*Flashback*

Вечером в клубе мы праздновали мой день рождения, собрались некоторые друзья, Генри Армстронг, мой опекун, привел несколько человек, которых я видела впервые в жизни, возможно, они были партнерами моего отца или друзьями Генри, точно не знала, а выяснить просто-напросто не успела. Раздался телефонный звонок, я отошла от компании друзей в дамскую комнату. По крайней мере, там было не так шумно, чтобы я могла расслышать собеседника. Не заметив, как Генри пошел за мной, я увильнула с собственного «праздника жизни» и немного расслабилась.

Генри изрядно подвыпил, но так как это происходило непрерывно с того дня, как он стал моим опекуном, я просто не обращала на этого внимания. Видеть его пьяным стало уже своего рода привычкой. После смерти родителей около года назад по всем документам Генри числился доверенным лицом моего отца, и суд счёл возможным назначить его опекуном до моего совершеннолетия. Ближайших родственников, кто возложил бы на свои плечи опекунство над несовершеннолетним подростком, не было, и мне пришлось смириться с тем, что им станет Генри. Они были дружны с отцом, и он во многом ему доверял. Как бы теперь отнесся отец к этому подонку, если бы узнал, что тот накануне вечером чуть не изнасиловал его малышку Кейт в её же день рождения, тем самым подарив билет во взрослую жизнь?!

В дамской комнате я зашла в первую же открытую кабинку, закрывая за собой дверь. Но чей-то черный ботинок нагло просунулся в дверной проем, не давая мне её закрыть. Затем этот кто-то с силой толкнул дверь на себя, и я увидела пьяного Генри. Он буквально запрыгнул ко мне в кабинку и прижал к стене, от неожиданности или испуга я не могла ничего произнести… А когда отошла от первоначального шока, то попыталась вырваться, царапая и стуча кулаками по его телу.

— Генри, что ты делаешь, убери от меня руки, — выкрикивала я, отпихивая грубые руки от своего тела.

Но он как будто не слышал, продолжая сжимать мои бёдра. Я попыталась вырваться, но от малейшего движения он только сильнее причинял боль.

Послышался звук разрываемой ткани, и я почувствовала, как острый ремешок от топа врезался в кожу, завопила, пыталась вразумить его, но всё было тщетно. На какие-то доли секунд мужчина ослабил хватку, и я уже было подумала, что он услышал меня сквозь пьяную пелену и решил отпустить. Но нет. Одной рукой он продолжал крепко держать меня. а другой потянулся к поясу своих брюк. Я брыкалась, отпихивала его, стараясь высвободиться из цепких рук, которые причиняли боль.

— Генри, нет! Отпусти! Ты не посмеешь! ГЕНРИ! — кричала я, вырываясь.

Он молчал и с остервенением продолжал расстегивать ширинку брюк. Слёзы катились из глаз, я не хотела показывать страх, но ещё меньше мне хотелось быть изнасилованной. Паника завладевала сознанием, я бешено начала глотать воздух, понимая, что меня спасет только чудо.

— Прекрати истерику! — прошипел он над ухом и с силой ударил по щеке.

Жгучая боль захлестнула лицо. Слёзы лились, не переставая. Я уже не пыталась вырываться, смиряясь с нависшей реальностью. Мужские руки оттопырили край юбки и рванули на себя кусок тонких колготок. Но когда пальцы Генри оказались в моих трусах, касаясь промежности, я вновь с остервенением начала вырваться, за что он залепил мне ещё одну звонкую пощечину. Меня охватил ужас, я что-то кричала во весь голос, надеясь, что хоть кто-то успышит и придёт на помощь.

— Генри, пожалуйста, не надо! Прошу тебя! — но мой голос сливался с гулом музыки.

Сильная рука крепко схватила за шею и сжала так, что мне стало не хватать воздуха, отчего всхлипы резко оборвались. Он зло прошипел, чтобы я закрыла свой рот, но я продолжала извиваться и дёргаться, не собираясь сдаваться.

Дверь в кабинку со свистом вышибло, и Генри кто-то оторвал от меня. Я тут же закрыла дверь обратно на замок и испуганно забилась в угол. В пьяном состоянии он не закрыл кабинку на замок! Всё внутри упало, когда я представила, что могло бы случиться, защелкни он шпингалет. Если бы он изнасиловал меня… я плакала, не переставая. Тело пронзала дрожь, было страшно выйти из этой клетки, но и находиться здесь я больше не могла. Пулей выскочив из дамской комнаты, где несколькими минутами ранее меня чуть не изнасиловал мой опекун, человек, которому доверял отец, я побежала прочь из этого места и треклятого клуба. Слёзы катились из глаз. Как много прошло времени, пока я была в этой «кабинке пыток»?

Я шла или бежала, не помню, ровно, как и то, как выбежала на улицу и оказалась под колёсами автомобиля, который, как оказалось впоследствии. принадлежал Марку Бретту. Вот уж поистине злой рок…

*** Flashback end***

На данный момент мало что изменилось. Мне было необходимо остаться одной, мне было страшно, что Генри снова появится и попытается закончить то, что не успел. Хорошо, что Марк не знал о произошедшем. Мне бы было так стыдно! В принципе, ему до этого теперь нет никакого дела, — сделала я выводы, посмотрев в сторону Эмили. Все тело ломило, на душе было гадко. Мне уже порядком поднадоело строить из себя сильную девочку, которой я сейчас не являлась.

Хотелось в душ, смыть с себя воспоминания об этом вечере. А еще переодеться, возможно, принять успокоительное и обезболивающее…

Я уверенно направилась к двери.

— Извините ещё раз. Мне нужно идти, — произнесла я с решимостью, точнее, с её остатками. После сегодняшних событий я ни в чём больше не питала иллюзий.

— Ты никуда не уйдешь, — услышала я голос Марка. Звучало это так, будто было угрозой.

— Но… — начала я, немного растерявшись.

— Никаких «но», — на этот раз мне не показалось, в голосе ощутимо улавливались стальные нотки.

Эмили стояла, не проронив ни слова. Казалось, что эта ситуация ни коим образом не заставала её врасплох или, тем более, как-то раздражала. Я же пребывала в полном смятении. Холодный, даже немного злой, как мне показалось, Марк и сочувствующая Эмили смотрели на меня так, будто я должна была выкинуть сейчас нечто из ряда вон выходящее.

— Я хочу домой. Мне необходимо привести себя в порядок и побыть одной. И, наверное, позвонить… — и тут меня словно ударило током. Телефон! Я выронила его там, в той самой злосчастной кабинке, где на меня напал Генри. Я только и успела нажать на «Принять вызов»…

«Принять вызов», — запульсировало в висках. Кто-то слышал всё, что происходило между мной и Генри по телефону? Я растеряно осмотрелась по сторонам. А может, все-таки, все случившееся — плод моего пошатнувшегося воображения?

— Я принесу тебе одежду, — первой нарушила молчание Эмили, обращаясь ко мне. — И утром я позвоню доктору Брайту, вызову его сюда, хочешь ты того или нет, — она оторвала свой взгляд от меня и направила его в сторону Марка.

Тот всё так же стоял неподвижно, как статуя. Такая же статная, красивая, величественная и холодная…. Да, холодная, потому что тело пробирал озноб от одного только взгляда в его сторону.

Я нервно закусила губу… Я не знала, в каком районе города находилась, и в довершение ко всему, у меня не было денег на такси… Да и мой внешний вид… не хватало ещё, чтобы таксист потребовал расплатиться натурой. Я не знала, что мне делать. Нужно ли куда-то заявлять в подобных случаях? Потому что дальнейшее опекунство Генри надо мной было невозможно после всего произошедшего. Кивнув Эмили, я прохромала обратно к дивану, сил совершенно не было. насыщенные события «удачного» вечера давали о себе знать.

— Я посижу пока, — проводив Эмили взглядом, я мельком посмотрела на Марка, он стоял на том же месте. Да что он, прирос к нему, чёрт возьми? Помнится, он был намного раскрепощённее…. Так, стоп, для воспоминаний сейчас неподходящее время! — остановила я себя. О, господи, сколько же всего на меня навалилось…

— Можно стакан воды? — обратилась я к нему в надежде, что он сдвинется с места хоть на дюйм.

— Конечно, — тут же отозвалась статуя и исчезла за дверью.

Отлично, — подумала я, — наконец-то одна. Глубоко вдохнув и выдохнув, я снова вспомнила о Генри, как он сдавливал мое горло, и по телу побежали мурашки ужаса. Мне было даже страшно представить, что могло бы произойти, если бы всё закончилось так, как он… планировал. Я невольно коснулась шеи, и в этот момент в комнату вернулся Марк со стаканом воды. Он внимательно посмотрел на меня тревожным взглядом.

— Вот успокоительное и болеутоляющее. Эмили сейчас поможет тебе принять душ.

Наши комнаты поблизости, если вдруг тебе что-то понадобится. — его теплый голос оказывал успокоительный эффект.

Комнаты? Разве у вас не должна быть одна на двоих? — ухмыльнулась я про себя.

Хотя, какая к черту разница?

В комнату вбежала Эмили. размахивая чем-то прозрачным. Вид у неё был извиняющийся.

— У меня все вещи такие… — мило улыбнулась она.

О, Боже! Как я буду в этом спать? Оно хоть что-то скрывает? Тоненький пеньюар и кружевная ночнушка чёрного цвета еле будут прикрывать мою попку. Не слишком скромный наряд. Ну что ж, не спать же в этом разорванном топе и юбке. Я обречённо вздохнула. Эмили, видимо. приняла это, как положительный ответ и положила комплект рядом со мной.

— Я могу помочь тебе принять ванну? — дружелюбно предложила она.

Уже в который раз я отметила про себя её доброту. Наверное, даже я не заслуживала её в такой мере. Внутренне я содрогалась от мысли, что она и Марк… в общем, меня это задевало. Но мне необходимо было казаться равнодушной, так как все, что было между мной и Марком, в прошлом.

— Спасибо, я, пожалуй, сама, — улыбнулась я в ответ.

— Да не стесняйся, я не кусаюсь. Марк сейчас уйдет, — она метнула взгляд в его сторону. Он покорно поднял руки вверх и вышел из комнаты.