— Да, спасибо. И… — девушка прикусила губу, не зная, как правильно высказать вертевшиеся у нее на языке слова: — Прости, что из-за меня так вышло, да еще в придачу постоянно крутилась рядом все эти дни.

— Глупая. Ты нам была только в радость, а мне и вовсе не оценимая помощь. Я сказал раньше, и повторю сейчас — это не твоя вина. Все, а теперь сама беги спать, а то уже прозрачная становишься от недостатка сна! — с этими словами мужчина выключил телефон, а Ника с улыбкой обернулась.

Почти сразу же выражение ее лица изменилось, потому что в другом конце кухни, у самых дверей, стоял Серж. Руки его были плотно сжаты в кулаки, лицо стало злым, а взгляд — колючим:

— Какого черта ты говорила с Алексом?! — прорычал он.

— Это был Миша, а не Алекс. Он просто хотел узнать о… — договорить Ника не успела, потому что жених прервал ее:

— Не делай из меня идиота — я точно слышал его имя!

— Да, я говорила об Алексе, но не с ним самим! Я же говорю, что это все Миша…

Сережа сделал несколько шагов к девушке и оказался с ней рядом, угрожающе нависнув.

— Вы виделись всего несколько часов назад! Если ты говоришь правду, то почему тогда не поговорили?! — мужчина прищурился, а Ника с удивлением поняла, что его трясет от злости. Затем он больно схватил ее за запястья: — Или ты что-то скрываешь от меня?!

Не ожидая ничего подобного, Майер выронила телефон и тот разлетелся на части, ударившись о кафель. Резкий звук вывел ее из оцепенения, и девушка сказала:

— Сережа, отпусти! Ты делаешь мне больно.

Ее слова будто пробудили его, и он тут же разжал пальцы и сделал шаг назад. Затем растерянно посмотрел на Нику, на поломанный телефон и на свои руки.

— Прости. Не знаю, что на меня нашло, — вряд ли в этот момент Сережа даже замечал Нику — он просто сказал то, что должен был. Еще раз растерянно взглянув на девушку, он выскочил в коридор, забрал свою курточку и выбежал из квартиры.

— Сережа! — только и успела сказать Ника, выбегая за ним, но мужчины уже не было — он успел спуститься по лестнице и выбежать из подъезда.

Черт! Черт! Черт! Это уж слишком! Он не может контролировать себя! До тех пор, пока им будет руководить злость на брата, он не сможет спокойно жить! Ему надо успокоиться, иначе все может плохо закончиться! Только что он сделал Нике больно только потому что она сказала вслух имя Алекса. Если так пойдет и дальше, последствия могут быть куда серьезнее.

Сережа не помнил, как добрался до клуба — однозначно нарушил с десяток разных правил, но кому это важно? Сейчас в голове пульсировала всего одна мысль — к черту все — он не может потерять Нику, а для этого надо держать себя в руках!

Машину бросил кое-как, а в клуб буквально влетел, сразу же чувствуя будоражащую атмосферу, которую они с партнерами с таким трудом создавали.

— Привет, Серж! Ищешь кого-то? — рядом тут же оказался один из администраторов.

— Да, мне нужен Макс.

— Он в VIP-апартаментах, — тут же сообщил работник, а Суворов-младший направился в указанном направлении. Стучать в двери не стал — и так знал, какие оргии там происходят каждый вечер. Да и публику эту ничем не смутить.

— Привет, Серж, а я уж думал, что ты заядлым семьянином решил сегодня заделаться, — подколол его Макс, отталкивая от себя обнаженную до пояса куклу. Та, ничуть не смутившись, пересела на колени к другому клиенту.

— То, какой я семьянин тебя не касается, — отрезал мужчина, и грубо сказал: — ты когда-то предлагал мне хороший товар. Еще есть?

Макс растянулся в довольной улыбке — он давно твердил Сержу, что завязка — глупая тема и ни к чему хорошему она не приведет. Приобняв друга за плечи, он склонился к его уху и сказал:

— А как же! Для тебя всегда найдется.

Услышав заветные слова, жених Ники будто оцепенел — он понимал, что назад уже дороги не будет, но и не хотел этого. Не сейчас. Позже он снова сможет завязать, как сделал это раньше, но в данный момент ему нужно было спокойствие и способность контролировать себя.

Не прошло и пары минут, как напряжение отпустило мужчину, а по телу разлилось приятное и до боли знакомое чувство уверенности в том, что все будет хорошо.

Ника еще раз посмотрела на часы и подняла взгляд на окно. Кофе в ее руках давно остыл, но девушка не замечала этого, в сотый раз задавая себе один и тот же вопрос — где Серж. То, что приключилось вчера вечером, выходило за рамки ее понимания — жених будто взбесился, впервые сделав ей больно. В тот момент ей стало по-настоящему страшно, потому что мужчина совершенно не контролировал себя и, кажется, даже не осознавал того, что делает. Это было ненормально и неправильно.

Возможно, другая бы на ее месте уже задумалась о том, чтобы разорвать отношения, слишком уж непредсказуемым становился Сережа, но Ника была не из их числа. Она понимала, что с мужчиной происходит что-то ужасное, а бросать его в такой ситуации было бы неправильно и нечестно. Ему нужна была ее помощь.

Теперь ей стало понятно одно — соперничество и нелюбовь Сережа к брату — не пустые слова и не преувеличение. Она не знала, что между ними произошло, но если она хочет спокойствия в своей семье, то лучше не просто свести любые контакты с Громовым к минимуму, а вовсе убрать их. Сделать вид, что мужчины не существует в ее жизни и даже не упоминать его имя без особой нужды. Девушка глубоко вдохнула и прикрыла глаза — такие меры пойдут на пользу им всем. К сожалению, этот мужчина стал занимать слишком большую часть в ее жизни, и это было опасно — такие, как он не могут нравиться наполовину — они либо очаровывают вас полностью, либо вызывают только раздражение своей уверенностью и настойчивостью. Но в последнее время негативных эмоций к Алексу Ника не испытывала, а это уже наводило на определённые мысли…

Девушка отставила чашку с нетронутым кофе на стол и с раздражением отдернула длинные рукава блузы — под ними отчетливо были видны синяки, да и запястья ощутимо болели. В эту ночь она снова не смогла уснуть — телефон жениха был выключен, а где его искать она не представляла. Несколько раз даже звонила в клуб, но там ей никто не отвечал. Понимая, что оставаясь дома она просто сойдет с ума от беспокойства, Ника все же решила поехать на работу. Тем более, что там она почти наверняка встретится с Алисой, а уже у нее сможет ненавязчиво узнать о том, не появлялся ли Серж в доме Суворова-старшего.

Тем не менее поговорить с будущей родственницей в «Эдеме» так и не получилось — как оказалось, она решила реже появляться в гостинице, хотя до этого едва ли не целые дни там проводила. Осторожно подбирая слова, Ника позвонила и поинтересовалась о том, не видела ли Алиса своего брата, и та, смеясь, ответила, что да, видела — он под утро завалился с приятелями в гостевой домик, попутно разбудив всю прислугу. При этом мужчина напевал какую-то сомнительную песенку, утверждая, что хочет обязательно спеть ее своей невесте.

Слова Алисы немного успокоили Нику, но тревога по-прежнему не отпускала ее — что-то казалось не так с тем, что рассказала девушка.

— Слушай, как Сережа проснется, попроси его набрать меня, хорошо? Я бы хотела с ним поговорить, — попросила она и положила трубку.

Кто-то настойчиво тряс Сережу за плечи, и ему это очень не нравилось — к чему будить, и кто вообще посмел сделать это?!

— Да проснись же ты! — с раздражением бросила Алиса, стараясь спихнуть брата с дивана.

— Отвали, Лиска! У деда дома будешь командовать, а тут моя территория! — мужчина отпихнул сестру и перевернулся на другой бок.

Девушка встала, оглянулась и потянулась к стакану с водой. Судя по всему, ночью там был лед, который к утру растаял. Помедлив с минуту, Алиса все же решилась и выплеснула содержимое стакана в лицо брата. Тот сразу же подскочил, хватая ртом воздух.

— Ты что, охренела?! Какого черта творишь?! — прорычал он, вытирая руками лицо. Алиса равнодушно подала ему свой платок и сухо спросила:

— Ты достаточно пришел в себя, чтобы объяснить мне, почему Ника ищет тебя у нас?

Этот вопрос привел Сержа в чувства получше, чем недавний приемчик сестры. Мужчина присел на край дивана и, достав сигарету, закурил прямо в комнате.

— Что, она уже искала меня?

— Да. И, похоже, она сильно волнуется за тебя.

— Что ты ей сказала?

— Что ты ночевал у нас, но заявился под утро и пьяный, — девушка брезгливо осмотрела VIP-апартаменты клуба, отметив, что помимо пустых бутылок из-под дорого алкоголя, использованных презервативов и разнообразного женского белья, в комнате лежали и несколько атрибутов более серьезных развлечений.

— Спасибо, выручила.

— А теперь объясни мне, что ты тут делал и что вообще между вами произошло?!

— Ничего особенного — просто немного повздорили.

— «Немного повздорили»?! Сколько себя помню — за все время вашей совместной жизни у вас ни разу не случалось крупных ссор!

— И не случилось — говорю же — обычное недоразумение! — с раздражением заметил мужчина, не понимая, почему должен оправдываться перед сестрой.

— Тогда почему ты ночевал тут?

— Работы было много! Харэ меня парить! Задолбала уже! Не маленькие — сами разберемся! Если сказал — ничего серьезного, значит так и есть! Прикрыла — спасибо, но дальше я обойдусь без тебя!

Алиса еще раз внимательно посмотрела на брата. Ей не хотелось думать, что он мог вернуться к старым привычкам, но что иначе могло стать причиной такой резкой смены настроения и того, что Сережа поссорился с Никой? Уж этого он никогда себе не позволял — всегда относился к девушке, как к хрустальной вазе, что, честно говоря, немного раздражало Алису.

Впрочем, сейчас говорить с ним не было никакого смысла — Серж только еще больше разозлится и закроется, так что лучше подождать хотя бы несколько дней, а дальше уж говорить с ним прямо. Решив, что это лучший из вариантов, Алиса спокойно сказала: