— Полина, здравствуйте! — улыбнулся брат монстра. — Как у вас дела? Как ваш папа? Ему лучше?

— Да, все нормально, Андрей Николаевич. Не блестяще, но пойдет. Спасибо, что спросили.

Когда работали вместе, бывший босс даже матпомощь мне выписывал, зная о проблемах с папиным здоровьем. Он очень милый! Не то что его вредный братец.

— Егор Николаевич тут вас не обижает? — Буланский грозно прищурил глаза.

Мне хотелось громко крикнуть, что обижает, да еще как! Очень сильно! Глумится, заставляет переделывать презентации, докапывается, дергает, имеет во всех позах, в том числе, и на вашем стеклянном столе, Андрей Николаевич, вот почему вы не забрали меня в новый офис?!

— Нет, у нас все хорошо, — вежливо улыбнулась я. — Конечно, Егор Николаевич — очень требовательный руководитель. А компания развивается, поэтому работы прибавилось. Приходится вертеться.

— Ну, где ты? Почему не заходишь? — в приемной с недовольной рожей появился младший Буланский. — Любезничаете? Меня обсуждаете, наверное? Полина, сделайте нам кофе. И побыстрее.

— Полина, пожалуйста, мне как обычно. Вы помните?

— Конечно, Андрей Николаевич, я помню. Покрепче, две ложки сахара, молоко.

— Умница.

Я бросила на бывшего начальника влюбленный взгляд, на младшего Буланского даже и не посмотрела и направилась к кофемашине. Прикрывая за мужчинами дверь, услышала, как Егор произнес:

— Две ложки? Тебе, Андрей, пора завязывать с сахаром, вон уже пузо какое.

Что за человек! Еще и на брата наезжает. Как же мне ускользнуть на собеседование?

К двум часам дня так ничего и не придумала. Смотрела, как убегают минуты, понимала, что уже надо бы выдвигаться, иначе опоздаю. При мысли, что придется снова обманывать, щеки начинали пылать, и бешено колотилось сердце. Но не могу же я подойти к Егору и как ни в чем не бывало заявить:

— Да, кстати, в три у меня интервью в одной перспективной фирме, поэтому исчезаю. Не обессудьте.

Даже страшно подумать, какое при этом у него будет лицо!

Я все еще нервно посматривала на часы и почти уже набрала номер сотрудника, чтобы отменить интервью, как из кабинета появился Егор. Он был в коротком черном пальто, с портфелем. Я застыла, не веря в свою удачу.

— Полина, я ухожу, сегодня меня уже не будет, — бросил он, пересекая приемную.

— Хорошо, Егор Николаевич, — изо всех сил сдерживая радость, пролепетала я. — До свидания. Приятного уик-энда.

Босс метнул на меня настороженный взгляд, будто в моих словах заключался какой-то подвох.

— И вам того же, — недовольно буркнул он и исчез.

Аллилуйя! Свобода!

Выждав десять минут, я начала лихорадочно собираться. Если поднажму, то приеду в «Вариант» как раз вовремя.

Нормально припарковаться не удалось, поэтому последние сто метров до здания бежала галопом. Едва ноги не переломала, у меня же высокие каблуки. Офис располагался в современном небоскребе, таком же, как и у нас, с голубыми стеклянными панелями. В огромном фойе, сверкающем мрамором и хромом, я притормозила, так как не понимала, куда бежать, направо, налево? Я даже не знала, на каком этаже офис. А минуты утекали, до назначенного времени осталось всего пять минут. Безусловно, надо было бы прийти заранее, но вот не получилось. Стойка администратора пустовала, девушка, видимо, куда-то отлучилась.

Я нашла табло с названиями фирм, нашла «Вариант» и устремилась к лифтам. Компания занимала не один этаж в бизнес-центре, а целых два. Это добавляло солидности. Мне еще больше захотелось получить здесь место. Тем более, что предлагаемая зарплата была даже немного больше, чем сейчас, а круг обязанностей был хорошо мне знаком, так как компания искала личную помощницу для генерального директора. Что ж, в этом деле я собаку съела.

Ура, я не опоздала! Даже пришлось немного подождать в холле на серебристо-сером диване.

— Идемте, Полина Андреевна, я вас провожу, — наконец позвала меня сотрудница.

По длинному коридору, мягко освещенному точечными светильниками, мы отправились в конференц-зал, где уже сидели у стола скучный, но прекрасно одетый мужчина лет сорока и молодая женщина — очень яркая эффектная брюнетка в брючном костюме. Выяснилось, что мужик — директор по персоналу, а девушка — психолог компании.

Едва я поздоровалась и устроилась напротив них, у меня заиграл смартфон. Извинившись, я взглянула на экран и едва не выругалась: это звонил Буланский. Что ему нужно? Проверяет меня? Забыл отдать еще двадцать распоряжений?

Рабочая неделя почти закончилась, ехал бы в мужской клуб, в спа-салон на массаж. Или полетел бы в Альпы кататься на горных лыжах. Нет же, дергает меня, когда у меня ответственная встреча.

К своему ужасу увидела, что звонит Буланский не первый раз. Пока я ехала на машине, а потом по лужам неслась сломя голову до бизнес-центра, он позвонил трижды. Но я не услышала. Капец. Я пропала.

Терять уже было нечего. Теплилась надежда, что меня возьмут в «Вариант» и тогда я смогу показать Буланскому средний палец. Поэтому я просто выключила смартфон и еще раз извинилась перед сотрудниками, проводившими интервью. Если красивая брюнетка улыбнулась довольно благожелательно, то мужик криво усмехнулся и почти закатил глаза, показывая, что я должна была выключить гаджет еще до того, как вошла в кабинет. Ну, извините!

Собеседование длилось целый час, мне задали массу вопросов. Я довольно бойко отвечала, хотя на сердце было неспокойно: переживала из-за директора. Страшно подумать, как он сейчас злится. Я пропустила четыре его звонка, последний нагло сбросила. А вдруг он вернулся в офис, обнаружил, что я исчезла, и теперь бесится? Ох, что будет. Страшно!

Интервью закончилось, директор по персоналу выглядел довольным. Несмотря на прокол с телефоном, в целом, я ему понравилась. Красивая брюнетка — Елена — тоже мило мне улыбалась.

— Думаю, вы нам подходите, Полина Андреевна, — заявил главный эйчар. — Конечно, вам еще надо понравиться нашему генеральному директору, ведь именно с ним вы будете работать.

— Кстати, директор сейчас свободен, — заявила Елена, посмотрев в свой айфон. — Я могла бы проводить Полину к нему.

— Да? Вот и отлично.

Мы с брюнеткой вышли в коридор и направились к лифту. Зеркальная кабина сверкала. Нам нужно было подняться всего лишь на этаж выше.

— Итак, Полина, постарайтесь сейчас проявить себя с лучшей стороны, — мягко посоветовала психолог.

Она излучала благожелательность, как это, наверное, и требовали каноны ее профессии. Мы вышли из кабины и остановились в холле. За стеклянными стенами располагалось несколько переговорных, их обстановка хорошо просматривалась. Два помещения-аквариума были пусты, а в третьей шло какое-то совещание.

Я некстати подумала, что в такой переговорной Буланский не рискнул бы заняться со мной сексом. В следующее мгновение возникла мысль, что с него станется, он бы и в аквариуме, у всех на виду, не постеснялся. Тот еще фрукт!

— Уже три месяца не удается подобрать помощника для гендира. Вся надежда на вас, Полина. Вы производите впечатление девушки ответственной, неконфликтной, сообразительной. Постарайтесь ему понравится.

— Конечно! Я и сама очень хочу получить эту работу!

— Знаете, отсутствие помощницы отрицательно сказывается на характере любого директора, — Елена подмигнула мне. — Наш еще держится, но нервы натянуты. Это понятно. Все-таки, когда руководитель за день проворачивает такой объем работы… А в приемной сидит то один, то другой человек, временно исполняющий обязанности секретаря, и не всегда компетентный… В общем, все плохо.

— Подскажите, возможно, есть способ произвести на вашего босса хорошее впечатление? Вы же его знаете, и к тому же, вы психолог.

Елена задумчиво посмотрела на меня. Она медлила, словно не решалась что-то сказать.

— И?

— Вы слишком красивая и нарядная. Он может возмутиться, что мы снова подсовываем ему девушку, которая будет отвлекать его от работы, строить глазки и так далее. Ну, вы понимаете.

— О, нет! Я хочу только работать, никакого флирта.

— Наверное, было бы лучше, если бы вы выглядели поскромнее. Ему нужна в приемной незаметная и исполнительная помощница. А вы очень яркая, Полина. Кхм…

— Что же сделать? Я могу убрать косметику!

— Отличная идея! А еще можно заплести в косу ваши прекрасные волосы. И застегните блузку до последней пуговицы.

Мы нырнули в туалет, и через секунду из зеркала на меня уже смотрела этакая пай-девочка, скромница с толстой косой, перекинутой на плечо. А что, тоже неплохо!

— Ну, с богом! — тихо шепнула Елена, когда мы подошли к святая святых — кабинету директора. — Надеюсь, все получится.

Ха-ха три раза! Ничего не получилось. Этот мужик мазнул по мне недовольным взглядом, а потом десять минут разговаривал через губу. Я покинула кабинет и грустно поплелась в сторону лифтов. Собеседование провалила, да еще и собственного босса отправила в жесткий игнор. Ох, что он мне устроит!

Решила вообще не включать телефон до завтра. Скажу, что сломался. И все дела!

Пока ждала лифта, достала зеркальце и снова накрасила губы. Распустила косу и взбила волосы, потом натянула плащ, замоталась шарфом, повздыхала. Дождалась лифта и зашла в кабину…

— Полька! Ты?!

Мой бывший парень — но не последний, а предпоследний — удивленно уставился на меня.

— Вадим, привет!

Когда-то мы не очень красиво расстались, со скандалами и хлопаньем дверями, но сейчас уже все забылось. Потому что после Вадима в моей биографии был следующий парень, с ним я тоже порвала, а затем наступил период одиночества.

— Какими судьбами, Поля! Классно выглядишь!

— Мерси. Ты тоже как-то изменился, — я оглядела бывшего. Он раздался вширь, заматерел, потерял часть волос. Но одет был отлично. Наверное, стал хорошо зарабатывать.