В джипе старшего Карлеониса разворачивалась семейная сцена.

— Разберёмся с тобой, Ярослава. Где ты скрывалась последние дни?

— Разводилась.

— Ну и…

— Развелась и разъехалась.

— Тимофей об этом догадывается?

— Дима отвёз его к свекрови, она расскажет ему в минуту просветления.

— Где они? — Андрис усердно вглядывался в темноту. — Вот гусь! Отбился от стаи и Аньку увёз.


Аня не сразу заметила, что они едут по дороге без сопровождения. Из окна автомобиля она механически разглядывала пустой перекрёсток, переливающиеся новогодней иллюминацией деревья, безлюдные тротуары и не сразу отреагировала, когда их джип мягко притормозил у двухэтажного здания, сияющий фасад которого украшали синие неоновые буквы «Ночной клуб Мирабель».

— Мне завтра — на работу, — хмурилась она.

— Мы ненадолго. Хороший знакомый открыл клуб. Бары, дискотека, боулинг.

Что предпочитаешь?

— Второй час ночи. Конечно, боулинг.

Боулинг Аня любила. Она с наслаждением катала шары, выплескивая накопившуюся энергию, обиды и разочарования. Лёгкие кегли не могли противостоять её сильным ударам.

— Не знал, что ты — завсегдатай боулинг-клубов, — вежливо удивился Дмитрий.

— Боулинг — дорогое удовольствие, играю редко. — Аня сама удивлялась, как легко она взяла с Димой сухой, официальный тон. — Просто — это касается любой игры — я способная ученица. Быстро схватываю суть, метко бью, далеко кидаю.

Подошёл официант. На его подносе стоял высокий бокал с жёлто-зелёным содержимым, щедро украшенный зонтиками, лимонами и киви.

— Твой экзотический коктейль: смесь водки, мёда и ещё чего-то страшного.

— Я просто ткнула пальцем в строчку меню, — отмахнулась она. — Раз принесли, надо пробовать.

Выпила полбокала и нахмурилась:

— Убойное у меня желание. Слушай, а здесь есть казино?

— Есть. Подпольное.

— Давай уйдём под пол и сыграем в покер на твои деньги. Если я проиграю, ты купишь мне ещё один коктейль.

В зале казино они повстречали весёлого Жорика. Бизнесмен азартно крутил рулетку и сыпал ставками, в которых превалировали слова «красный» и «чётный». Завидев Аню и Дмитрия, он бросил игру и стал чествовать спасительницу.

— Ты сотворила чудо. Аделаида Филипповна так увлеклась статусом молодой жены, что не хочет возвращаться домой. Почти месяц я наслаждаюсь покоем в доме. Даже в мечтах…

— Жорик, давай сыграем в покер? — перебила его Аня.

— Твоё желание — закон. Нам нужен четвёртый. Секунду.

Компания присела за столик, раздали колоду. Аня задумчиво рассматривала карты. После медового коктейля дама пик кивала, а бубновый валет подмигивал.

— Здравствуй, шесть, — пробормотала она, прищурилась и зевнула.

Спустя пять минут Аню обвинили в мошенничестве. Девица на полном серьёзе утверждала, что валет — это король. Чуть позже выяснилось, что дама — это тоже король. Пока народ разбирался в ситуации, Аня прижала карты к груди и задремала. Спустя некоторое время Дмитрий отнёс спящую девушку в кабинет друга. Он расположил её на диване и накрыл мохнатым пледом. Позаботившись о даме, спустился к игрокам.

— Аня выглядела измученной. Не надо было везти её сюда, остались бы дома, — упрекнул его Жорик. — Я бы вернулся к рулетке.

— У неё квартира — проходной двор. Гостей набилась тьма и каждый со своими тараканами. Пусть будет рулетка.

— Слушай, мне никто не рассказывал подробностей. Как вышло, что теплоход пошёл ко дну…


Вечером следующего дня Дмитрий сидел у себя в кабинете, когда ему позвонил охранник, дежуривший при входе в здание. Чуть позже в приёмную ввалился взъерошенный Андрис.

— Твоя сестра — шантажистка! — обвиняюще выкрикнул визитёр.

— Закрой дверь, — сухо приказал Дмитрий. — Что за проблемы с Ярославой?

— Она заявила, что беременна. Уже двенадцать часов. Как в анекдоте.

— Что хочешь услышать от меня?

— Хитрая женская уловка. Разве так бывает?

— Ты провел эту ночь с ней?

— Провёл, но это не значит…

— Оберегал хитрую женщину?

— Не-ет.

— Тогда бывает.

— Со мной этот номер не пройдёт! — взвился пойманный мужик.

— Не поддавайся ей, брат, — Дима откинулся в кресле, забавляясь комичностью ситуации.

— Убью! Она сказала, что её уже мутит, и она хочет клубники. Это кто у нас получился: мальчик или девочка?

Андрис метался по приёмной, его бросало от гнева — к радости, от отчаяния — к надежде.

«Попал. Во, дурак! Хотелось бы парня. Не-е, девчонка тоже ничего».

— Вдруг действительно беременна, — ошалело бормотал он. — Как потом объяснить своему ребёнку, что я отказался его кормить?

Дмитрий какое-то время смотрел на моноспектакль в исполнении старшего Карлеониса, а потом решил подлить масла в огонь.

— Ты зачем потащил в постель мою сестру? Тебе по морде дать?

— Дай! Отлупи будущего родственника!

— Что ж так не везёт. Только отделались и снова родственник. Признайся сразу, ты — алкоголик?

— Я — неврастеник… с этими бабами. Слушай, это же козни твоей Аньки! Как у тебя продвигаются с ней отношения? Вчера кхм-м …дружили?

— Вчера мы пили. Приехали в клуб, где она, откушав водки с мёдом, легла спать в апартаментах хозяина. От безысходности я полночи играл в рулетку, а заодно стерег её сон.

— Ты — не мужик.

— Я — не дурак. Иди уже, по дороге забеги в супермаркет. Возможно, у тебя двойня родится или тройня. Кстати, одну мою кузину, у неё тройня приключилась, с первого дня жутко мутило.

— Стоять! У вас в роду были тройни? Где прячется твоя сестра? Позвонила и спряталась.

Карлеонис выскочил из кабинета, хлопнув на прощание дверью. Дмитрий поднялся с кресла и подошёл к окну. Пару минут он выстукивал пальцами по подоконнику, обдумывая планы на вечер, а потом набрал номер Ани.

— Привет. Что делаешь?

— Здравствуй, добрый человек. Я убираю квартиру. Вчера здесь пронесла орда кочевников.

— Я зайду к тебе после восьми.

— Заходи, посуду помоешь.

Дима радостно хмыкнул. Перепалка очень воодушевляла.

— Последние исследования британских ученых доказали, что хозяйственные хлопоты укорачивают жизнь настоящих мужчин.

— О, как. Стало быть, настоящей женщине мытьё посуды жизнь продлевает.

— Давай я куплю тебе посудомоечную машину.

— Гора с плеч! Подвешу её над холодильником. Ладно, до встречи в восемь.

Дмитрий Александрович отбил ее звонок и стазу же принял другой вызов. Его домогалась ветреная сестрица.


В час икс помощник не пришёл, не появился он и в восемь сорок. Аня самостоятельно закончила с посудой. В девять она свернула генеральную уборку и подумала, что интуиция могла бы подсказать хозяину, что опасность быть привлечённым к хозяйственным работам миновала. Путь свободен.

Дмитрий объявился в девять тридцать с шикарным букетом, слегка запыхавшийся и с претензиями:

— Твой мобильник снова отключён.

— Наверное, разрядился. Где ты был?

— Участвовал в шпионских играх. Отвёз Ярославу на конспиративную квартиру, где она будет прятаться от Карлеониса.

— Он уже и Славку достал?

— Она его. Сестрица собирается рожать в глубоком подполье, потому что будущий отец против трёх младенцев.

— Откуда у твоей сестры дети?

— Я сам с трудом ориентируюсь в последних событиях. Но факт, что очумевший Андрис колесит по городу в поисках моей сестры. У него в джипе — ящик клубники, и он непрерывно беседует с Ярославой по мобильнику, требуя уменьшить число детей до двух штук.

— Этот вечер будет посвящен Карлеонису?

— Я чуть-чуть волнуюсь. Поехали ужинать. Позже я наберусь смелости и сделаю тебе предложение. Не вздумай отказаться.

— От ужина? — Аня сумела связать два слова.

Её мечты со сверхзвуковой скоростью превращались в реальность.

Джип притормозил возле небольшой бревенчатой постройки, воздвигнутой «по чьему-то хотению» за чертой города. На фасаде стилизованной избушки загадочно перемигивались зелёные буквы «У околицы», а чуть ниже непритязательное слово «ресторан». Вокруг домика высились молодые ёлочки, опутанные сверкающими новогодними гирляндами. Кутаясь в короткую шубку, Аня вышла из автомобиля и невольно поёжилась. В глубине чёрного неба дрожали холодные голубые звёзды. Дима взял свою девушку за руку, и они вошли в ресторан.

— Уютно здесь, — радовалась Аня, сидя за овальным деревянным столиком.

Они расположились в маленьком тихом зале с красивой изразцовой печью и удобными плетёными креслами.

— Занятная обстановка, — оценил мебель Дмитрий.

Перекидываясь шутками, они пробовали заказанные блюда, говорили о пустяках, смеялись без повода, иногда молча смотрели друг на друга. Аня сильно волновалась, обрывки мыслей вихрем проносились в голове, но этот ураган прекрасно сочетался с мысленно проигрываемым вальсом Мендельсона. Дима пересел ближе, они два раза поцеловались. Аню трясло от возбуждения и её всерьёз пугала перспектива упасть в обморок от счастья. Чтобы успокоиться, она сжала левую ладонь в кулак и закрыла глаза, а умный Дима воспользовался моментом и надел ей кольцо на правую руку. Сердце у Ани радостно подпрыгнуло вверх, замерло в районе горла, не давая дышать, а потом ухнуло вниз.

— Открой глаза, — тихо попросил он.

Она открыла и обнаружила на безымянном пальце золотой перстень с роскошно-сверкающей россыпью белых камней.

— О-ой, какой, — восхитилась Аня. — И что это…означает? — она сделала глубокий вдох, приготовившись ответить сакраментальное «да».

Дима искоса взглянул на побледневшую от волнения Аню.

«Раскачало красавицу колечко. Если рассматривать ситуацию в свете здорового цинизма …а-а, пусть. Всё равно она секси».