— О чем ты? — сделала я вид, словно не понимаю.

Она прикусила губу, а после, помотав головой, промолвила:

— Захочешь — сама скажешь, твое дело.

Я обула сапоги, на секунду замешкавшись, посмотрела на нее и тихо, едва ли слышно, проговорила:

— Спасибо.

Будто предчувствуя, что разговор закончен, а может, и подслушивая (кто его знает?), мое личное проклятие появилось в проеме двери.

— Я подвезу, — раздался его голос. Да еще столь уверенно, что мне тотчас же захотелось расцарапать этому прилипале лицо.

— Не стоит, — буркнула, а после, поцеловав Камилу в щеку, взяла куртку и, не дожидаясь Тима, поспешила выйти за дверь квартиры, на ходу одеваясь.

Как кстати, словно мои молитвы были услышаны всевышним, из лифта вышли люди, и я незамедлительно, чуть ли не бегом в него зашла. Я услышала шаги парня и начала сильнее нажимать на проклятую кнопку, которая никак не хотела закрывать двери лифта.

— Яна, — окликнул меня он, на что я заскулила.

Двери уже начали закрываться, когда в приеме оказалась его нога.

Я отвернулась к стене и, сложив руки на груди, в недовольстве уставилась на это несчастье, которое все же просунулось.

— Зачем ты сегодня приехал? — безэмоционально спросила, стоило лифту двинутся.

— К своим друзьям, — пожал плечами.

Мне не удалось сдержать смешка.

— Серьезно? — скептически прозвучал мой голос.

— Нет, — усмехнулся он. — Я хотел тебя увидеть.

Голос Тима внезапно стал до неприличия серьезным.

— Зачем?

— Извиниться, — просто прозвучал его ответ.

— Ты уже извинился.

— Да, но ты не простила. Поэтому я пробую еще раз, — настойчиво говорил парень.

Я на несколько секунд замолчала, а после, махнув рукой, словно ничего важного, произнесла:

— Забей. Я уже не обижаюсь. Теперь ты выполнишь свое обещание?

— Нет.

Я не успела спросить, что это значит, как наглец поспешил перевести тему.

— Я поговорю насчет работы.

— Не стоит, — пробурчала, опуская глаза в пол. Отчего-то мне стало неловко.

Должно быть, Тим догадывался, почему я искала работу. Ведь именно он стал случайным свидетелем той сцены. К моему сожалению.

— Это не вопрос, — усмехнувшись, произнес он.

— Это не твоя проблема, — с нажимом повторила.

«Пожалуйста! Пожалуйста! Оставь меня в покое», — мысленно молила парня, сама не знаю отчего. Что-то меня в нем пугало, или же меня пугала моя собственная реакция на него.

«Нет! Глупость какая!» — помотала головой. — У меня нет на него никакой реакции», — все продолжала себя убеждать, и для достоверности сама себе кивнула головой, чем заслужила странный взгляд парня.

— Все в порядке? — приподняв бровь, с сомнением спросил он.

Откашлявшись, я, наконец, осознала, насколько, должно быть, по-дурацки выглядела, и тотчас же зарделась.

— Угу, — брякнула себе под нос.

Парень еще раз одарил меня внимательным взглядом, а после, хмыкнув, пожал плечами и едва ли слышно произнес: «Рыжие все странные».

Я уже хотела было возмутиться и спорить с ним, как бабка на базаре, дескать, что себе позволяет малец?! Однако благоразумно решила сделать вид, словно ничего не услышала.

— Это моя проблема, — произнес Тим как раз в тот момент, когда остановился лифт.

Я нахмурилась, совсем позабыв, о чем мы спорили, но затем меня осенило.

— В каком смысле?

— В прямом.

Не сдержавшись, закатила глаза.

Ну, бесспорно, сейчас этот охламон будет строить из себя рыцаря в доспехах. Не то чтобы ему это удавалось. Отнюдь. Впрочем, возможно, какая-то дурочка и повелась бы.

— Мне пора, Тим.

Парень стоял прям на пороге, тем самым перегораживая проход своей внушающей фигурой.

— Я подвезу, — произнес он тоном полным уверенности.

— Не стоит, — все же кое-как нырнув под его руку, вышла из лифта.

Внезапно даже легче стало дышать. И сердце перестало так бешено стучать.

— Стоит.

Выйдя из подъезда, осмотрелась, увидев свое такси, повернула голову к парню и, мило улыбнувшись, проворковала излишне приторным тоном:

— Меня уже такси ждет. И да, если ты из-за чувства вины хочешь мне помочь, то не стоит. Я такое не люблю, — закончила и, не давая малейшей возможности вставить ему хоть слово, быстро сбежала по ступенькам, оставив парня стоять в оцепенении, и уселась в такси.

Я уехала, так и ни разу на него не посмотрев, точно так же как и не услышав его едва ли слышное и растерянное:

— Я не из-за этого… хочу тебе помочь.

Глава 9

Вся неделя, на удивление, протекала крайне спокойно. Мы с Камилой сдали проект, кроме того мы его достойно презентовали и получили свои заслуженные пятерки. Мама не появлялась с последнего своего визита ко мне домой. Впрочем, я и не смела надеяться. А вот папа все же звонил пару раз, спрашивал, как дела, и прочее. Безусловно, он не мог не знать, что мы поссорились, однако тактично делал вид, словно не знает. За что ему огромное спасибо. Конечно, он пытался пару раз «невзначай» намекнуть, чтобы я помирилась или сделала шаг к примирению, но я предпочитала стойко стоять на своем.

С поисками работы, к моему сожалению, так и не продвинулась. Хоть и ходила на собеседования, но слышала в ответ «мы вам перезвоним». М-да, до сих пор перезванивают. Я уже была в каком-то отчаянии. Да, у меня не было опыта работы, но я быстро училась, кроме того, я правда коммуникабельна. Я бы не назвала себя забитой мышкой. Легко находила общий язык с людьми. Впрочем, как мне теперь стало известно, это мало кого интересовало. Всем нужен опыт работы.

Определенно, работа есть, но быть официанткой в баре, полном мужиков с пузами, в квартале, где неподалеку «ночные бабочки», — не самая лучшая идея. Я, конечно, без опыта, но полагаю, это слишком.

К слову, Тим тоже не объявлялся. Не знаю, что чувствовала по этому поводу. Вроде как рада. Однако все же не хватало его шуток. Впрочем, я даже не могла понять, чего не хватало. Надеюсь, это всего лишь из-за стресса, или что-то вроде этого.

Когда мне в очередной раз в кофейне сказали «мы вам перезвоним», настроение упало, а денег, ко всему прочему, становилось все меньше и меньше. Конечно, когда у тебя есть карточка, с который в любой момент можно снять деньги, — это прекрасно, и ты не замечаешь, насколько на самом деле дорогая жизнь. Как это делала я до прошлой недели. Оказалось, все очень дорого. Теперь я не шиковала. Забыла, что такое такси по вечерам. Да и что такое заказная еда. Приходилось готовить самой. Не то чтобы я этого прежде не делала, однако гораздо реже.

Глубоко выдохнув, громко хлопнула дверью, не в силах сдержать гнев.

Неужели так сложно дать шанс человеку? Ну и что, что без опыта работы? Зато быстро учусь!

— Господи, ну что со мной не так?! — проскулила, поднимая голову вверх, смотря на бескрайнее небо в звездах. Снег хлопьями падал на мое лицо, и спустя несколько секунд мои щеки, кажется, были не в состоянии двигаться.

Тяжело вздохнув, пошарила по карманам куртки. Достала зажигалку и сигареты. К своему стыду стоило признать, что это уже пятая сигарета за неделю. Шестая за месяц. Вдохнула такой ядовитый воздух. Всего несколько затяжек, и жизнь уже не казалась таким дерьмом, а руки перестали трястись. Полагаю, я слишком остро отреагировала. Мне определенно нужно ко всему относится проще, в противном случае так и ласты можно склеить.

Еще несколько затяжек, и бычок полетел в урну. Достала жвачку, дабы хоть как-то перекрыть отвратительный привкус во рту, а после медленными шагами потопала к остановке, до которой идти не меньше, чем десять минут. К слову, уже семь вечера.

К тому моменту, как добиралась до остановки, я вся продрогла. Руки ледяные, губы стали синими и тряслись, а ветер меж тем становился сильнее и сильнее. Настоящая пурга.

Моего автобуса нет. Сегодня точно не мой день. Впрочем, как и вся неделя.

Размышления о собственной никчемной жизни внезапно прервал звонок.

Покопавшись в кармане, я достала айфон и, даже несмотря на звонящего, ответила. Уж слишком у меня замерзли руки.

— Я слушаю.

— Как официально, рыжая. А как же «привет, любимый», — раздался на том конце трубки знакомый мужской голос.

Мои брови свелись к переносице, а губы тотчас же надулись. Последнее, что хотелось слушать этим отвратительным вечером, — так это этого клоуна. У меня сегодня не было настроения его веселить. Пусть я и не слышала его давно. И даже чуточку соскучилась по этому хриплому тембру. Стоп… Не туда понесло.

— Обойдешься, — фыркнула в ответ, на что парень лишь хмыкнул.

— Ты где, пупсик?

— Я тебе не пупсик, — проворчала и от злости пнула ногой снег, представляя на его месте до неприличия красивое лицо Тима.

— Не суть. Ты где?

— Я… — начало было говорить, но запнулась. — Зачем тебе знать, где я? — несколько резко и вместе с тем грубо прозвучал мой голос.

— Ну началось, — пробурчал на том конце трубки парень, и я отчетливо представила, как он закатил глаза, а после усмехнулся. — Я, вообще-то, помочь ей хочу. Надел свои доспехи, завел коня, мчусь на всех парах сквозь бурю и стужу, а она меня посылает.

Очевидно, я должна пожалеть этого «рыцаря», кинуться в объятия и разреветься от счастья. Нет, не бывать этому, разве что в параллельной вселенной или в его мечтах. Хотя, полагаю, в его мечтах я отнюдь не плачу, а делаю что-то совершенно другое, где минимум нет одежды, ну и…

Я помотала головой, а после откашлялась и произнесла:

— Так в чем дело?

— Ты сперва скажи, где ты, а я подумаю, говорить или нет, — поставил мне этот наглец условие.