Он смотрит на меня.

– Ты действительно хотела написать именно это?

Я стряхиваю с волос снег, который осыпался мне на голову с деревьев.

– Да. Думаю, теперь идеально.

Он вздыхает, но не улыбается, значит, думает, что я просто забавляюсь.

– Так, дай мне твой телефон.

Я достаю его из кармана и протягиваю Сету, не слишком раздумывая над своими действиями.

– Зачем? А твой где?

Посмеиваясь, он что-то печатает.

– В моем кармане.

– Так зачем тебе тогда мой?

Он бросает мне телефон, смеясь.

– Дай знать, как все прошло, и если понадобится подвезти, – и направляется к парковке.

– Сет, ты что наделал? – кричу я на него, но затем качаю головой и проверяю исходящие сообщения. – Привет, любимый. Встречаемся у твоего общежития в десять. У меня для тебя есть пикантный сюрприз, – вслух зачитываю я, разрываясь между злостью и смехом. Но решаю пойти до конца, так как Сет не имел в виду ничего плохого, и Кайден тоже в подобном ключе думать не станет. Ну, по крайней мере, я надеюсь, что не станет...

Кайден: хм... я заинтригован. Спущусь через секунду.

Вздохнув, я убираю телефон и жду, когда он выйдет. Опасаюсь, что он думает, будто я собираюсь шокировать его еще каким-нибудь вопросом, как в прошлый раз. Что это у меня привычка такая. Писать ему, просить встретиться в центре двора, который выглядит как зимняя сказка.

Серьезно, мне стоит найти другой способ делать подобные вещи.

Пару минут спустя Кайден выходит на улицу, его руки засунуты в карманы пальто. Ветер раздувает свисающие на глаза, каштановые волосы. Его плечи такие сильные, тело стройное и подтянутое, но покрыто шрамами, виновниками которых являются и он, и его отец. И тем не менее он безупречен. Я всегда так думала, даже когда мы были младше. Наши родители были знакомы – таков удел маленьких городов – и устраивали совместные вечера, на которых присутствовали и мы, но Кайден никогда меня не замечал, пока однажды, сразу после выпуска, я не увидела, как отец Кайдена избивает его. В то время я еще кромсала собственные волосы и одевалась в балахоны на два размера больше, меня вообще невозможно было заметить.

Но той ночью он меня заметил...

И я – мы оба... никогда уже не стали прежними.

– Знаешь, ты можешь подниматься в мою комнату, – поддразнивает он меня, подходя ближе. – Там нет правила «никаких девчонок», – он подмигивает и останавливается прямо предо мной, улыбаясь.

По глазам я вижу, что он что-то от меня скрывает. Что-то его беспокоит. Но это не та же грусть, которую я наблюдала на протяжении последних недель. Другая. Сейчас на его плечах ноша тяжелее, так было, когда мы встретились, и я еще не знала о его проблемах.

– Так что это за пикантный сюрприз, который ты хотела мне показать? – его глаза проходятся по моему телу, и это заставляет мою кожу пылать.

– Да... прости за это, – говорю я, преувеличенно вздыхая. – Вообще-то это Сет послал сообщение.

Он усмехается.

– Ну, что-то подобное и я предполагал, – он обводит взглядом деревья и парковку. – А где он?

– А он ушел, – говорю я, и его глаза снова прикованы ко мне. Он ждет объяснений, поэтому я делаю шаг назад, чтобы позволить ему рассмотреть мое снежное послание.

Поначалу он выглядит озадаченным, а потом начинает смеяться.

– Вы оба такие странные.

– Да, знаю... – я замолкаю, пытаясь успокоить нервы. – Начало в восемь. Мы можем пойти вместе или встретиться уже там, ведь у тебя тренировка и все в этом духе.

Он снова смотрит на меня и кладет руки на бедра.

– Я с радостью пойду с тобой, но если мы встретимся уже на месте, идет? Я не могу пропустить тренировку, иначе тренер взбесится.

Мое волнение ослабевает.

– Абсолютно точно идет. И спасибо, что согласился пойти со мной. И прости за это странное послание. Сет просто подумал, что раз уж я не была на выпускном, это будет забавно, но сейчас мне так не кажется. Это несколько странно, – я прекращаю свое бормотание. Не знаю почему, но в данный момент я чувствую себя глупо. Не в том дело, что у нас не было раньше свиданий – были, и много, просто я никогда не надевала на них специально купленные платья. Если бы еще год назад кто-нибудь спросил, приводит ли подобное меня в восторг, я бы точно ответила, что нет. Тем не менее сейчас у меня вырастают крылья, я даже могу взмыть на них в небо.

Он награждает меня сочувственным взглядом.

– Келли, мне жаль... что у тебя не было выпускного.

– Это не твоя вина. К тому же ты поможешь мне его заполучить теперь.

– Хорошо. Я рад это слышать, потому что сам думаю так же, – он дарит мне грустную улыбку, которая мне не нравится. Он меня жалеет, а я этого не хочу.

– Кайден, все в порядке, я в порядке, – заверяю я его. – То, что случилось... осталось в прошлом, я над этим работаю, двигаюсь дальше, двигаюсь вперед.

Он выглядит еще более печальным, но я не уверена, что на этот раз тому виной я.

– Двигаться вперед – это хорошо, – он откашливаеся, затем словно отбрасывает в сторону все свои эмоции. – Наверное, я должен нарядиться? На вечеринку.

Я качаю головой.

– Нет, если не хочешь.

– А ты собираешься?

– Да.

Он что-то прикидывает в уме.

– Посмотрим, что удастся придумать.

– Сет хочет, чтобы ты надел колготки, – говорю я, игриво пихая его в бок. – И был Питером Пеном.

Он тут же качает головой.

– Черт возьми, в жизни такого не сделаю.

– Это ничего, – уверяю я его. – Я тоже не хочу быть Динь-Динь.

Он шагает ближе ко мне, и его лицо проясняется.

– А в чем собираешься идти ты?

Я подмигиваю, стараясь делать это изысканно, но, кажется, выходит скорее неловко, однако, его смех стоит попытки.

– А это сюрприз.

Наши глаза встречаются, и мне кажется, он собирается сказать мне нечто важное, может быть, о том, что тянет его вниз, но затем Кайден отказывается от этой мысли.

– Может, поднимешься? У меня есть доритос, кола, можем включить Нетфликс .

– Вау, да ты знаешь ключ к моему сердцу, – у меня на губах расцветает улыбка, и на секунду все вдруг кажется идеальным, если бы только Кайден разделил это чувство со мной. Но тень печали в его глазах подсказывает мне, что это не так.

Глава 6

№115 Обменяться страстным поцелуем с привкусом колы и дорито.

Кайден

Я худший бойфренд из всех бойфрендов мира. Серьезно. Келли ко мне со всем сердцем, а я ей про сегодняшний звонок Дилана сказать не могу. Я даже не знаю, почему так. Или знаю. Может, я просто боюсь, что Келли заставит меня об этом говорить, ведь она такая, а я не хочу.

После того как я согласился пойти с ней на вечеринку, мы поднялись в мою комнату. Из-за ее слов о выпускном я чувствую себя невероятно глупо. Сам я все это проходил, я делал все, что полагается делать выпускнику старшей школы, и принимал это как должное. А Келли пытается наверстать упущенное с помощью хеллоуинского концерта, куда попросила ее сопровождать. Я должен делать для нее больше, чтобы она чувствовать себя более особенной. Стать лучшим парнем.

Устроившись на кровати, мы ставим перед собой ноутбук, выбираем фильм, а затем достаем напитки и закуски. Мой сосед по комнате куда-то ушел, а потому мы предоставлены себе и друг другу, что, обычно, хорошо, ведь в такие моменты я могу исследовать каждую клеточку тела Келли, но сегодня мои мысли где-то далеко.

Должно быть, Келли мое отсутствие замечает – конечно, замечает, – потому что где-то через полфильма она отстраняется из моих объятий и останавливает видео.

– Что с тобой? – она хватает хватает горсть чипсов и забрасывает их в рот.

– Ничего, – вру я, радуясь, что свет в комнате идет только от лампы, и мое лицо плохо видно.

Она делает глоток содовой, не отрывая от меня глаз.

– А ты в курсе, что я всегда знаю, когда ты врешь?

Я сажусь на кровати и опираюсь спиной об изголовье.

– Каким образом?

Она наклоняется, чтобы поставить баночку содовой на прикроватную тумбочку, и я вдыхаю запах ее волос. Клубника с оттенком ванили.

– Когда ты врешь, у тебя подбородок дергается.

Рассеянно провожу пальцами по подбородку.

– Нет, это не так.

Она прикусывает губу, стараясь сдержать смех.

– Да, так.

Я качаю головой и вытягиваю ноги.

– Тогда почему ты раньше об этом никогда не говорила?

– Потому ты бы стал пытаться это контролировать, и мой маленький детектор лжи перестал бы работать, – говорит она, перекидывая через меня ногу и усаживаясь ко мне на колени. – И сейчас я тебе это сказала, потому что хочу знать правду, – она кладет руку мне на грудь и заглядывает прямо в глаза. – Что тебя беспокоит?

Меня переполняет ощущение ее близости, напряжение в глазах. Даже после года, что мы вместе, она все еще словно пробирается мне под кожу. Мое сознание затуманивается, и я против собственной воли начинаю говорить:

– Мне сегодня звонил Дилан.

Мышц ее ног, обхватывающих меня, напрягаются.

– Я знаю, что иногда он звонит тебе, но судя по твоему тону... Полагаю, это был не просто дежурный звонок.

Я киваю, зная, что должен рассказать ей о случившемся, в противном случае это будем самая что ни на есть настоящая ложь, а не просто недосказанность.

– Ты права. Он звонил, чтобы сказать, что... – я сжимаю пальцами ее бедра, потому что прикосновение к ней приносит мне облегчение. – Что Тайлер нашелся. Ну, или Тайлер его нашел, полагаю, так.

– Что значит нашел? Где он был?

Я пожимаю плечами.

– Дилан пока не уверен. Тайлер под кайфом и, кажется, жил на улице... – я заколебался, не уверенный, что верю в эту историю.

– Но что? Ты думаешь, что он мог жить где-то в другом месте и врет об этом? – спрашивает Келли, читая меня как раскрытую книжку.