Сидя на заднем сиденье мчащей нас по полусонному городу машины, я окунулась в собственные мысли. Сейчас, в преддверии Нового года, мне как никогда хотелось побыть несколько дней дома. Хотелось поделиться с мамой всем, что накопилось за эти месяцы, расспросить о том, как она, встретить с ней праздники, выпить по бокалу шампанского. Много всего у нас было… И хорошее ведь было тоже. Я вспомнила, как в один из вечеров во время сборов в Италии мы гуляли по берегу моря. Как она рассказывала мне о своей юности, как подобрала с песка ракушку и, отдав мне, сказала, чтобы я берегла её.

- На удачу, - одними губами шепнула я, дотронувшись до внутреннего кармана сумки. С того дня эта ракушка всегда была со мной. Были и другие моменты… Куда всё подевалось?

Куда? Сейчас, глядя на заснеженные улицы, я знала лишь одно -  у меня и дома-то, по сути, не осталось. Рудов пообещал что-нибудь придумать. Что же… Пусть придумывает. Придётся жить там, где он скажет. Какая, собственно, разница, где именно.


- Оль, – Роман посмотрел на меня, – я договорился с руководством катка. Тебе временно выделят комнату в общежитии.

В машине помимо нас и водителя больше никого не было. Машу мы завезли первой, следом – Жарова. То, что направляемся мы к спорткомплексу, я поняла и так. Даже слов было не нужно. То ли почувствовала, то ли что ещё – сама не знаю. Должно быть, подсознательно понимала, что все дороги ведут туда. От прошлого не убежишь.

Что же, бегать я больше и не собиралась.

- Хорошо, - отозвалась безразлично.

Меньше всего сейчас хотелось думать о том, где и как я буду жить. В общежитии, так в общежитии. Я не привередливая.

- Уверена, что не хочешь поехать ко мне? - он внимательно посмотрел на меня.

Я отрицательно покачала головой. К этому я была не готова, да и стеснять его не хотела. Отвлекаться мне не стоило – нужно было сосредоточиться на тренировках и предстоящих соревнованиях. За этот год событий в моей жизни произошло слишком много. И тех, к которым я была готова, и тех, которых не ожидала совсем. Общежитие при спорткомплексе было новым, благоустроенным. Да и до катка рукой подать. Единственное – Богданов и… мама. Только вряд ли кто-то из них решит ни с того ни с сего нагрянуть ко мне в гости.

Рудов поджал губы, на лицо его набежала тень.

- Всё ещё считаешь, что я мог что-то изменить?

- Нет, Ром, - я встретилась с ним взглядом. Немного смутилась.

В Саранске мы немного повздорили. Вернее, я не сдержалась и вывалила на Рудова много того, чего вываливать не следовало. Благо, он вовремя поставил меня на место, коротко и ясно объяснив, что в Федерации прихоти мои никого не волнуют. Для того, чтобы диктовать свои условия, я пока ещё никто. Одна из многих, свой путь в спорте кому только предстоит пройти. Федерация предоставила нам лёд и возможность проводить полноценные тренировки как на катке, так и вне его. Не устраивает? Хорошо. В таком случае я могу найти то, что меня будет устраивать. Сама. И оплатить. Тоже сама.

- Извини, если был слишком жёстким.

- Это ты меня извини, - совершенно искренне сказала я. – Это всё просто так неожиданно было…

- Для меня тоже, - хмыкнул он и накрыл мою ладонь своей.

Я едва заметно улыбнулась. Отвечать не стала. Так и сидела, чувствуя тепло его руки и понимая – без этого мужчины не было бы ничего. Вообще ничего. И этого дня бы тоже не было. Не было бы мечты, робко, но снова расправившей крылья в моей душе, мыслей о том, что, несмотря ни на что, я всё-таки смогу. Всё-таки когда-нибудь услышу гимн своей страны, играющий в мою честь.

Глава 16

Оля

- Подождите меня полчаса, - попросил Рудов, когда наше такси остановилось на парковке возле спорткомплекса.

- Конечно, - услужливо ответил водитель и вышел на улицу, чтобы помочь достать мои вещи.

Взяв чемодан, Рудов направился ко входу. Я последовала за ним. Как-то само собой подняла взгляд, всматриваясь в вырисовывающиеся в бледном зимнем рассвете линии. Само общежитие находилось в соседнем корпусе и было соединено с катком сводчатым переходом. По сути, напоминало оно скорее мини-отель с одноместными, обустроенными всем необходимым, номерами. Несколько раз я бывала там, как-то, в период особенно напряжённой подготовки, даже провела несколько ночей.

- Доброе утро, - поздоровался с нами незнакомый мне вахтёр. Взял наши документы и, посмотрев, проговорил: - Директор предупреждал, что вы приедете. Не забудьте оформить на себя и своих ребят временные пропуска.

- У меня есть пропуск, - зачем-то сказала я.

Поймала на себе взгляды мужчин и открыла сумку, за ней – кармашек с ракушкой. Коснувшись её кончиками пальцев, нашла пропуск и отдала охраннику. Взяв его, он глянул на фото, после на меня. Я ждала, что он скажет, что пропуск мой давно не действителен и уже сотню раз мысленно обругала себя. Однако этого не случилось.

- Проходите, Ольга, - вернул он мне карточку и обратился к Рудову: - А вы не забудьте про пропуск.

Ничего не сказав, Роман повёз мой чемодан вперёд. Я же шла за ним, чувствуя себя очень странно. Как будто вернулась куда-то… Куда-то, где никогда не была. Как будто я была частью чего-то, что никогда не было частью меня самой.


- Отдыхай, - Роман поставил мой чемодан у стены.

Обошёл комнату и как будто остался доволен.

- Не забудь, что второго числа тренировка. И, Оль, я, конечно, понимаю, что Новый год, но… - он многозначительно замолчал. Взгляд его стал строгим.

- Никаких «но», - сняв сумку, я положила её на кресло.  – У нас подготовка к Европе, Ром. Какие могут быть «но»?

- И всё же выпей бокал шампанского, - на губах его появилась улыбка. Подойдя, он дотронулся до моего плеча. – Ты заслужила.

Приобнял меня, провёл ладонью по спине и, выпустив, посмотрел в лицо. Коснулся волос и пошёл к двери.


Оставшись в одиночестве, я, как и Роман до этого, осмотрела небольшую, но уютную комнату. Немного постояла у окна, зашла в ванную с душевой и удобной раковиной, по обеим сторонам от которой находилось множество полочек и шкафчиков. Подумалось, что когда у меня будет своя квартира… свой дом, где я смогу чувствовать хозяйкой, обязательно сделаю что-то подобное. Но всё это когда-нибудь потом.

Приоткрыв окно, я принялась разбирать вещи. Хотя разбирать было, по большому счёту, и нечего.

Как я ни пыталась отказаться, Роман перевёл мне на карточку достаточно большую сумму для того, чтобы я могла купить всё необходимое. Тратить эти деньги я не хотела, думала вернуть ему при первой возможности. Однако теперь, положив на одну из полок так и оставшегося почти пустым шкафа единственный свитер, начала сомневаться. Причём сразу во всём.

Вспомнила наш разговор, тяжёлый и твёрдый взгляд Рудова в тот момент, когда он, сделав перевод, убрал мобильный.

- Я лучше знаю, что тебе нужно, а что нет, - отрезал он, глядя на меня.

Я поджала губы, не желая спорить с ним. Отвернулась, но он взял меня за руку и заставил посмотреть на него.

- Запомни, Оля, это ни к чему тебя не обязывает, - выговорил куда мягче. – Просто разреши мне тебе помочь.

- Ты мне и так помог, - возразила я. – Дело не в том, что это меня обязывает, а…

- Тогда в чём? – голос опять стал резким, а взгляд, казалось, ещё более тяжёлым.

В чём, я и сама толком не знала, поэтому ничего не ответила. Вздохнула, высвободила руку и, после недолгой паузы, воцарившейся между нами, сдалась:

- Хорошо, - ответила, глядя на него, а мысленно пообещала, что не потрачу ни рубля. Проверить он всё равно не сможет, а я… Я действительно не буду чувствовать себя обязанной ему больше, чем уже есть.


Раздумывая над этим, я закончила с вещами, включила телевизор и легла на кровать. Переключила несколько каналов, надеясь найти хороший фильм и отвлечься от не приводящих ни к чему, а потому бессмысленных мыслей, но, поддавшись собственной слабости, положила голову на маленькую декоративную подушку. Зевнула…


Проснулась я от невнятного шума, и, только прогнав остатки сна, поняла, что это так и не выключенный телевизор. Комнату наполняли звуки попсовенькой песенки, по сцене на экране расхаживали девицы в коротких обтягивающих платьях. Концерт… Взглянула на часы – половина восьмого вечера.

- Ничего себе! – выдохнула с удивлением, понимая, что уснула около часа.

С самого утра я ничего не ела, выпила лишь кофе в аэропорту перед вылетом. Голод напомнил о себе лёгкой слабостью, вот только помимо нескольких чайных пакетиков и лежащего в сумке яблока у меня больше ничего не было.

По пути в спорткомплекс Рудов предложил заехать в магазин, но я отказалась. И сейчас пожалела об этом. Наверное, мне в самом деле стоит попробовать пустить его в свою жизнь. Не как тренера, а как…

Шумно вздохнув, я встала. В комнате стало прохладно, и я, поспешно закрыв окно, простояла пару минут, задумчиво глядя в опустившуюся на город темноту.

Голод не отступал. Напротив, казалось, стал ещё сильнее. Разрезав яблоко на несколько долек, я положила одну в рот и начала собираться в магазин.


Выпавший ещё до нашего отлёта в Саранск снег так и не растаял. Всё вокруг было белым-бело. Настоящая русская зима – искристая, морозная. Не желая сразу возвращаться к себе, на обратном пути я свернула в находящийся по пути парк. Любуясь укрытыми белыми шапками деревьями, прошлась по аллеям и понимала – соскучилась. По таким вот зимам, по этим самым дорожкам…

Незаметно для самой себя я дошла до спорткомплекса. Свет в окнах почти не горел, все разошлись по домам. На посту был всё тот же вахтёр, что и утром.

Кивнув ему, я пошла к себе. Есть, как ни странно, перехотелось, но я всё-таки сделала несколько глотков питьевого йогурта. Выспавшаяся, понимала, что уснуть в ближайшие несколько часов не смогу. Подумала было снова пойти на улицу, а потом…