Каким же он был настоящим? Ведь на видео, которое с триумфальным видом демонстрировала ей Алена, он тоже был настоящим, Эва до сих пор помнит отчаяние и ревность, которые охватили ее при виде ритмично поднимающейся и опускающейся спины Макара. И она помнит, каким возбужденным он от нее уехал. Так может… Может, не стоило его отпускать?

У Эвы от кончиков пальцев до корней волос бежали тоненькие струйки, когда она представляла, как все закончилось бы, не оттолкни она тогда Макара. И внутренний голос подсказывал, что все тогда было бы по-другому.

Навроцкие помогли купить квартиру в столице и продать ту, что досталась от мамы, а поначалу поселили в одной из своих квартир. Теперь никто не скажет, что она нищая и бездомная, и никто не посмеет отобрать ребенка. Все трое Навроцких, включая их дочь Женю, обожали маленькую Машку, но так как Эва ее, конечно, не любил никто. Хотя нет, любил бы. Макар. Если бы она позволила…

Иногда Эва смотрела на свою малышку, и у нее дыхание перехватывало, ее затапливала бесконечная благодарность к Макару, ведь если бы не он, у Эвы не было бы такой чудо-девочки. Но то, что Эва лишила ребенка отцовской любви — сумасшедшей, и в то же время щемяще-нежной — тоже мучило и грызло ее. Он любил именно этого ребенка просто как дочку Эвы, а она даже не пыталась себя обманывать, что так обожает дочку потому, что Маша дочь Макара.

Она не могла отделаться от мысли, что где-то в ее выводы закралась ошибка, но чем больше Эва думала об этом, тем тяжелее становилось на душе, и она приучила себя отталкивать неудобные мысли, а тем более, угрызения совести.

Эва отчаянно старалась любить Машку за двоих и с ужасом ждала того дня, когда дочь задаст ей вопрос, который рано или поздно задают все брошенные дети: «Мама, где мой папа?» И все чаще она представляла лицо Макара — или это он ей снился? — когда он узнает, кем ему приходится «девочка Эвочки»…

— Девочки, девочки, все готовы? Песни выучили, которые я вам роздал? — в комнату вошел Навроцкий, взмыленный и деловой. Вслед за ним вплыли другие девицы и расселись по студии. — Кристюха, ты почему куришь в помещении? Каждый раз одно и то же!

— Ой, Борис Альбертович, толку с ваших песен, — фыркнула Кристина, — Ямпольский с таким кислым фейсом их слушает, что лучше б мы не позорились!

— Много ты понимаешь, — принялся махать Навроцкий папкой с документами, разгоняя дым, — Арсену Павловичу очень нравится! Ты же попала в конкурс? Попала, видишь, я лучше его знаю. А «Грибы» твои он точно не слушает.

— Ага, он их жрет, — обнажила белые зубки Кристинка и, поймав убийственный взгляд Навроцкого, развела руками: — А что? Вон у Снежки второй день ноги матом, по-вашему, в его возрасте так можно без допинга?

— Кристина, прекрати! — Борис Альбертович сделал строгий вид, явно стараясь не реагировать на «его возраст». — На кого ты похожа? Ты что, волосы покрасила?

— Нормальный у меня вид, — Кристина невозмутимо пригладила розовые пряди, — ну не могу я с этими дебильными кудряшками ходить, Борис Альбертович, даже если у вашего Ямпольского такой кошмарный вкус.

— Ты бы выбирала выражения, когда говоришь об Арсене, — осадила ее Снежана, все это время рассматривающая себя в зеркале. В глаза бросались массивные серьги с крупными бриллиантами. Наверное, это о них говорила Кристинка, Эва спешно опустила голову.

— И что он мне сделает, твой Арсен? — насмешливо спросила Криська, спрыгивая с подоконника.

— Он найдет как закрыть тебе рот, — свысока ответила Снежана. Похоже, и в самом деле было ясно, кто победит на предстоящем конкурсе.

— Ага, то-то я смотрю, ты второй день еле разговариваешь, — не осталась в долгу Кристина, Эва снова сдержалась, чтобы не рассмеяться, помахала девушкам и вышла из студии.

Она привыкла к их вечным склокам, в шутку и всерьез, но Кристинка и правда никого и ничего не боялась, и ей многое сходило с рук. Эва давно подозревала, что Навроцкий и мать Криськи любовники, но она слишком любила и Бориса, и Софию, чтобы в это влезать. Борис никогда не афишировал своих связей, в своем агентстве отношений не заводил, и вообще к эскорт-услугам своих моделей относился с определенной долей философии — не поощрял, но и не подерживал.

Он любил свою жену, Эве очень нравились их отношения, и она давно уже приучила себя не замечать то, что лично к ней не относится. Она вышла в холл бизнес-центра, где располагалось агентство, и внезапно почувствовала, как волоски на теле встают дыбом.

От центрального входа по холлу шла толпа людей в черном, они образовывали круг, внутри которого шагал мужчина. Шагал размашисто, ни на кого не глядя, а Эве только от одного его присутствия хотелось вжаться в стенку — она была уверена, все окружающие чувствовали то же самое.

От Арсена Ямпольского — Эва его сразу узнала, он совсем недавно рассматривал ее фотографии в кабинете у Навроцкого — исходили агрессия, власть, холодная уверенность. Ямпольский шел не глядя по сторонам, а те пульсировали толчками и волнами расходились по периметру. И когда миллиардер в окружении охраны скрылся в лифте, Эва обнаружила, что в самом деле прижалась к стене подобно бабочке, пришпиленной булавкой бесстрастным энтомологом. Просто так, ради интереса.

***

— Ксюш, ты не видела Борис Альбертыча?

— В третьей студии посмотри.

— Спасибо!

Эва порадовалась, что застала Навроцкого, и распахнула двери студии. И будто напоролась о прищур глаз цвета стали.

— Подожди, Эвангелина, — прозвучал резкий голос Ямпольского, словно бритвой воздух рассекли, после того, как она, сбивчиво извиняясь, попыталась задком покинуть студию. Кто ж знал, что кастинг продолжается, она думала, все уже закончилось. — У тебя есть мечта?

Эва подняла глаза и с удивлением обнаружила, что в глубине холодной стали плещутся живые огоньки. А еще поняла, что совсем его не боится, этого странного человека, напротив, в нем было что-то магнетическое, притягательное. Может, потому что он усердно кривил правый уголок губ, изображая улыбку? Оцепенение прошло, и теперь она рассматривала Ямпольского даже с некоторым любопытством.

Вообще, Эва за всю жизнь ни о ком не слышала столько слухов и сплетен, сколько услышала о нем за эту неделю. Тем сложнее было увязать некоторые из них с образом человека, который действительно разбирался в фотографии, а не только отстреливал неугодных и сутками знимался сексом, как утверждали те же сплетни. Хотя харизма его в самом деле подавляла, Эва не могла этого не признать.

Он спросил о мечте, и она задумалась. Была ли у нее мечта? Конечно, и не одна. Эва мечтала вернуть полностью долг Алене — не получалось рассчитаться так быстро, как хотелось, — мечтала дать Машке хорошее образование, мечтала о собственной фотовыставке, но… Не то, это все не то. Если разобраться, это были не мечты, а цели, этапы, которые ей следовало преодолеть. Она еще немного подумала и ответила:

— Как минимум две, несбыточная и приземленная.

— Поделишься?

Эва заглянула внутрь себя и с изумлением принялась отметать то, что до этого времени принимала за мечты — какой раздрай внес в ее душу этот человек со стальным взглядом, какое смятение в ней поселил? Но разве можно называть мечтой обычный финансовый план? Она копнула глубже и увидела себя и Машку на берегу теплого моря, а рядом мужчину с маленьким мальчиком на руках, ее мужа. Макара.

Вот такой была ее мечта, несбыточная, настоящая, но об этом Эва не призналась бы никому и никогда. Она вздрогнула и опустила голову. Вспомнилось, как они с мамой мечтали о поездке в Париж, как она хотела поехать туда с Макаром…

— Париж, — ответила, глядя Ямпольскому прямо в глаза.

А ведь это как раз та мечта, которую можно осуществить, пусть не сейчас, пока Машка такая маленькая и пока над ней висит этот треклятый долг, но потом она обязательно сможет поехать. Эва только перевела дух, как этот невозможный мужчина предложил ей спеть, и она безропотно подчинилась. Почему, сама не знала, но ей в голову не пришло отказаться, хотя вряд ли бы вышло придумать что-то нелепее, чем петь без музыки на импровизированной сцене перед двумя развалившимися в креслах мужчинами.

Но Эве вдруг самой захотелось спеть эту песню, которую она часто напевала в кухне или когда укачивала дочку. «Мельницы моего сердца». Точнее, ей захотелось ее подарить этому мужчине, чтобы разгладилась морщина от сведенных бровей на переносице, а еще захотелось увидеть его улыбку. Не ту кривую пародию, а настоящую, открытую, интересно, он вообще умеет улыбаться?

— Довольно, — приказал Ямпольский, а потом Эва как в кино попала.

Арсен Павлович сказал, что она поедет в Париж, если сумеет победить в конкурсе. Причем, ее даже не спрашивали, просто ставили в известность. Платья ерунда, остальные моменты тоже, проекты Навроцкий может делать сам. И Эва почувствовала, что от нее ровным счетом ничего не зависит, будто она песчинка. Будто разгонялся огромный маховик, и все, что ей оставалось, отскочить в сторону, чтобы ее не смело этими громадными лопастями.

***

— Ничего не поделаешь, Эвочка, — вздохнул Навроцкий, — если Арс что-то вбил себе в голову, переубедить его невозможно.

— Да какая с меня красавица, Борис Альбертович! — попыталась отшутиться Эва, но умолкла, поймав скептический взгляд своего руководителя. Она сидела в его кабинете в кресле, Навроцкий упирался лбом в оконное стекло, сунув руки в карманы.

— Ты себя недооцениваешь, детка, и очень сильно. Другое дело, что красавиц у меня как грязи, а хороших фотографов днем с огнем…

Они оба вздохнули.

— Я не умею ходить на каблуках, — привела последний аргумент Эва, но Навроцкий только хмыкнул.

— Не буду тебя обманывать, Эвочка, но если Арсу взберендится, то и я на них ходить начну. И не пикну даже. Так что придется тебе научиться.