— Секрет, — отрезала Марина. — Так я могу его видеть?

— Понимаете, он не занимается знакомствами и брачными услугами. — Анечка побарабанила пальцами по столу. — Он вообще не по этой части…

Легенду нужно было корректировать на ходу. Марина подавила вспыхнувшее раздражение.

— Разумеется, он же начальник, — улыбнулась она Ане. — Но, понимаете, мне действительно необходимо его видеть. Можно сказать, что это по личному делу.

Марина чувствовала, что совсем запуталась.

— Так вам нужно найти мужа или нет? — настаивала Анечка.

Терпение Марины кончилось.

— Нет, я не собираюсь искать себе мужа, — рявкнула она. — А если вдруг такое желание у меня возникнет, я как-нибудь обойдусь собственными силами!

Ох лукавила Мариночка, лукавила! В тот момент она совсем забыла, что еще несколько дней назад мечтала выйти замуж за Сергея Кленина, но тот проигнорировал ее персону. Так что на собственные силы рассчитывать уже не приходилось…

Аня встала.

— Хорошо, я узнаю, сможет ли Андрей Сергеевич вас принять, — холодно сказала она. — Будьте добры, ваше имя и фамилия?

Марина открыла сумочку, достала блокнот и вырвала страничку. Быстро написала несколько строк и, свернув записку, отдала Ане.

— Вы просто отдайте ему это, он поймет! — И, удобно положив ногу на ногу, полезла за сигаретой.

Анечка ушла, фыркнув от возмущения.

— Ну и стерва! — вроде бы себе под нос, но достаточно громко, чтобы посетительница могла ее услышать, сказала она.

Марина насмешливо выпустила ей вслед струйку дыма.

— Работай, девочка, работай, — тихо сказала она. — Ведь клиент всегда прав, не так ли?

В приемной Анечке пришлось постучать Диму по плечу — он сидел в наушниках, занимаясь расшифровкой какой-то аудиозаписи.

— Узнай, сможет ли наш временщик принять посетительницу.

Димочка взял блокнот.

— Имя, фамилия, цель визита? — спросил он и приготовился записать.

Анечка вздохнула.

— Не знаю. Она просила передать ему записку. — И Аня протянула Димочке листок.

— И что она ему пишет? — заинтересовался секретарь.

— Не знаю, не читала!

Брови Димули поползли вверх, но тут же вернулись обратно.

— Правильно, — одобрил он. — Настоящий профессионал не станет читать чужих писем… Хотя иногда это полезно. Как она выглядит?

— Блондинка, вся такая из себя. Может, еще одна жертва неотразимого смирновского обаяния?

Димочка ухмыльнулся и, постучавшись, зашел в кабинет начальства.

Вернулся он через две минуты:

— Зови.

Марина прошла через приемную, громко стуча каблуками.

Смирнов в это время тупо смотрел на записку. «Наташе грозит опасность. Нужно поговорить». Прочитав, он нахмурился.

— Ничего не понимаю, — пробормотал он, теряясь в догадках. Правда, когда Дима сказал, что загадочная посетительница блондинка, у него мелькнула мысль, что это Соня, подруга Ирины, которая постоянно строит ему глазки и всячески мутит воду. Но откуда она знает о Наташе? Ирина рассказала? Во всяком случае, это нужно выяснить.

Однако в кабинет вошла вовсе не Соня…

— Добрый день, Андрей Сергеевич, — поздоровалась очаровательная гостья. — Мне кажется, у нас с вами есть что обсудить…


— Вы знакомы с господином Клениным? — без предисловий начала незнакомка.

— Погодите, погодите, — попытался остановить ее Андрей. — Вы не хотите для начала представиться?

— Пока не хочу, — улыбнулась девушка.

Смирнов рассматривал ее и думал, что она красива. То есть если оценивать ее объективно. Но ему она не слишком понравилась. Во-первых, он не любил агрессивных и самоуверенных женщин. Уверенных в себе — да, но не самоуверенных. Во-вторых, ему показалось, что за внешней женственностью, которую она тщательно подчеркивала, таилась жесткая, мужская хватка.

— И как мне вас называть?

— Как хотите.

— Маша? Саша? Ира? Катя? — Смирнов вздохнул. — Ладно, полагаю, простого «вы» будет достаточно. Почему вы написали, что Наташе грозит опасность?

— Вы не ответили на мой вопрос, Андрей Сергеевич, — напомнила ему Марина.

— Разумеется, я знаком с Клениным, — вздохнул Смирнов. — Как-никак, я работаю на его жену…

— Бывшую жену, — поправила его Марина.

— А есть разница?

— В нашем с вами случае эта разница весьма существенна. Позвольте поинтересоваться, в каких вы отношениях?

— Не позволю, — с ходу ответил Смирнов. — Я вообще не понимаю, почему я должен беседовать с вами на личные темы.

— Сейчас поймете. Отвечайте на вопрос!

— Не буду!

Марина все прекрасно поняла по его лицу. Итак, ему не нравится Сергей Кленин. Прекрасно!

— При чем тут моя жена?

— Вы знаете о том, что она встречается с Клениным?

— Это не разговор, а просто «Что? Где? Когда?» какое-то… Наташа — взрослая женщина, она может встречаться с кем хочет… — Но, говоря все это, Смирнов ощутил сильнейший укол ревности. Он еще не забыл, как впервые увидел Наташу рядом с этим неприятным типом. И уж конечно не думал, что ее отношения с Клениным зашли далеко. Наташа — очень скромная, приличная женщина, к тому же у них две дочки… Не станет она крутить шашни с новорусским бандитом…

Он и не подозревал, что Марина читает по его лицу, как в детской книге. Скрытным человеком он никогда не был и притворяться не умел. Его ревность была заметна невооруженным глазом. Марина улыбнулась.

— Я знаю, что у вас с женой возникли некоторые… проблемы. — Она решила прощупать, насколько неравнодушен он к супруге. В конце концов, они расстались сравнительно недавно… — Но ведь она — мать ваших дочерей. Или вам совершенно все равно, что с ней случится?

— Нет, мне не все равно. — Смирнов начал сердиться. — И я надеюсь, вы объясните мне, что значат все эти ваши намеки?

— Видите ли, — вздохнула она и как бы невзначай расстегнула верхнюю пуговицу жакета. — Жарко у вас…

Смирнов невозмутимо смотрел, как она достала из сумочки носовой платок и приложила к шее, а потом к вырезу на блузке.

— Это долгий разговор, и я даже не знаю, сможете ли вы понять…

— Вы расскажите, а там посмотрим.

— Хорошо. У меня есть младшая сестра… То есть, боюсь, теперь надо бы сказать: «Была младшая сестра…» — Мариночка приложила платочек к абсолютно сухим глазам.

— Так вот, год назад она познакомилась с одним мужчиной. Я тогда жила в другом городе, общалась с ней только по телефону, да и то редко. Она сказала мне, что у нее с этим человеком все очень серьезно, они хотят пожениться, что он — серьезный бизнесмен… Нехорошо так говорить, но Лана всегда была полной дурочкой в том, что касается мужчин. Она постоянно попадала в какие-то истории, ее обманывали всякие проходимцы, брали у нее взаймы, обещая вернуть с процентами, крупные суммы денег, и, естественно, исчезали. А она ничему не училась… — Марина так вошла в роль, что почти поверила в воображаемую младшую сестру, увидела ее перед собой как живую: темно-пепельные косы, наивный взгляд зеленых глаз… — По-прежнему верила всему, что ей рассказывали. Но в этот раз она была настроена действительно серьезно. То есть мечтала о том, как они будут венчаться, потом родят ребеночка… И я решила приехать и лично познакомиться с ее женихом.

Марина сделала паузу и села так, чтобы ее ноги были хорошо видны собеседнику.

— Короче говоря, я приехала. Но сестры не было. По ее словам, она снимала квартиру, но вот-вот должна была перебраться к жениху. Я удивилась, что на вокзале меня никто не встретил… Она же обещала. Но адрес у меня был, я поехала туда и уткнулась носом в запертую квартиру. Лана говорила мне, что на всякий случай у соседки есть запасной ключ. Мало ли, вдруг потеряет свой…

— Ну дальше, дальше, — поторопил ее Смирнов, недовольно поглядывая на часы.

Вы торопитесь? Может, нам стоит встретиться в другое время, вечером? — Марина опять поднесла платочек к глазам, наслаждаясь представлением. Сразу видно, мужик — простофиля. Из тех буратин, которых можно отвести на Поле чудес и развести на пару-тройку золотых. Поверит, святая простота, олух царя небесного…

— Нет, давайте закончим сейчас. При чем тут ваша сестра? Какое отношение она имеет к Наташе? Если можно, покороче, пожалуйста!

— Короче? Можно и короче. Лана просто исчезла. Соседка впустила меня в ее квартиру. Ни вещей, ни записки. Словно растворилась. И я отправилась к ее жениху. Не догадываетесь, кто им оказался?

— Рассуждая логически, это должен быть Кленин. — Смирнов слегка поморщился.

— Верно. Он утверждал, что не знает, где Лана, что они поссорились и она сказала, что уезжает. А насчет свадьбы ему ничего не известно, он ей ничего не обещал и, с чего она взяла, что выходит замуж, понятия не имеет…

— И что дальше?

— Я же не такая дура, чтобы поверить, что сестра уехала куда-то, ни слова не сказав мне. Поискала ее, поговорила со знакомыми. Никто ее вместе с Клениным не видел, просто мистика какая-то… И я пошла в милицию. Вы с местным милицейским шефом знакомы?

— Имел такое удовольствие…

— До него я дошла не сразу. Сначала общалась с мелкими сошками. Они не хотели принимать заявление: дескать, сестра вполне могла завести себе хахаля и укатить куда-нибудь с ним. Она взрослая, совершеннолетняя, мы с ней вместе не живем, и отчитываться она передо мной не обязана.

— То есть как это? — Помимо своей воли Смирнов почувствовал, что в нем рождается сочувствие к незнакомой женщине и возмущение по поводу милицейского произвола. — Пропал человек, а им хоть бы хны?!

— Вот именно. И я дошла до самого верха. Рассказала, что у сестры был роман с Клениным, хотя он это отрицает. То есть сам роман не отрицал, но говорил, что это была просто мимолетная интрижка. И где Лана, и что с ней, ему неизвестно. Короче, заявление у меня взяли, а воз и ныне там. Мне ясно дали понять, что подозревать такого крупного бизнесмена, как Кленин, они не могут. Типа он один из местных столпов общества и к исчезновению какой-то там скромной секретарши непричастен…