— Ее вызвали… Короче, не пыхти. — Рик снова откинулся на подушки: — Я через полчаса — час буду у тебя.

— Захвати чего-нибудь из выпечки! Что-нибудь сладкое.

— Ладно.

— И кофе!

— Как разрешат — так сразу.

— Зануда…

Через полчаса Рик вошел в больницу и решил еще раз набрать Алекс, но телефон все еще был недоступен. Нахмурившись, мужчина двинулся к посту.

— Здравствуйте, мисс Дилон, — молодая сестра приветливо улыбнулась.

— Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

Рик ослепительно улыбнулся ей в ответ:

— С вами я скоро буду видеться чаще, чем со своим помощником.

— Ну, я тоже в какой-то мере помощник.

— Мисс Дилон, у доктора Грэй уже закончилась операция?

— Операция? У доктора Грэй? У нее сегодня не было операций. Я вообще ее в больнице сегодня не видела.

— Вызов был вчера, так что, скорее всего…

— Хмм… — Девушка повернулась к монитору: — Нет… Вчера ее тоже не вызывали. Вы обратитесь к Ширли в приемной доктора Брауна: возможно, ее вызвали в другое место.

— О, я как-то об этом не подумал. Благодарю вас, мисс Дилон. Вы замечательный помощник!

Не заходя к брату, Рик сразу отправился в приемную к Брауну. Странно, что он об этом не подумал раньше, ведь сразу было ясно: Браун и Алекс гораздо ближе друг другу, чем просто коллеги.

— Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?

— Добрый день, пожалуй, только вы и можете, — девушка насмешливо выгнула бровь. — Да-да не скромничайте, мисс. Мне нужно знать, куда вызвали доктора Грэй.

Ее лицо стало серьезным:

— Я не могу вам этого сказать. Профессиональная этика не позволяет этого.

Рик прищурился:

— Вы знаете, где она.

— Да, я знаю, но я не могу разглашать эту информацию.

— Хорошо, ладно. Пойдем другим путем. Ее вызвали вчера днем? — Мисс Тайлер кивнула. — Она уже вернулась?

— Нет, еще не вернулась.

— Но уже прошло больше суток!

— Мистер Паркер. Все что я могла сказать — я сказала. — Рика нельзя было назвать терпеливым человеком, но и взрывного характера у него не было. Однако сегодня его терпение было подвергнуто почти такому же серьезному испытанию, как в то утро, когда Дэйв попал в аварию. Внутри все закипало и, тем не менее, четко сознавая, что секретарь не может ему ничего рассказать, мужчина был готов взорваться и выплеснуть весь свой гнев на девушку.

— Ширли, что случилось? Паркер? Не ожидал вас здесь увидеть. Добрый день. У вашего…

— Я хочу знать, куда делась Алекс.

— Паркер, я сказать этого не могу.

— Это я уже слышал! Браун, у меня совсем нехорошие предчувствия…

— Я и знаю, где она, и нет.

— И что, спрашивается, это означает?! — Нетерпеливо перебил его Рик.

— Мистер Паркер, — снова вмешалась Ширли: — Я же вам уже сказала, доктора Грэй вызвали. Вызов был срочный. Она еще на вызове.

— Ширли, тише. Это уже не важно. — Доктор увеличил звук на телевизоре, который висел в приемной. Отрывки репортажа не сразу дошли до сознания Ричарда. Более того он даже не сразу осознал, что это имеет самое прямое отношение к Алекс.

«…Известно, вчера была отправлена поисковая экспедиция за тремя туристами, которые потерялись в горах. Один из них получил травму. В каждую бригаду включили врача. Альпинистов обнаружила третья бригада, в состав которой вошла всемирно известный нейрохирург доктор Алексис Грэй. Операция прошла успешно…

…После схода лавины в Денали, пропали две бригады спасателей и группа альпинистов. Буквально за несколько минут до схода лавины „маяк“ передал по gprs их координаты. Больше информации не поступало. На данный момент без вести пропавшими считаются восемь человек:

Джейсон Картер.

Алексис Грэй.

Пол МакКензи.

Клиф Гордон.

Бил Томсон.

Рэйф Смит.

Джордан Штейл.

Француаза Делейни.

Поиски ведутся уже десять часов. Но к месту, где предположительно находится группа, прохода нет. Как только улучшиться погода будут высланы также поисковые вертолеты. Пока из-за погодных условий это невозможно… АмериканНьюс и я, Джессика Кроуфорд…»

Время словно остановилось. Кровь в жилах застыла. Рик отказывался верить в то, что услышал, однако прекрасно осознавал, что это означает.

— Браун?

— Паркер, вы все знаете.

— Ни черта я не знаю! Что ее туда потянуло?! Кто ее отправил?! — Не сознавая, что делает, он схватил доктора за ворот халата и прижал к стене. — Ты мне все расскажешь, Браун, прямо сейчас! — Но и Коул не был мальчишкой. Резко вырвавшись из рук Ричарда, он грозно посмотрел на него:

— Паркер, зайдите в мой кабинет! Ширли, меня можно беспокоить только, если будет что-то срочное.

— Как она оказалась там?! — Дверь кабинета захлопнулась, Браун двинулся к своему креслу, но у Рика все нервы словно оголились, все чувства смешались, и сесть он просто не мог.

— Алексис уже много лет спасает жизни в самых разных местах: «Сложные операции в экстремальных условиях».

— Это имела ввиду медсестра, когда сказала, что моему брату повезло, что она в Чикаго?

— И да, и нет. — Он помолчал. — Вам лучше поговорить об этом с Алекс.

— Баун, сейчас не время для секретов!

— Сядь! — Но Рик даже бровью не повел.

— Точные координаты, где они пропали. Как я могу узнать?

— Паркер, они тебе не нужны. Там есть спасатели. Они… — Доктор замолчал, когда заметил выражение лица посетителя. — Хорошо. Не уверен, что это чем-то тебе поможет. — Мужчина взялся за сотовый. Видимо, на том конце провода не очень-то спешили ответить, и прошло около минуты, прежде чем Браун услышал ответ. Безумно долгая минута. — Рамирес!.. Я-то видел!.. Черт возьми, Энрико! Я ее из одного пекла вытащил, чтобы ты ее в другое воткнул?!.. — Паркер отчетливо видел неподдельное беспокойство Брауна. И не блести на его пальце обручальное кольцо, возможно даже приревновал бы ее к нему. Хотя, нет. В этот момент его ничего не волновало, кроме благополучия Алекс, все остальное было не важно. — Что там с координатами? Новости… Ага… Нет… Что у них с собой?.. Черт возьми! Рамирес! Почему ты не проследил, чтобы был весь набор?.. Ты идешь на поиск?.. — Коул долго что-то слушал. По мнению Рика, этот разговор вообще длился целую вечность. Доктор положил трубку и поднял глаза на Паркера: — Новости актуальны, они еще до них не добрались, связь не восстановлена, точные координаты не известны. Еще четыре бригады отправляются в горы. Погода улучшается. Возможно, скоро будет восстановлена связь. Если вы хотите рвануть туда — скажу сразу: вам там делать нечего.

— Браун, ты сидел бы здесь будь там твоя жена?

— Паркер, мне нечего тебе на это сказать, но к тому моменту, как ты туда доберешься, их могут найти. Сиди здесь и не дергайся. Грэй профессионал. Она уже не одну лавину видела, а судя по последним, переданным ими данным, лавина их даже не зацепила. Сход был небольшой. — Ричард устало опустился на ближайший стул и закрыл глаза.

— Когда Алекс сказала, что редко бывает в Чикаго, я решил, она много ездит по миру… по больницам мира…

— Паркер… Поговори об этом с Алекс, когда она вернется.

Липкий ужас и холодный страх словно объял его всего. Рик сидел и ничего не мог сделать. Она на самом деле спасатель… За эти три недели произошло столько, но он так и не узнал ничего о ней… Алекс отдавала по кусочку, но никогда целиком. Рик был готов услышать многое, но никак не… «Спасает жизни…» Теперь у Рика была возможность получить различные интерпретации этой фразы. Тишину разорвал звонок сотового.

— Паркер, — Рик сам вздрогнул от собственного голоса, не ожидая, что ответ получится таким громким. Горло сдавливало, и мужчина вообще не был уверен, что сможет говорить. Он бывал во многих переделках. Армия его подготовила ко всему, кроме беспомощного ожидания.

— Рик, так что там с круассанами?

— Дэйв… — Он закрыл глаза, словно что-то вспоминая… — Извини, я сейчас буду.

Сказать, что Дэйв сможет его отвлечь… Полнейшая глупость! Внутри все словно покрылось ледяной коркой. И под эту корку ничего не могло проникнуть. Ричард был даже не уверен, что слышит все, о чем ему говорят.

— Братец, я-то операцию перенес, а вот ты, вроде как, здоровый, однако, цвет твоего лица побледнее моего будет.

— А?

— Рик, что такое?!

— Я… Все хорошо.

— Я спал с Моникой Белуччи.

— Ага.

— Рик! — Мужчина нахмурился и зло посмотрел на младшего брата. — Я, конечно, припереть к стенке тебя не могу, но уж если ты с кислой миной двинулся сюда — будь добр назови причину! Это докторша твоя? Она тебя отшила?

— Дэйв, я включу телевизор.

— Да, пожалуйста!.. Мне-то что… — Обиженно заметил он. — Только включи что-нибудь повеселее… Рик, АмериканНьюс это не повеселее!

— Тихо!

Телевизор передавал изображение за изображением. Время шло. Рик видел, что Дэйв хоть ничего не знает, но понимает, что происходит что-то серьезное, и брата лучше не трогать.

«Последние новости из Денали…»

— Дэйв, поставь громче!

«…Частично восстановлена связь, что позволило точно установить координаты. Погода пока не на много улучшилась. На поиск отправились вместо четырех бригад две. В них вошли самые подготовленные люди. В первой бригаде есть врач… Без вести пропавшими считаются… Алексис Грэй…»

Рик сжал бортик кровати так, что побелели костяшки. Дэйв молчал, только положил руку на предплечье брата.

— Связь частично восстановлена… — он смотрел в никуда. — Она мне даже не сказала. — Это не просто задевало. Задеть можно самолюбие, гордость. Ее недоверие причиняло боль. Сильную боль. Мужчина даже не ожидал, что такое возможно.