Да, и это тоже.

- Ты принял меры?

Голос Лукаса прервал его мысли, заставив сосредоточиться на настоящем моменте.

- Конечно, черт возьми. Пытался перехватить ее, но к тому времени, как я увидел ее, она была уже почти в машине. У Де Сантиса тоже была охрана. Три придурка пытались меня задержать, и пока я о них заботился, Хлою увезли.

Его рука сжала гранату, что было чертовски глупо, поэтому он заставил себя положить ее обратно в сумку.

- Значит, все это происходило на глазах у толпы? - похоже, Лукаса это не впечатлило. - И ты беспокоился, что гребаный Вульф побьет парочку морпехов в «Лео»?

Вэн стиснул зубы, борясь с необъяснимым желанием ударить что-нибудь кулаком.

- Может, ты не совсем понял, что я хотел сказать, придурок. Хлою похитили. Похитил придурок Чезаре де Сантис. Наш гребаный враг. А это значит, что мне насрать на эту чертову толпу.

- А следовало бы, - решительно сказал его брат. - Нам не нужна полиция, и ВМС тоже.

Впервые в жизни Вэну было наплевать на ВМС.

- Тогда волнуйся о гребаном ВМС, - огрызнулся он. - Мне нужно спасти Хлою, - потому что независимо от того, ее это было решение или нет, шансы на то, что она сможет выбраться невелики. Особенно если Де Сантис не захочет ее отпускать.

- Эй, - тон Лукаса был уверенным и твердым. - Ты хочешь спасти ее? Тогда мы пойдем и спасем ее. Но нам нужен план, в котором не участвуют ни полиция, ни военные.

Его брат был прав. Господи, да что с ним такое, что он рвется в бой с гранатами и автоматическим оружием? Это была не миссия в джунглях. Это был гребаный Манхэттен. И что ему действительно нужно было сделать, так это держать все эти гребаные чувства под замком, пока они не начали влиять на его способность принимать правильные решения.

Вэн медленно поднялся на ноги и пнул сумку под стул.

- Прежде всего нам нужно выяснить, где она и все ли с ней в порядке.

- Я не уверен, что Де Сантис забрал бы ее на виду у широкой публики, если бы собирался что-то с ней сделать, - сухо заметил Лукас. - Убийство трудно совершить на глазах у толпы.

Спокойный тон брата приводил в бешенство, и Вэну хотелось швырнуть свой чертов телефон в окно.

- Ты, кажется, не понимаешь, насколько это серьезно, - прорычал он. - Этот придурок…

- Это ты плохо соображаешь, - перебил Лукас. - У нас нет причин полагать, что Хлое причинят физический вред, особенно если Де Сантис - ее отец.

Вэн всматривался в ночь за окнами. Он видел свое отражение в стекле, дикое рычание исказило его черты.

Ты теряешь контроль.

Да, терял. Хуже того, его брат был прав. Он плохо соображал.

- Если он не хочет причинить ей вред, он может держать ее у себя по другим причинам, - Вэн с трудом сдерживал дрожь в голосе. - Например, использовать ее против нас.

- Как?

Размышляя о похищении Хлои, Вэн пытался думать о мотивах Де Сантиса. Парень хотел Хлою, это точно. Но что ему от нее нужно? Это был не тот случай, когда отец хотел просто воссоединиться со своей дочерью, потому что Де Сантис был не таким человеком, судя по тому, что Ной рассказал ему об этом парне.

Нет, Чезаре Де Сантис был безжалостным, продажным, и, хотя он мог не хотеть причинить физический вред Хлое, он, вероятно, сделает это, когда дело дойдет до использования ее, чтобы получить то, что он хотел. Особенно если ему нужен был «Тейт Ойл».

- Ему нужна компания, - сказал Вэн. - Я подумал, может, это потому, что он хочет разорить «Тейт Ойл», а может, и нет. Может, он хочет оставить ее себе.

- Я думал, у него недостаточно акций, чтобы сделать шаг к поглощению.

- Мы были уверены, но не до конца. Была пара подставных компаний, которые владели акциями, и были трудности с поиском их владельцев.

- Ладно, а что, если ему их не хватает? И поэтому он забрал Хлою. Как рычаг, чтобы заставить нас отдать компанию.

Вэн выругался себе под нос, холодная нить беспокойства каким-то образом пробилась сквозь стену, которую он воздвиг вокруг своих эмоций. Это имело смысл. В этом было много дерьмового смысла.

- Да, черт возьми. Думаю, ты прав.

- Черт, - пробормотал Лукас.

- Ты совершенно прав, - Вэн отвернулся от окна, его мозг наконец заработал на полную мощность, прокручивая в голове целую кучу вариантов. - Одно могу сказать точно: я не буду сидеть сложа руки, пока мы не получим подтверждения. Я хочу заняться этим сейчас, пока он все еще думает, что застал нас врасплох.

Его телефон завибрировал от поступающего сообщения, и он убрал телефон от уха, чтобы посмотреть на экран. И все в нем замерло.

Сообщение было от Хлои.

Я в порядке. Я не в опасности. Пожалуйста, не волнуйся. Я вернусь меньше чем через двадцать четыре часа, обещаю.

Ярость, которую, как ему казалось, он надежно запрятал, снова обрушилась на стены его самоконтроля.

Ей ничего не угрожает...

Черт, неужели она действительно думает, что в безопасности? Знает ли она, что за человек Чезаре? Ной сказал ей, что он враг, но она все равно не понимает. Ной велел Вэну присматривать за их старым врагом, потому что этот парень - зло, и однажды он придет за Тейтами, а если придет, то никто не будет в безопасности.

И этим «никто» была Хлоя.

Давай, отдай ей должное. Она не дура. Она справится.

- Вэн? – раздался голос Лукаса из динамика. - Что происходит?

Вэн взял себя в руки и поднес трубку к уху.

- Сообщение от Хлои, что она в порядке и вернется через двадцать четыре часа.

- Ты думаешь, так и будет?

- Господи, я не знаю. Если это сообщение от нее, и, если это..., - он провел рукой по волосам. - Мы должны разработать план. Мы должны забрать ее, пока все не стало слишком серьезно.


Глава Шестнадцатая


- Что ты хочешь знать? - Чезаре Де Сантис сидел, откинувшись на спинку стула, вытянув ноги, и лениво вертел в руках хрустальный стакан с виски.

- Все, - ответила Хлоя.

Он рассмеялся.

- Это много для одного раза. Ты уверена?

- Я уверена, - она потянулась к своему бокалу, стоявшему на столике рядом с диваном, на котором сидела, и вдруг решила, что, может быть, ей все-таки стоит выпить. Бокал в ее руках был тяжелым, и когда она поднесла его ко рту и отпила виски, показалось будто огонь прошелся по ее пищеводу.

Де Сантис откинул голову на спинку кресла и наблюдал за ней.

- Ты храбрая женщина.

Она вздернула подбородок.

- Я делаю то, что должна, мистер Де Сантис.

- Я не могу просить тебя называть меня папой, поскольку мы не знаем друг друга, но, пожалуйста, зови меня хотя бы Чезаре. Итак, с чего мне начать?

Алкоголь тепло разлился по ее животу, успокаивая ее.

- Папа, очевидно, принял меня за своего рода гарантию Вашего хорошего поведения. Он думал, что вы собираетесь что-то сделать с ним или компанией, поэтому хотел, чтобы вы держались на расстоянии. Это правда?

Голубые глаза Де Сантиса сверкнули.

- Да. Вскоре после твоего рождения я получил от него письмо с тестом на отцовство, в котором он сообщал, что ты у него и, если ты мне небезразлична, я никогда больше не должен приближаться к нему, к мальчикам или к «Тейт Ойл». Он не стал вдаваться в подробности, но я воспринял угрозу всерьез.

Смутная мысль о том, что Вэн каким-то образом неправильно истолковал письмо, оставленное ему Ноем, исчезла. Это правда. Ной действительно использовал ее как рычаг, чтобы сдерживать своего врага.

Ощущение покоя исчезло, сменившись холодом и болью. Но она не подала виду.

- Я не пониманию. Так вот почему вы не пыталсь прийти за мной?

- Я любил твою мать и не хотел, чтобы с ее ребенком что-нибудь случилось. К тому же, как я уже говорил, я был женат. Твое появление было бы несколько... проблематичным.

Проблематичным. С ней были бы проблемы. История всей ее жизни, не так ли?

- И вы позволил ему оставить меня?

Чезаре развел руки в стороны.

- А что я мог сделать? Он причинил бы тебе вред, если бы я приблизился к тебе.

- Нет, - машинально ответила она. - Он бы не стал.

- Ты в этом уверена? - голубые глаза Чезаре заблестели. - Ты многого не знаешь о Ное, Хлоя.

Видимо так и было. И все же, причинил бы отец ей боль?

Ты никогда его не знала, и, возможно, на то была причина. Может, он не хотел, чтобы ты знала, на что он способен.

Но как только эта мысль пришла ей в голову, она поняла, что это неправда. Да, Ной держал часть себя на расстоянии от нее, но не потому, что был монстром, который мог физически ранить ребенка. Да, он был глубоко ущербным человеком, но он никогда бы не поднял на нее руку. Никогда. Она знала его, как знала все тропы на Теневой вершине.

Однако Чезаре явно считал иначе.

- Почему? - потребовала она. - Назовите хоть одну причину, по которой папа мог так поступить со мной?

- Потому что мы были врагами. Он не верил, что я не сделаю ход в сторону «Тейт Ойл».

- Да, я понимаю. И у него была причина, не так ли? Вы уже пытались забрать у него «Тейт Ойл».

Он замер, его глаза сверкали, как острые сапфиры.

- Это он тебе сказал? Что я пытался забрать его компанию?

Хлоя прищурилась. Вокруг него возникло напряжение, которого раньше не было.

- Да, - медленно произнесла она. - Вскоре после того, как он заявил о нефтяном месторождении, вы попытались доказать, что оно находится на Вашей земле.

На долгое мгновение воцарилось молчание.

Неожиданно Чезаре расхохотался.

Хлоя заерзала на стуле, почувствовав себя неуютно. Она сказала что-то особенно забавное? Она так не думала.