Машина остановилась, прервав, наконец, её мысли.

— Где это мы?

— Парк Фили, — Стас развернулся к ней. — На мой взгляд, лучший парк Москвы.

Через арочные кованые ворота, на которых раскинул мощные крылья орёл, они прошли к набережной Москва-реки. Как тут хорошо! И какой свежий и хмельной воздух. Стас сумел угадать её настроение и привёз в правильное место. Откуда-то неслась музыка. Пройдя подальше, они увидели группу ребят, игравших на гитарах что-то бодрое и весёлое. Лада улыбнулась, чувствуя, что куда-то улетают её злость на мужа, неразбериха в душе и ещё что-то, совсем не нужное сейчас, в эти драгоценные минуты.

— Я сейчас.

Её спутник куда-то умчался. Вернулся быстро, неся в руках тарелочки с вафлями, щедро залитыми клубничным сиропом.

— Ого, какая красота! А ты умеешь удивить, — Лада подхватила протянутую ей тарелку. — От одного взгляда аппетит разыгрался.

Они присели на скамейку.

— Когда-то Петр I подарил эту землю своему дяде Льву Нарышкину, — быстро расправившись со своей порцией, сказал Стас. — А ещё здесь был тургеневский парк. Тургенев описал его в романе «Накануне», поэтому так и назвали.

— Откуда ты всё знаешь?

Её вопрос остался без ответа. Только потом Лада узнала, что Стас закончил ни много ни мало истфак МГУ. По специальности работать не довелось из-за больной матери. Нужны были деньги на лекарство, нужна была денежная работа.

— Идём, покажу тебе дикие места, — он поднялся, протянул ей руку.

Оказывается, если идти дальше, то можно обнаружить настоящий лес, где ещё совсем недавно бегали лоси, а москвичи приезжали сюда собирать грибы. Лада увидела здесь много лип, а липа — её любимое дерево. К полному восторгу Лады на тропинку вдруг выскочила белка, сверкнула чёрным глазом и молниеносно исчезла. Удивительно, среди большого города — такая роскошь в виде нетронутого леса с его живыми обитателями.

— Хорошее место, правда? И здесь как-то по-другому течёт время, — Стас взглянул на часы. — Но надо ехать, шеф ждет к шести.

Стас отвёз её домой и уехал, а Лада остановилась на ступеньках лестницы. Заморосил дождь, но в дом идти не хотелось. Хороший день близился к вечеру, жаль, как жаль, что хорошие дни — такая редкость в её сегодняшней жизни.

* * *

— Наконец-то! — Раскинув руки, словно ласточка крылья, а может, какая-то другая, фантастическая птица, пронзающая небо в стремительном полёте, Варя бросилась ей навстречу. — Где ты была так долго?!

— Варя? Ты уже дома? — Лада обняла повисшего на шее ребёнка. Как приятно, когда тебя так любят и ждут. — А я и не ждала сегодня свою девочку.

— Анна Тимофеевна говорит, что Варя запросилась домой, — спустившись с лестницы в холл, произнесла Эмма.

— Анна Тимофеевна здесь?

— Нет. У неё возникли срочные дела, — Эмма поджала губы.

Эмма не одобряла отношение бабушки к Варе, ей казалось, что ребёнку недодают любви и внимания. Честно говоря, Лада была с ней согласна.

— А не устроить ли нам грандиозное чаепитие? — она наклонилась к Варе, заглянула в глаза. — Эмма, сможем?

— А то! — женщина улыбнулась. — Жду вас на кухне через десять минут.

Весь вечер Лада провела с Варей, замечательной девочкой, некапризной и спокойной. Играли в шашки, смотрели мультики, рисовали. За эти годы Лада привязалась к ней. Правда, слишком часто она ловила себя на мысли, будто это её потерянная дочь. Неправильно это и очень-очень грустно.

Наконец, пришло время сна, и Эмма увела девочку в её маленькую розовую спальню. А Евгения всё ещё нет, иногда он возвращается за полночь. Это и к лучшему. Ладе есть, о чём подумать в одиночестве. Ей надо решить, рассказывать ли мужу о встрече с Василием? Будет очень неприятный разговор, нужен ли он сейчас? Наверное, нет, если она не хочет испортить такой классный день. Когда-нибудь после, в большом разговоре Лада выскажет мужу все свои претензии. Интуитивно Лада стремилась в жизни к доброму и светлому, а от злого и тёмного старалась держаться подальше. Но по иронии судьбы с ней рядом Евгений, который не из тех, что живут на светлой стороне жизни.

Или рассказать? Интересно будет увидеть, как вытянется его лицо. И что он придумает в своё оправдание? А то, что муж попытается выкрутиться, она не сомневалась.

Так ничего и не придумав, Лада уснула и не слышала, как в спальню, тихо ступая, вошёл муж. Осторожно присев на край кровати, он долго и с невыразимой нежностью смотрел на её лицо, освещённое светом ночника. Если б Лада открыла сейчас глаза, она была бы поражена этим полным любви взглядом. И лишний раз убедилась бы — жизнь, она такая, умеет удивлять.

Жизнь удивила её и следующим утром, да так, что история с Василием сразу отодвинулась на задний план.

На следующий день, когда Лада проснулась, Евгения уже не было дома. Ну, вот, всё к лучшему в этом лучшем из миров. И не надо пока ничего решать, все происходит само собой. Приведя себя в порядок, она устроилась за столом: нужно зарисовать эскиз платья, возникшего в её фантазии. Быстро черкнула карандашом по листу бумаги. Да, именно такое, чёрное, простой и строгой формы с оригинальной белой вставкой, такое должно понравиться любой женщине, выбирающей себе наряд для торжественного события.

Увлечение дизайном одежды, возникшее пару лет назад, помогало Ладе отмвлечься от рутины и разнообразить свою скучную семейную жизнь. Как-то между делом она закончила курсы дизайнера одежды, прочитала кучу книг по истории моды. И уже сшиты несколько платьев для Вари, пара костюмов для Эммы, ну и для себя, любимой, шикарное платье цвета небесной глазури.

— Лада, а к вам пришли, — стукнув в дверь, в комнату заглянула Эмма, на лице нескрываемое удивление. — Ждёт там, внизу…

— Ко мне?! — Лада отложила карандаш. — Ты ничего не путаешь?

К ней никто не должен прийти, в этом мире никто не волнуется о судьбе Лады Орловой. Кроме бабушки, конечно. Отсутствие друзей и знакомых — это её беда. А так не хватает подруги, разделяющей её мысли и страхи, близкого человека, с которым можно быть искренней, попросить совета или выговориться, когда надо, до самого донышка…

— Иди-иди, не заставляй себя ждать.

По привычке заглянув в зеркало, чтобы поправить непослушную чёлку, она вышла на лестницу. Сквозь узорчатые перила заглянула вниз. Не может быть! Ну, нет, нет…

Но это был он, человек, которого Лада меньше всего ожидала увидеть здесь, в этом доме. Человек, который так легко ушёл когда-то из её жизни.

Глава 12

Евгений тихо прикрыл за собой дверь спальни. А он кретин! Кому б рассказать — не поверят, что после двух, да больше, лет после свадьбы он также влюблён в свою жену. Потому что невозможно её не любить. Нет лица совершенней, чем её лицо, нет изящней фигурки, чем её фигура. И нет лучистее взгляда его милой Лады. Только этот взгляд заставляет проснуться забытую нежность, там, у самого сердца, что начинает по-молодому биться, когда она рядом.

Сердце у него богато этой любовью, не каменное оно, живое и болит от мысли, что Лада его не любит. Она рядом волею обстоятельств, которые Евгений сам и создал. А что делать, ради любви на многое можно пойти.

Любовь… Он думал, что это выдумки бездельников, но вот попался сам. О своей любви он никому не расскажет, будет хранить, как великую тайну. Это чувство делает его слабым, а быть слабым — это не к нему. Евгений Шалимов должен быть сильным, иначе отбросят в сторону, сметут, раздавят.

Даже Она не узнает, как сильно его чувство. Пусть думает, что любит, но так, вполсилы, как обыкновенные человечки, мало чего добивавшиеся в жизни. Их чувства слабы, их мысли ничтожны. А он любит по-настоящему, глубоко и трепетно, его чувство на всю жизнь. Каждый день, до конца дней своих он хочет видеть рядом эту женщину с синими глазами, хочет чувствовать её тихое дыханье, хочет целовать по утрам бархатную кожу её щёк. И, замирая, ждать вечера, чтобы обладать ею, это ли не счастье.

Евгений завтракал в беседке, маленькой копии садового павильона Росси в Михайловском саду. Идею предложил Сергей Скуратов, один из лучших архитекторов Москвы. Он же занимался и проектированием дома. Один бог знает, во сколько обошелся Евгению этот архитектурный гений с утончённым вкусом, но результат впечатляет. Он бросил взгляд на дом, освещённый неярким утренним солнцем, и довольно улыбнулся.

Когда-то, в уже казавшейся далёкой юности, молодой и дерзкий Женька Шалимов решил, что в этой жизни ему должно принадлежать только самое лучшее. Лучший дом, автомобиль, женщина. Только так нужно жить, и никто его не переубедит в обратном.

— Спасибо, Эмма, — Евгений отодвинул кофейную чашку из элитного, опять же, самого лучшего фарфора и встал. — Передайте супруге — буду поздно.

— Хорошо, Евгений Павлович, — Эмма почтительно склонила голову.

Он направился к машине. Стас уже открыл чёрную дверцу мерседеса, а тихий шум открывавшихся ворот говорил о том, новый день ждёт его.

— Евгений!

В ещё не распахнувшиеся до конца ворота шагнула Вилена.

Что?! Она здесь? Вот уж кого он не ожидал увидеть после фантастического бегства в Европу. Ну раз уж пришла… Евгений подошёл ближе, остановился в двух шагах от неё. Чужая и ненужная, и какая-то потухшая и подурневшая, видно шведский муж не очень-то хорош. Ах, Вилена, ты начала делать ошибки, к бывшему мужу нужно приезжать на белом коне с высоко поднятой головой, а не протискиваться в дверь, словно уличная собачонка.

— Можно мне увидеться с дочерью? — спросила, не поднимая глаз.

— Нет, нельзя, — он старательно подавил злорадство в голосе, которое так и рвалось наружу. — Ты ей не мать. Матери не бросают своих детей. Чего тебе не хватало, скажи?