После минутного молчания Ирина мягко отстранилась.

— Расскажи, как тут дела, что произошло без меня. — Она посмотрела на часы. Степашка, наверно, заждался. Главное, чтобы мама не уложила его спать. Ничего, если сегодня он ляжет попозже. Ведь подарки ждать не любят.

— Работали, как всегда. — Смирнов налил себе вина и закинул ногу на ногу.

— И как, успешно?

— Более чем. — В его голосе прозвучали хвастливые нотки.

— Кстати, что там за скандал с Куролесовым? — вспомнила Ирина.

— Никакого скандала. — Андрей допил вино и опять потянулся за бутылкой. — Просто он тихо и мирно продлил нам аренду.

— И что ты для этого сделал? Денег, насколько я понимаю, не давал?

— Не давал, — подтвердил Смирнов. — Да и женскими прелестями соблазнить не мог. Мы с ним поговорили-поговорили — и договорились. Он принял во внимание мои аргументы…

Кленина хмыкнула. Она решила не вдаваться в подробности. Не хочет рассказывать, как было дело, не надо. Если у Куролесова будут к ней претензии, она это выяснит в свое время.

Собравшись долить себе вина, Ирина взяла бутылку и удивилась — ока была пуста. Только тут до нее дошло: Смирнов пил! Пил вино и не пьянел!

— Что ты делаешь?! — поразилась она и схватила его за руку.

Андрей подавился:

— А что?

— Ты же уже третий бокал пьешь!

Он удивленно посмотрел на вино в руках.

— Действительно… А я не заметил, — Смирнов поставил бокал на столик. — Извини. Если хочешь, возьми еще в баре. Димочка вчера купил для клиентов.

Ирина отмахнулась от предложения.

— Ну и что? Тебе не плохо? — Она старательно заглядывала ему в глаза, надеясь найти там какие-то признаки опьянения. Но их не было. Темный зрачок, внимательный взгляд — все как прежде.

Он отрицательно покачал головой и взял ее за руку:

— Мне хорошо.

Его губы коснулись ее руки, Ирина придвинулась ближе. Казалось, они наконец-таки смогут обняться и самые тайные эротические мечты станут явью… «Может, он и не был у жены. Может, я просто вообразила невесть что», — думала Ирина, чувствуя, как Андрей прижимается все теснее…

И в этот момент зазвонил телефон. Оба подскочили.

— Не подходи, — шепнула Ирина, но Смирнов уже снял трубку. Она осторожно отняла у него руку и отодвинулась.

— Алло? Говорите, не молчите, — немного раздраженно сказал Андрей и нахмурился.

— Тебя, — он протянул ей телефон. — Сын.

Ирина схватила трубку:

— Алло? Да, Степашечка! Скоро приеду! Да, привезла! Скоро покажу, жди!

Она положила трубку и встала, стараясь не смотреть на него:

— Ну, мне пора домой.

— А можно мне в гости? — Андрей сел перед ней на корточки, сразу став маленьким и беззащитным.

— Сейчас? — мерзким, рассудительно светским тоном спросила она и высоко подняла брови.

— Да.

— Ага. Значит, ты уже все обдумал? — Она не объяснила, что имела в виду, но он понял. Перед ее отъездом они поругались из-за того, что Смирнов не торопился переезжать к ней. Говорил, что ему нужно подумать, что совместная жизнь не баловство и торопиться в этом случае нельзя. Ирину это очень задело.

И вот теперь она вернулась. Вернулась в раздерганных чувствах — после знакомства с Гольским и двух дней мучительной ревности.

— Ты подумал и решился? — повторила она.

— Да, — твердо ответил он.

— А я нет! — Она пошла к дверям, на ходу прихватив сумку и куртку. Он так и остался сидеть на корточках.

— Ты знаешь, я никогда ни у кого не одалживалась, — обернулась она. — Мне или дарят с радостью, или я беру сама.

— Ирина, ты напрасно, — подошел он к ней. — Ты напрасно, я… Я действительно все обдумал. Я хочу жить с тобой…

— Угу. — На глаза у нее навернулись злые слезы. — Ждите ответа!

Она сделала несколько шагов и опять вернулась. Андрей мрачно торчал в дверях.

— Приходить надо, Смирнов, когда тебя ждут!

— А ты меня больше не ждешь?

— Не знаю, — пожала она плечами. — Ты подумал? И я должна подумать. А сейчас больше всего на свете я хочу увидеть своего сына!

Она вышла, и стук ее каблучков гулко отдавался в пустом офисе.

— Понимаю, — сказал Смирнов сам себе. Но по глазам было видно, что ничегошеньки он не понял.

Димочка тоже. Он увидел, как Ирина ушла, и удивился. Как-то быстро они пообщались, нетипично как-то. Ему казалось, что любовники после долгой разлуки должны вести себя более эмоционально.

Но долго думать ему было некогда. Из окна он видел массивную фигуру Геры, маячившую в тени деревьев.

— Эх, была не была! Всего раз живем! — сказал Димочка и полез за расческой.


Смирнов не сразу вышел из офиса. Уже уборщица, баба Нюра, орудовала в приемной шваброй и тряпкой, а он все сидел, тупо глядя на экран компьютера и не понимая ни одного слова.

Стемнело. Начался дождь — крупные капли ударили в окно. Смирнов какое-то время смотрел на то, как они ползут по стеклу. Из ступора его вывел удар грома.

Андрей взглянул на часы: половина девятого — пора домой. Быстро собрав бумаги, он вышел на улицу.

Напротив входа стояла иномарка, на которую он, занятый своими мыслями, не обратил особого внимания. А зря. С водительского места за ним внимательно наблюдала Соня. Андрей отключил сигнализацию на своей новенькой тачке, и, только он тронулся, девушка пристроилась за ним.

Они ехали по мокрому городу. Смирнов меланхолично смотрел на мигающие огни светофоров, на методичное движение дворников по стеклу. В ожидании зеленого он глубоко, с наслаждением вдохнул влажный воздух. Все-таки хорошо жить на свете! Несмотря на личные неурядицы и расстройства, дождь продолжает идти, гром греметь, цветы пахнуть. Может, поэтому грустить под дождем так приятно?

Включился зеленый. Андрей выжал сцепление — и тут… Что-то с силой ударило его машину, раздался скрежет. Со всего размаху какая-то иномарка влетела в зад его драгоценного «БМВ».

Он выскочил из машины, чтобы осмотреть повреждения. Отвалились задние фары и бампер. Он взглянул на иномарку — виновницу происшествия. Ей повезло меньше. Помятый капот и отвалившаяся радиаторная решетка заставили бы любого автомеханика сочувственно поцокать языком.

Сквозь мокрое стекло не было видно лица, но длинные светлые волосы явно не могли принадлежать мужчине.

На блондинок у Смирнова уже начала вырабатываться аллергия.

«Баба за рулем!» — в сердцах подумал он и бросился к виновнице аварии.

— Ты обалдела, что ли? Дистанцию соблюдать надо!

В ответ не раздалось ни звука. Распахнув дверцу, он обомлел. Горе-автомобилистка лежала на руле, длинные волосы скрывали ее лицо.

— С вами все в порядке? — тупо спросил он и осторожно ее потрогал. Сначала она не отреагировала. Смирнов стоял и прислушивался, дышит ли. Вроде бы дышала. Он полез за мобильным, чтобы вызвать «скорую», и тут девушка со стоном откинулась на сиденье и отбросила волосы с лица.

— Е-мое! — только и сказал Смирнов. Это была Соня. Соблазнительница мужчин, ближайшая подруга Ирины и… вампирша.

— Ой, — опять застонала она, и струйка крови побежала у нее из носа.

— Здрасте! Опять вы! — рассердился Смирнов.

Эта женщина просто какое-то наказание божье! Сначала из-за нее жена выставила его из дома. А ведь тогда на даче она так его достала своими заигрываниями, что он не знал, куда прятаться. Потом была встреча в ресторане, где Соня оказалась как бы случайно как раз тогда, когда они с Ириной и его другом Вовкой обмывали покупку «БМВ». Соня в тот день решила блеснуть красой и сделала макияж, который светился в темноте. К сожалению, Смирнов не оценил ее вкуса и банально испугался, решив, что старые сказки о вампирах воплотились в реальности. И вот теперь она испортила его новую тачку… Это просто издевательство! Этой женщине нужно на лбу написать: «Осторожно, не подходи!»

«Вампирша» тем временем начала приходить в себя.

— Извините меня, — пробормотала она, прижимая руку ко лбу. — В России такое сумасшедшее движение, я все время теряюсь… Ай, черт!

— Что?

— Голова… Сотрясения мозга мне еще не хватало… Вы идите, идите. — Она полезла в сумочку за носовым платком. Кровь испачкала ее белоснежную кружевную кофточку. А то милиция приедет… Вам за повреждения заплатить?

Смирнов мрачно молчал. Больше всего на свете ему хотелось убежать от нее как можно дальше, но врожденное благородство не могло позволить ему бросить даму в таком состоянии одну на дороге. Даже если это Соня.

— Да вы идите, — заныла она. — А то подумаете еще, что я симулирую…

Смирнов вздохнул.

— Да, вообще-то у меня была такая мысль, — сказал он.

— Ну и уезжайте! — заплакала Соня. Но плакала она красиво: нос не покраснел, лицо не сморщилось, крупные слезы блестели в глазах, как роса на цветках. Если бы Смирнов получше разбирался в женщинах, то знал бы, что красиво плакать — большое искусство, которое достигается годами практики. Но простодушный Андрей этого не знал и поверил ей. Сработал известный мужской рефлекс — невозможно равнодушно смотреть на женские слезы. Наверное, еще в доисторические времена самки обезьян добивались слезами самых вкусных бананов.

— Знаете что. — Он сел перед ней на корточки. — Я сейчас вашу машину припаркую… Она на сигнализации у вас?

— Конечно…

— Здесь недалеко травмопункт есть, я вас туда отвезу. А вдруг и впрямь у вас сотрясение мозга?

Соня всхлипнула:

— Откуда мозгам-то взяться…

— Это мы сейчас обсуждать не будем, — твердо сказал он и поднялся. — Давайте руку и вставайте. Только осторожно…


В это время Ирина со Степашкой, сидя на полу, любовались на старинный фрегат с алыми парусами.