Спустя 6 часов, я села на поезд, что шел в Санкт-Петербург.

Мне исполнилось двадцать пять – и еще вчера у меня была стабильная работа, предсказуемые отношения, запланированная свадьба и парень, находящийся в очевидной френдзоне, но в которого я, сопротивляясь до последнего, все-таки умудрилась по уши влюбиться.

И он тоже влюбился, только я по своей мнительности и подозрительности из-за тайных заговоров вокруг его трудоустройства и вчерашней абсолютно неожиданной подставы со стороны моего бывшего жениха, усомнилась в его искренности. И заплатила высокую цену за свои сомнения.

Моему одному из самых тупейших поступков в жизни нет объяснения, за исключением такой банальности, что я просто не поверила.

Все складывалось слишком идеально – эти теплые, милые взгляды, радость, что он дарил мне каждый день в течении последних месяцев, сообщения, улыбки. И он сел в самолет и прилетел из другого города с такими великолепными подарками, чтобы поздравить меня с Днем рождения. Да разве такое бывает? Оказывается – бывает.

А я не понимала всей серьезности. Мне легче было заверить себя, что все это игра.

И только услышав, сказанное им в свой адрес – «Чао», и увидеть его уходящую спину, я, наконец, прозрела. Это была не просто страсть, и не желание сблизиться на одну ночь, в котором меня уверяли подруги, нет. Это было просто диким и невероятным чудом … под названием любовь.

Как можно было так беззастенчиво и бескорыстно меня любить, а главное за что?

Если бы я только могла все исправить.. но как?! От любви до ненависти один шаг. И теперь уже точно очевидно. Рафаэль меня больше не любит – он ненавидит меня.

Поезд до Санкт-Петербурга тронулся. Тяжело вздохнула хлюпающим носом кислород и вытерла побежавшие по щекам слезы. Перед помутневшими от соленой воды глазами все быстрее и быстрее стали проносится пейзажи родного города.

Кажется, самое время начать все с абсолютно чистого листа. Теперь у меня все будет по-настоящему. Новое жилье, новая работа, новый парень. И никаких больше игр. Никогда.

Ах, да, и никакого Рафаэля Рекардо, который, как я уже успела обнаружить, успел удалить меня из друзей во всех социальных сетях. Быстро он. Весьма вероятно, и номер мой заблокировал. Не оставляя мне никаких шансов и вариантов связаться с ним.

Что ж раз так. Поступаю ответно. Его не должен быть больше в моих мыслях. Удалить, удалить, удалить. С корнем. Пока это невозможно, но думаю время и житейские заботы окончательно вытолкнут его из памяти.

И все-таки печально, что у нас ничего не вышло. И кто бы мог подумать, но не вышло именно из-за меня!!! Теперь остается лишь упиваться своим тупизмом, грустью и впасть в депрессию, оттого, что наша любовь с Рекардо завершилась, так и не успев по-настоящему начаться.

Глава 48. Возвращение домой

6, 5 месяцев спустя

-О, ну наконец-то!

-Мы вообще-то заждались! Неужели такие пробки?

-Привет милая! Да ты вся в снегу!

-С Наступающим!

Стоило мне только перешагнуть порог дома родителей, как на меня накинулись обнимающие, и каждый считал своим долгом одарить меня порцией крепких медвежьих объятий.

-Ух, дайте вздохнуть! – прошептала я, чувствуя, что Мама, Папа и сестра явно устроили соревнование, у кого получится быстрее раздавить Веронике ребра.

Шучу.

На самом деле я была неописуемо рада видеть членов моей семьи, пребывающих в отличном расположении духа, и горячо приветствуя всех, во мне даже зародилось некое чувство вины, что я так давно отсутствовала, и не появлялась в этих стенах уже четыре месяца.

Только я успела снять обувь, как заметила Витю с детьми. С мужчиной мы обменялись тактичными мимолетными улыбками, а вот своих племянничков я, по очереди подняв на руки, приветственно покружила.

Повод, чтобы купить билет на Сапсан и, наконец, примчаться к родным был существенный.

Та-дам! Новый год, что наступит уже через шесть часов.

Дом родителей был украшен просто потрясающе. Гостиная буквально сияла от яркой новогодней иллюминации. Все вокруг было пропитано уютом и безмятежным предвкушением праздника.

-А где же твой новый парень? Не привезла его знакомиться? – спрашивает меня Алена с прищуром, беря на руки младшего Колю.

Назвать парня, с которым я познакомилась в «Тиндере», моим парнем было можно уж очень с натяжкой. Да, последние полгода я ходила на свидания. Пыталась развеяться. Надеялась, что со мной произойдет чудо, и я втрескаюсь в какого-нибудь красавчика, а тот пренепременно будет свободен, а при этом умен, галантен, с чувством юмора, щедрый и еще сто пунктов по списку, и, потеряв с первого взгляда от меня голову, бросит к моим ногам весь мир.

Увы, этого со мной не случилось. А с Артемом, тем самым, которого Алена уже умудрилась грозно назвать моим парнем, я действительно виделась три раза. А в последнюю встречу, не успев увернуться, почувствовала на своих губах вкус его холодных, невкусных губ. После этого свидания я полностью себя заверила, что дальше наши отношения продвигаться не будут. Не стоило мучать ни себя, ни его. Химии не было. Да и как такового интереса к нему тоже. Он был просто повод как-то скрасить свое одиночество.

-Что у Вероники появился парень? – подключилась Мама застывая в дверях с подносом в руках. Все присутствующие обернулись и нацелились на меня взглядами, как на мишень.

Я скептически вздернула брови, мысленно посылая сестре «Болтушка!».

-Не привезла. – сухо ответила я, пожимая плечами. Потопталась с ноги на ногу, думая, что надо срочно перевести тему. Говорить по поводу неудач в личной жизни – не хотелось. Ни с кем. Я, вдруг, дико запаниковала. Что бы такое придумать?

-Ух ты какая красавица! – восхищенно взмахнула руками, делая вид, что полностью заинтересовалась большой наряженной елью, что заняла половину гостиной.

В течении последующих двадцати минут, я, удобненько рассевшись на мягком диване и попивая ароматный зеленый чай рассказываю о последних произошедших событиях в моей жизни – после трех месяцев испытательного срока меня, наконец, взяли в крупную компанию, занимающуюся продажей металлов зарубеж (горжусь собой – всего шесть месяцев и устроилась на работу сама, так то!) показываю фото с прошедшего новогоднего корпоратива и делюсь впечатлениями о своей новой соседке (потянуть жилье в одиночку оказалось розовой мечтой, с которой пришлось распрощаться еще в первый же месяц).

Исчерпав свой ресурс историй, с чувством выполненного долга, подхватываю свою сумку и смело двигаюсь наверх, в комнату. Слегка освежившись в ванной, нахожу в старом шкафу домашнюю одежду – хлопковые штаны и футболку, и снова отправляюсь на первый этаж.

Мужчины с детьми ушли во двор лепить праздничного снеговика, так что на кухне я обнаруживаю только Алену, что в красном фартуке стоит у плиты, собираясь отправить фаршированную курицу в духовку, и Маму, что с идеальным маникюром не спешно нарезает овощи. Я, взяв еще один нож и разделочную доску, присоединяюсь к приготовлению салата.

Мы, по девчачьи, начинаем безмятежно болтать, перекидываемся свежими сплетнями, обсуждаем прогноз погоды на предстоящие праздники, как, вдруг, Мама заводит диалог в более серьезное русло.

-Дорогая, я тут хотела сказать… – неуверенно начала она, – Знаешь, насчет Рафаэля Рекардо…

И стоило маме произнести это сочетание букв, в висках начало сильно пульсировать, а виток запретных мыслей словно прорывается через умело построенную плотину. Сердце пропустило удар. Как я пыталась забыть это имя уже полгода, старалась испепелить все дурацкие воспоминания, которые не давали мне покоя!

-Пожалуйста, не стоит. – неожиданно яростно прошипела я, –Не хочу о нем ничего слышать. Не надо.

-Да нет же, молчать не собираюсь! Я скажу! – пресекла меня Мама, –  Не знаю, дорогуша, почему ты вбила себе это в голову. Но ему действительно никто не платил ни копейки! Платить какому-то мужчине, чтобы он за тобой побегал? Я что по-твоему совсем из ума выжила? – отчеканила женщина, стукнув для эффекта и полнейшей убедительности ладонью по столу.

-Хорошо, просто интересно, каков был тогда твой план? –спросила только ради того, чтобы раз и навсегда закончить эту неподобающую многострадальную тему.

-Ну… – вполне по театральному Мама выдержала задумчивую паузу, закатывая глаза-  Я рассчитывала, что в твой день рождение одно кольцо сменится на другое. Побольше и поэффектнее.

-Что? – на это заявление к моему удивлению, бурно отреагировала не только я, но почему-то и Алена, что мгновенно развернулась от своей курицы, к нашему овощному столу. Лицо сестры исказилось, и слегка помрачнело, словно сама мысль, что кто-то может сделать мне предложение, казалась ей очень непристойной.

Мама в ответ лишь пожала плечами, и продолжила безмятежно говорить, начиная при этом с силой нарезать ничем неповинный сочный красный помидор.

-Я, конечно, догадывалась, что моя дочь обладает определенными талантами, но пока не увидела, как он смотрит на тебя в тот далекий понедельник, на завтраке, не верила до конца в успех этой идеи. По-серьезному заинтересовать такого мужчину, как Рафаэль – это ведь искусство. Выдать меньше, чем он хочет. Уходить раньше, чем он запланировал. Убегать быстрее, чем он может догнать. И ты все делала правильно! Четко! От тебя требовалось, лишь чуть-чуть его дожать.

-О нет. Ты преувеличиваешь. Ха-ха. Уверена он бы ни за что этого не сделал… – нервно затараторила я, пытаясь разуверить всех присутствующих в этой идеи, однако, на последнем слове мой голос резко опустился на пол октавы ниже.

В голове отчетливо всплывает подарочная коробочка Tiffani&Co с белой атласной лентой. Которая до сих пор лежит не расскрытая в первом ящике моего стола, куда я ее забросила в свой скверный День рождения. Неужели Мама права, и там внутри – КОЛЬЦО?! Быть не может! Он бы не решился!