— Выспаться не дашь? — безуспешно пытаюсь перекатиться на бок и подремать еще хоть пять минут.

В ответ слышу шкодливое "неа". Руки моего мужчины медленно расстегивают пуговицы смешной пижамы. Я купила ее ему назло, когда Дейв в очередной раз сжульничал в нашей любимой игре "правда или действие". Теперь каждое утро его встречают щенячьи мордочки с жалостливыми глазками, но даже это не останавливает его. Райли разворачивает меня, как подарок. Иногда медленно, иногда с нетерпением. Он долго смотрит на меня, а мне под его взглядом становится жарко. Лениво открываю глаза. Вижу над собой все того же безумца с фарой, только сейчас его безумие стало теплым и домашним, прорывается в его идеях для отдыха, в играх с детьми, а когда они ложатся спать, то огонь перемещается в нашу спальню.

Стягиваю с Райли футболку. В ней он спит тоже назло, в этот раз меня. Обещал снимать, только если я буду без одежды. Шантажист. Его руки невесомо касаются моих висков, обводят скулы, вены на шее. Подушечка указательного пальца нежно обводит каждый сосок, а затем спускается ниже к животу и замирает на тонком шраме от кесарева.

Не дышу. Люблю этот ритуал, через эти простые движения впитываю любовь Дейва по капле. Мы не торопимся. Мы теперь еще больше похожи. Вспоминаю какой глупой я была восемь лет назад, когда после первой беременности, закрывалась в ванной, прятала свое уродство от мужа и тихо плакала. Он не обижался, а в какой- то момент просто снял дверь с петель.

— Там свободно, иди, — он с улыбкой кивнул в нашу ванную и подкинул в руках отвертку. Я лишь крепче прижала полотенце к животу и стояла посреди спальни, не в силах сделать и шагу.

В этом были мы. Постоянно вправляли друг другу мозги, искореняли комплексы и страхи.

— Правда или действие, Хизер?

Если кто-то из нас начинает игру, то отказаться нельзя.

— Правда..

— Ты стесняешь меня?

Молчала. Не хотела признаваться.

— Хизер, напомнить, как ты мне задницу мыла и кормила с ложки?

— Это другое, Дейв. Мне кажется я не женщина. Даже родить сама не смогла…

Ничего не сказал, обнял меня. Осторожно. Почти год сдерживался, но я физически ощущала его ломку и желание сдавить меня, прижать к груди.

— Знаешь, большей глупости я в жизни не слышал, Святоша. Подумай, хоть на мгновение, каково мне, видеть твои слезы. Ты не одна ребенка заделала, я тоже участвовал, как бы. Хотя на тот момент не особо активно, в основном ты все устроила, но! — он взял меня за подбородок — Хизер, ты родила прекрасного сына, воспитала себе сносного мужа, содержала этот дом, не позволяй странным мыслям перечеркнуть все это. Ты женщина, моя женщина, и я жутко хочу посмотреть на твой животик.

Он встал передо мной на колени, отдернул руки с полотенцем и очень долго целовал мой шрам, прогоняя из головы все дурацкие мысли, оставив там только самый неуместный вопрос.

— Починишь дверь?

Он промычал что-то утвердительное, и нехотя оторвался от моего живота:

— Да, но твои самодельные щеколды я выкручу. Задолбала, Хизер, честно. Увижу хоть одну, даже не знаю, что сделаю с тобой.

— Отшлепаешь?

— А ты и рада, да?

Сложно избавляться от старых привычек, но их можно заменять новыми. Утренними поцелуями, долгим созерцанием друг друга.

С годами страхи уходят, а шрамы бледнеют, даже самые страшные.

Райли больше не виделся мне сломанным мостом, он быстро стал самой прочной связью для наших семей.

Мы начали с малого. Я регулярно созванивалась с мистером Хатчетом, узнала, когда Кевина отпустят домой на выходные. Мужчине было непросто. Он с трудом справился со болезнью и смертью жены, как вдруг его единственный сын оказался впутан в грязную историю и едва не убил двух людей. Ему нужна была наша поддержка и прощение. Особенно, Дейва.

— Ты готов?

Мы стояли у нашей машины и перебирали в голове, все ли сделали перед отъездом в Нейпервилл. Райли вся еще пользовался костылями, но полностью отказался от своей коляски. Он сильно волновался перед первой нормальной встречей с Кевином и его отцом, но храбрился и шутил невпопад.

— Никогда не был на рыбалке.

— Они тебя научат.

— Надеюсь, мистер Хатчет устроит мне мастер-класс перед тем, как я сам стану отцом, — нервно хохотнул мой муж и с надеждой спросил: — Ты же с нами пойдешь?

— Нет уж. Уволь. Вечерняя рыбалка, комары… Развлекайтесь, мальчики. У меня свои планы. Родители до сих пор не знают, — погладила свой внушительный живот.

— Рад, что ты решилась поговорить с ними. Тебя поддержать? — мягко предложил Дэвид.

— Я сама. А ты, постарайся ничего не поймать, не люблю разделывать живую рыбу…

Завезла Райли к Хатчетам. Кевин с отцом уже ждали его. Неловкая сцена длилась буквально несколько мгновений, а затем мистер Хатчет крепко обнял Дейва:

— У тебя глаза твоей матери. Мы тебе о ней расскажем. Кевин, принеси фотографии.

— Уже здесь, — парень похлопал по внушительной стопке альбомов, которую поставил на стол.

— Она очень любила делать снимки, Дэвид.

Оставила их со спокойной душой. Братьям нужно много времени, чтобы наверстать упущенные годы и забыть кошмары последних лет. Меня тоже ждало воссоединение.

Долго сидела в машине, глядя на горящий фонарик над парадной дверью. Обычно их держали зажженными просто так в домах, где кто-то пропал, чтобы было проще найти дорогу. Меня ждут, я для них потеряшка, но я нашлась…

На телефон пришло сообщение:

Хизер, хватит торчать в тачке. Я тебя вижу, иди сюда, мелочь.

Гектор отодвинул занавеску в гостиной и помахал мне рукой. Почти бежала к нему, смешно переваливаясь с ноги на ногу.

— Ох, ни хера себе. А ты уже не мелочь. Папа, лучше сядь. Тут сюрприз, киндер, мать его, сюрприз. Ты в проем-то пролезешь, мать?

Это был долгий вечер, за него мы успели построить новый крепкий мост. Мама плакала. А Гектор и папа… Они просто были Гектором и папой.

— Твой муж все так же бездельничает и не работает? — ворчал отец, не обращая внимания на одергивания жены. — Оливия, я с дочерью говорю, не мешай!

— Папа, у него есть работа. Он дом купил, и мне машину.

— Вот прям дом? Не в кредит?

Я была готова к этому и принесла документы, а еще фотографии.

— Джеймс, ради всего святого, прекрати. Это их жизнь. Дейв не самый плохой вариант, — заступилась мама. И на том спасибо. Не самый плохой вариант. Обнадеживает.

— Хизер, а УЗИ ты принесла? Девочка, мальчик?

— Мальчик.

Просидели до глубокой ночи. Несколько раз мне приходили сообщения от Райли. Пара селфи с Кевином, и одно с рыбой. Кажется, у него тоже получилось построить мост.

В моей комнате все осталось без изменений. Не могла уснуть. Отвыкла спать без Дейва. Половицы у двери скрипнули, и Гектор сунул голову внутрь.

— Хизер?

— Заходи, я не сплю.

— Я че пришел-то… — он смешно взъерошил волосы на затылке. — Я застолбил ребенка.

— В каком смысле?

— В прямом. У твоего супруга обнаружилось два брата, смекаешь. Так ему и передай, я застолбил!

— Что именно?

— Место крестного отца, Хизер, не тупи. Для родни своей пусть он еще рожает и желательно сам.

Нашу дочь крестил уже Коллин, Райли был неумолим, а я не спорила.

Следующий день я провела за барбекю с родителями. Дэвид огорошил меня ранним звонком. Они с Кевином решили навестить своего третьего братца. Я лишь пожелала удачи, надеясь, что все сложится хорошо.

У них получилось. Круг замкнулся, а боль стала общей, а поделенная на троих, забывалась быстрее.

Восемь лет. Побелевшие шрамы, морщинки в уголках глаз и безграничное счастье. Это первый День Благодарения, который решили отмечать в нашем доме. Хатчет приехал первым, мы поняли это по крикам детей, которые рванули открывать, услышав звонок. Кевин до сих пор чувствовал себя неловко, если приходил в разгар подготовки к празднику. Ему казалось, что все вокруг таращатся, зная о его прошлом.

— Дядя Кевин!

Уже представляла, как они виснут на его руках, лезут в пакеты, клянчат подарки.

— Не успели да? — Дейв мучительно оторвался от меня и пытался нащупать шорты на тумбочке.

— В следующий раз будем расторопнее.

— У вас есть час, мистер и миссис Райли, можете не торопиться, свожу детей в мол, я имел неосторожность приехать без подарков, — Кевин смеялся за дверью нашей спальни, и я испуганно натянула на голову одеяло.

— Боже, — простонала в подушку. — Дейв, я убью тебя…

— Проверь, что они почистили зубы, — Райли веселился и пытался нащупать меня через одеяло.

Через десять минут после отъезда Кевина и детей нагрянул Гектор со своей невестой. Родители уже не чаяли дождаться, когда мой великовозрастный братец решит остепениться и с радостью отдали его премиленькой журналистке.

— Где дети? — Гектор зажал меня в углу, и у него из ушей разве, что пар не валил.

— Это я у тебя хочу спросить. Когда я увижу племянников?

Мою колкость проигнорировали.

— Кевин, забрал их да? В какой магазин он повез их?

Ничего не менялось. Эти двое ревностно сражались за любовь племянников и баловали их так, что нам с Дейвом уже ничего не оставалось, только разгребать тонны игрушек и прятать сладости.

Коллин с женой приехали ближе к обеду. У Райли не было конкуренции за сердце племянницы, которая почти с порога оседлала Дейва. Ему пришлось совершить с ней на плечах круг почета по гостиной, и я, не скрывая улыбки, смотрела на своего мужа. Он почти не хромал, лишь слегка западал на левую ногу, но вряд ли кто-то, кроме меня, подмечал такую мелочь.

А вот с моим ворчащим отцом пришлось повоевать. Он никак не хотел уступать Дейву разрезание индейки, и только моя мама смогла отвлечь его извечным: "Джеймс, ты обещал!"