Уже поздно, когда я, наконец, добираюсь до дома, и тот, кто сидит на ступеньках — последний мудак на земле, которого я сейчас хочу видеть.

— Хенли! Я искал тебя неделю. — Мой бывший — неудачник Кейси встает и подходит ко мне. — Где ты была?

Серьезно?

— Не твое собачье дело, где я была. Что ты здесь делаешь?

— Просто хочу поговорить. Я скучаю по тебе.

— Ты скучаешь по кому-то, кто оплачивает твои счета. Все кончено, Кейси. Тебе нужно уйти.

— Мне просто нужно где-то перекантоваться несколько дней.

Нервы ни к черту.

— Я бы посоветовала тебе остаться с той шлюхой, с которой ты мне изменял. — Я протискиваюсь мимо него, открываю дверь и засовываю внутрь тяжелый чемодан.

— Она мне не нужна! Мне очень жаль. Я говорил тебе сотни раз, что сожалею. — Его тон раздражает меня еще больше. Как будто это я веду себя неразумно. Как я могла оставаться с этим человеком целый год?

— Хорошо. Ты сожалеешь. Но это ничего не меняет. Тебе нужно уйти.

Когда я поворачиваюсь, чтобы войти, он хватает меня за запястье и проводит рукой вверх по моей руке.

— Да, ладно. Разве ты забыла, как вместе нам было хорошо?

Меня переполняет гнев.

— Хочешь знать, что я помню? Я помню, что за все нужно платить. Помню, что должна была отвезти тебя на работу — когда у тебя действительно была работа — а потом забрать тебя, потому что у тебя отобрали водительские права за вождение в нетрезвом виде. И даже если бы я могла не обращать внимания на все это, помню, что мне приходилось переворачиваться и доводить себя до точки после каждого нашего секса, потому что ты не мог хорошо сделать даже эту работу.

Лицо его искажено негодованием, ноздри раздуваются. Это делает его похожим на разъяренного борова.

— Я не виноват, что ты такая фригидная.

— Ну, парень, который доводит меня до исступления четыре раза за ночь, определенно, так не думает. А теперь убирайся отсюда, пока я тебя не ушатала и не добавила еще одну строчку в список твоих правонарушений.

Захлопываю за собой дверь, заглушая его истерику. Я не шучу. Если он не уйдет через минуту, вызову полицию. Мне надоело терпеть все это дерьмо от мужчин. Я официально отказываюсь от них всех. Баззи, мой верный вибратор, будет единственным мужчиной в моей жизни.

К тому времени, как я бросаю грязную одежду в стиральную машину и перекладываю вещи из ванной на их законное место, его уже и след простыл. Думаю, он знает, что я не шучу. После долгого горячего душа я плюхаюсь на диван и включаю телевизор на одно из моих любимых шоу. Слава Богу за цифровую видеозапись. Это была долгая, эмоционально изнурительная неделя, и хотя должна признать, что она стала для меня настоящим глотком воздуха, просто хочу расслабиться на диване. Завтра я должна вернуться на работу, и жизнь вернется в нормальное русло.

Мой телефон вибрирует от сообщения Дэвиса, как только я забираюсь в постель.

ДЭВИС: Просто хотел убедиться, что ты нормально добралась домой.

Я: Хорошо добралась до дома. Как раз собираюсь идти спать. Спасибо, что поинтересовался.

Комок подступает к горлу, палец застывает над кнопкой вызова, но я сдерживаюсь. Как бы мне ни хотелось услышать его голос, это не поможет мне забыть его. К тому же, если он всерьез собирался переехать, то, скорее всего, не сдастся. Он всегда был цепким. Я не хочу продолжать говорить «нет» или, что еще хуже, спорить об этом. Мы закончили на хорошей ноте, и мне хотелось бы запомнить все как есть. Я просто должна держать дистанцию между нами, физически и эмоционально.

ДЭВИС: Кровать? Что на тебе надето?

Я: Хмурый взгляд. Я не отправлю тебе сексэмэски.

ДЭВИС: Просто хмурый взгляд? Даже без трусиков? Еще про стринги?

Нет, я не клюну на приманку. Проходит несколько минут, и он понимает, что я не собираюсь отвечать.

ДЭВИС: Ты хоть представляешь, что ты со мной делаешь?

Прежде чем я успеваю решить, отвечать или нет, я получаю картинку. Изображение твердого, набухшего члена.

Я: Ты серьезно только что прислал мне фото члена?

ДЭВИС: Я предпочитаю термин «портрет пениса».

Я: Я отправляю этот «портрет» в раздел мужчины ищут мужчин газеты электронных объявлений. А теперь прекрати мне писать. Я иду спать.

ДЭВИС: Спокойной ночи, красавица.

Я: Спокойной ночи.

Тьфу! Теперь я думаю о нем. Мои воспоминания о прошлой неделе перемешались с воспоминаниями о нас, когда мы были детьми. Когда я любила его. И часть меня все еще его любит. Он был моей первой любовью, хотя и не знал об этом. Сон уносит меня в мечты о нас.

Лучи солнца будят меня раньше будильника, так как я не успела задернуть шторы перед отходом ко сну. Ну что ж, поскольку у меня есть дополнительное время, побалую себя завтраком в своей любимой кофейне.

Кофейня прямо за углом от больницы, где я работаю, поэтому я не удивлена, увидев Линду, секретаршу из рентгенологии, машущую мне, чтобы я присоединилась к ней. Прихватив свой кофе и черничный кекс, сажусь рядом с ней.

— Как прошла свадьба?

— Неделя была долгой, но мне было весело. — Особенно, когда я столкнулась с ошибками своего детства. — Я что-нибудь пропустила?

Она качает головой, хихикая.

— Обычная драма. О! Подожди, пока не увидишь клинику, в которой они сегодня работают. Раз в месяц в больнице проводится диспансеризация для проверки на наличие симптомов болезни. Диабет, рак молочной железы, глаукома. В основном она рассчитана на пожилых людей.

— О нет, в чем дело? — стону я, отправляя последний кусок в рот.

— Сама увидишь, — отвечает она, когда мы идем на работу. Баннер в вестибюле гласит: «Что у тебя в заднице? Амбулатория ректальной и толстой кишки». Я профессионал. Ладно, должна быть профессионалом, но не могу удержаться от хихиканья, как четырехлетний ребенок. Люди, стоящие в очереди, не видят в этом ничего смешного. Думаю, я бы тоже не стала смеяться, если бы мою задницу собирались прощупать.

У меня отличная работа. Будучи рентгенологом, я могу работать в области медицины и помогать людям, не имея дела с жидкостями их тел. Просто слишком брезглива. Знаю, что мне повезло, потому что я работаю с дружелюбными людьми и не боюсь приходить на работу, как многие другие. Иногда я испытываю стресс, когда у меня появляется пациент, отказывающийся сотрудничать, или вынуждена спорить с родителем, который не может понять, почему ему не разрешают оставаться рядом со своим ребенком и впитывать радиацию, но в целом это приятная работа.

Одна сломанная рука, сломанный палец и случай пневмонии чуть позже, вот и пришло время обеда. Обычно я присоединяюсь к Линде или другим девушкам в кафетерии, но сегодня не чувствую в себе прилив общительности. Вместо этого  беру салат и чай со льдом из кафетерия и сажусь на скамейку снаружи.

Звонит телефон, и мама улыбается мне с экрана.

— Привет, Мам.

— Хенли Диксон! Ты должна была позвонить мне, когда вернешься! Как прошла свадьба?

Мы с мамой очень близки и разговариваем, по крайней мере, раз в неделю с тех пор, как я переехала.

— Это было интересно, — смеюсь я. Следующие несколько минут мы болтаем, пока я рассказываю ей о неделе — за вычетом грёбаного праздника с Дэвисом — и о том, во что превратилась церемония.

— Ты всегда такая веселушка, — смеется она. — А теперь не хочешь рассказать, почему вчера вечером мне позвонил Дэвис Лейн?

Черт возьми! Он звонил моей маме?

— Э-э, чего он хотел?

— Получить твой адрес.

— Надеюсь, ты не сказала ему.

— Конечно, нет. Он сказал, что у него есть номер твоего мобильного, а я сказала, что если ты хочешь, чтобы он знал, где ты живешь, то скажешь ему.

— Спасибо, — выдыхаю я.

— Ты же понимаешь, что он может просто погуглить? Ты не в курсе, зачем ему понадобился твой адрес?

Гуглить. После нескольких попыток сказать ей, что Google — это просто Google, я сдалась. Но она права. Почему он пытается найти меня? Я сказала ему, что больше ничего не хочу.

— Без понятия. Мы познакомились на свадьбе, но он живет в Нэшвилле.

— Хм. — Такой тон она использует, когда не верит мне.

— Слушай, я на работе, так что позвоню тебе позже, ладно?

— Конечно, люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

Как только я вешаю трубку, пишу Дэвису.

Я: Зачем ты выспрашиваешь у моей матери мой адрес?

Он реагирует почти мгновенно.

ДЭВИС: Ты бы дала его мне, если бы я попросил?

Я: Нет.

ДЭВИС: Ну, вот к тому и пришли.

Качая головой, я вгрызаюсь в свой обед, чтобы не ответить. Это должна была быть неделя веселья. Какого черта он задумал?

Трудно оставаться в плохом настроении в такой прекрасный день. Легкий ветерок шевелит мои волосы, солнце согревает кожу. Закончив есть, я достаю из сумки планшет и погружаюсь в свежий любовный роман. Кто-то садится рядом со мной, но едва замечаю это, пока он не подходит ближе. Я поворачиваюсь, чтобы сказать этому подонку отойти и посмотреть в черные, как чернила, глаза. Черт меня побери.

На губах Дэвиса появляется веселая улыбка, а я изумленно смотрю на него.

— Какого черта ты здесь делаешь?

— Я здесь работаю. — Его улыбка становится шире, и он откидывается на скамейке, вытягивая свои длинные ноги и скрещивая лодыжки, как будто он просто отдыхает дома.

— Да иди ты!

— Черта с два, — смеется он. — Несколько дней назад мне предложили работу.

— Не может быть, чтобы в нашей больнице были такие трудности с физиотерапевтом. Если подумать, миссис Ленки ушла на пенсию в прошлом месяце. Возможно, они хотели кого-то нанять.

— Я тоже рад тебя видеть. Поужинаем сегодня вечером?

Мой ошеломленный мозг все еще пытается осознать тот факт, что он теперь работает в одной больнице со мной. Прямо по коридору от меня. Мне потребовалось все мое самообладание, чтобы противостоять его обаянию на прошлой неделе. Теперь я что должна делать это ежедневно? И, скорее всего, видеть, как он выставляет напоказ каждую шлюху в городе, после того, как поймет, что никаких нас не будет? Я не могу сейчас с этим разбираться.