В день приезда специальных гостей, которых так ждал Алексей Николаевич, Ника, как на зло, была разбужена Светой, а не будильником. Та паниковала, и единственное, о чем смогла внятно сказать — будущие клиенты Суворова уже прилетели. Если их не встретить — будет скандал, а единственный свободный водитель уже направляется к Нике.

— Что?! Как прилетели?! — подскочила на кровати Майер. — Но ведь рейс должен быть только через… — она спешно посмотрела на часы, но Света уже едва не рыдала:

— Да знаю я! Там в аэропорту что-то напутали и вывесили неправильную информацию! Ника, что делать?! Он же меня убье-е-ет!

— Так, во-первых, убьет он, если что — меня, а, во-вторых — срочно набирай того, кто выехал ко мне домой — пусть пулей мчит в аэропорт! Пока они пройдут паспортный контроль и получат багаж — как раз успеет доехать. Все, отбой, я скоро буду!

Ника быстро вскочила с кровати и побежала собираться на работу, попутно набирая службу такси. Прежде ей никогда не отказывали в поездке, но в этот раз, будто все сговорились — одна за другим приходили сообщения об отсутствии свободных машин. Не помогало даже увеличение суммы оплаты за поездку. Конечно, сразу же пришла мысль попросить о помощи Сережу, но тот вряд ли куда-то смог бы сейчас выехать — перегар после вчерашнего веселья стоял вполне ощутимый. Взять его автомобиль она тоже не могла — жених оберегал его, как зеницу ока.

— Свет, как обстоят дела? — натягивая чулки, поинтересовалась Ника.

— Уже забрали, но пока стоят в пробке. Вроде, не злятся, и то хорошо. Ты когда будешь?

— Постараюсь побыстрее, но у меня возникла проблема с тем, как добраться на работу. Не поверишь — не могу вызвать такси. Ладно, сейчас что-то придумаю, не бойся. Если что — держи оборону, ты у меня молодчинка и со всем справишься. Я даже не сомневаюсь в этом!

Кажется, последняя фраза еще больше взволновала Свету, потому что та издала непонятный звук, похожий одновременно на писк и стон.

«Вот же черт! Хоть выбегай, и попутку лови!» — подумала Майер. Что ж, перспектива не слишком радужная, но других вариантов, похоже, у нее не было.

В отличие от своей непосредственной начальницы, Света другой вариант видела. И, если был хотя бы малейший шанс, что это спасет ее от перспективы лично встречать гостей Суворова, она готова была им воспользоваться.

— Да, — набранный ею номер ответил сразу же. Было слышно, что Громов как раз едет куда-то и говорит по громкой связи.

— Алекс, ты сейчас едешь в «Эдем»? — вопрос был глупый, конечно, учитывая то, что он должен был проводить встречу, но девушке не пришло ничего другого в голову.

— Да. Что, уже все приехали?

— Нет, но у нас возникла проблема.

— Какая еще проблема? — спокойствию мужчины мог бы позавидовать даже удав.

— Ники еще нет на месте, и она не знает, когда приедет.

— Что-то случилось? — нахмурился Алекс.

— Нет, но она не может найти машину — проблемы с такси, а наш водитель как раз выехал в аэропорт. Алекс, ты мог бы… — Света замялась — в конце концов, он в некоторой мере также ее босс, а просить руководство забрать кого-то и привезти на работу — не принято.

— Не продолжай. Я сейчас заеду за ней, и мы приедем раньше, чем вся эта делегация, так что не волнуйся, — прервал ее мужчина.

— Спасибо! Я просто не знаю, чтобы делала без тебя!

— Ты ее только предупреди, что я скоро буду.

— Да, конечно!

Девушка сразу же отключилась, а Алекс быстро развернулся и поехал в сторону города, хотя до «Эдема» ему оставались считанные километры.

Сережа поморщился от того шума, который создавала его невеста, спешно собираясь на работу. Странно — обычно она так себя не вела, да и старалась всегда быть тихой, чтобы не разбудить его.

«Да что там могло приключиться?» — с раздражением подумал мужчина — о сне уже не могло быть и речи. Он поднялся и поморщился от головной боли — да уж, вчера они славно погуляли. Правда, жалко, что не было Макса — весь кайф обломал, в прямом и переносном смысле. Ну да ладно — Серж был уверен, что сегодня сможет найти приятеля в клубе — не мог же тот бесследно исчезнуть.

В коридоре снова послышался какой-то грохот, и Сережа вскочил, с силой толкая двери перед собой. Те ударились о стену, и стекло от этого затряслось.

— Да что здесь происходит?! — крикнул Суворов-младший Нике вместо приветствия. Девушка сидела на корточках возле шкафа, а перед ней на полу пестрели разбросанные женские сумочки. Судя по всему, именно этот аксессуар и стал причиной шума. От голоса жениха девушка вздрогнула и смущенно подняла взгляд.

— Прости, я не хотела тебя разбудить — думала, что без проблем достану их, — сразу же извинилась она.

— Ты и без них уже успела создать достаточно шума! Что за кипиш? Чего ты летаешь по дому как ненормальная?! — бросил мужчина, усаживаясь в кресло и откусывая огромный кусок яблока.

— На работе возникли проблемы, так что мне надо немедленно ехать в «Эдем». Планы поменялись, так что… — сбивчиво объясняла Ника, сгребая сумки в кучу и просто откладывая их в сторону.

— Достаточно — мне это не интересно, — прервал ее Серж, демонстративно выставляя руку перед собой. Майер удивленно замолчала.

— В общем, я опаздываю — потому и шумлю. Прости, не хотела, — девушка поджала губы, обиженная его реакцией — прежде Сережа не позволял себе закрывать ей рот.

— Вызови такси — в машине докрасишься, делов-то? — пожал он плечами.

— Машин нет. Они как с ума сошли или сговорились, — Ника в очередной раз оставила заявку в приложении, после чего отложила телефон и взялась за тени — надо было закончить с макияжем. Про себя Сережа отметил, что сегодня девушка собирается с особой тщательностью — каблук выше обычного, волосы собраны в идеальный конский хвост, а юбка, пусть и почти незаметно, но короче, чем в другие дни.

— Ты сегодня выглядишь еще лучше, чем обычно, — на удивление, эти слова даже близко не были похожи на комплимент — скорее уж на едкий комментарий. Затем он добавил: — Есть повод?

— Сегодня встреча с важными гостями Алексея Николаевича. Он требует, чтобы все было идеально.

— Уж не та ли это встреча, за которую мой братец головой отвечает? — припомнил Сережа.

— Она самая, — как ни в чем ни бывало, подтвердила Ника, нанося помаду на губы.

Ревность и фантазия участливо подсунули мужчине сразу несколько красочных вариантов того, как будет происходить эта встреча. Преимущественно, конечно же, в горизонтальной плоскости. От злости Серж сжал кулаки, в сотый раз уговаривая себя остыть.

«Нельзя так думать! В конце концов — нет ни одного доказательства того, что Ника тебе изменяет. Ни одного», — твердили остатки сознания, но ревность и подозрительность уверенно вытесняли их.

— Так, значит, вы весь день проведете вместе? — как можно спокойнее поинтересовался Серж.

— Не думаю — мне надо только выгодно преподнести им «Эдем» и не более. Если и пересечемся, то всего раз или два за день, — не моргнув и глазом, сообщила Ника. Может, это только показалось мужчине, но девушка сознательно не смотрела ему в глаза. Делая вид, что очень занята своим макияжем. Это, конечно же, еще больше разозлило его.

Вдруг, тишину квартиры прервал короткий сигнал мобильного телефона.

— О! Это, наверно, за мной машинка приехала. Обычно они отказы быстрее присылают Посмотри, пожалуйста, — попросила Ника, тщательно оглядывая собственное отражение.

Мужчина послушно взял телефон, чтобы хоть чем-то отвлечь себя от тяжелых мыслей, а затем с силой сжал его в руках. На экране высветилось всего одно сообщение:

«Жду внизу, поторопись. Алекс»

В этот момент в голове Сережи будто щелкнул выключатель, а сознание накрыла пелена ярости.

Ника во второй раз за утро приводила себя в порядок. На этот раз ее волосы были распущены, а вместо узкой юбки появились укороченные черные брюки. Поверх блузки с длинным рукавом девушка накинула приталенный пиджак. В этот момент она совершенно не думала о том, что уже через час пожалеет о выборе наряда, потому что даже кондиционеры «Эдема» не всегда справлялись с летней жарой. Она твердо знала одно — сегодня, как и всю будущую неделю, она ни за что не сменит одежду на более подходящую под этот сезон.

Однако, мыслей у нее в голове на тот момент не было, потому что сознание, как на автомате, раз за разом прокручивало картину произошедших событий. Они были сбивчивыми и непоследовательными, но Ника точно знала, что каждое из них случилось с ней менее получаса назад.

Когда Сережа прочел сообщение, он будто взбесился, но Ника даже не знала почему — телефон вдребезги разбился уже через мгновение после этого.

Затем были крики, жесткие хватания за руки и угрозы. От этого девушка впала в ступор и не понимала, о чем он говорит — она собирается ему изменять? Сейчас? Почему вдруг решил, что они (с кем, интересно?…) делают из него идиота?

В какой-то момент жених толкнул ее к окну, и Майер больно ударилась бедром о подоконник, но опомнится Сережа не лад — схватил за тот самый злосчастный конский хвост и притянул к окну:

— Смотри! Скажешь, незнакомая машинка?! Или, может, это таксисты у нас пересели на подобные модели?! — от шока девушка даже не поняла, о каком именно автомобиле шла речь. У нее были дела поважнее — вырваться из рук когда-то любимого человека и бежать. В его глазах был бешеный блеск и ни капли сознания.

— Сережа, отпусти меня! — крикнула Ника, но он ее даже не услышал.

— Что, к нему побежишь, да?! Все вы такие — только помани кошельком и все — вы уже готовы забраться в койку к кому угодно! Но я не позволю делать из себя дурака — ступишь за порог — и считай, что тебе больше не жить! — мужчина резко развернул Нику и прижал к стене. Голова ее ударилась сперва о край полки, и только потом — о стену. В глазах потемнело, но сознание сразу же вернулось — тело понимало, что сейчас не время полностью терять контроль. В следующий момент Сережа зажал предплечьем правой руки шею девушки, лишая ее возможности нормально дышать. Ника судорожно схватилась за него, но в руках почти не осталось силы.