Особенно за жизнь родного человека. Я знала, что Дэймонд не откажется от меня и продолжит также любить, как и раньше.

У меня было много вопросов к нему, и он от них не уйдёт.

С какой-то стороны Грант был мне противен и ненавистен. Но с другой… Если перестать думать о том, что он сделал, это можно было вытерпеть. Просто нужно пересилить себя, закрыться и дать ему всё, что он хочет.

Именно к этому я подготавливала себя все эти дни, пока Роджер не приходил ко мне.

Каждый раз, когда дверь комнаты открывалась, с содроганием резко поворачивалась на дверной проём, видя в нём Карлоса. Выдыхала с облегчением, понимая, что у меня была очередная отсрочка. Но мысленно всё равно не расслаблялась, заставляя запомнить себя одно – мне всего лишь нужно подстроиться. И всё!

Это ведь так не сложно…

Особенно после того как приняла то, что наш вечер не был похож на изнасилование. Я всё ещё сомневалась, боролась внутри себя, но с каждым днём понимала, что такими мыслями только бегу от реальности.

Я сама хотела мужчину, сама лезла к нему целоваться, извиваясь на шёлковых простынях. Выкрикивала его имя, содрогаясь в оргазме, и просто плыла по течению. Отдавалась моменту и наслаждалась, несмотря на боль.

И вот снова. Я признаю, но всё равно потом буду раздумывать об этом, борясь сама с собой. Всё, хватит! Нужно перестать думать об этом и жить настоящим. Меня ждёт более ужасное – не одна ночь с Грантом, а десятки.

Главное, быть сильной. Хоть это и плохо получалось.

Дверь внезапно открылась, и я снова вздрогнула, поворачивая голову. Встала с дивана в своей огромной майке и трико. Несмотря на то, что мне привезли одежду моего размера, пыталась не выделяться.

Там, в дверном проёме стоял Грант. Я сразу же напряглась, чувствуя, как ладони потеют от волнения. Мужчина стоял расслабленно, одетый в брюки и белую рубашку. Лукаво улыбнулся, осматривая меня с ног до головы.

Я знала, что он пришёл сюда за моим телом. Подготавливала себя, проговаривая у себя в голове как мантру, что всё это только для брата.

– Вижу, тебе стало лучше, – он делает шаг вперёд, и я напрягаюсь. Нужно собраться и сделать это. Нужно потерпеть один раз и все последующие будут восприниматься ещё легче. – Трёхдневный отдых пошёл тебе на пользу.

– Лучше, – легонько кивнула, продолжая наблюдать за хищником, который с каждым шагом оказывался всё ближе и ближе.

– Отлично, – улыбается, тем самым нервируя меня. За этим его «отлично» так и слышится «если тебе стало лучше, снимай трусы и приступим к делу».  – Надень какую-нибудь обувь, выйдем на улицу.

Но то, что он сказал, заставило меня растеряться.

Что? Зачем? Разве он не пришёл сюда, чтобы заняться сексом? Если нет, то, что он задумал на этот раз?...

Взглянув в окно, решила, что погода для прогулки была не очень. Пасмурно, небо затянуто тучами. Надеялась, что ветер был не холодным, потому что никакой куртки у меня не было. Тащить плед на улицу не решилась, потому что тот был слишком длинным и волочился по полу.

Поэтому надев балетки, которые пару дней назад принёс  мне Карлос, осторожно, под взгляд Гранта вышла из комнаты. Мужчина последовал за мной, поравнявшись в коридоре.

Шла аккуратно, стараясь не задеть его рукой. Места было мало, ещё и Роджер занимал собой большую его  часть.

Опустив взгляд вниз, надеялась, что он повёл меня не на верную смерть.

Глава 35

В доме стояла гробовая тишина, которая пугала. Я вспомнила тех людей с пистолетами, которых видела сегодня с утра и не удержалась, чтобы не спросить.

– Те люди вчера  утром, – начала, когда мы спустились по лестнице на первый этаж. – Они тоже связаны с криминалом?

Я нервно игралась пальцами, боясь, что Грант скажет что-то ужасное. То, что связано с моим братом или то, что касается меня.

– Они тебя видели? – не ответив на вопрос, спросил. Даже не повернулся в мою сторону, продолжая идти к выходу из особняка.

– Нет, – сказала неуверенно. – Возможно… Не знаю.

– Это враги, – подтвердил он мои опасения. – И меня и твоего брата.

Подняв голову, посмотрела на Роджера.

– Если они твои враги, то, что они делали в твоём доме? – я отстала на несколько шагов и чуть ускорилась, догоняя его. Мы вышли на улицу, где по коже ударил прохладный ветер и я съёжилась. Надо было всё-таки взять с собой хоть что-то. – Почему не началась перестрелка?

От моего вопроса Грант заливисто засмеялся, а я только и смогла, что хмуро посмотреть на него. Что смешного? Разве в кино не так?

– Мы временные союзники, – произнёс, открывая ворота.

– Выступаете против моего брата? – догадалась сама, продолжая идти за мужчиной. Мы пошли по дорожке, а потом свернули в лесную чащу. – Почему мы идём в лес? Хочешь бросить там мой труп?

– Хотел бы, сделал это давно, – равнодушно говорит, отодвигая надоедливую ветку и пролезая сквозь деревья. Куда мы направляемся? – Нет, твой брат тут не причём.

Закусываю губу, почему-то не веря Роджеру. Но разве у меня были хоть какие-то на это доказательства? Я надеялась, что он сдержит своё слово и не убьёт Дэймонда. Я сделаю всё, даже если мне потребуется заниматься сексом с Роджером круглые сутки.

 – Может, ты скажешь, что он сделал? – рискнула, ожидая снова услышать отказ.

– Это я и собираюсь сделать, – удивлённо отодвигаю ветку, и чуть не врезаюсь в спину Гранта. Он остановился, и мне пришлось выглянуть из-за его плеча. Мы вышли на зелёную полянку, и я не сразу поняла зачем.

Но потом, среди зелёной травы и маленьких белых цветов я увидела каменную плиту.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд, и я поплелась за ним, перебирая ногами. Чья эта могила и почему она находилась здесь?

Оказавшись рядом с плитой, подняла на неё взгляд, вчитываясь в слова:

«Болдуин Шанталь Джеферсон»

Шанталь? Так ведь называется казино Гранта. Он назвал его в честь этой девушки?

Так может та комната была именно её? Если так, то зачем мужчина привёл меня сюда? Поплакаться, что его любимая умерла и ему больше никто не может снять напряжение кроме меня? Звучит глупо, но это всё, что пришло мне на ум.

– Это моя невеста, – выдохнул Роджер, засовывая руки в карманы тёмных брюк. – Точнее, была бы ею, если бы не твой брат.

– Что ты имеешь в виду? – я не хотела озвучивать то, что всплыло в моей голове. Нет, Дэймонд никогда бы не сделал ничего такого.

– Её убили в тот день, когда я собирался сделать ей предложение, – он усмехнулся, а затем поднял взгляд от плиты на меня. Я видела в его глазах печаль и скорбь, вперемешку с гневом. – Это сделал твой брат, Рози.

Я не могла поверить своим ушам. Мозг отказывался принимать эти слова, которые только что сказал мужчина. Нет, мой брат никогда бы не убил человека. Просто не мог…

Глава 36

– Ты лжёшь, – вырывается у меня неосознанно. Не может быть, чтоб мой брат убил девушку. Ради чего? Что она сделала? Он мстил за что-то Гранту?

Ведь за виновника всегда отвечали его близкие. Может, так он наказывал Роджера? Боже, Розмари, нет, Дэймонд бы никогда не поступил так ни с чем неповинной девушкой.

– Зачем мне это? – с интересом спрашивает, ожидая услышать мои версии, которых не было. – Чтобы настроить тебя против брата? Мне это незачем. У меня другие цели.

– Но зачем это ему? – шевелю губами, всё ещё не веря в сказанное.

– Ты должна была уже кое-что понять, – да, я кое-что поняла. Что вся эта ерунда начинает меня раздражать и всё, что я сейчас хочу – поехать к себе домой. – Мы враги. В Далласе есть три крупные группировки. Одна из них принадлежит мне. Мы втроём конкурируем между собой, чтобы захватить власть над городом, но… Никто не хочет сдаваться.

– И зачем ты мне это говоришь? – голос срывается, и я умоляю себя не верить Гранту. Он что-то задумал и пытался меня тем самым запутать.

– Ты сама просила правды, Рози, разве нет? – он усмехается, и я неосознанно сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в кожу.

– Я просила правды, а не бреда, – отвечаю с ниоткуда взявшейся уверенностью.

– Верить или нет, решать тебе, – хмыкнул, отворачиваясь от меня и могилы. Сделал шаг вперёд, но я схватила его за ткань рубашки, не давая сделать дальнейшего шага. Он обернулся и изогнул бровь.

Сама не поняла, почему схватила его. Наверное, потому что хотела узнать всё. Его версию событий, прежде чем поставить крест на всей его истории.

– Расскажи всё, как есть.

– И что тебе это даст, овечка? – на его словах на небе где-то совсем рядом с нами мелькнула молния. Испугавшись, невольно сжала рубашку сильнее. Почти следом прогремел гром, из-за которого напряглась. Я ненавидела плохую погоду, потому что в тот день, когда узнала, что родители умерли, на улице были точно такие же явления.

– Я попробую понять, – уверенность после грома сошла, и я зажалась, снова дрожа, но в этот раз от холода. По спине и рукам пробежались мурашки, а пальцы заледенели, стоило прохладному ветру ударить по коже.

– Уже не уверен, – равнодушно произнёс, и в этот момент на мой нос упала первая капля дождя. Снова прогремел гром, и от испуга выпустила ткань рубашки из дрожащих пальцев. – Но так и быть, я скажу тебе. Потом тебе нужно будет это осмыслить и принять. Твой брат не такой безобидный, как ты думала. Он умер четыре года назад, так?

Кивнула, на мгновение, вспомнив весь тот ужас, что испытала, когда тётя сообщила мне о смерти брата. Тогда я закрылась ото всех, прогуливала учёбу и почти ни с кем не разговаривала. Тогда у меня ещё были друзья, которых после лишилась.

– Ему было двадцать три, – не знала, зачем сказала, но сейчас ему было уже двадцать семь. Никогда и подумать не могла, что когда-нибудь соотнесу эту цифру и Дэймонда. Ведь в этом году ему столько и исполнилось.