Когда сели за стол, Аня заметила в пакете коробку.

– Мам, а что в той коробке лежит?

– Ой! Что же это я? – Валька, смеясь выскочила из-за стола – Это же тебе.

– Мне? – Округлившимися глазами девочка заворожено смотрела, как мать достает из коробки куклу.

– Ура!! Кукла!! Это Барби! Бабушка Иванна! Мне Барби купили! – Она понеслась в комнату к бабушке показывать куклу.

– Тетя Дусь, а это вам.

– Батюшки-светы! Какая красота! В нем только по праздникам ходить. – И тут же выговорила – И зачем ты денег столько потратила, транжира. Ну такая красота! Спасибо тебе. Господи! Еще и крышки купила! Небось всю зарплату профукала!

– Ничего, я через неделю еще получу.

– Ну все, – вступила Зинка, – торжественная часть окончена. Давайте выпьем за знакомство.

Они пили сладкое шампанское, закусывая жареной картошкой, солеными огурцами, колбасой и сыром. Потом немного попели и стали вспоминать школу. Тетя Дуся уложила Анечку спать, еще раз поахала над подарками и пошла к себе, надев на тапочки галоши. А девчонки выпили еще и, забравшись с ногами на диван, разоткровенничались.

– Знаешь, Валь, а я ведь в Лешку Самохина была влюблена, да, не удивляйся. Между прочим, в него были влюблены почти все девчонки из класса, а он, как верный рыцарь, был предан только тебе. А ты вообще никого вокруг не замечала кроме своего Лешеньки. Почему вы расстались-то?

– Так получилось, он уехал…

– Ну?

– Ну и все.

– Нет, Валентина, что-то здесь не так, он ведь приезжал, я сама его сколько раз видела, да и Димка говорил. А ты прямо сразу замуж вышла, да еще ребенка сразу родила… Постой… А ребенок-то случаем не Лешкин? – Она хлопнула себя по лбу. – Ну конечно! Ведь вылитая! Один портрет! Вот здорово! Ой!.. – Она замолчала и уставилась на Вальку. – Валь, а он-то знает?

Валентина покачала головой.

– Почему?

– Сама не знаю, глупо получилось… Хотела сказать, думала, что приедет, а он как-то холодно со мной разговаривал, в общем, получилось вот так…

– А если сейчас сказать ему?

– Нет, не хочу. Понимаешь, Зин, я встретила его с девушкой…

– Да говорила уже ты про эту девушку!

– Нет, я поняла тогда, что мы стали чужими.

Зинка задумчиво смотрела на нее.

– Ну и бес с ним, с Самохиным, другого найдешь, получше.

– А ты, Зинаида, почему одна?

– То меня бросили, то сама я бросила – все пустое, по-настоящему не влюбилась еще ни в кого. Да и кого тут найдешь? Жду принца, а все шуты попадаются. Надо в Москву ехать, там женихов полно…Ладно, давай быстренько все приберем и спать.

День был выходной, Зинка тоже не работала и вызвалась помочь по хозяйству, Валя попросила ее погулять с Анечкой – погода была хорошая, солнечная, а сама устроила стирку. Она как раз развешивала белье во дворе, как ее окликнули.

– Валентина Васильевна!

Обернувшись, увидела стоявшего рядом Михаила Петровича. «И правда губошлеп», – подумала Валя, глядя на его сытую физиономию и толстые губы, которыми он постоянно причмокивал.

– А я по делу. Вот, – он похлопал по кожаной папке, – привез документы, а также письмо от вашей матери.

– Письмо? – Валька удивленно вытерла руки о передник и взяла письмо, быстро пробежала глазами и уставилась на Михаила Петровича.

– Видите, ваша матушка согласилась на продажу дома.

– А нам куда же?

– Но вы с дочкой себе что-нибудь купите, а бабушку, – он притворно тяжело вздохнул, – уж так и быть, поможем пристроить в пансионат.

– Ей нельзя в пансионат, она уже поправляться начала… Как же так?

– Валентина Васильевна, до конца месяца вы должны освободить дом.

– Это невозможно!

– Ну тогда мы примем меры, выселим, так сказать, принудительно.

– Нет, погодите, мне надо с матерью связаться. Она что-то не поняла… Господи! У меня же телефон есть!

– Вы, конечно, можете звонить, но документы все подписаны, я оставлю вам копии для ознакомления.

– Но мы здесь прописаны: и я, и бабушка и Анечка.

– Раз у вас есть телефон, дайте мне номер, я вам позвоню в понедельник. Всего хорошего.

Валька бестолково тыкала по кнопкам и неизменно получала ответ «не правильно набран номер», она в сердцах отшвырнула телефон. Вошедшая Зинаида застала ее неподвижно сидящей перед окном. Она несколько раз ее окликнула, Валя не отвечала.

– Эй! Трофимова! Очнись! Мы пришли, Анюта осталась на улице, вон куклу соседке показывает. Валь! Да что с тобой, случилось что?

– Вот, почитай.

– Это что такое, письмо?

– От матери… прочти.

Зинаида читала, время от времени вскидывала глаза на Валентину и переваривала содержимое.

– Чего-то я плохо поняла… Ты дом продаешь, что ли?

– Да не хочу я ничего продавать!

– А она пишет, что согласна. На что согласна-то?

– Понимаешь, этот мужик, Михаил Петрович прицепился ко мне с этим домом, чтобы продала. Я говорила ему, что дом записан на мать. Он попросил ее адрес и, представляешь, съездил туда. Вот, привез подписанные документы и письмо.

– Ага… А зачем она-то согласилась?

– Так ведь деньги большие. Видишь, она пишет, что 5 тысяч отдает мне, а бабушку чтобы в дом престарелых… – Валька не удержалась и всхлипнула. – Господи! Никогда она мной не интересовалась, представляешь, Анечке четыре годика, а она ее ни разу не видела и на бабушку ей наплевать! А как я могу ее сдать куда-то, ведь это она всегда была мне вместо матери. Знаешь, Зин, стыдно сказать, но я не люблю мать. Да какая это мать?! Целыми днями по соседкам бегала, сплетничала, да семечки грызла! А теперь вон, что надумала! Ей главное деньги, а нам-то куда деваться? – Валька зарыдала в голос и не сразу услышала, как из другой комнаты ее звала бабушка. Она вытерла глаза, глубоко вздохнула и с улыбкой пошла к ней.


– Что с-училось? – Бабушка с тревогой всматривалась в заплаканное лицо.

– Да с чего ты взяла, бабуль?

– Я с-ышала, ты плакала… Кто обидел?

Валька грустно улыбнулась – бабушка, как и в прежние времена, сердилась и, казалось, готова была побежать и наказать обидчика любимой внучки.

– Бабуль, тебе ж встать придется, надо наряд тебе какой-нибудь приготовить, – попробовала отшутиться Валька, но бабушка продолжала хмуриться.

– П-очти пи-мо.

– Какое письмо?

– Я с-ышала. Да-ай… Да-ай…Да-ай.

– Бабушка, да что ты так нервничаешь, ничего не случилось. Подожди, я сейчас тебя покормлю, такие котлеты вкусные получились. Хочешь капусту квашеную или огурчик?

Бабушка замолчала и вдруг отвернулась к стене – Валька вздохнула – ну вот, теперь обиделась. Послышался Анечкин голосок, и она вышла из комнаты. А потом зашла тетя Дуся и, узнав про письмо, громко возмущалась.

– Ну и Клавка, ну и шалава! О чем она только думает?! Конечно, деньги глаза застят! Ну и Митька, тут как тут, наверняка подзуживал. А Клавка как была, так и осталась беспутная баба и все поет под его дудку… И в кого она такая уродилась? И Татьяна Иванна и Степан Лексееич оба работящие и хорошие, а дочка… Как есть блоха. Срамота одна!

Она махнула в сердцах рукой и ушла к себе, не осталась обедать, сколько ее не уговаривали. После обеда Анечка захотела вдруг спать, а Зинаида предложила позвонить Валькиной матери со своего телефона.

– А почему я со своего не могу дозвониться?

– У тебя роуминг не подключен, а у меня есть, я же часто брату в Москву звоню. Давай, диктуй номер… Угу… гудки… На, говори скорей.

– Але! Мам!

– Кто это?

– Мам, это я, Валя.

– Ой, Валька… Ты откуда звонишь-то? Из Озерного?

– Я с мобильного звоню.

– У тебя что, мобильный есть? Так ты деньги получила за дом?

– Мам, ты что?! Зачем ты документы подписала? А нам теперь куда деваться?

– Да с такими деньжищами куда хочешь денешься. Лучше в Озерное ехай, там все-таки город, а то Грибки-то совсем захирели…

– Мама! На эти деньги ничего не купишь в Озерном.

– Ну тогда в Соколово ехай.

– И в Соколове ничего не купишь.

– Валька! Ты чего хочешь-то? Тебе денег, что ли мало? – В голосе послышались визгливые нотки, Валька поморщилась, а мать разошлась – А-а! Денег тебе мало? Я по доброте своей и так половину тебе отдала, могла ничего не давать, молодая, сама зарабатывай! Я на тебя всю жизнь горбатилась, а тебе все мало?! Ишь ты какая…

Валька нажала отбой и уставилась на телефон.

– Ничего себе, мамаша, – пробормотала Зинка, слышавшая весь разговор. – Значит так, не плачь, у меня тетка в БТИ работает, я узнаю, можно тебя выселить или нет. Да кто тебя тронет? У тебя ребенок маленький еще и бабушка… В общем, веселей, подруга, прорвемся.

* * *

Макс сообщил, что обедать не придет. В дверях он задержался, окинул ее пристальным взглядом и спросил.

– Валентина, у вас ничего не случилось, вы сегодня какая-то странная?

– Нет-нет, – поспешно разуверила его Валька, – все в порядке.

– В таком случае всего хорошего. Да, Валя-Валентина, хотел вас предупредить, в четверг я уеду в Москву и останусь там до понедельника. До свидания.

– До свидания.

Валентина облегченно вздохнула, она всегда вздыхала с облегчением, когда он уходил. Он никогда ее не ругал, даже замечаний не делал, только благодарил, но в его присутствии она почему-то чувствовала себя стесненно, особенно под его взглядом, вот как сегодня. Значит, его не будет несколько дней. Интересно, а где же он ночует в Москве? Может, у него там девушка есть. От этой мысли ей стало совсем грустно. Да какое ей дело до его девушек? Плевать она на них хотела! Она мыла ванную и вдруг подумала, что в его отсутствие она сможет здесь полежать… в пене. Просмотрев на полочке все флаконы, пены не нашла. Ничего, пойдет в магазин и купит. А еще можно привезти Анечку, хорошо бы ее здесь искупать, а с утра пойти в парк на аттракционы. Нет, на аттракционы, пожалуй, не получится, ведь заплатит-то он ей меньше, поскольку уезжает. Ничего, в следующий раз обязательно отвезет Анечку в парк, пока еще холода не наступили. От этих мыслей она повеселела и принялась за уборку.