«И не удивительно. В нем столько правдивости, — кривлялась Дашка, оттопыривая пальчики и принимая разные жеманные позы. — Мне кажется, он и в наше время очень актуален. Многие сейчас живут, как Купо и Жервеза».

«Да, да. Такие развратники», — гудел Дима, пробираясь к Дашке под одеялом.

«Как ты можешь! — с притворным ужасом вопрошала Даша, отпихиваясь от него ногами. — Это просто неприлично. Цивилизованные люди такими вещами не занимаются! Фу, какая гадость!»

«Ужасная гадость! Просто тошнит, как подумаю об этом», — продолжал бубнеть Дима, борясь с подругой до тех пор, пока она не начинала визжать от смеха.

Воспоминания об этих играх всегда заставляли их хихикать в самых неподходящих местах.

Тимофей появился с огромными пакетами в руках как раз в середине долгого поцелуя этих двух ненормальных.

— Здорово, лизуны, — приподнял он пакеты. — Налетай, подешевело.

— Ой, Тимочка, заяц мой ненаглядный! — взвизгнула Дашка, моментально отрываясь от своего кавалера и запуская руку в пакет. — Ням-ням-ням. Я такая голодная! Такая голодная, что съела бы, кажись, всех вокруг!

— Я это заметил, — снова сграбастал ее Дима. — Ненасытная ты моя.

Она тут же сунула ему соломинку картошки в рот.

— На и заткнись! Больно много треплешься в последнее время.

— Язык мой — друг твой. Тебе ли не знать, Даниссимо мое?

Тимофей и Майя издали хрюкающий звук.

— Нет, ну разве можно говорить такие вещи приличной девушке, хамло? — притворно возмутилась Дашка, но непритворно покраснела.

— Каждый понимает в меру своей распущенности, — лукаво улыбнулся Дима.

— Все, Димочка, тебе отставка на вечер! Я с Майечкой Тимоню поделю. Он добрый, вежливый, девушек обижать не станет. Правда, Тимочка? На, заинька, вот этот кусочек. Майка, дай запить нашему мужчине. Мы тебя сегодня обе будем обхаживать. Пусть этому пошляку станет завидно. Тебе завидно, пошляк?

— Смотреть на вас мне даже приятно, — жуя картошку, промычал Дима. — Возбуждает.

— Смотри не подавись, развратник.

— От шведской семьи слышу!

— Ой, ему завидно! Точно! Слюни утри. Ничего не обломится, не надейся. Слушайте, а чего это мы тут языками чешем? В кино не опоздаем?

— Да, вообще-то пора, — взглянул на часы Тимофей. — Пошли быстрее. Через пятнадцать минут начало.

Они миновали толпу тусующейся у «Макдоналдса» молодежи и перешли по подземному переходу на другую сторону проспекта. Причем Дашка, демонстративно взяв Тимофея под руку, не умолкала ни на секунду. Она была очень разговорчивой девушкой. Даже Майя оживилась и пыталась поддержать беседу. Тимофей, если бы и хотел, не мог вставить ни слова. Он только улыбался в нужных местах и вообще вел себя так, как ведут взрослые с очаровательными и непосредственными детьми — терпимо, расслабленно и не очень-то вдумываясь в смысл разговора.

Яркие огни над проспектом, потоки машин, беззаботные люди, вышедшие вечером погулять, создавали соответствующее моменту настроение. Правда, сегодня, вопреки обыкновению, Дима этого настроения не ощущал. Что ни говори, а Инесса Михайловна обладала каким-то особым даром, позволявшим ей надолго портить кровь людям. Дима понимал, что глупо расстраиваться, ведь мыслям не всегда можно сказать: стоп! Он надеялся, что Дашка после фильма снимет с него это проклятье. Но сейчас ему хотелось переговорить с Тимофеем. Он окликнул его.

— Ну чего тебе? — полуобернувшись, откликнулась за него Дашка. — Что, жаба душит, да?

— Именно. У нее имя начинается на букву «Д».

— Что ж, мой дорогой бойфренд, бойкот продолжается. Теперь тебе сильно придется постараться, чтобы заслужить мое прощение. Я страшно обидчивая.

— Я в курсе. Мы обсудим это после культурного мероприятия. А пока, мои добрые, милые и справедливые, я украду у вас вашу жертву.

— Даже не мечтай! У нас с Майкой на двоих сегодня единственный приличный мужчина. Правда, Майя? Мы не собираемся его лишаться. Вот ступай себе один и хорошенько обдумай свое поведение.

— Ха, кто бы говорил о поведении! Тимон полностью дезориентирован в пространстве, как я посмотрю. Он не привык к такому обилию разгоряченных женщин, пристающих к нему у всех на глазах.

— Ой, люди, держите меня семеро! — вскрикнула Дашка, так что даже молоденький, прапорщик, несший бдительную службу по охране правопорядка, настороженно посмотрел в их сторону — Я за себя не отвечаю. Еще слово — и ждите тяжких телесных повреждений.

— Дима, ты и правда что-то сегодня больно разошелся, — вмешалась Майя, как всегда не уловившая границы между шуткой и серьезом.

— Ладно, девчонки, идите вперед, — улыбаясь, попросил Тимофей, выглядевший на фоне всей этой препирающейся компашки большим и сильным дядей, впервые имеющим дело с детьми. — Мы пойдем за вами.

— Смотри, смотри, подруга, как два самца сговариваются против слабых и беззащитных девушек, — надула губки Даша. — Пошли! Будем дружить без них.

— Чего это ты сегодня? — поинтересовался Тимофей, когда девушки чуть отдалились.

— Да так. Настроение на нуле. Наша Инесса Михайловна решила осчастливить нас лекцией о библейском драконе.

— Да? — улыбнулся Тимофей. — И как лекция?

— Блеск! Инесса Михайловна превзошла саму себя.

— Не бери в голову. Все равно в этих спорах из вас двоих только ты будешь чувствовать себя дураком.

— Я?!

— Разве нет? Спорить с ней все равно что спорить с ребенком. Много шума и никакого толку.

— Тебе хорошо говорить! Ты толстокожий. За это тебя, наверное, любила пионервожатая в школе. А я молчать не могу. Особенно когда гонят такую фигню, от которой уши вянут. Ладно, не будем о грустном. Сегодня я хочу расслабиться. И не думать о несчастных и оскорбленных. Я только одно знаю — если человек дурак, даже вера не добавит ему мозгов. Что касается тебя, то ты со своей игрой в таинственность недалеко ушел от Инессы Михайловны. У нее свои тараканы в голове. А у тебя свои. Вот и вся суть.

— Ребята! Мы опаздываем! — махали им руками девчонки, стоя у входа в кинотеатр.

Они оба оглянулись, но продолжали стоять друг против друга, как два бойца на ринге, несмотря на кажущуюся расслабленность.

— Ты это о чем? — поинтересовался Тимофей с улыбкой.

— Так, ни о чем. Просто интересно, чем это люди живут, чем дышат. Вот, к примеру, откуда у простого страхового агента почти новый «форд»? Налоговой не боишься?

— Много вопросов, — ухмыльнулся Тимофей. — С чего это вдруг?

— Да так. Любопытно, где люди деньги берут. Может, и мне обломилось бы.

— Просто у меня когда-то было, скажем так, маленькое хобби, которое помогает мне сводить концы с концами.

— Ты что, грабил на большой дороге? — подозрительно покосился на него Дима.

— Что-то вроде того, — хохотнул Тимофей. — Вообще к чему этот разговор, Димон? Только ради того, чтобы узнать, что я делаю после работы?

— Ну, есть такая мысль, — замялся Дима. — Мы с Дашкой все время спорим из-за тебя. Она говорит, что ты не зря от всех прячешься. Она уверена, что ты наемный убийца.

— Кто? — с гримасой удивления переспросил Тимофей.

— Киллер. Или еще кто-то в этом роде.

— По-вашему, я могу убить человека?

— Видя твою комплекцию и зная твой характер..

— Ничего ты не знаешь, — оборвал его Тимофей. — Ничего. Понятно?

— Непонятно.

— Есть вещи, о которых я не хочу говорить.

— Даже другу?

— Даже другу, — кивнул Тимофей.

— Почему?

— Personal space[9]. Слышал о таком?

— То-то, я смотрю, от тебя за версту заграничным духом несет! Нет бы толком рассказать обо всем, по-нашему, по-славянски — за рюмочкой чая, с огурчиками, кислой капустной, селедочкой, поплакаться на плече старого университетского товарища, поведать, чем жил, чего делал, что видел. Куда там! Эх ты!

Дима обиженно повернулся и пошел к девчонкам.

Тимофей только улыбнулся, покачал головой и отправился следом.

* * *

Глотая слезы, Лидия Сергеевна возилась на кухне. Еще час тому назад она поняла, что дочь не придет. В какой-то момент она хотела, чтобы Кристина пришла при отце. Пусть! В конце концов, это и его дочь! Нельзя же так, через столько лет!

Все не слава богу! И тесто, как нарочно, чуть поднялось. Наверное, опять супруг ненаглядный по кастрюлям лазил. Бренчал же крышками недавно. А ведь поужинали! Добавки дала. Нет, надо напоследок пожрать еще чего-нибудь. Свекор такой же. Стоит свекрови только посуду после еды вымыть он снова нос в кастрюли сует!

Она искоса поглядывала в прихожую, где муж уже минут пятнадцать собирался на дежурство. Бурчит что-то, рыскает по ящикам, обормот! Сейчас обязательно спросит, куда девалось то-то и то-то.

— Мать, слышишь, где та леска, что я вчера приносил? Моток тут лежал! Обещал сегодня Вадику…

— Где положил, там и должно лежать, — вполголоса ответила Лидия Сергеевна.

— Чего?

— Поищи лучше. Я ничего не трогала.

— А, вот! Ты ссобойку мне дашь?

— На телефонной полке пакет, — односложно отозвалась она и подумала с отчаянной ненавистью: «Господи, да вали ты поскорее!».

— А, спасибочки! Ну чего, пошел я, мать. Завтра только к обеду жди. Меня Кириллов меняет. Этот как прицепится к пистолетам, так и хана. Пока весь отдел не почистит, хрен сменишься.

«Да хоть послезавтра!» — поморщилась Лидия Сергеевна, смахивая слезу.

— Целовкаться не будем. Чей-то ты сегодня, мать, смурная.

— Салат съела, что в холодильнике стоял. Наверное, подпорченный. Крутит вот что-то.

— А, ну ладно! Пошел я.

Свет в прихожей погас, дверь закрылась.

Она устало опустилась на табурет и прижала перепачканные в муке руки к лицу. Бессильная ненависть кипела в ней, как бульон в скороварке. И не найти того клапана, который сбросил бы лишний пар.