— Нет. Я просто сказала, что тебе нужна помощь и тебя обидели. Но, честно говоря, я думаю, он и сам догадался. Тут надо быть полным дебилом, чтобы не догадаться.

Лизу бросило в жар.

— Да… ты права.

Ей стало невыносимо тошно, когда она представила, что Володя догадался. Она ведет себя не как нормальная девушка, шугается всего на свете — конечно, он догадался… Жалеет теперь, словно несчастную бездомную собачку.

Лизе совершенно не хотелось быть бедной псиной, которую приютили из жалости.

Мысли давили к земле, слезы подступали к глазам, и Лиза спросила, чтобы не заплакать:

— А ты знаешь его девушку? Которая в Таиланде. Катя.

— Угу, — Маша перемешивала вилкой салат из морской капусты — явно искала камни, пару раз чуть не сломала себе зуб, — и не смотрела на Лизу. Поэтому и не заметила, как сильно она расстроена. — Я от нее не в восторге. Так что если ты его у Катьки отобьешь, я буду рада. Благословляю.

От неожиданности подобного заявления Лиза даже перестала переживать. А еще сердце вдруг забилось, будто она только что пять километров пробежала.

— Почему?

— Что — почему? — Маша закончила перебирать салат и решительно начала его есть.

— Почему не в восторге.

— А-а-а. Ну Володя у нас спокойный, уравновешенный малый, а Катя — взрывоопасное вещество. Психует постоянно и по любому поводу. Его это пока не парит, но… это пока. Если он на ней женится, она за несколько лет брака выест ему весь мозг. Сейчас-то у них все хорошо, потому что Катя второй год тусит в Тае, но как только вернется… Не хочу я, чтобы Володька психом стал, как она. Ему бы девчонку более эмоционально устойчивую.

— Ты считаешь, я эмоционально устойчива? — протянула Лиза с сомнением.

— Конечно. Ты сейчас находишься в стрессовой ситуации, но когда ты в норме, ведешь себя нормально. А Катя псих по жизни.

— Как же Володя тогда с ней общается?

— Он на эти психи внимания не обращает. Но это все тоже до поры до времени. Одно дело — когда тебе пилят мозги, находясь в Таиланде, и пару раз в неделю, и совсем другое — каждый божий день. Это утомляет. И кстати, по секрету… — Маша усмехнулась и вытаращила глаза, выдавая страшную тайну: — Володя сам не уверен в будущем их с Катей отношений. Когда она уехала в Тай, они встречались только месяц, он разобраться не успел, а потом уж решил подождать, пока вернется — нехорошо, говорит, бросать людей по интернету. Да и, может, все-таки сложится. Но я что-то не верю — слишком уж они разные.

— Противоположности притягиваются…

Маша фыркнула.

— Бредятина, Лиз. Сначала противоположности притягиваются, а потом отталкиваются так, что искры летят и здания падают вместе с фундаментом. Помнишь, как там у Пастернака? "Жизнь прожить — не поле перейти". И вот по жизни надо выбирать себе не противоположность, а того, с кем тебе будет комфортно. Война каждый день — это некомфортно.

Интересно…

А они с Денисом? Подходили ли они друг другу?

Лиза закрыла глаза, ощущая себя так, словно падает в пропасть.

Какая разница? Какая разница…

***

Без пятнадцати шесть Денис подъехал к Лизиной работе. Припарковал машину в соседнем дворе, а сам встал неподалеку, за углом, но так, чтобы видеть вход в здание.

В шесть ноль пять Лиза вышла, и сердце у него заколотилось так, что казалось, сейчас из груди выпрыгнет. И заболело, и заныло в груди — до дрожи и тошноты.

Она была в легком белом платье, с распущенными светлыми волосами — Лиза почти всегда ходила с такой прической, — и в белых балетках. Маленький ангел, которого он…

Дениса тошнило от самого себя, пока он шел за Лизой. Никогда в жизни его так не тошнило, даже когда он в детстве отравился арбузом. Сейчас было гораздо хуже, потому что тошнота эта была внутренняя, она шла от сердца и души, а не от желудка. Они и болели. И он ненавидел себя за тот поступок, которому не было оправдания.

Очень хотелось подойти и взять Лизу за руку. Пообещать, что больше никогда он ее не обидит, и пить не будет ни за что, ни капли в рот не возьмет до конца жизни. И на руках носить будет, только бы простила. И женится. И платье у нее будет таким же белым и чистым, как и сама Лиза…

Но Денис не смел. Он просто шел следом, шагах в десяти, замирая от нежности и желания все исправить. Если бы можно было отдать жизнь за возможность исправить — он бы отдал. Отрубайте ноги, руки, отрывайте голову — только бы ничего подобного с Лизой никогда не случалось.

И вдруг она остановилась, не дойдя буквально двадцати метров до автобусной остановки. Денис заметил, что руки ее сжались в кулаки… а затем Лиза обернулась.

Глаза ее испуганно расширились — в них он увидел панику и страх. Лицо побелело, и Лиза, всхлипнув, со всех ног рванула прочь…

***

Выйдя на улицу после работы, Лиза сразу почувствовала себя странно. Чесалась спина, и виски ломило так, что в голове стоял гул. А еще почему-то хотелось бежать. Быстро-быстро бежать, чтобы ее никогда и ни за что не догнали.

Но никто ведь и не гонится. Зачем бежать?

Или?..

Лиза сглотнула. А вдруг ей не кажется, и Денис действительно… сзади?

Надо проверить. Обязательно надо проверить. Лизе ведь сейчас садиться в автобус, но какой автобус, если Денис может ее выследить?

Она остановилась, резко развернулась — и сразу заметила его. Недалеко, совсем рядом.

Лизе показалось, что ее треснули железной лопатой по голове — так плохо стало. Вот только падать в обморок она не собиралась. Вместо этого Лиза рванула с места на полной скорости, благодаря Бога за то, что сегодня надела именно эти туфли, и молясь — только бы не догнал, только бы не догнал, только бы не.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Только бы не.

— Лиза.

Услышав этот отчаянный крик позади себя — а следом топот ног, — Лиза припустила еще быстрее, не соображая, куда именно бежит. Пересекла проезжую часть на красный свет — машины истошно засигналили, кто-то завизжал, — и помчалась дальше.

В школе и институте по физкультуре у нее всегда одни пятерки были. Давай же, давай. Грош цена этим пятеркам, если ты не сможешь от него убежать.

Назад Лиза не смотрела — только вперед. Но нервничала, переживала и паниковала так, что все же проглядела небольшую ямку на асфальте — и полетела носом вперед, едва успев выставить руки.

Ладони и обе коленки обожгло болью, но она тут же вскочила и, не обращая внимания ни на что, сломя голову побежала дальше.

Какой-то двор… стоянка, гаражи… щель между гаражами…

Лиза забилась в эту щель как можно дальше, понимая, что Денис не сможет ее оттуда достать — он слишком большой. Да и ее не должно быть видно — гараж был длинным, и Лиза, достигнув забора в дальнем конце щели, села на корточки и сжалась в комочек. Свет сюда почти совсем не проникал. Значит, он не разглядит ее. А если разглядит, не достанет. Она лучше умрет тут, чем выйдет и столкнется с Денисом.

***

Денис оставил попытки догнать Лизу почти сразу — как только увидел, что она чуть не попала сразу под две машины, перебегая оживленную улицу на красный свет. Похолодел весь, покрылся паническим потом, и ноги остановились сами.

Она так убьет саму себя из-за него. Нельзя за ней бежать. И вообще не стоило приходить, мама была права. Его появление вызвало у Лизы приступ сильнейшей паники, и это было опасно прежде всего для ее жизни.

Денис никогда еще не ненавидел себя настолько сильно. По правде говоря, он вообще никогда не ненавидел себя… А сейчас был готов взять палку и начать самоизбиение.

Но толку-то от этого… Ничего уже не исправить.

И лучше сейчас оставить Лизу в покое. Как бы ни хотелось поговорить, объяснить, успокоить — не получится.

Денис поднял голову и посмотрел на небо.

Господи… как же можно было так облажаться?

***

Лизе казалось — она провалилась в бездну. В абсолютную черноту ночного неба, только вот звезд здесь не было — только тьма. И ее испуганное дыхание, и частый-частый, как у загнанного зверя, стук сердца.

Она не знала, сколько просидела так, съежившись, уткнувшись лицом в собственные колени, в тишине и темноте. И Лизе уже начинало казаться, что она вообще умерла, когда ее сумка вдруг задрожала от вибрации мобильного телефона.

Смотреть на экран было страшно. А вдруг Денис? Хотя умом Лиза понимала — бред, она уже все на свете телефоны заблокировала, с которых он звонил, и никогда в жизни не ответит на незнакомый номер.

Номер был знакомый — Володин. И Лиза взяла трубку, прошептав:

— Алло…

— Привет. Ты чего, на работе задерживаешься? Час назад должна была прийти.

Час… Она просидела тут час.

— Я… нет… я не могу прийти… — Как объяснить? Лиза даже говорить слишком громко боялась. Вдруг там, снаружи, Денис, и он слушает? — Я не приду…

— Что значит — не придешь? — удивился Володя. — Так, Лиза… Ну-ка, рассказывай, где ты и что с тобой.

Она вздохнула и пробормотала:

— Я не могу… вдруг… он… услышит…

— Он. — Повторил Володя и на пару секунд замолчал. — Тогда просто отвечай — да или нет. Хорошо?

— Да…

— Ты сейчас на улице?

— Да.

— Рядом кто-то есть? Какие-нибудь люди?

— Нет.

— А этот, который "он". Рядом? Ты его видишь?

— Нет.

— Угу… Ты знаешь, где находишься?

— Нет…

— Так, Лиза. — Голос у Володи стал жестким, почти повелительным. — Сейчас ты положишь трубку, загрузишь на телефоне карты, включишь ЙРС, дождешься, пока определится местоположение, сделаешь скриншот экрана и пришлешь мне его в вацап. Все поняла?

— Да.

— Отлично. Жду. Если не сможешь что-то из этого сделать, перезвони.