— Ты показывала их ему? — спросил Маршал, рассматривая одну из моих любимых работ. На картине молодой человек спал на широкой кровати, свернувшись в калачик. Я рисовала по памяти, кое-какие детали приходилось выдумывать, но сам замысел получилось отобразить на все сто процентов. Мужчина на картине выглядел беззащитным, по-детски привлекательным и в то же время, казалось, что в нём была сосредоточена особая энергетика.

В общем, так или иначе, всё, что было написано за последнее время, имело прямое отношение к Марку. На одной из таких картин, как раз на той самой, которую облюбовал себе Маршал, был изображен пейзаж. Я старалась запечатлеть дом Марка, находившийся на острове Сан-Хуан. Картина была словно поделена на две части: с одной стороны стоял непроходимый лес с высокими деревьями, а другая часть утопала в морской синеве воды.

— Уверен, ему бы понравилось, — продолжил он, обхватывая взглядом закрытые простынями полотна.

— Когда-нибудь мы устроим ему сюрприз, — задумчиво произнесла я, оглядывая фронт проделанной работы. — Когда-нибудь…

Мне казалось, что Марку не очень бы понравилась идея с выставкой, потому что практически на каждой работе было его лицо, и, зная то, как он не любил внимание прессы… Но можно было просто устроить выставку дома. Для одного зрителя.

Нарисованных картин как раз бы хватило, чтобы занять весь первый этаж…

Ещё одной причиной, по которой я могла бы устроить выставку, не выходя из дома, стал отъезд Уильяма и Эмили. Эта парочка укатила путешествовать и, как скоро собиралась возвращаться, никого не известила. Но я была счастлива за них.

Маршал, словно невидимка, перемещался по дому и был единственным, кто видел работы, так сказать, с пылу с жару.

— Маршал, вы помирились с женой? — неожиданно спросила я, вспомнив о разговоре в парке.

— Да, — он робко улыбнулся. — Можешь считать меня глупцом, но я решил снова сделать ей предложение…

— Да?! Да! Ура! — я искренне обрадовалась.

— Ты знаешь, настоящие чувства не исчезают бесследно, сколько бы ни минуло лет, — Маршал внезапно погрустнел. Я отложила кисти в сторону и присела на краешек дивана, пристально посмотрев на друга. Сами того не заметив, мы с Маршалом стали хорошими друзьями. — Так случилось, что наши пути разошлись несколько лет назад, и мне сейчас очень жаль потраченного впустую времени…

— Вы были в разводе? — удивилась я.

— Да, Селена ушла от меня несколько лет назад. Я погрузился в работу и убеждал себя в том, что она ещё найдет своё счастье… Я думал, что так будет лучше всем, но я ошибался. Я был эгоистом. Оказалось, что Селена и не пыталась устроить свою жизнь. И мне очень жаль потраченного времени, которое могло бы принести нам обоим столько счастья… — его лицо тронула горькая ухмылка, а я впервые за долгое время заметила морщинки в уголках его глаз.

— А дети? — спросила я.

— У нас нет детей.

— Ещё не поздно всё исправить! — решила я подбодрить Маршала и толкнула в плечо. Ну, сколько ему было лет? Сорок? Сорок пять? Пятьдесят?

— Ты так думаешь? — в его глазах затеплился слабый луч надежды.

— Конечно: Бот увидишь, Селена будет только счастлива, иметь от тебя сынишку.

Или дочку. Ты столько лет отдавал себя работе, что пора подумать и о том, чтобы в старости было кому подать вам обоим стакан воды! — Маршал засиял, как медный чайник и улыбнулся, но уже не той удручённой и грустной улыбкой, а искренней и счастливой. — За мной свадебный подарок! — улыбнулась я ему в ответ и снова схватилась за кисточку. Через полчаса нужно было возвращаться домой. а мне хотелось сегодня закончить картину.

Лорен всё чаще начала брала отгулы на вечер, потому что я лично занялась приготовлением ужина для Марка. Мне нравилось готовить для любимого мужчины, я бы с радостью готовила ещё обеды и завтраки, но тогда бы Лорен лишилась работы… Тем более в некоторых вещах, мне было ещё расти и расти до кулинарных изысков Лорен.

На удивление, звонок Оливии больше ни разу не побеспокоил дом Марка. И за последние два месяца не произошло ничего такого, чтобы могло бы потревожить наш покой и тихое счастье. Я считала, что приобретённое спокойствие стало своеобразной наградой за все пережитые недоразумения и несчастья.

— Привет, — Марк вошёл в гостиную, которая была совмещена с кухней, и подошёл ко мне. — Я скучал, — он поцеловал меня в губы страстным поцелуем, и я начисто забыла обо всём на свете.

— Ты можешь остаться без ужина… — решила я его всё же предупредить. пока в состоянии была думать.

— Ну и чёрт с ним, — он выхватил из моих рук ложку, которой я перемешивала жаркое, и положил на стол. Затем притянул к себе и уже настойчивее повторил поцелуй. Противостоять ему было все равно, что идти на встречный ветер, не говоря о том, чтобы попытаться вырваться из объятий. Да и зачем мне это было нужно, когда моя сущность желала противоположного? Всё чаще я начала сравнивать себя с растением, которое не могло нормально существовать без солнца и влаги. Марк был для меня и тем и другим одновременно.

— М… ты так вкусно пахнешь… — прошептал он мне в губы. Поймав кураж, я приступила к действиям, начав с пиджака, который ему уже не понадобится в ближайшее время. Стянув тот с Марка, я медленно расстегнула рубашку, в итоге поощрив мужчину чувственным поцелуем за проявленное терпение. Знакомый и свежий аромат любимого парфюма окончательно вскружил голову и я прикоснулась руками к обнажённой груди мужчины. Мне казалось, что его запах пропитал меня до кончиков пальцев, но мне было этого недостаточно. По телу прошла приятная дрожь, когда Марк с силой сжал мои ягодицы, не разрывая поцелуя…

В памяти отчётливо одна за другой замелькали картинки наших страстных прелюдий, и я прекрасно знала, чем сейчас закончится очередная. Инстинктивно поддавшись ему навстречу, я мечтала, чтобы он, наконец, освободил нас от остатков одежды и вошёл в меня. Прямо здесь. На кухне. Я всегда знала, что терпение не мой конёк… Тем более на мне, кроме трусиков и его майки ничего больше и не было.

Марк прервал поцелуй и посмотрел мне в глаза затуманенным взглядом. Дыхание сбилось, руки сами собой потянулись к мужчине. Кое-как справившись с ремнем на брюках, я уверенно прильнула к разгорячённому телу, обнимая руками широкую спину. Прижавшись губами к ключичной косточке, я слегка прикусила кожу. В ответ на ласки хватка мужчины стала тверже, и уже хорошо изучила его эрогенные зоны и… так совпало. что они полностью соответствовали моим, словно мы были одно целое.

Резким движением Марк развернул меня к себе спиной, и я ощутила, как его пальцы отодвинули край трусиков. Но Марк не торопился оказаться внутри, нарочно изводя ласками и ожиданием, которое казалось. длилось целую вечность… Он плавно водил пальцами по складочкам, доводя до исступления. Наконец Марк стянул с себя штаны и вошёл мощным толчком, сорвав с губ протяжный стон удовольствия. Темп движений нарастал, член проникал все глубже и глубже, даря неописуемое наслаждение. Я была готова взорваться и разлететься по вселенной на сто тысяч мелких кусочков от переполняющих чувств и эмоций.

В такие моменты я отчетливо понимала, что жизнь несомненно имела смысл. И этим смыслом был Марк. Его сильные, властные руки, губы, глаза, чувства, душа…

Всё это имело надо мной особую власть.

— Детка, кажется, у нас что-то пригорело, — Марк прошептал мне на ухо, тяжело дыша. Я и сама ещё не отдышалась после того, что между нами сейчас произошло.

Смысл фразы не сразу дошёл до меня. Жаркое!

— Судя по запаху, сегодня у нас будет разгрузочный день, — рассмеялась я, высвобождаясь из объятий Марка, чтобы посмотреть на то, что отправится через несколько минут в мусорное ведро.

— Ты знаешь, у меня есть заманчивое предложение, — Марк поймал мою руку и вернул в свои объятия. — Мы пойдем и примем вместе горячую ванну…

Поужинать в итоге нам всё же удалось. Но только бутербродами, приготовленными на скорую руку. Наш маленький и хрупкий мир, который мы построили за эти дни, стал своеобразным оазисом, где мы могли беззаботно проводить время друг с другом. Дом Марка стал для меня по-настоящему домом, где мы жили с ним, куда возвращались каждый вечер в предвкушении встречи друг с другом. И эти встречи были наполнены не только безудержной страстью и теплом, но и приятным общением и весельем.

— Как прошёл день?

— Как всегда, много работал и мечтал поскорее оказаться дома, — любимая ухмылка озарила лицо. — А ты?

— Будто ты не знаешь? — игриво подзадорила я его. Была уверена на сто процентов, что Маршал докладывал ему обо всём — где были, что делали.

— Нет, — Марк посмотрел на меня честными глазами, и я рассмеялась.

— Тогда оставлю тебе пищу для размышлений, — продолжила я его дразнить.

— Завтра мне необходимо будет уехать. Буквально на пару дней. Могу я надеяться на то, что за этот короткий промежуток времени с тобой ничего не случится? — эта новость почему-то вызвала у меня беспокойство. Если быть точнее, то разлука с Марком… пусть даже и на такой короткий срок. Вот, что стало основным источником тревоги.

— На пару дней… — повторила я задумчиво. — Конечно, со мной ничего не случится, — заверила я его. — Но для меня эти два дня покажутся вечностью.

— Детка, я не могу взять тебя с собой. Мне будет спокойнее за тебя здесь. Я еду по делам, — Марк уловил перемену в моём настроении и погладил ладонь. В груди без особой на то причины потяжелело.

— Хорошо, — натянуто улыбнулась я, скрывая истинные чувства. Возможно, Марк был прав. «В деловой поездке я буду его только отвлекать», — успокаивала я саму же себя.

— Пообещай, что будешь слушаться Маршала, — Марк тепло улыбнулся, заглянув мне в глаза.