— А где вы собираетесь жить? — только спросила она. Этот вопрос волновал Мамулю серьезно: еще не хватало, чтобы на ее территории распоряжалась молодая соперница…

— У Геры есть своя квартира, — рассеянно ответил влюбленный Димуля. — А ее родители обещали подарить нам дачу…

Итак, пока все складывалось как нельзя лучше. И лишь одно отравляло Диме существование: он начал комплексовать по поводу своего социального положения. Слов нет, Ирина Александровна всегда относилась к нему с уважением, но все-таки хотелось бы расти, делать карьеру…

Но Димочка недаром был сыном своей матери. Там, где он не мог пробить стену лбом, он всегда искал и находил тайные лазейки…

Гера, посвященная в предстоящую интригу, слегка волновалась. Перед тем как окончательно проститься с женихом до вечера, она дала ему последние инструкции:

— Значит, так! Вопрос ставишь твердо: должность тебя не устраивает, оклад тебя не устраивает и так далее…

Димочка капризно надул губки:

— Ну почему все женщины думают, что мужчины не понимают элементарных вещей, а?

Гера тут же стала тиха и кротка.

— Малыш, ну я же для тебя стараюсь, — промурлыкала она, заискивающе глядя ему в глаза.

Димочка самодовольно улыбнулся:

— Я знаю!

Он вышел из машины с видом укротителя, даже не поцеловав свою строптивую пассию. Он очень гордился собой. Приручить такую женщину! Можно сказать, тигрицу! Разве он не молодец?

Через три минуты, после того как красная «шестерка» скрылась в туманной дали, около «Контакта» остановился джип господина Кобзаря-Залесского.

— Когда будешь? — ревниво спросил он у Анечки. Излишне говорить, что ночь после посещения Английского клуба они провели вместе. И самое потрясающее — оба остались очень довольны. С того вечера девушка уже не единожды оставалась ночевать в Жориной городской квартире. На дачу он, памятуя неудачный опыт с Ириной, Анечку пока не приглашал.

Девушка поправляла макияж, пользуясь зеркалом заднего вида.

— Как обычно. — Сжав и разжав губы, Анечка удовлетворенно кивнула головой. Через минуту помада зафиксируется и целый день, согласно рекламе, будет выглядеть идеально. — Не заезжай за мной сегодня.

— Ладно. — Жора кивнул и нахмурился. — Я поехал! — сказал он с угрозой в голосе.

Анечка открыла дверь, и как ни в чем не бывало чмокнула Жору на прощание.

— А почему ты не спросишь, куда я собрался? — не выдержал он.

— По делам, наверное, — утомленно предположила Анечка.

— А вдруг это темные дела? — угрожающе прошептал Жора и испытующе взглянул на подружку.

— Мне это было бы неприятно. — Она вышла из машины.

— Да не переживай, — махнул рукой Жора. — Дела не темные, почти даже светлые. Я за эту неделю никого матом не обозвал и никого не ударил! На меня уже смотрят как на дурака!

— Ничего, привыкнут, — улыбнулась Аня.

— А что ты не спрашиваешь, во сколько я буду дома? — опять возмутился Жора. Было видно, что ему совсем не хочется уезжать и расставаться с любимой и он нарочно тянет время, задавая глупые вопросы.

Анечка так поразительно отличалась от его прошлых подружек, что Жора до сих пор искал в их отношениях какой-то подвох. Ну не бывает таких идеальных женщин, хоть ты тресни!

— Потому что, если тебя ко мне тянет, то ты и так приедешь пораньше, а если не тянет, что ж тут поделать? Значит, я сама в чем-то виновата… — улыбнулась ему Анечка.

— Тянет. — От избытка чувств Жора выпрыгнул из машины и подхватил ее на руки. — Еще как тянет! Со страшной силой! Представляешь, ведь я вчера приехал аж в шесть вечера и ждал тебя целых два с половиной часа! Ждал, терпел…

— Зачем? — смеялась польщенная Аня.

— Потому что мужчина не должен раньше женщины появляться дома, — втолковывал ей Жора как маленькой. — Я даже расслабиться не могу… Все! — Он поставил ее на землю и решительно направился обратно на водительское место. — Я сейчас же поеду, кому-нибудь нахамлю или набью морду. Надо держать форму!


Димочка сел на стул и собрался с мыслями. «Так, сделать два глубоких вдоха, потом помассировать шею… вот так, теперь еще два раза глубоко вдохнуть…»

Он посмотрел на часы. Ирина пока была свободна. Но тянуть дальше, откладывая свой разговор с ней, не имело смысла. Скоро закрутится обычная утренняя круговерть и начальству станет не до него.

Он снял трубку телефона.

— Ирина Александровна, можно к вам? — робко спросил он. — Спасибо.

На всякий случай прихватил с собой утреннюю корреспонденцию — как-то неловко беспокоить Кленину своими личными проблемами, нужен хоть какой-нибудь повод.

Постучавшись, Дима предстал пред светлые очи босса.

— С каких пор ты начал спрашивать разрешения зайти? — задумчиво спросила Кленина. — Тут что-то не так…

— У меня два вопроса, один служебный, другой личный. С какого начать? — выпалил секретарь и покраснел.

— Давай со служебного, — рассеянно сказала она, глядя на монитор.

— Понимаете, Ирина Александровна, — начал Дима, — я весьма сочувствую Смирнову…

Заинтригованная Кленина перевела взгляд с экрана компьютера на него.

— Ну-ну, давай дальше.

— Я вижу, как вы за него переживаете, но…

«И этот туда же, утопить хочет», — с досадой подумала Ирина, но Димочка оказался далеко не так прост, как Макишев.

— Но у меня тоже есть связи. И достаточно высокие, несмотря на мою скромную должность…

— Что-то ты темнишь, — прервала Ирина Димочку.

— Хотите прямо к делу? — надулся секретут. — Извольте!

Откуда-то из-за спины он извлек папку, открыл ее и загадочно посмотрел на Ирину:

— Итак, Макишев и его данные. Мне показалось, что это был подкоп с его стороны…

Ирина внимательно слушала.

— Еще вчера я послал запрос по электронной почте и почти сразу получил ответ на свой домашний компьютер…

— Не тяни. — Ирина заерзала. — И что?

Димочка вздохнул:

— Я мог бы это скрыть. Если бы не я, ответ вообще бы шел полгода или даже год, но ведь у меня, как я уже говорил, тоже есть связи. Вы сами знаете, у нас ведь как: нет запросов — нету и ответов…

— Что ты хочешь, Дима? — пресекла его невнятную речь Ирина. — Не первый год знакомы, так что ты мне тут себя не рекламируй. Переходи прямо к делу.

— Понимаете, Ирина Александровна, я женюсь, — почти умоляюще сказал Димочка. — И моя невеста — девушка с предрассудками. Ей, например, не нравится моя должность…

Еще с детства Димочка усвоил, что политика «свали все на другую голову» приносит неплохие дивиденды. Например, если тебе не хочется идти гулять, а приятели настаивают, можно сказать, что не пускает мать. Или если нет желания встречаться с девушкой, всегда можно сослаться на безумную занятость на работе. Вот и сейчас Димочка решил не изменять этому золотому правилу. Он не хотел больше быть простым секретарем, но решил списать все претензии на отсутствующую Геру.

— И оклад мой тоже… Понимаете, она дама не бедная, да и родители у нее состоятельные. Она может устроить меня на хорошую должность, но я сам хочу заниматься своей карьерой. Сам, самостоятельно. И я имею способности, я…

— Убедил, убедил! — подняла руки Ирина. — Значит, так: оклад в два раза больше. А что касается должности… Будешь называться мерчандайзер, провайдер, супервайзер, офис-менеджер, маркетолог, как хочешь, словом…

— Супервайзер мне нравится, — мечтательно улыбнулся Димочка.


В офис постепенно подтягивались остальные работники. Смирнов издалека увидел спину Герберта Ивановича, но не решился его окликнуть. Все-таки несколько дней назад он повел себя как последняя свинья, ни за что ни про что уволил человека. Вообразил себя признанным гением, подлец…

Проходя мимо машины Ирины, Андрей не удержался и нежно погладил ее по блестящему боку. В ответ машина предостерегающе пикнула.

— Свои, — успокоил он ее.

Герберт Иванович услышал сигнал и обернулся. При виде Смирнова глаза его полезли на лоб. Видимо, не ожидал он его когда-либо увидеть. Макишев всех успокоил на этот счет. «Исчез наш временщик, — обронил он. — Разоблачили его!»

— Доброе утро, — вежливо поздоровался с ним Андрей.

Профессор в ответ что-то неразборчиво буркнул, и прибавил шаг.

— Герберт Иванович, — догнал его Смирнов, — вы меня извините. Я был не прав, погорячился… Простите!

Профессор вздохнул.

— Ваши извинения принимаются, — неохотно ответил он и пошел дальше.

Андрей понял, что вряд ли когда-нибудь будет числиться у него в любимчиках. «Так мне и надо, — решил он. — К сожалению, я не конфетка, чтобы всем нравиться…»


Димочка зачитывал Ирине распечатку с компьютера.

— Вывод звучит так: «Изобретение Смирнова признано действительно изобретением… Оно экономичнее и оригинальнее многих подобных устройств». Все!

Он поднял глаза на начальницу. Ирину переполняли эмоции.

— Иди сюда, — приглушенно сказала она.

— А? — не понял Димочка.

— Иди сюда! — уже с нажимом в голосе сказала Кленина.

Секретарь осторожно обошел ее стол.

Ирина так крепко поцеловала его, что у Димочки сперло дыхание. «А неплохо целуется, почти как моя Гера», — успел подумать он, но Кленина отпустила его, и Дима зашатался.

— Спасибо тебе, Димочка, спасибо! — радостно закричала Ирина.

— Но я ведь вас не шантажировал? — робко поинтересовался он.

— Да что ты, ничуть! — смеялась Ирина. Сейчас ей было море по колено.

— Это хорошо… Вы знаете, я такой несовременный…

— Да, я заметила, — кокетливо сказала Ирина.

— Совестливый очень… — потупился бывший секретут, а ныне супервайзер, что в прямом переводе с английского означало «главный надсмотрщик», а в переносном — человек, контролирующий рабочий процесс.