— Вау! — Проговорил Питер, когда мы вошли в квартиру Оливера. Да, это прекрасно описывало то, что мы видели. Шарики, ленточки, украшения, плакаты с поздравлениями. Я поставила сумку с вещами Питера на диван в гостиной и в это время из кухни вышля женщина с белым передником.

— Мистер Ричардсон, закуски и мини пиццы готовы. Уже готовить сладкие угощения? — Спросила она, а я лишь вздохнула и скрестила руки на груди.

— Нет, пока приготовьте нам что-нибудь лёгкое, перекусить. — Ответил тот и сел на диван. Женщина кивнула и скрылась на кухни. — Располагайся и чувствуй себя, как дома. — Махнул рукой Оливер.

— Как дома? Ты тридцать минут назад был у меня дома и уже забыл, как он выглядит? — Оливер лишь усмехнулся.

— Мне нужно будет уехать часа на четыре по работе. Поэтому ты будешь здесь хозяйкой вечера. Женщина, которую ты видела, моя домработница. Зовут Джоанн, я уже предупредил, чтобы она тебя слушала и выполняла твои поручения. Через час должны приехать два аниматора, я уже сказал Джоанн куда они могут положить вещи и где переодеться. А там уже и гости подгребут. — Оливер встал с дивана и подошёл ко мне. прежде чем я опомнилась, одна его рука легла мне на талию и он быстро поцеловал меня в щёку. И моё сердце опять замерло на несколько секунд, а потом забилось, как сумасшедшее. — Не скучай.

А потом он просто вышел и оставил меня в своей квартире.

Через полтора часа начали подтягиваться первые гости. Они осматривали всё вокруг и входили так, словно думали, что квартира сейчас растворится. Я нацепила на лицо вежливую улыбку и каждую секунду напоминала, что это день Питера и я должна делать всё, чтобы вот эта радостная и счастливая улыбка не сходила с его лица. Даже терпеть Анетт, которая с дежурной улыбкой осматривала всё вокруг.

— Неплохо, неплохо, — говорила она, покручивая бокал в руке. — Правда интерьер мрачноват. Не очень пригоден для детей. А пол из дуба? Мы с мужем хотим сделать такой после ремонта. О, очень красивая столешница, хотя в этом интерьере она выглядит, как сплошной моветон. А каким агентством ты пользовалась для организации праздника? Оно точно надёжно? Не хотелось бы, чтобы с моей дочерью какой-то наркоман играл. А угощения не содержат красителей?

И так далее.

Анетт умудрялась придраться ко всему. Хотя по ней было видно, что от квартиры она в восторге и часть её завидует этим апартаментам. Но Анетт никогда бы такого не признала. Это же я здесь как бы хозяйка. Она отстала от меня только, когда пришла Молли с мамой. Девочка сразу бросилась к Пейдж, чтобы обнять её, а потом побежать играть со всеми.

— Здравствуй, — улыбнулась мне мама Молли. Она выглядела очень красиво. Высокая, стройная, с пышными формами и прекрасными волосами. Она выглядела очень утончённо в своём платье. И естественно рядом с ней наши положения в обществе очень различались. — Это для Питера. — Улыбнулась она и протянула мне подарочную коробку.

— Спасибо большое. Кейли?

— Кети, — улыбнулась она. — Я понимаю, мы редко видимся. Просто Молли много болеет. И сейчас она еще не очень хорошо себя чувствует, но очень хотела прийти. Нам придётся уйти пораньше.

— О, очень жаль. — Действительно жаль. С Кети я мало общалась. Мы обычно виделись мельком. Но она оказалась очень даже милой. И совершенно не такой стервой, как Анетт.

Дети веселились, аниматоры не давали им скучать, еда была вкусной, мамы детей тоже неплохо проводили время, опустошая бутылки с вином. Странно, что даже мне стало немного весело и хорошо. Когда Оливер уехал, оставив меня за хозяйку, я немного начала паниковать: что делать, как делать, как быть? Потом я боялась, что эти коршуны слетятся на меня и не дадут мне спокойно вдохнут. Начнут расспрашивать о том, чья эта квартира, как она оказалась в моём распоряжении, будем ли мы с Питером жить здесь. И так далее. Но, как ни странно, мы говорили легко и на свободные темы. Не все из них были стервами.

Через три часа Молли с мамой уехали. Она пообещала, что как-нибудь пригласит нас с Питером к себе, чтобы дети поиграли. Вскоре уехали и аниматоры, поэтому дети убежали играть в приставку. Я бросила взгляд на часы и поняла, что Оливер должен был вернуться еще два с половиной часа назад. Нет, я не ждала его. И совершенно не соскучилась. Просто это его квартира и…

Алиса, не сходи с ума!

Через полтора часа еще некоторые мамы решили, что им пора отправляться домой. И в течение часа уже все уехали. Большая часть благодарила меня и говорила, что это был очень классный праздник и они с огромным удовольствием хотели бы видеть меня и Питера как-нибудь у себя. Но Анетт всё равно не изменяла себе.

— Да, было неплохо, — пожала она плечами, сжимая руку Пейдж, которая явно не хотела уходить. — Но было видно, что у тебя не так много времен на подготовку. Знаешь, в следующий раз не бойся обращаться ко мне за помощью. Я с радостью! — Я лишь улыбнулась и поблагодарила её. У меня было хорошее настроение, я прикончила полбутылки безумно вкусного вина, поэтому она уже не испортит моё счастье.

Когда все ушли, я вернулась в гостиную. Да, дети тут пошалили на славу. Но все были радостными, поэтому, думаю, Оливер не должен сильно расстроиться. Но чтобы не сильно злоупотреблять гостеприимством, я решила немного прибраться здесь.

— Не волнуйтесь, мисс, я всё уберу. — Я обернулась и увидела Джоанн, которая вышла из кухни.

— Мне не сложно.

— Понимаю, но это моя работа. Мистер Ричардсон просил следить, чтобы вы хорошо проводили время и не пытались начать тут убираться.

— Мистер Ричардсон продумал всё. — Почала я головой, а Джоанн улыбнулась мне.

Ладно, если мне нельзя убираться, то я пойду найду Питера, чтобы отправиться домой. Я даже готова потратиться на такси. Но когда я вошла в кино-зал, Питер спал на диване, свернувшись калачиком и прижимая к себе Чакки, который тоже утомился за день. Сейчас мой малыш был таким милым, что у меня физически рука не поднимется разбудить его.

— Смотрю, праздник удался? — Раздался тихий голос за моей спиной. Я уже успела привыкнуть к тому, что у Оливера получается так незаметно подкрадываться ко мне, поэтому даже не вздрогнула.

— Да, было классно. Спасибо тебе за… всё это. И очень даль, что ты не смог приехать. Хотя я понимаю…

— Нет, мне тоже жаль, что я не смог освободиться раньше. Но я хотел решить основные вопросы, чтобы освободить себе выходные. — Мне так хотелось узнать, зачем ему освобождать выходные, для кого он старается. Но решила подавить в себе это желание. Мне не хотелось, чтобы Оливер понял, как сильно он интересует меня.

Оливер тихо прошёл в комнату и осторожно разжал руки Питера, чтобы поднять Чакки и передать его мне. Я была так заворожена тем, как осторожно Оливер поднял на руки Питера, как нежно он его держал. И как Питер во сне тянулся к Оливеру. Когда Оливер вышел в коридор, я пошла следом, держа Чакки на руках. Всё еще было немного неловко, когда множество твоих фотографий смотрят на тебя.

Оливер зашёл в одну из комнат. Она еще не была до конца обустроена, но по кровати в виде гоночной машины, многочисленным игрушкам, плакатам супергероев, я поняла, что эта комната сделана под детскую. Оливер осторожно уложил Питера на кровать и накрыл его одеялом. Эта картина так поразила меня, что я могла только тупо смотреть на него. Моё сердце на миг замерло.

Подойдя ко мне, Оливер взял из моих рук Чакки, чтобы положить его рядом с Питером. А потом взял меня за руку и повёл на кухню. Я как загипнотизированная шла за ним. На кухне Оливер сказал Джоанн, что она может идти домой и закончить со всем завтра.

— Чья это комната? — Спросила я, когда мы с Оливером сели на диван и он принёс полную бутылку вина и два бокала.

— Наверху? Эта комната для Питера.

— Я не…

— Я совсем недавно вернулся. Купил эту квартиру, а через пару дней приехал к тебе. Тут еще не закончен ремонт, поэтому я решил внести несколько изменений. — Оливер наполнил бокал вином, и я сразу же его осушила.

— Ты должен перестать это делать, — сказала я, когда он снова наполнял мой бокал. — Питер уже привязан к тебе. И когда ты уйдёшь…

— Я не уйду. — Твёрдо сказал Оливер. — Шесть лет назад я думал, что любовь побеждает всё на свете, что это главное. Но Кети и её отец… они показали мне, что я ошибся. Они показали, как я ничтожен и никчёмен. Поэтому я и сбежал. Я понял, что я просто пустое место. И я просто не мог посмотреть тебе в глаза. Или в глаза Гейба. Я… не мог.

— Оливер, ты помнишь, где мы жили? Сколько зарабатывал Гейб? Как мы с ним жили? Мы были ничтожествами?

— Конечно нет. Алиса, тогда я действовал слишком импульсивно. Мне было больно. Я был разочарован во всём на свете. В себе, в любви, в привязанности. Я просто хотел сбежать от всего и в первую очередь от себя. Когда я понял, что помимо боли оставил здесь самое дорогое, что было в моей жизни, было уже поздно.

— В каком смысле? — Прошептала я. Оливер протянул свою руку к моей и несильно сжал её. Чёрт, я и не заметила, как сильно нуждалась в этой поддержке. Вот что он делал со мной?

— Я уже пал очень низко, Алиса. В таком состоянии я не мог вернуться к вам с Гейбом. Тем, кем я был тогда, я не мог показаться тебе. Меньше всего мне хотелось, чтобы еще и ты разочаровалась во мне. И я просто решил, что пока не добьюсь хоть чего-то, не начну действительно чего-то стоить, я не вернусь к тебе.

— Оливер, мне никогда не нужны были деньги, громкое имя или чтобы ты мог купить всё, о чём я попрошу. Мне просто нужен был ты. Тот парень Оли, которого я знала и на которого всегда могла положиться.

— Прости меня.

Я отвернулась и вновь осушила бокал. Слишком много алкоголя для одного вечера. Но сейчас это становилось моим спасательным кругом. Оливер, разговоры о прошлом. О том, как ему было больно, как он хотел сделать что-то для меня. Всего этого было слишком много. Так и хотелось крикнуть ему: «Хватит! Хватит, Оливер, пожалуйста! Я любила тебя, сколько себя помнила. И никогда не могла заставить хоть немного перестать любить тебя. Зачем ты вернулась, и пробудил всё то, что я шесть лет прятала внутри?»