами?

— Да, но…

— В таком случае — отправьте все документы на электронную почту нашей компании, а контракт подпишите тогда, когда вам это будет удобно. Возможно, к тому времени вы уже оборудуем для вас рабочее место. Задание и сроки его выполнения я скину вам уже вечером. До свидания, — с этими словами Алекс отключился, надеясь, что был достаточно убедителен.

Сев в машину, он набрал Свята и попросил его все организовать. Мужчина, конечно, немного удивился, но возражать не стал — специалисты такого профиля, как Миша могли работать и удаленно — это была обычная практика, а остальное он, наверно, посчитал прихотью Громова. Алекс прикрыл глаза и глубоко вдохнул — да уж, таких насыщенных дней, как этот, у него давно не было.

Решение нанять Мишу у него не возникло спонтанно, и уж точно это не было обусловлено жалостью к Майер или ее семье — еще сегодня утром он думал о том, кого же лучше нанять для компании. Список сократился до трех кандидатов, и одним из них как раз и был Миша. Эта ситуация просто помогла склонить чашу весов в его сторону. Тем более, что отец всегда учил его, что по тому, насколько ответственным будет сотрудник, можно судить по его семье. Если у него есть дети, то он наверняка будет серьезнее подходить к выполнению заданий, чем холостой, поскольку будет чувствовать ответственность за них. А то, что Миша очень серьезно относится к отцовству он уже понял.

Что делать дальше Громов не знал — с одной стороны, он уже сделал все, что мог, а с другой — понимал, что Нике еще надо будет возвращаться в гостиницу. Странно, но ему доставляла удовольствие сама мысль о том, что он поможет ей. Пусть в такой мелочи, но все же.

Алекс видел, с какой нежностью Майер относится к близким ей людям и ему было интересно — а каково это, попасть в этот круг, а не просто воевать с девчонкой? Соперником она была отменным, в этом он уже убедился, но вот союзником… Пока это оставалось для него загадкой. Как, собственно и то, как к ней относятся члены его семьи. Сначала Громову все показалось предельно ясным и простым, но со временем стало понятно, что дело более запутанное, чем он мог предположить.

Кстати о запутанных делах. Что-то подсказывало мужчине, что ситуация с аварией не совсем такая, как это преподносит Ника. Причем не факт, что это девушка что-то скрывает — возможно, ее убедили в том, что дела обстоят именно так. Но какой в этом смысл? И могло ли быть так, что у его деда на самом деле не хватило влияния? Да уж, такое предположение звучит смешно, но все же, исключать такую возможность не стоит. Он снова набрал Свята:

— Еще какие-то указания по новому сотруднику? — вместо приветствия поинтересовался Святослав.

— Нет, еще одна личная просьба. Помнишь, ты мне как-то находил информацию по одной девушке?

— Веронике Майер?

— Да-да, о ней. Так вот, я бы хотел, чтобы ты попробовал найти какие-то сведения об аварии, которую она спровоцировала. Знаю, что информации мало, но ты же спец покруче журналистов, да и связей у тебя побольше — может, откопаешь что-то.

— Хорошо, понял, поищу. Сколько у меня времени?

— Занимайся этим столько, сколько будет нужно — меня интересует результат, а не сроки.

— Понял.

Святослав замолчал, но Алекс чувствовал, что тот что-то хочет ему сказать. Но, судя по всему, он не уверен в том, что стоит об этом говорить.

— Свят, в чем дело? Ты что-то знаешь? — решил уточнить Громов.

— Не то, чтобы знаю, но кое о чем догадываюсь.

— Да, и что же это?

— У меня есть один друг, который в свое время проводил экспертизы ДТП, ну, то есть воссоздавал всю картину происшествия. Так вот мы как-то с ним мельком видели эту аварию, когда ее показывали в сводке новостей и он с уверенностью сказал о том, что виновником был как раз тот водитель, который скрылся с места преступления. Повреждения машины девушки об этом свидетельствуют.